Много знает сердце,

и ещё больше знает воображение.

Стивен Кинг

Пролог

Красный пикап, не торопясь, рассекал воздух вдоль загруженного шоссе. За рулём сидел черноволосый мужчина двадцати семи лет. Он был одет в парадный костюм тёмно-бежевого цвета и белоснежную рубашку. На шее у него красовался ярко-алый галстук. Рядом с ним, на соседнем сидении, расположилась молодая девушка в коротком пышном платье нежно-розового цвета. Она задумчиво смотрела на дорогу, при этом наматывая на палец локон своих рыжих волос.

– Как думаешь, мы не опоздаем на встречу?

– Нет, если не попадём в пробку. – мужчина на мгновение оторвался от дороги, чтобы посмотреть на свою спутницу.

– Судя по тому, сколько тут машин, пробку вообразить не так уж сложно.

– Эй, не стоит так переживать. Мы все успеем. – ответив, мужчина положил свою руку на колено девушки, продолжая другой – крутить руль.

Спутница накрыла его ладонь своей и слабо улыбнулась. Они были в пути около часа. Движение из-за бурного потока автомобилей было медленное, поэтому у них действительно были основания, чтобы переживать за опоздание на очень важную встречу. Дастина должны были наградить за поимку особо опасного преступника – обычная церемония в ФБР. Линдси, его девушка, с которой он жил больше трёх лет, не могла не составить ему компанию.

Судьба свела их не случайно. Он – представитель закона, она – лицо народа. Линдси работала журналисткой и следила за тем, чтобы в массы шла лишь достоверная информация. В этом ей помогал Дастин. Девушка из первых уст узнавала о новых происшествиях и предупреждала о них всех жителей города.

Днём раньше она сообщила в своём репортаже о поимке жестокого убийцы, чьё прозвище пугало всех вокруг. Фредди Крюгер – знаменитый персонаж фильма «Кошмар на улице Вязов» – воплотился в реальность. Маньяк, подобно главному герою кинокартины, оставлял на теле жертв ровные симметричные царапины. И что немаловажно: никаких следов убийцы.

К счастью, наука не стоит на месте, и современные методы исследования помогли установить тождество материала, из которого было изготовлено орудие убийства, с определённым металлом по частицам, что были найдены в ранах жертв. Помимо этого, эксперты установили источник происхождения данного металла, благодаря чему убийца стал на шаг ближе.

В результате многократных опросов очевидцев был составлен фоторобот преступника. Специальный агент ФБР Дастин Дэвис смог задержать мерзавца, предотвратив очередное кровавое убийство. Поклонником Фреда Крюгера оказался сорокапятилетний труженик одного из металлургических заводов штата Огайо – Алмир Моррис. Он был доставлен в криминальный следственный отдел, где был допрошен специалистом.

Из допроса:

– Вы отдавали отчёт своим действиям, совершая преступления?

Дастин внимательно следил за каждым движением обвиняемого.

– Да.

– С какой целью Вы убили всех этих людей?

Мужчина разложил на столе фотографии жертв в порядке их гибели.

– Мне просто нравилось это делать. – пожал плечами Моррис. – Вот у Вас есть хобби, агент? Наверняка есть. Вы получаете от него удовольствие, наслаждение, удовлетворение. Так и я испытывал всё это, разрезая их жалкую плоть своими лезвиями.

– Почему выбрали такой способ убийств?

– Всегда восхищался Крюгером. Неуловимый преступник! Столько детей убил! Да и почему уничтожение слабых сильнейшими считается незаконным? Это естественный отбор, созданный природой.

– Мы не животные, Моррис, и следуем закону. В нашем обществе побеждает справедливость, а преступники рано или поздно попадают за решетку.

– Дастин, осторожно! – испуганно крикнула девушка, увидев, как из-за поворота неожиданно вылетела машина.

Парень успел вовремя среагировать и нажать на тормоз. Автомобили разминулись, и опасность миновала, однако водитель чёрного мустанга был не единственным любителем рисковать. Вслед за ним выскочил белый бьюик и на полной скорости врезался прямо впереди стоящий автомобиль. Им оказался красный пикап.

Глава I

Ледяная пустыня

1

Тьма. Тихие голоса людей, находящихся где-то поблизости. Сначала разобрать, что именно они говорили, было невозможно, но со временем слова начали становиться всё отчётливее. Перед глазами появилось белое пятно, которое постепенно разрослось и превратилось в чёткую картину. Двое мужчин в белых халатах что-то оживлённо обсуждали друг с другом. Один из них заметил, что пациент пришёл в себя.

– Мистер Дэвис, мы рады, что Вы очнулись. – сказал тот, что моложе.

Он был совсем юным парнем. Интерном.

– Как себя чувствуете? – осведомился второй.

Им был пятидесятилетний мужчина. На нём висел бейджик, согласно которому его звали Уильямом Гартером и он являлся врачом.

– Нормально вроде. – ответил Дастин. – Что произошло?

– Вы попали в серьёзную аварию, – заговорил интерн. – Вас показывали по телевизору в новостях.

– Которые, между прочим, сами можете посмотреть в обед, – перебил парня врач. – Вам очень повезло, что Вы оказались практически нетронуты. Всего лишь сутки провели без сознания. Да, есть небольшое сотрясение мозга и перелом левой голени, но в остальном – полный порядок. Ногу мы уже Вам обработали, пока Вы были в отключке. Так что сейчас Вам нужно лишь направить все свои силы на полное выздоровление.

– Что с Линдси? Где она? – спросил мужчина.

– С ней ситуация сложилась похуже Вашей, – начал было интерн, но и в этот раз ему не дали договорить.

– Как только Вас доставили в больницу, ей была назначена срочная операция. Длилась она почти шесть часов. Всё весьма серьёзно, ведь были затронуты жизненно важные органы. У неё было внутреннее кровоизлияние. Мозг сильно не пострадал. Сотрясение средней тяжести. Сломаны левая рука и правая нога. Ах да, операция прошла успешно, хочу заметить. Кровотечение было остановлено. Сейчас, как я понимаю, Ваша девушка находится в бессознательном состоянии. Я пока не могу точно сказать, как долго она так пробудет, но с момента её появления здесь она не приходила в себя.

– Прошли сутки, мистер. Вы очнулись, а она – нет. Можно сказать, что девушка в коме, а не просто без сознания. – влез в разговор молодой парень.

– А Вы как думаете? – Дастин посмотрел на Уильяма. – Она действительно в коме?

– К сожалению, да. Мы не можем предположить, когда она из неё выйдет. Если вообще такое случится.

– В какой палате она находится?

– В двести тридцать шестой. Это на втором этаже. Мы с Вами на первом. Поэтому даже не вздумайте пока её навещать. Вам нельзя вставать, как минимум, ещё день.

Повисла долгая пауза, которую никто не решался нарушать. Дэвис осознавал только что услышанное, а медики не хотели ему в этом мешать. Для парня в тот момент весь мир перевернулся и встал с ног на голову. Ему тяжело было представить то, что его любимый человек впал в кому и, возможно, потерялся в ней навсегда. Врач вместе со своим подопечным это прекрасно понимал, поэтому решил пока умолчать о том, что было найдено в сумочке Линдси сотрудниками полиции, которые тоже прибыли в больницу для выяснения обстоятельств, имеющих значение для дела.

Через десять минут после разговора в палату Дастина вошёл шериф Марк Коннери. К тому времени мужчина уже остался наедине со своими мыслями.

– Я пришёл с целью уточнения некоторых обстоятельств. – заявил шериф и разместился на стуле, что стоял напротив койки Дэвиса.

– Слушаю Вас.

– Камера сзади ехавшего Вас автомобиля зафиксировала момент аварии. Именно это видео попало потом в СМИ и распространилось среди людей.

Марк Коннери достал ноутбук из своего чемодана, с которым он пришёл. Затем быстро нашёл в нём нужный файл и, открыв его, развернул технику экраном к Дастину. Мужчина увидел, как в его стоящий автомобиль на всей скорости врезался бьюик. Красный пикап от такого сильного удара отлетел в сторону, несколько раз перевернувшись при этом.