Помогая нам вытащить вещи из багажника, таксист мило флиртовал со мной. Мне подобное проявление внимания привычно: я довольно привлекательная и ухоженная девушка, мой достаток позволяет приобретать красивые шмотки и украшения, ходить к косметологу. Не то чтобы я принимала эти ухаживания как должное, но такое происходило довольно часто. Марина же смотрела на бедного таксиста как на маньяка, который выскочил из кустов и машет перед нами своими причиндалами. Над ее восприятием мужчин обязательно стоит поработать, ведь она несколько раз одернула бедного мужчину, когда тот пытался сказать мне скромный и незатейливый комплимент на ломаном английском. А уж что говорить о моменте, когда он передавал мне чемодан. Подруга попросту вырвала его из рук таксиста и, резко развернувшись в сторону дома, пошла по тропинке. Честно говоря, это не слишком то типично даже для нее.

Домик был небольшим и темным, но всю его невзрачность покрывали с головой виды. Крупные волны моря плавно переходили в волны колышущейся травы на поле. А вид на горы, черт возьми, такого еще даже я не видела, что уже говорить о моей домоседке. Ее глаза округлились, а рот раскрылся в изумлении.

– Аня, а ты была права, здесь чертовски красиво!

– Вот, вот, а я тебе говорила. Этот морской воздух и свободный ветер точно пойдут тебе на пользу. И да, гулять мы будем каждый день, даже не отнекивайся. Тем более людей здесь нет, шарахаться некого. Пошли скорее осмотрим дом, оставим вещи и пройдемся по пляжу, – предложила я.

– Конечно, побежали!

Такой энтузиазм подруги поднял мой уже слегка унывающий настрой. Ничего, у всех бывают сложные периоды в жизни, она это обязательно преодолеет. И я ей в этом помогу. Мы занесли чемоданы в дом и в унисон присвистнули от вида домика изнутри.

– Здравствуйте! Добро пожаловать в Тало, наш домик у моря! – задорно проговорил старичок, поднимающийся с кресла в углу гостиной.

– Ох, да, здравствуйте, Хейкки, – протянула я руку для приветствия, – Рада наконец познакомиться с вами лично.

– Взаимно, Анна. Простите, что не встретил снаружи, сегодня очень разболелось колено, еле хожу.

– Ничего страшного, вы что. Не стоит напрягаться ради нас, мы девочки сообразительные, – засмеялась я, глядя на Марину, которая стояла позади меня и молчала.

– Кстати, а что значит ваше название? Тало?

– Ах, это всего-навсего перевод с финского языка. Тало по-фински дом. В молодости мы с моей будущей женой очень хотели такой домик на берегу моря. Мы представляли, как встретим здесь старость, когда начинали строительство…

– Ваша жена, вероятно, самая счастливая женщина в мире, – умилилась я, покачав головой.

– Возможно, была бы… К сожалению, ее не стало еще до строительства дома…и нашей свадьбы. Я так и не смог заселиться в этот дом, не вышло справиться с тоской, которая накатывает каждый раз, когда я ложусь здесь спать один или готовлю завтрак. Гуляя по пляжу и оборачивая в сторону нашего Тало, я каждый раз плакал и думал о том, как бы мы счастливы были здесь, – рассказал Хейкки, утирая одинокую слезу.

– Мне очень жаль, простите, я не подумала, – я смутилась и опустила взгляд.

– Все хорошо, я часто вспоминаю нашу с ней стройку, это было весело. На заднем дворе даже есть след на бетонной дорожке: она оставила его, когда побежала за нашим псом, забыв, что бетон еще не схватился. Здесь много таких милых напоминаний, поэтому я решил, что Тало станет домом не только для нас, но и для путешественников с разных точек этого мира. В нем жили влюбленные пары, одинокие писатели, художники, семьи с детьми. Я тщательно выбираю жильцов, потому что хочу, чтобы они привносили в этот дом приятную энергию и обогащали его историю новыми интересными воспоминаниями, – сказал хозяин дома, поглаживая деревянную стену Тало.

– Звучит очень красиво, Хейкки, мы постараемся вас не разочаровать. Для нас это большая честь, сказала я, приложив руку к груди и улыбаясь Марине. Она, в свою очередь, молча кивнула мужчине, слегка приподняв уголки губ.

– Я уверен, что Тало станет для вас чем-то большим, чем просто пристанищем на эту неделю. А что касается более практичных вещей: на втором этаже вас ждет новое постельное белье, набор полотенец и теплых тапочек и пледов. В это время здесь довольно зябко. Дрова для печки в подвале, я вам сейчас покажу, как обращаться с огнем (будьте осторожны). Ах, да, и еще Айна, она останется с вами.

– Айна? – застенчиво уточнила Марина.

– Да, это моя собака, браун-лабрадор. Когда я пытался здесь жить, я завел щенка. Она довольно активно осваивала территорию, и в итоге я так и не смог сделать так, чтобы Айна прижилась в моем небольшом домике в деревне. Ей все время хотелось на волю, к морю и ветру. Все обернулось тем, что она сбежала от меня, и нашел я ее уже здесь. Видимо, Тало и ее дом тоже, даже и не знаю, как это объяснить. Для вас это будет только плюсом, не беспокойтесь. Она будет веселить вас, с ней вы никогда не заплутаете, да и охрана как никак.

– Да вы что, не беспокойтесь, я переспросила только из любопытства, – смутилась Марина и шепотом добавила в мою сторону, пока старик возился с дровами, – Хотела уточнить, человек это или нет. Собаки лучше людей.

– Хах, да ты в своем репертуаре. Кажется, надо было тебя отправить сюда к Айне без меня, – тихонько ответила я ей, прикрыв рот рукой.

Марина картинно закатила глаза и пошла смотреть, как разводить огонь. Я, тем временем, проверила продукты в холодильнике. В стоимость брони входила закупка необходимой еды, ведь в округе нет ни одного супермаркета. На удивление Хейкки не пропустил ничего из моего списка, а он был довольно внушителен. Я не собиралась экономить на своем отпуске, тем более, что такой холод вызовет во мне демона-пожирателя вкусностей. Да и Марину следовало немного откормить, а то во время депрессии эта малышка потеряла килограмма два, и, на мой взгляд, ей это абсолютно не шло.

– Ну что ж, я все вам показал и рассказал, пора и честь знать. Если что, обязательно звоните. На стационарном телефоне есть стикер с моим номером, номером экстренных служб и далее по списку. Есть и доставка, но я могу вам заранее сказать, что они вам скажут, когда назовете адрес, – усмехнулся мужчина.

– Спасибо вам большое, – в унисон сказали мы с Мариной.

– Приятного отдыха вам, – бросил, уходя, Хейкки.

Разобравшись с камином и разложив некоторые из вещей рядом с ним на сушилку, мы побежали искать Айну. Глаза Марины загорелись, когда коричневый шелковистый лабрадор подставил ей свою спинку. Пальцы подруги утонули в мягкой шерсти Айны, и я будто увидела, как живительный бальзам проливается в ее сердце. Черт, а ведь не врали, что общение с лабрадорами часто назначается в качестве терапии при лечении депрессии.

– Пойдем, я покажу тебе море, – сказала я Марине, подавая руку. Мы натянули носки и ботинки и спустились к пляжу по деревянной лестнице, покрытой местами песком. Айна вприпрыжку побежала за нами, заглядывая в глаза Марине.

– Кажется, у тебя появилась новая подруга. Мне стоит ревновать? – рассмеялась я, жадно вдыхая холодный морской воздух.

– Ни в коем случае, – тихо сказала Марина, сильнее сжав мою руку и потрепав по холке бежавшую рядом собаку. Мы уселись на последнюю ступеньку перед самым пляжем и молча уставились в горизонт. Казалось, что все, что нужно сейчас – это смотреть на море и тихо уплывающее в его пучины солнце.

– Все новое начинается с тишины, – тихо сказала Марина и продолжила ласкать Айну, смотря на закат.

Спускаясь по лестнице, Марина споткнулась о ступеньку и, чертыхнувшись, промычала: «Доброе». Я встала раньше нее и уже вовсю готовила завтрак из любезно предоставленных Хейкки продуктов. Для того, чтобы написать список продуктов, я тщательно продумала меню и решила, что в этот раз мы будем питаться моей стряпней, хоть и моим любимым это дело было тяжело назвать.