– Спасибо за прямоту. Теперь мои тайны покажутся цветочками. В общем я вижу ужастики наяву, с 11-ти лет. По-научному – это сонный паралич – такое состояние, когда шевелиться ты не можешь, вокруг какие-то монстры и при этом дико страшно, потому что ты осознаешь, что не спишь…
Попутчик рассказал ей про свою встречу с призраком в 11-летнем возрасте. Тогда его родители были в разводе уже два года и жили в разных квартирах, а он жил с бабушкой в их когда-то общем доме. Осенней ночью, он резко проснулся, вокруг почти всё было привычно: полоса света, которую образовал торшер из коридора и светящаяся (из-за фосфора) фигурка орла на шкафу. И лишь одно было лишним – сидящая на краю кровати девочка в грязно-белой сорочке, с испещрённым увечьями лицом и длинными чёрными волосами. Он осознавал, что не спит, но пошевелиться – ну уж нет. Когда существо резко повернуло голову и посмотрело прямо ему в глаза, с макушки головы до самых пят пробежала волна мурашек (тогда он понял, что это не образное выражение). А как только девочка поползла по его ногам к лицу, он закрыл глаза и больше их в ту ночь не открывал. Она не говорила с ним, только сидела на нём, дыша ему в ухо, что он ощущал каждым рецептором. Утром он уже не сомневался в существовании призраков, ведь никакого иного объяснения не нашёл.
Через полгода он резко проснулся в той же позе – лёжа на спине, а посреди комнаты уже стоял колодец. Из него шурша и хлипая, вылезла та самая девочка. Ефим был напуган до чёртиков, но интерес оказался сильнее, поэтому он наблюдал. Паучьим шагом она залезла на кровать и улеглась рядом с ним так, что он чувствовал на своём лице её холодные мокрые волосы. Она думала, что может запугать его одним своим присутствием. И у неё получилось. А он поступил проверенным методом – больше не открывал глаза. Видимо ей стало скучно, потому больше она не приходила.
Для страховки он перестал смотреть фильмы ужасов, но на этом его параличи не закончились. Зоя хотела услышать про все остальные видения, поэтому предложила вторую встречу, на которой они не ограничились историями о борделе, долге в 700 тысяч и параличах. После того как они раскрыли друг другу много сокровенного, Зоя задумалась над приглашением его в банду и пошла обсудить это с Эрикой. А он задумался, как бы поступил, окажись в её ситуации. Но он слишком недоверчив и наблюдателен, поэтому никогда бы не доверил деньги подозрительным чужакам. Причём его волю не приходилось испытывать, его отец зарабатывает в среднем 250 тысяч в месяц, как и мама – владелица салона красоты. Ефиму всегда была доступна одежда люксовых брендов и всевозможные материальные блага, но при этом от него требовали отличных оценок и убеждали стать в будущем владельцем корпорации или видным политиком, одно лишь имя которого должно быть синонимом успеха. Он окончил школу с красным аттестатом и задницы его родителей были настолько же красными, когда он признался, что получить высшее экономическое – не его мечта.
Этим он не пытался им насолить, он последовал зову сердца, который привёл на факультет экранных искусств. Несмотря на непринятие, родители считают, что нужно давать ребёнку право выбора. Но скрывать свою позицию они и не думали. Как ни встретятся, так напомнят, что он теряет свои знания математики и другие способности, что в итоге потребность в престиже и статусности всё равно возьмут верх над кинопроизводством. Что бы Константин и Полина не подразумевали под престижем, они считают его семейной чертой. Ефим никогда не спорил с ними, слушал только первые минуты, а затем, иногда подавая признаки жизни, размышлял – какой бы он снял фильм, будь у него неограниченный бюджет.
Кристина всегда была карьеристкой, а Константин Чихов думал, что она не будет с ним конкурировать, даже скрыто, и будет больше домохозяйничать. Но жизнь без своего «Павлина» (её салон красоты) она не представляла. Воспитанием внука занималась преимущественно бабушка Рая, ведь родители строили карьеры, параллельно напоминая друг другу, кто из них неправ. Неизвестно, когда и кто первый изменил, но через год после развода Кристина пригласила сына на свою шикарную свадьбу, где стала Царьковой. Праздники и совместные выезды на отдых были (всё-таки деньгами нужно и наслаждаться), но они быстро стали способом откупиться, словно это компенсирует их отсутствие в жизни сына.
Третий сеанс кошмаротерапии пришёл спустя ещё 2 года. И тогда уже стало ясно, что призраки тут не при делах, ведь в этот раз он увидел себя покачивающегося на виселице. Шёл седьмой класс и тогда он сдружился с одноклассником Тимуром, на почве общего интереса к фотоаппаратам и съёмкам. Тимур и рассказал ему про научно объяснимый сонный паралич. Но враг решил бороться дальше и взялся за его близких. В 15 лет Ефим побывал на демопохоронах своих родителей. Сначала полицейские внесли в комнату труп отца, сказав, что его отравили. Следом внесли маму с зашитыми грубой ниткой глазами, в её свадебном платье (отчего умерла – не сказали). Обоих сразу – это мастер-класс жестокости! После этого он целый день был не в себе, в попытке смириться, что они могут умереть не когда-то, а в любой момент.
Он стал бояться засыпать. Зачем спать, когда даже во сне не отдохнуть? Он принимал магний и мелатонин, а когда они перестали действовать, в ход пошёл димедрол. Бывало, не спал двое суток и засыпал от бессилия. Бывало, спал 15 часов без препаратов. Его подымал не будильник, а предвкушение встречи с ней, которую постоянно окружали подруги и другие мальчишки, не только из их класса. Высокая блондинка с аномально большими голубыми глазами, которую казалось, любили даже учителя, у которых она не была отличницей. Он влюбился бы и раньше, если б почувствовал её интерес. Узнав, что он фотографирует, Арина попросила запечатлеть её и он получил первую благодарность за работу и мучение, что он не может стать для неё куда более значимым. Сначала он боялся предложить своё крыло этой пташке, но, когда решился, она уже улетела с другим. Какое-то время он потосковал, а затем сменил свой природный светло-русый окрас на белый, проколол левое ухо, начал носить «Британку», делать маникюр и хейтить свой гардероб. Теперь он так сочетает розовую рубашку с белыми кедами от Lacoste, что сама королева наняла бы его как стилиста. Его имидж уже тогда начал приманивать девушек, но ему нужна была только Арина, о которой были все его фантазии. Красный аттестат не спас его школьный выпускной, который стал похоронами его трёхлетней влюблённости. Выяснилось, что девушка его мечты встречалась сразу с двумя и, выходит, изменяла обоим.
Чтобы поднять настроение, Тимур познакомил Ефима с экстази, с которым был в тёплых отношениях уже полгода. Хватило одного раза, чтобы на мажор понял, что наркотик только усугубит его бессонницу и уж точно не решит ни одну из его проблем. Но вместе с тем его обеспокоило пристрастие друга к такому виду разрядки. Он заметил, что как раз в тот период Тимур забил на учёбу (11 класс – самое время), стал жаловаться на родителей, дезориентироваться во времени, ходить в одной и той же потрёпанной одежде и перестал мыть свои длинные волосы. Стало ясно, что друг ужинает что-то пожёстче, чем экстази. Чихов поступил в институт, а Тим продолжал играть на гитаре и строить гармоничные отношения с психоделиками. И никаких проблем, если б последние не мешали или даже помогали ему учится. Внешне очень схожий с Куртом, Тим так вжился в образ своего кумира, что забыл, что он не великий музыкант и если он откинет копыта, о нём не будут писать хвалебные статьи.
Последняя встреча кинооператора и гитариста прошла у последнего дома, в апреле 2021-го. Ефим пригласил друга на своё скорое 19-летие, Тим исполнил разные акустические мотивы, рассказал, что устраивается работать официантом и что у него был сексуальный опыт с мужчинами. На предложение о прогулке в центре гитарист выдвинул альтернативу: «Сейчас такую штуку примем и не только на улице погуляем, а в иное измерение улетим. Что-нибудь слышал про кислоту?»
– Ты же говорил, что почти бросил наркотики! Рассказывал как это отвратительно, когда яд бежит по венам и как приятно кушать только здоровую еду, чтобы это ни значило! Так всё это ложь?!
