Я смотрел на Такса недоверчиво. Что-то он темнил. С тех пор, как девчонка поселилась у меня дома, он стал частенько пропадать. Я, конечно, сам просил его за ней присматривать, чтобы она не совала свой нос куда не надо, но как-то слишком просто он на это согласился.

Ладно, подумаю об этом позже.

– Ну не скажи, – лениво продолжил я и потянулся в кресле, – не такие уж дела и бесполезные. Она потихонечку приводит документацию в пригодный для этого вид.

– Ну-ну, – недовольно протянул пес.

– А ты что предлагаешь? Что, по-твоему, я ей должен поручить?

– Не знаю. – Мне показалось, или при этой фразе Такс взгрустнул? Но быстро приободрился и продолжил: – Я уверен, что ты просто недооцениваешь попавший к тебе клад. Мне кажется, Роксана способна на большее, просто я пока не понял, в чем именно это большее должно проявиться.

– Ну как придумаешь – скажешь. Хотя, надеюсь, что до этого не дойдет. Может она уже тихо собирает вещи?

– Не думаю. Говорю же, она туалеты помыла. Она! Туалеты!

– И как, справилась? – засмеялся я.

– Не проверял. Но, между прочим, она это сделала в свой день рождения.

– В смысле?

– В прямом. Ей сегодня девятнадцать.

– Надо же… – задумался я. – И как она? Ну, в смысле… – Я не знал, как продолжить мысль, мне на секунду показалось, что во мне стало просыпаться чувство вины, но я быстро отогнал этот бред, откуда у меня данное чувство?

– Она? Считает подарком, что ты в этот день лишил ее своего присутствия.

– То есть от меня подарок был? Отлично. Я молодец!

– Бастиан… – протянул Такс.

– Ну что Бастиан? Что ты от меня хочешь?

– Вот ты так хочешь, чтобы Роксана ушла. А чем она тебе мешает? К тому же, представь, если она уйдет, что отцу теперь расскажет? У Бастиана есть синяя папка, которую нельзя трогать? Бастиан непонятно куда уезжает в ночи с рыжеволосой бабой и собакой? Или, может, что Бастиан в свое отсутствие разгоняет всю прислугу, кроме дворецкого? А может быть…

– Достаточно, я понял! – Я откинулся на спинку кресла и тяжело вздохнул, закинув руки за голову. Сам же хотел не привлекать внимания и казаться душкой. – Ну не получается у меня быть хорошим…

– А кто говорит, что надо быть хорошим? Просто не будь таким гадом. Это просто… Она тебя боится!

– Это логично! Меня многие боятся! Я уже привык.

– Всегда этому поражался, почему тебя все боятся и не любят, ты же ничего плохого, по сути, не сделал.

– Все просто. Они видят мою силу и не понимают ее, а если не понимают, значит боятся. А если боятся, значит не любят. Это люди, тебе не понять.

– Но ты тоже человек, тебя же я понимаю, – попытался возразить Такс, чем вызвал мою улыбку. Я потрепал пса по голове и ответил.

– Ты мой деварий, в тебе живет частичка моей силы, поэтому ты не чувствуешь угрозы. Ты как раз понимаешь мою природу. А что касается Роксаны, – в этот момент мой голос стал серьезным. – Да просто она появилась слишком не вовремя. Мы больше не можем отодвигать набор. Артефакт отчасти разрядился из-за нее.

– Она-то тут при чем?

– Если бы она не пришла, мы бы уже все начали.

– Ты еще отодвинешь? – Такс устремил на меня два своих глаза, в которых пылала надежда. И что он имеет против моих дел? Раньше его все утраивало.

– Нет, начнем в ближайшие дни.

– Но Роксана еще тут! Она может узнать…

– Значит она получит то, что и хотела!

– В смысле? – не поняла деварий, и от волнения даже перестал вилять своим маленьким хвостом.

– Или она уйдет до того, как узнает. Или она отсюда уже не уйдет!

Роксана

Следующим утром я неслась на улицу быстрее Такса, мне не терпелось посмотреть, прижился ли цветочек.

– Роксана, ты куда? Что происходит? – уже не первый раз спрашивал Такс.

– Сейчас увидишь, – я лишь отмахнулась, завидев вдалеке заветную клумбу.

Я присела на корточки и внимательно рассмотрела пересаженный мной куст, вроде живой.

– Такс, с этим кустиком все нормально? – с опаской спросила я.

– С кустиком да, а вот с тобой – не уверен, – протянул пес, и почему он такой непонятливый сегодня?

– Да я же его пересадила!

– Кого?

– Кустик! Такс, ну ты чего, от меня глупостью заразился?

– А зачем ты его пересадила? – проигнорировал мой вопрос хвостатый.

– Захотела и пересадила. Мне было интересно, получится ли. А Бастиану, я уверена, все равно, что и где растет.

– О, в этом не сомневайся. Эстетика сада его волнует меньше всего. Но у тебя получилось, кустик в норме.

Я не удержалась и захлопала в ладоши. Давно не чувствовала себя такой счастливой.

– А какие ты заклинания применяла? – Такс уже внимательно осматривал растение, обходя его со всех сторон.

– Заклинания? Никакие, а зачем?

– Роксана, – застонал он. – Это Лука со слабым уровнем магии готовит без нее, а ты можешь и готовить, и сажать с помощью магии. Да ты во все свои дела можешь ее добавлять, приумножая результат.

– Серьезно, а как? – Я внимательно посмотрела на Такса, и от моих глаз не могло укрыться, как заблестели его глаза, и быстрее запрыгал хвост.

– Ага, значит магия тебе все же нужна.

– Скажем так, мне было бы интересно научиться.

– Понял, ни слова больше! Я что-нибудь поищу в библиотеке. А теперь идем, мне другие кустики нужны.

Шла в кабинет Гретского, не ожидая ничего хорошего. За что меня на сей раз отчитают?

– Роксана? Заходи. – Как ни странно, миролюбивый голос и отсутствие рыжей стервы намекали, что разговор может пройти гладко. – Мне тут донесли, что ты вчера занималась физическим трудом.

– Я выполняла ваш приказ.

– Это был не приказ, если ты про туалеты, скорее… Констатация факта. Просто я подумал, что с этим ты справишься…

М-да, запомню: миролюбивый тон ничего не значит, даже таким тоном Гретский отлично выдает гадости, и, по-моему, даже сам этого не замечая.

Бастиан почесал затылок и продолжил:

– В общем, я, наверное, был не прав. Тем более я не знал, что у тебя был день рождения. Вот, это тебе.

С этими словами он достал из ящика небольшую коробочку и протянул мне. Я, по привычке, сразу открыла, обнаружив внутри золотой браслет с синими камушками.

– Спасибо, – процедила я и закрыла крышку.

– Тебе не нравится? – удивленно спросил он.

И что сказать? Да я сама не знаю, нравится мне или нет. Браслет красивый, но куда мне его носить? У меня ни наряда подходящего, ни повода. Но я же воспитанная, поэтому отвечу корректно.

– Что вы, браслет чудесный, просто я жду дальнейших указаний.

– Да, и об этом. Я решил дать тебе что-то более серьезное. Вот!

На сей раз из ящика была вытащена огромная желтая папка.

– Что это? – удивленно спросила я.

– Это план дома в двух масштабах. Слишком мелком для работы и слишком крупном. Твоя задача посмотреть основные обозначения на мелкой карте и перенести их на крупную. Но придется разбираться в условных обозначениях. Справишься?

– Да, – голос был уверенным, а вот мозг нет, я даже толком не поняла, чего от меня хотят.

– Отлично, возвращайся, как закончишь.

Я взяла папку, которая еле уместилась у меня в руках, занесла подарок в спальню и направилась вниз. Стола в моей комнате было явно недостаточно, поэтому я решила разложиться в обеденном зале. Все равно туда до вечера никто не сунется.

Первые пятнадцать минут я раскладывала листы, следующие тридцать – пыталась сопоставить маленькие с большими, понимая, что на крохотных листах напихано слишком много информации, а на больших нет и половины нужных элементов, которые необходимо одарить условными обозначениями.

Потом я сбегала в комнату и принесла письменные принадлежности, отметив, что цветными карандашами меня обделили, а на одном красном и синем далеко не уедешь. Вскоре я немного поругалась с Таксом, который пришел слишком поздно и своими объяснениями меня запутал еще сильнее. И только после этого принялась перерисовывать на пустой лист все условные обозначения, надеясь, что станет понятнее.