Постепенно шум стихает, остаётся памятью…
Забывается моментально. И свет, что был так далеко, мгновенно приближается к девушке.
Путь путанным образом заканчивается, обрывается неожиданным освещением, если так можно назвать серую пелену, которая только лишь слегка помогает осознать, где находишься.
Джой видит.
Как проход выпускает её на плато. На монолит, выросший из земли. Квадратная плита под ногами встречается с проходом в скале. Он остаётся позади. А все остальные стороны плиты создают некоторое подобие большого балкона, который направляет взгляд глядящего в скалистое ущелье.
Нет ничего. И есть всё знакомое. Камень, серость, неведомые структуры. Всё это уходит далеко за горизонт, горизонт тёмного неба.
Видно, как темнота окружения слабо освещена странными неровными линиями, которые вьются одновременно и высоко, и низко над землёй. Их свет не разобрать. Цвет переменчив, он пульсирует, он неподвластен человеческому взгляду и его правилам, но она понимает: это свет мягок.
Только каменистая порода, структуры, строения и горы. Осколки. Осколки всего этого медленно перемещаются по воздуху, плавают в серости, серые. И тонут в ней, пока только свет полос пытается разорвать их на тени, засветы и полутона.
Молчит это всё. Молчит природа этого места, не говоря девушке ни о чём. Но звучно разносится что-то значащий шум от удара осколка о гору. Потом округа затихает в ожидании очередного звука.
Джой, если бы могла думать, то подобрала бы слово «одинокий», для описания пейзажа. Она могла бы почувствовать.
Но её снова зовёт.
Двигаясь к краю платформы, туда, где лучше всего можно будет рассмотреть долину несуществующей реки, девушка смотрит в тёмную даль, пытаясь отыскать разнообразие. Но его нет. Есть различие уже увиденного, но ничего нового.
Надеюсь, ты сейчас понимаешь, что это важный момент, который стоит внимательно прочитать. Но это необязательно. Тебя не заставить.
Джой стоит на краю.
Глаза блуждают, не моргая, она не произносит слов, не делает движений. В её восприятии округа начинает замедляться.
Мутнеют очертания видимого, отмирают свет и тьма, пока что-то громадное поднимается.
Женская форма. Нагое тело, но без чётких черт покидает землю снизу. Это появление невозможно точно описать. Не и земли оно. Не из стены оно, не из воздуха оно. Порождаемое чем-то, всегда здесь бывшее оно. И именно ради этого рождения Джой манил далёкий зов. Одинокий зов. Всепоглащающий зов. Его отголоски. Его волны. Сама мелодия, что проступает сквозь монотонность.
Громадное лицо, что почти полностью закрывает вид на ущелье растекается по небу осколками черт, полосами света, что сматываются, разворачиваются, устремляются во все стороны. И мелькают без конца.
Лишь отдельные детали можно разобрать. Лишь можно что-то уловить, но это всё.
Вместе с лицом единственная рука появляется перед Джой. И опускается на платформу рядом с ней. Это рука человеческая, но из чего-то совсем нечеловеческого. Из той же мешанины всего, что вокруг. Девушка теперь замечает, что все движения гигантской фигуры сопровождаются ссыпанием песка, того самого пепельного песка.
Глаз нет. Но Джой знает: на неё сейчас обратили внимание.
Ты приводишь ко мне очередного человека.
Изображение Тени (ссылка)
Да, я говорю с тобой.
_________________________________________________________________________________
Хм, мне безразлична их судьба, но я хочу напомнить тебе, что всё, что ты решишь делать, будет стоить тебе чего-то.
_________________________________________________________________________________
Смотри на меня. Смотри на Джой. Подумай о том, что с ней произошло. Подумай о том, что ты с ней сделал. И ответь себе. Ты правда этого хочешь?
_________________________________________________________________________________
Мы можем смотреть на вас с величия происхождения, мы можем смотреть на вас с позиции полного осознания. Но Джой просто человек. Ты это понимаешь?
_________________________________________________________________________________
А помнишь ли, кто ты?
__________________________________________________________________________________
Существо живое, существо мыслящее. Я наблюдаю за тобой. Я не имею сил, но я вне твоих сил. И одновременно я покоряюсь ими только тобой. Взгляд. Мысль. Они будут преследовать тебя вечно. Запомни.
Осколки мира будут твоим наследием. Исчезнет всё. Останется всё ночным кошмаром, если в тебе есть на это сила. Но Джой… Она тут со мной. Со всеми, кто уже был отправлен сюда. Не только тобой.
И я вижу в твоём взгляде только абсолютную безжалостность. Желание голодной бездны.
Не надо. Нет.
Реши же верно.
И оставь её. Оставь, пока не поздно. Не ныряй в этот мир с головой. Посмотри на себя, подумай о себе. Подумай, что ты можешь сделать. Не дай случиться худшему.
Три
Гудящая голова мешает Джой нормально себя чувствовать после сна. Она раскалывается. Но только первый час после пробуждения. Дальше становится легче.
Сегодня она собирается с друзьями отправится к воде. Хочется поплавать, отдохнуть на песке. Хорошо, что для этих желаний есть летние каникулы. Хорошо, что есть лето.
– Как ты спала? – спрашивает мама, запивая слова чашкой утреннего кофе.
– Нормально, голова немного болела, но, вроде, проходит. И я выспалась. Хоть и снился какой-то сон, но я не помню.
– Это хорошо, – мама тепло улыбается. – Ты сегодня будешь дома? Или снова гулять?
– Я обещала Сэму сходить поплавать.
Не совсем понятно какой, но глаза мамы принимают интересный вид. Своеобразный вид интереса.
– ОК, тогда я буду ждать тебя на ужин. Сегодня я могу раньше вернуться домой, – женщина ставит пустую чашку на стол. – Убраться у тебя в комнате?
– Не, я сама уберусь.
– Я тебя поняла. – произносит мама, поднимаясь со стула. – Ну, тогда я пойду. Проект всё ещё ждёт.
– Удачи, – Джой улыбается, глядя вслед.
– Спасибо, ангелочек.
Мама аккуратно склоняется к сидящей Джой и целует её легонько в лоб. Лето за окном зовёт людей выйти на улицу.
– Джой! – оклик Сэма приветствует девушку, когда та приближается к месту встречи.
Его глаза светятся. Они сужаются от улыбки, от солнца, что засвечивает лицо, но даже так заметно, как два зеркальца блестят наполненные приятным отражением.
– Привет, Сэм, – Джой быстро приобнимает за бок друга. – Все здесь уже?
– Ждём Аш, она опаздывает. А пока…
Он разворачивается на месте, драматично падает на одно колено в песок и раскидывает руки в стороны.
– Что и делает жаркое лето привлекательным, так это прохладная вода! Так пойдём со мной к воде!
Он быстро подскакивает на ноги, протягивает руку Джой, хитро подмигивая одним глазом.
– Ты знаешь, как глупо сейчас выглядишь?
– Да, – Сэм улыбается отвечая.
Девушка берёт его руку, и он тянет её к воде.
Дрожащая пелена отсветов не мешает увидеть насколько приятен голубой цвет неба в водном отражении. Озеро блестит, слабые волны расходятся по нему. И, глядя на эту большую каплю воды можно понять, что жители города любят это прекрасное место очень горячо.
