Я обнял её щеки ладонями.

- Ты не шутишь?

- В глаз дам, Кэл! Отлучу!

Я глупо рассмеялся, подхватив ее на руки и закружил по залу. Она предупредительно вскрикнула:

- Нам пора уносить отсюда ноги! Не дай Сила инквизиторы объявятся!

- Точно.

Я перехватил ее под коленками и занес в «Богомол». Посадил на диван. Гриз обеспокоенно на нас поглядел, вытирая нижние руки фартуком.

- Только не говорите мне, что вы перебили всю базу?

Меррин похлопала утешительно латеронца по плечу.

- Ты прав.

- Ладно, Кэл… у нас нет ни Бода, ни компаса, так что скажи любую правду! Я выдержу! Мы проиграли, да?

Я не ответил, включая запись дата-диска, найденного в квартире Бода и Каты.

- Есть еще компас, - говорила Сантари Хри. – Если вы слышите меня, то знаете, где я его оставила. Но если компаса нет – не отчаивайтесь. Вы можете…

- Что это? – спросила Меррин.

- Не просто последнее послание, - задумчиво произнес я, нажимая кнопки на панели.

- Есть другой способ достичь Таналорра, - продолжала Сантари речь перед невидимым собеседником. – Включите массивы и направьте лучи по координатам, указанным в этом сообщении.

Картинка сменилась на схему. Я внимательно ее рассмотрел и рассказал остальным:

- Здесь расположена башня главного управления. Если мы запустим массивы, мы сможем провести космический путь прямо через Бездну!

Гриз воскликнул:

- Погодь секунду, дай прояснить. Вы хотите, чтобы я провёл «Богомол» через пустоту, пожирающую звездолёты, лишь при помощи маленького ключа, вырезанного из старого двухсотлетнего неизвестного металла?!

- Буп!

- Да, - ответили мы с Меррин в один голос.

Гриз пару секунд смотрел на нас, затем на схему, пожал плечами.

- Лады, я в игре!

Я придержал Меррин за рукав. Она непонимающе поглядела на меня:

- Что такое?

- Где дети?

- Они в безопасности у самых близких людей, Кэл, - уверенно ответила девушка. – Не отвлекайся, сейчас важно догнать Бода и все выяснить до конца. Он обязан раскаяться за теракты, которые устроил за все это время, будь то на Джедде или Корусанте!

- Но я…

- Верь мне, муж мой… - добавила ведьма, погладив меня по левой щеке правой рукой.

Я кивнул:

- Верю.

- Помедитируй и постарайся поспать хоть часок. Я тебя разбужу. Вот, держи, - она протянула мне небольшую флягу. – Снадобье, чтобы не было снов. Восстанови силы.

- Благодарю, Меррин.

Я не церемонясь откупорил и выпил содержимое флакона.

Меррин улыбнулась.

- Иди, милый. Я посторожу.

Я кивнул, развернувшись в сторону жилых помещений. И без памяти рухнул на кровать.

****** ***** ******

Главная башня управления на Кобо.

За полчаса я добрался до Башни Управления Центра Кобо, активировал третий луч массива. За спиной послышался звук поднимающегося турболифта.

- Кэл!

- Зи, - я обернулся к дроиду, которая с интересом осмотрелась в белой круглой башне, обставленной только рабочими панелями. – У тебя получилось!

- Гриз сказал, тебе нужна моя помощь, и вот я здесь, - радостно сообщила Зи, подойдя ближе. Она блестела чистотой и горела новыми открытиями. Подошла к иллюминатору и выглянула наружу. – Ох, Кэл! Как это восхитительно!

- Должно быть, тебе было нелегко добраться сюда?

- Ну, может мне и двести лет, но я бодра как юный падаван!

Я усмехнулся:

- Не сомневаюсь. Сможешь активировать массивы, когда мы будем на орбите в непосредственной близости от Бездны?

Она обернулась и вздернула палец вверх.

- Я жду твоего приказа. Для меня будет честью увидеть осуществление мечты мастера Хри.

Я осторожно пожал ее пальцы.

- За твоего мастера.

- Я счастлива, что именно ты нашел меня в тех развалинах, Кэл. Удачи тебе.

- Я тоже рад, Зи. До скорого.

Ступил на платформу. Лифт поехал вниз. Нас ждал путь через Бездну.

Глава 12. Райская Гавань

25.05.23

Орбита перед Бездной Кобо.

Корабль вышел из гиперпространства и застыл в космосе. Перед нами распростерлась туманность Бездны, три луча с трех близких планет били в одну точку. Осталось только запустить импульс и открыть портал.

Я нажал кнопку на голо-трансляторе.

- Кэл? Время пришло? – спросила Зи, появившись в бело-голубом свечении.

- Да. Мы на позиции. Сделаем это.

- Я буду следить за процессом отсюда, - ответила Зи. – Да пребудет Сила со всеми вами.

- И с тобой, Зи. Спасибо.

Запись прервалась, а мы с Биди присоединились к остальным в кабине пилота. Я улыбнулся ободряюще Меррин, сидящей за пультом управления орудиями. Сел в кресло. Биди запрыгнул на панель и заинтересованно свистнул, смотря в черноту космоса.

Два луча били в туманность бездны с Кобоха, еще один луч – с лаборатории джедаев, расположенной на Расколотой Луне.

Гриз нервно сжимал штурвал, стараясь не глядеть на туманность и вихрь звезд.

- Как думаете, чего Зи ждёт так долго? – раздраженно спросил он, прикрыв свой не дюжий страх.

Я ответил:

- Даган Гера был единственный, кто пережил то путешествие, которое нам предстоит.

Меррин подошла к нам и схватилась за оба кресла руками.

- Зато мы умрём вместе!

- Эй, отличная вдохновляющая речь, детишки, - фыркнул Гриз. – Надеюсь, они смогут высечь их на моем надгробии.

- Глядите! – воскликнула Меррин.

Зи запустила массивы. Три луча вспыхнули и понеслись к Бездне, образовав треугольный портал. Бездна засияла лиловым, фиолетовым, белым и розовым, испуская вокруг волны энергии. Пора.

Гриз вздохнул, включая двигатели и проговорил:

- Ну, поехали.

«Богомол» тряхнуло.

- Буп! – возмущенно пробормотал Биди.

- Знаю-знаю! – ворчливо отозвался Гриз, стараясь унять дрожь. – Хочешь управлять сам?

Биди возмущенно топнул ногой, затрещав: «Бип- буп- бип трилл!». Я его отодвинул в сторону. Не до ссор в такую минуту, честное слово!

«Богомол» полетел вперед, подлетев к порталу, по туннелю которого шли электрические волны. Преодолев тоннель, мы очутились внутри туманности. Это место напоминало нервную систему человека, с его узлами, пучками, нитями, по которым проходили импульсы мозга, предпринимающие действия и передающие сигналы другим органам. Тут было сказочно и восхитительно. Меррин просто кивнула, а Гриз пессимистично изрек:

- Да, бьюсь об заклад, это говорили все другие пилоты до того, как превратиться в вихревую похлёбку.

Здесь все было жидким и плавало в воздухе, но были и большие астероиды, с которым наш корабль вскоре столкнулся. Как будто мы оказались в голове гигантской прозрачной медузы.

Гриз дернул рычаг нижней правой рукой. Корабль понесся быстрее, лавируя между сталкивающимися предметами. Здесь были как неподвижные части, так и вращающиеся с быстрой скоростью. Гриз покачал головой, избежав столкновения с астероидом.

- Чудесно! Теперь это еще и полоса препятствий!

- Буп!

«Богомол» полетел в самую гущу каменных узлов-островков. Каким бы искусным пилотом не был латеронец, даже он испытывал трудности при продвижении на другой конец туманности. Корабль снова тряхнуло, чуть не потеряв направление. Гриз воскликнул, чуть не плача:

- Они летят слишком быстро!!!

Меррин вдохновляюще воскликнула, удерживая равновесие.

- Но ты быстрее! Перестань пилотировать и начинай летать уже!

Я добавил:

- Перенаправлю энергию с дефлекторных щитов на двигатели.

- С ума съехал?! – возмутился Гриз, покосившись на меня. – Ты меняешь безопасность на скорость!

- Вот именно! – кивнул Кэл. – Мы рассчитываем на тебя, приятель! Все в твоих руках!