- Привет, лапуля. – кивнула я, обернув волосы в полотенце и закрепила его узлом. – Как дела?

- Нормально. Вот хочу найти что-нибудь новое для нашего меню, - сдержанно ответила Меррин. Взгляд смягчился. На ней были черные кожаные штаны и майка мятного цвета. Татуировки на теле из-за этого казались более насыщенными. Я села на свободный круглый стул, слегка коснувшись губами ее плеча. Она вздрогнула, непонимающе посмотрев на меня.

- Что такое?

- С Кэлом повздорили.

- М, неужели?

- Угу…

- Ревнует, что ли?

Датомирка пожала плечами и неуверенно кивнула.

- Не понимаю я его желания постоянно лезть на рожон, даже когда известно, что дело обречено… Возможно, нам придется расстаться или взять паузу. Тем более, если мы хотим помочь Юргену вернуться в норму, без новых споров не обойдётся…

- Да плюнь ты на рыжего! – фыркнула я.

Меррин тяжело вздохнула:

- Каф будешь?

- Лучше травяной чай. Меня несколько дней мутит от любой пищи. Убей не пойму, что происходит.

Меррин позволила себе усмехнуться.

- Чем занят Юрген? – мы услышали шипение открываемой двери, шаги по коридору, бормотание парня, закрытие дверь и глухой шум воды.

- Я его немного размяла, он позанимался. Сейчас будет мокнуть под душем.

- Вы бы не увлекались…

- Расслабься, я держу себя и его в рамках.

- Я буду беспокоиться. Не нравится мне и твое состояние. Сделать бы анализ крови…

Я поморщилась.

- Не говори о плохом. Я в норме. Просто не привыкла к обстановке на корабле. Может, расскажешь, что стряслось с вами?

- Много чего. За день не уложишься.

- Я чувствую, что мы с вами застряли надолго, подруга. Колись давай.

- Что?

Я коснулась ее правой руки, где на указательном пальце, украшенном черной татуировкой, блестел перстень с тусклым алым камнем.

- Откуда украшение?

- Прощальный подарок, - нехотя ответила Меррин.

- Роман?

- Отчасти. Тяжелая история…

- Ладно, пока не будем теребить твои струны души. А как латеронец лапу потерял?

- Пятый брат поспособствовал плюс Кэл брал несколько безрассудных миссий от Со Герреры…

- О, ничего себе!

Меррин заварила нам обеим чай и села рядом, обняв чашку обеими ладонями. Уставилась вперед невидящим взором.

- Пожалуй, начну с истории, которая началась в столице затерянной во Внешнем Кольце планете, которая носит название Госниан-Прайм. В городе Чикуа.

- Внимательно тебя слушаю, - усмехнулась я, искоса наблюдая за лицом датомирской ведьмы.

****** ***** ******

05.09.23

Дело в том, что после встречи с Асажж и Асокой в лабиринтах Нар-Шаддаа, мы вынуждены были отрываться от своры охотников за головами из Сбода Гаксиона, которым наш Гриз стал поперёк горла. А потом еще и Кэл, когда его похитили на Зеффо, но это было во время твоей охоты на джедая. На одной из планет Внешнего Кольца кантина была полна народу, в основном охотники за головами и по меньшей мере тридцать имперских штурмовиков, что было совсем неожиданно…

Пока Кэл отбивал атаки обезумевших охотников за головами из Сброда, я использовала свою магию, чтобы облапошить штурмовиков, и последние успешно перестреляли друг друга, пытаясь уследить за мной. Но в ихоре это затруднительно, за что они поплатились.

Я поспешила к «Богомолу», когда почуяла слежку. Я растворилась в ихоре и появилась перед носом женщины, одетой в белый доспех штурмовика. Она до смерти перепугалась и стала молить о пощаде. Она сказала, что знает о том, что произошло на Датомире. Я остановилась, раздумывая, а имперка стала умолять о помощи. Я сорвала с нее шлем и увидела Кешири – разумный вид, обитающий на планете Кеш. Я схватила ее за глотку, но она так смотрела на меня, что я отпустила ее.

Нашу беседу слышали остальные члены экипажа «Богомола», и попросили поторопиться. И утверждали, что не следует доверять первой встречной, которая может вполне оказаться шпионом врага. Пока я отвлеклась на раздумья, женщина исчезла.

На борту корабля я заметила, что Цере еще не было. Дритус занялся двигателем, а мы с Кэлом стали искать глазами Цере. Вскоре появилась и женщина. За ней гналась армия штурмовиков. Я разозлилась, когда Цере чуть не схватила лазерный болт, сконцентрировала энергию и сожгла их своим зеленым пламенем. Цере прыгнула, и Кэл едва успел подхватить ее. За ее ногу уцепился имперец. Я хотела сбросить и его, но тот сорвал шлем. Это была та женщина. Она сдалась нам в плен. Кэл успел затащить ее на трап.

«Богомол» набрал высоту и вышел на орбиту. Кэл посадил женщину рядом с собой. Я села сбоку, наблюдая за ее ранами. И пока джедай представлял свою команду, я излечила ее ссадины.

Впереди пояс астероидов. За нами погнались тяжелые имперские истребители. Пока Дритус маневрировал в космическом пространстве, Цере допрашивала Кешири с помощью светового меча, приставленного к ее горлу. Пусть та и помогла ей, необходимо было убедиться, что она не шпион, а дезертир или нечто похожее.

Я схватила женщину за руку и создала тонкую стенку между ее горлом и гудящим лезвием меча. Я вступилась за женщину, не знаю почему. Она имела право объясниться. Цере заявила, что в рядах имперских штурмовиков служат исключительно люди, а кешири вполне может оказаться агентом. Она была настроена скептически-негативно. Неожиданно Кестис вступился за меня и заявил, что доверяет моему чутью. Женщина воспользовалась заминкой и быстро представилась. Ее звали Челлвинарк Фретильрин, или просто Фретти. И добавила, что работает лишь аналитиком; не штурмовиком и тем более никаким не шпионским агентом.

Корабль все еще трясло от вражеского огня, так что женщина быстро предложила путь к отступлению с опасной линии огня. Кэл присоединился к Дритусу. План женщины успешно был выполнен. При прыжке в гиперпространство, я свалилась с дивана, а Фетти упала на меня. Я почувствовала искру, вспыхнувшую между нами. Я краем глаза заметила, что совет женщины оказался полезным, Цере признала это и немного успокоилась.

Кажется, я приглянулась Фретильрин, и это заставило меня нервничать. Я не отрываясь смотрела на нее и чувствовала жар на щеках. Никто не идеален, Трилла, чего улыбаешься?!

Кхм, так вот, пока на кухне она рассказывала о своем якобы дезертирстве из Империи, я слышала боль в ее голосе. Мне было ее жаль. Я попросила Биди отвести ее в каюту – отдохнуть. Мы стали обсуждать создавшееся положение и предложения женщины. Спор был ожесточенным, так что дроиду пришлось прервать нас, как он это умеет.

Таким образом Кэл и решил, что «Ужаленный Богомол» возьмет курс на Чикуа-Сити…

***** *****

Я не выдержала и перебила ее:

- Ты говоришь, что в тебя влюбилась женщина?

Датомирка пожала плечами.

- Как я сказала, нет идеальных людей.

Я присвистнула, схватив ее за плечо.

- И рыжий просто наблюдал за твоей интрижкой?

Меррин вздохнула.

- Не могу сказать, но между нами создалось напряжение, которое до сих пор не проходит. На тот момент я запуталась, потому что поведение Фетти вернуло меня в детство, когда я также ждала встречи с Илианой… хотя и была ребенком. Это сложно объяснить…

- Да я и не спрашивала… просто… так необычно слышать столь глубокие рассуждения о чувствах от тебя…

Меррин улыбнулась, пригубив напиток, который почти остыл.

- Людям свойственно ошибаться.

- Да, это точно.

Несколько минут мы молчали. Потом Меррин неожиданно обняла меня. Ее губы обожгли мое ухо.

- Я знаю, что с тобой происходит…

- Что? Может, дело в стряпне Гриза. Просто жуть!

Меррин хихикнула.

- Не совсем.

- Меня мучают ночные кошмары из прошлого, к этому прибавился недосып, недомогание и проблемы с пищеварением. Тошнота. И дело явно не в стряпне Гриза.

- Тебе помочь?

Я искоса посмотрела на нее.