Околдованный снами
Прокричит на прощанье
Что у ветра глаза твои
И босыми ногами
Тихими шагами
Будет он идти
По следам моим
Пока песочные часы нам не сказали нет
Пока песочные часы ведут свою игру
Пока тонкою тропой идет за следом след
Пока тебя люблю
И для ветра не ново
Заметать следы
Чтобы я не смогла тебя найти
Разобьются оковы
И с усталых ног
Упадут на горячий песок
Пока песочные часы нам не сказали нет
Пока песочные часы ведут свою игру
Пока тонкою тропой идет за следом след
Пока тебя люблю
****** ***** ******
Борт «Богомола», на орбите Джедды.
- Должно быть радостно вернуться в кресло пилота после стольких лет? – спрашивал Бод, наблюдая за ловкой работой многорукого латеронца.
- Отлично. Думаю, скоро привыкну.
- Никогда не был на Джедде. Мы летим в Сити?
- Не-а. Последнее, что слышал, Цере обосновалась в пустыне вместе с какими-то отшельниками, которые зовут себя Анкориты. Я бы желал, чтобы она больше общалась с реальными людьми, нежели с древностями и прочей философской ерундой.
Бод сидел за навигационным компьютером и поймал исходящий сигнал с Джедды. Гриз перенаправил сигнал с приборной панели в салон. Я подошел к тактическому столу и нажал несколько кнопок, настроив трансмиттер голопроектора.
Появилось голография женщины, одетой в закрытый костюм с длинной юбкой в пол, с непонятными узорами и знаками. На голове треугольная шляпа, закрывающая глаза и ленты с рунами. Руки в татуировках сложены на животе. Судя по голосу, это была женщина. Она поклонилась и поздоровалась:
- Кэл Кестис, для нас честь принимать вас.
Я неуклюже поклонился, повторив за анкоритом жест, сбивчиво сказал:
- Эм, привет. Цере здесь?
- Мы с нетерпением ожидаем вашего прибытия. Однако, частые пыльные бури заметают следы к нашей базе. Вашему кораблю крайне опасно приземляться в данное время.
- Тогда как мне добраться до вас?
- Мастер Джанда организовала сопровождение, которое проведёт вас до места.
- Постойте, она послала кого-то ещё? – перебил я, не слишком уверенный в надежности контактов.
- Ваш пилот получит координаты места встречи.
- Ладно, получил, - донеслось из кабины пилота. Гриз махнул левой верхней рукой.
- Высаживайтесь осторожно, - предупредил анкорит. – В верхней пустыне были замечены имперские патрули.
- Спасибо за предупреждение.
Анкорит сложила руки крестом на груди и поклонилась. Связь прервалась. Я прошел в кабину и плюхнулся на соседнее кресло рядом с Гризом, потерев переносицу.
- Знаешь, парень, - тихо сказал Гриз. – Они нагнали на меня страху. Интересно, какого чудика она послала на встречу с тобой?
- И не забывайте об Империи, - грустно сказал Бод, облокотившись на оба кресла.
Я погладил Биди по голове и нервно потер руки:
- Не такого приёма я ожидал.
- Буп!
Следуя координатам, «Богомол» сел в разрушенных руинах. Место встречи было примерно в километре от нас.
Бод попросил обойтись без геройств и соблюдать бдительность. Я понял, что Гриз взболтнул лишнего про меня, мои заскоки и наши прошлые приключения. Однако на мое замечание латеронец пошёл в отказ, заявив, что он развит достаточно, чтобы иметь много разных тем для беседы.
Проверив голокарту, я подбодрил Биди и мы отправились к точке встречи.
- Бип-буп!
Выбравшись из каньона, мы добрались до уступа, с которого открывался изумительный вид на стены древнего разрушенного монастыря. Джедда впечатляла своими просторами, однако песок и жаркое палящее солнце немного портили общую картину.
Не успели мы спуститься в долину, как услышали крики имперцев, которые бежали по песку, а за ними гналась какая-то тварь, поднимая барханы песка. Вскоре штурмовики исчезли по одному под тоннами песка и пыли.
- Так, приятель, от песка лучше держаться подальше. Не хочу стать закуской.
- Буп-бип-трилл! – согласился горячо Биди.
Внимательно осмотревшись, я заметил чуть в стороне молитвенный круг. Однако тропа к нему пролегала через пески, значит, встречи с опасной тварью не избежать. Попросив друга держаться крепче, я настроился на Скорость Силы и спрыгнул с каменной площадки.
Песчаная тварь быстро погналась следом. Передохнув у колоколов, мы челночным бегом перебежали до поваленных столбов, подтянулись и перевели дух. Песчаная коса разочарованно сравнялась с остальным пейзажем. Я внимательно посмотрел в дыру вдоль монастырских стен и увидел небольшой отряд штурмовиков. К сожалению, Империя оккупировала практически все планеты не только во Внутреннем и Среднем Кольцах. Она все сильнее зажимает в тиски миры Внешнего Кольца, которые были более-менее свободными от диктатуры Императора. Все течёт, все изменяется.
Надеюсь лишь, что глупости штурмовики не изменяют, как и неумению стрелять.
- Кто идёт?
- Повстанец!
- Остановить предателя!
- Открыть огонь!
- Нам конец!
- Отличная техника!
Эти глупцы стали бросать на меня растяжки. Я отталкивал их обратно. Штурмовики со стонами ломали стены давно заброшенного монастыря. Но и мечом поработать пришлось – попались среди врагов и огнемётчики, самые неприятные среди них. После стычки с ними еще долго не выветривается запах масла и гари.
- Остался только я? – испуганно спросил капитан штурмовиков, с которым я просто расправился без усилий, отбив бластерные болты ему в шлем. Оттолкнув дымящееся тело в темный закуток, я осмотрелся. Нашёл в сундуке дополнительные нокуляры для дальнего слежения за объектами.
Песчаный зверь все еще караулил пески. И почти сцапал меня, пока я пытался допрыгнуть до безопасного островка. Поднял Силой ворота в соседнее крыло – на новую территорию пустыни. Здесь тоже был небольшой отряд штурмовиков. Но отчего-то мертвый. У всех были аккуратные дымящиеся дырочки в области груди и шеи. Меня явно кто-то страховал. Но сему факту я не спешил радоваться. Мало ли что им нужно от выжившего джедая.
Но не успел я осмотреть тела, как послышался рык, и нам с Биди пришлось кружить по площадке, спасаясь от острых лап местного монстра – сутабана, схожего чем-то с найдеком, обитающим на Датомире. Эти твари облюбовали почти все руины храмов Джедды в поисках пищи и мелких паразитов. Кроме того, в куче кирпича и камня я раскопал древний свиток. Не знаю, сколько он тут пролежал, но не сомневался, что знания, скрытые в нем, могут быть полезны. Для анкоритов, во всяком случае.
Поднимаясь по обшарпанной каменной лестнице засек патруль боевых кораблей имперцев, которые направлялись к точке встречи. Значит, там будет засада. Надеюсь, таинственный сопровождающий может за себя постоять? А то мы поменяемся местами, а мне этого вообще не хотелось.
Кроме песчаных скорпионов большую головную боль доставили мелкие жуки с крепким панцирем – хардшелы. Расплодились как тараканы.
Достигнув моста, соединяющего крылья монастыря, я подчинил разум огнемётчика, чтобы он разобрался с товарищем без моей помощи – надоели стервятники. В одной из бывших жилых комнат нашёлся верстак. Я продумал свои дальнейшие шаги, учитывая крайне агрессивную фауну планеты.
По балке перебрался обезьяной на соседний уступ. Рядом с большим спидером суетились штурмовики. Пытались доложить начальству и узнать дальнейшие распоряжения. Плохо дело, как бы не пришлось выручать союзника. Если он и правда где-то тут притаился.
Стараясь не шуметь, я карабкался по уступу стены в сторону Покаянных Палат, как неожиданно на меня напал штурмовик, оснащенный реактивным ранцем. Он силой оторвал меня от стены и стал душить. Я с трудом разжал его руки, ударил локтем в подбородок, достал меч и проткнул его насквозь, оттолкнулся, сделав обратное сальто, сгруппировался и приземлился на покатый склон, который привел меня в комнату в виде пентаграммы с несколькими закрытыми дверями. На меня тут же посыпался град красных лазерных болтов, гранаты, растяжки и имперская ругань. Разобраться с ними было раз плюнуть, но подоспело огневое подкрепление, и тут я почувствовал, что выдыхаюсь. Да еще и майку порвал, пока по острым камням ездил… Ситх вас дери вообще!
