С одной стороны это да, но с другой стороны дети, оставшиеся одни, навряд ли имели такой вес, чтобы крестьяне побоялись не вносить этот налог. Значит всё же более здесь человечность. Я решила прогуляться по деревне и поближе познакомиться с крестьянами.
Со мной пошли Рия и Рик. Деревня насчитывала пятьдесят домов. Из них домов двенадцать пустовали, только ветер гулял вольной птицей скрипя калиткой. Крестьяне открыто шли на контакт. Новое лицо вызывало любопытство, а господские дети были приветливы, за что и получали участие в ответ. Я была представлена Рией как дальняя родственница по матери, оставшаяся одна в этом большом мире и решившая найти приют у родственников. Я интересовалась про урожай, хватает ли крестьянам на еду, про скот…
Многие жили одной картошкой, впрок запасая клубни для посадки. На всю деревню была только одна лошадь. Из живности самыми зажиточными считались три семьи у коих было по одной корове. Молоко и творог они выменивали на яйцо и мясо, другие продукты. Так же здесь можно было выменять одежду на еду и наоборот. Я вскользь поинтересовалась нет ли желающих из женщин приходить убираться за еду. На что одна едко ответила: «Да мне бы в своём доме успеть убраться, чтобы в господском спину гнуть. Да и что вы можете дать? И так мы вам подать носим, на том и живёте».
Но деревенские её не поддержали. Они понимали, что только сплоченность и помогает им выживать, а то и жить лучше.
— Я могу дочку старшую послать, леди Злата, она у меня трудолюбивая. Работы не боится. А что можете дать, всему рады будем.
— И я свою пошлю, — послышался голос.
Так мы договорились с тремя семьями и ждали девушек назавтра с утра для уборки в доме. А я поняла, что головная боль станет моим не временным попутчиком.
Чтобы не привлекать внимание к своей магии, я вечером пошла в огород выращивать морковку и лук. Я решила пусть будет помалу, но разные культуры. У скамейки уже дежурил Петре и Рия, которая помогла мне присесть.
— Петре, помоги Злате, — обратилась Рия к брату.
На мой немой вопрос она пояснила: «Не бойтесь, на вашу головную боль он много сил не потратит». А я и была рада. Вот так и прошёл второй день.
На утро три черноволосые девушки в ярких сарафанах предстали передо мной в столовой.
— Ола, Ула и Ила, — представились они, покоряя меня своей открытостью и улыбкой. — Ждём указаний, леди Злата.
— Здравствуйте девушки! Я рада, что вы пришли. Дом у нас большой, да детки малые. Нужно его прибрать, стирку затеять. Тут вам Рик поможет: воду наносит, подогреет. Близнецы покажут где чистое белье взять, где что поменять. А мы вам за труд отплатим овощами да зеленью, — сказала я. На том и порешили.
Пока девушки хозяйничали в доме, я решила уточнить у Рии обладают ли крестьяне магией. Оказалось, что в таких семьях рождаются маги, но обычно очень слабые, да и те, бытовые. Но настолько слаба была их магия, что без физического труда приложенного к ней, она не представляла ценности.
— Жаль, нам бы не помешал боевой маг защитник, — думала я. Тогда решила уточнить ещё один момент с животными. Я видела как в свинарнике бегает свинья, а в небольшом палисаднике одинокая курочка.
— Рия, я вот хотела спросить, может нам свинью зарубить или курочку для супа, всё сытней будет?
И тут Рия посмотрела на меня таким взглядом, будто я ей предложила долететь как минимум до двух солнц над нашей головой. От такого взгляда в ступор впала уже я.
— Леди Злата, мы не можем их съесть.
— Да, они заразные? — первое, что пришло мне на ум.
— Нет, они магические. Их не едят. Только при должном уходе они дают мясо, молоко и яйцо. А так их невозможно убить. Они могут умереть только от недосмотра.
— Вот так да, это поворот, — думала я. — Э, тогда нам нужно убраться в свинарнике. Уверена, даже свинья не в восторге от своего жилища.
— Да, мистер Хрум так и говорит. Да вот только всё руки не доходят.
Я, не обратив внимание на её слова, пошла к свинарнику. Мистер Хрум величаво лежал вдоль забора такого же грязного как и он сам. Его рыло булькало в жиже, издавая забавные звуки.
— Да, свинья подзаборная, нужно тебя спасать, — сказала я, никак не предполагая, что мне ответят.
— Сама ты подзаборная. Появилась тут, повалялась на моей подстилке и даже спасибо не сказала.
Подумать о том, что это говорит свинья, я даже не могла. Поэтому недоуменно крутила головой пока вновь не услышала.
— Да смотри ниже, я же не летаю. Ну, чё уставилась, — заулыбался он.
— Мне улыбается говорящая свинья, — это была последняя мысль, прежде чем я упала в обморок…
Стать дамой подзаборной и понюхать носом эту жижу мне не дала Рия, смягчив моё падение.
— Мистер Хрум, что же вы так напугали её?
— А чё она тут пришла, обзывается. Я и сам знаю, что здесь грязи выше, чем мне нужно, а она, она…
— Ладно, ладно, — примирительно сказала Рия.
Я уже пришла в себя, приподнялась благодаря Рие и посмотрела на свинью, которая мне подмигнула…
— Может я перегрелась и это просто галлюцинации от солнечного удара или двоих ударов?! Солнца — то два, — размышляла я. — Рия, свинья говорящая? — спросила я тихо.
— Да, леди Злата. Все простые магические животные говорящие. А вот высшие магические существа такие как кони, они телепатически общаются и то только с теми, кого признают.
— Ну, хотя бы прояснилось с какими высшими магическими животными я должна договориться, — философски подумала я.
После знакомства с мистером Хрумом, было решено что я отлежусь в своей комнате. Что я и сделала.
Только спустя несколько часов меня позвали чтобы проверить работу девушек. Они постарались на славу. В доме стало в разы чище, выстиранное белье заботливо висело в палисаднике. Как и обещала, каждой был вручен кочан капусты, несколько морковок и пучок лука. Больше всего девушки обрадовались морковке. Оказалось, что у всех семена закончились давно, а новые сохранить не удалось, так как каждый новый урожай был слабее предыдущего. И вскоре морковка перестала проклевываться вовсе.
Я поняла, что с помощью моей магии, мы с детьми сможет и себе помочь, и крестьянам. Возможно выращенные мною культуры приживутся лучше и дадут лучшие семена.
— Я рада, что вам продукты пришлись по душе. Если вы не против, то жду вас завтра, нужно ещё во дворе прибраться. А нет ли у вас, девушки, на примете парней выносливых?
Все трое наперебой стали предлагать своих братьев.
— Тогда завтра жду вас всех с братьями, работы много, но в накладе не останетесь.
На том и порешили.
Вечером покушали и снова я пошла в огород. Помидоры ну никак не хотели удаваться. Вот зеленые побеги разрослись словно заросли в джунглях, а сами помидорки зреть не хотели. Я уже была готова заплакать, когда Рия напомнила мне простую вещь.
— Ты можешь не тратить силы на их полное созревание. Соберём, а на свету они дозреют. Так и сделали.
И снова был Петре. Без него, уверена, мои сновидения были бы чуть мрачнее с головной — то болью.
На следующий день поручила девушкам побелить печь, выгрести всю золу и убраться в погребе, где мы решили хранить овощи и заготовки. Для парней была ответственная работа по уборке территории Мистера Хрума. Домик подлатали, скосили новой травки, покрасили забор, выкорчевали пожухлую траву, вычистили корыто и миску для воды. К вечеру Мистер Хрум пришёл принимать работу. Он несколько раз ходил по своей территории, в конце просто свалив нас всех фразой: «Ну, теперь можно и о жене подумать, а я — то за мясом не постою…»
Одарила я всех снова кочаном, морковкой и помидорами. Да расспросила не продаёт ли кто свиноматку. Ребята обещали поспрашивать, у самих такого не водилось. Девушки, ожидая что и на завтра я их приглашу, чуть расстроились.
— Ой, девушки, вы очень хорошо потрудились. Как понадобится помощь, обращусь обязательно, — сказала я.
Но так же напоследок сказала, коли кто продаёт живность, пусть идёт к нам, может и сможем договориться, а так же спросила не может ли кто, приходить готовить один раз в день. Договорились что поспрашивают и распрощались.
