Наиль подумал, что новая жизнь зачастую от смерти неотделима, что такого то? И вообще: кто верит в эти гороскопы?

Однако цветов он знает мало. Особенно благородных. Хотя у Горина в замке на пруду росли кувшинки. Уж герцог фигни не станет выращивать?

— Кувшинки?

— «Кувшинки — здоровье и спокойствие». Мне нравится. Но Илька, где ты видел, чтобы в цветочном продавали кувшинки?

— Мне сгонять на пруд? — спросил Наиль, поднимаясь и дотягиваясь до шаманского бубна.

— Стоять! Ты отсюда без меня никуда не выйдешь!

— Ну, приплыли, — сказал Наиль и подумал, что надо было соглашаться на мускарики. Личинки колеотуса, так то деликатес в Пустошах.

Потом подумал, что невеста слишком нервная, но если она и после свадьбы будет так командовать, то они действительно поругаются.

– Окей, – сказала Алиса. – В луком мы определились. Белое и немножко желтого.

– Луком? Репчатым?

– Модный лук. Образ. Стиль в одежде. Ай, – она закатила глаза «вот невежа» и попеняла: – А вот Тимоша был в теме.

— Ха, — сказал Наиль, ничуть не задетым столь сомнительным достоинством бывшего Алисы.

Глава 17 Демон. Трещит, как сорока. Пьянящая фрезия

Чем занимаются несколько человек в одной комнате, наряжая молодоженов к свадьбе?Конечно же трещали как сороки.– Я как только его увидела, сразу поняла «он», – делилась стилист Адели.– Но вы не поженились? – озадачилась Алиса, зная свою подругу.– Нет. Я его не запомнила. Точнее образ помню, а встречалась с несколькими парнями и, кажется, это всё же был не он. Так обидно…– Надо было хватать его и тащить в загс, – посоветовал Ючи, выцеливая в объектив голые ноги жениха. Подготовка к свадьбе тоже важное событие для фотоальбома.– Я была уверена, что запомнила. Наверное, он был не из нашего универа и поэтому мы больше не встретились.– Жаль, – сказала Алиса.– А ты, милочка, – обратила Адели внимание на невесту, находя ее взгляд в отражении зеркала. – Признавайся, как поняла что это, – она дернула вниз рубашку на Наиле. Наиль ойкнул, иголочка, на которой держались защипы, царапнула кожу. – Твой избранный, тот самый.– Ну-у… – протянула Алиса, не желая портить всем настроение правдой о том, что «тот самый сбежал», а вот этот вот первый встречный. – Пусть Илька первым расскажет, – выкрутила она.– У меня всё просто, как у демонессы… ой, красавицы Адели, – фыркнул Наиль оцарапанный еще раз этим демоном в юбке. – Увидел и влюбился.– А что… из-за чего?… почему? Вот так сразу то? – не смог сформулировать Ючи. – Должны же быть зацепки?– Эм-м… зацепки были. Я влюбляюсь в синеглазок с необычным цветом волос. Помню, в детском саду Мальвина была с голубыми волосами и глазами… в панталончиках кружевных… – он прищурился, вспоминая не такую далекую любовь — княжну из магического мира, тоже панталончики, а волосы чистое золото. Но невесте лучше сейчас об этом не рассказывать. – Алиса… Выхожу я значит из моря, весь такой красивый, шпага на боку, пиратская серьга в ухе. А тут она. Фея. Русалка. Стоит у фонтана. Волосы цвета пьянящей фрезии, платье как серебристая чешуя…– Это пайетки, простофиля, – ворчливо вклинилась Адели, которая это платье урвала в последний момент и потом кучу сил потратила, уговаривая подругу одеть ее. Ведь права была же! Если даже такой тюфяк его запомнил!Она бросила торжествующий взгляд на Алиску.– А взгляд такой манящий, – приукрасил Наиль. Взгляд был тоскливый и лицо заплаканное. Но спасать принцесс у него вместо работы. Вот теперь женится.– Это я их свёл, – гордо сообщил Ючи и сфотографировал невесту (свою сестру) через тюль фаты. – Они были в одном цвете: пурпур и серебро. Я хотел фото такой пары. А оно вон как получилось…– Алиса, я могу сшить панталончики с французским кружевом из шелка, маякни если надо, – сообщила Адели, находясь на своей волне. – Кстати, милая, твоя очередь сказать: как ты поняла что он «свой» человек?– Легко, – фыркнула невеста, надевая серьги. – Зовешь мужчину на танцы, а там сразу понятно будет секс нормальный или фигня.– Хорошо танцует? – прищурилась Адели, задумываясь о том, что может зря она списала жениха подруги в простофили. Может в постели с ним не будет скучно?– Огнище, – встрял Ючи. – Камеры не выдерживают и взрываются. Паф-ф…фы-ф… – изобразил он пальцами, падающие на пол искры фейерверка.

Глава 18 Седло. Перевал Кату-Ярык

– Милый, чем займемся в выходные?

– Так свадебное же путешествие…

– Билеты в понедельник, а сегодня пятница. Может в горы махнем?

– Какие? – удивился Наиль, не привыкший к тому, что на выходные можно махнуть в соседнюю республику, а не дачу с помидорами.

— Может на Эльбрус? – она показала фото на телефоне: – Смотри какая седловина… белая и спокойная…

— Седловина? Я вижу полушария… Твои лучше.

— Ну тебя. А серьезно: не хочешь подняться на высочайшую вершину мира?

– У нас ни снаряжения, ни опыта альпинистов…

— Да нет же. Поднимемся на канатке.

– Как в соседнем парке?

– Да. А... то есть скучно… Тогда перевал Кату-Ярык? Смотри, как красиво.

— Это где?

— Алтай.

— Алиса, а если мы не успеем вернуться до понедельника? Застрянем в горах, сель, оползень, хычины… Опоздаем в путешествие и получится, что зря поженились.

– Какой ты скучный, муженек.

– Алис, ну правда, я уже напрыгался по горам… Давай просто на песочке позагораем?

— Давай. А еще аквапарк! Покатаемся на банане, горки, водопады…

— На банане я тебя и так покатаю.

— Ну тебя, пошляк.

— Я молодожён! Мне положено.

— А вечером просто погуляем по городу, – решила Алиса. – Я тебе любимые места покажу.

Глава 19 Пухлый. Нос лабрадора

– Илька ты любишь животных? — спросила Алиса.

Они гуляли уже второй час и последние десять минут Наиля больше интересовали шашлычные запахи, чем виды частного сектора, пусть и самого старинного места в городе.

— Очень люблю, — уверенно ответил Наиль. С жареной корочкой под правильным соусом. М-м-м.

— А кого больше любишь: кошек или собак?

Наиль озадаченно моргнул:

— Не пробовал ни тех ни других.

— Илька, всё тебе шуточки, — она легко стукнула его кулачком по коленке и он, наконец-то, посмотрел вниз.

Алиса сидела на корточках и тискала чью-то собаку. Совсем еще щеночка, цвета крем-брюле.

— Я просто голодный.

— Смотри какой миленький! Какой носик! – она чмокнула собаку в нос. – Какие пухлые щечки! Лабрадорчик.. палевый... такой красивый. И всё же собаку или кошку ты хотел в детстве?

— В детстве? Точно не собаку. Меня одна напугала, укусила отца за руку, долго снились кошмары, — нахмурившись ответил Наиль.

Правда сейчас он знал, что это была не собака, а Призрачные крысы. Эти магические звери живут в межпространственном слое и жрут всех незадачливых магов. Именно поэтому порталист-самоучка вымирающий вид.

Отец тогда впервые учил его находить Дорогу, но получилось всё плохо. Точнее, намного круче, чем мог предположить отец, но, не умеющий телепортироваться, он даже не понял, что произошло. Но понял, что сын испуган, а значит, Дорога ему не открылась. Потому он оставил сына на попечении мамы, а мама попыталась сделать из Наиля артиста танцев.

— В прошлом году у меня был кот, точнее он почти как рысь и он… Трудно сказать, что он у меня, а не я у него… Он как у Киплинга: «кот, который гуляет сам по себе».

— Илька, ты так и не ответил: кошки и собаки? Какого питомца ты бы завел?

— Дракона я бы завел, — грустно сказал Наиль.

— Аксолотль? То есть ты по рыбкам? — хихикнула Алиса.

— И по русалкам, — улыбнулся он. — Одну уже себе завел. Красненькую. Для комплекта не хватает блондинки и брюнетки.

— Во, видел? — грозно спросила Алиса, показывая ему кулак.