Никто не видел этого взгляда, кроме Лолика. Она стояла чуть в отдалении, но лицом к нему, а он, в свойственной ему манере, высокомерно задрав нос, смотрел сквозь нее. Лолику было не привыкать. Она чувствовала себя лишней среди этой толпы и после того, как Сауина, на ходу с ней попрощавшись, направилась к матери, решила здесь не задерживаться.

Они с Аленом чуть не наткнулись друг на друга, когда он вдруг резко дернулся с места, а Каролина в этот момент спокойно проходила мимо него. От неожиданности девочка пугливо отскочила в сторону и тут же затерялась в толпе. Поглощенный своими темными мыслями, мужчина и в этот раз ничего не заметил. Хотя, мог бы – подобные столкновения кратковременно обостряют чувствительность, но видимо, у кого-угодно, но не у таких зацикленных на себе нарциссах, как Ален.

– От тебя пахнет табаком, – укоризненно произнесла мать, не успела Сауина усесться с ней рядом, на заднем сиденье авто.

«Как это может тебя сейчас волновать?..», – хотела тотчас отреагировать девушка, чувствуя внутри себя закипающий мелкий гнев, но сдержалась.

– Тебе кажется, – помедлив, ответила она.

Мать отвернулась к окну, тихо, но достаточно заметно всхлипывая. Она никогда не упускала возможности продемонстрировать, как ей плохо. В эту минуту к машине подошел Ален, открыл переднюю дверцу и уселся на водительское место. Их теперь стало трое в салоне, но Сауина, как всегда, чувствовала себя отделенной от них.

У матери был Ален и была она. Как бы она не изучила мать и как бы к ней не относилась, эмпатию у Сауины было не отнять. А кто теперь остался у нее? Никого, если не считать Лолика. Всем остальным плевать. Особенно матери, на которую она перестала обижаться с тех пор, как умер отец. Найля, вероятно, родилась дефективной, такой и умрет – никогда не узнав, что такое сочувствие и сострадание, вот что давно поняла Сауина. Горькое понимание, однако, не избавляло от ставшего еще более пронзительным ощущения одиночества.

Ален завел двигатель, автомобиль тронулся, мать уткнулась в носовой платочек и продолжила хныкать. Сауина, насколько позволял подголовник сиденья, слегка откинула голову назад и закрыла глаза, чтобы не видеть ни мать боковым зрением, ни отчима спереди. Лучше черная пустота. Жаль, что нельзя на время отключить слух.

Ехали недолго и спустя пятнадцать минут авто остановилось возле ресторана, где после похорон все собрались на поминальный обед. Соблюдая приличия, Сауина держалась возле матери. За трапезой они, как положено, сидели рядом, а по обеим сторонам от них расположились ближайшие родственницы. Ален находился за другим столом, за которым, кроме стариков и самых близких мужчин, восседал мулла. Тот самый, что был на похоронах и олицетворял идеального священнослужителя: степенного, не словоохотливого, умевшего облекать мысли в краткие слова и ненавязчивого в желании проповедовать. Он говорил недолго, но обладал поистине божьим даром утешения и вновь его голос проявил свою гипнотичность во время чтения молитвы за столом. Сауина опять смогла на несколько минут погрузиться в оцепенение и сейчас это было для нее лучшим состоянием из всех.

После того, как обед закончился, гостям раздали целлофановые мешочки, чтобы каждый мог забрать со стола то, что ему нравится из оставшейся еды – такова традиция. Это, как бы, продолжение обряда поминовения и никто никогда от нее не отказывается. Считается, что душа ушедшего человека будет довольна, если позже, у себя дома, участники трапезы доедят всю эту выпечку, фрукты и конфеты.

Сауина дождалась, когда почти все разошлись, сказала матери, что не поедет вместе с ними домой и под благовидным предлогом покинула ресторан с припасенным пакетиком.

В мешочке был стандартный набор: фрукты, конфеты, печенье и сухофрукты. Его она приготовила для «фрау Шиллер», бабушки Лолика, которую никто никогда так не называл, кроме ее внучки. Это было редкое и шутливое обращение. Обычно Лолик звала бабушку «ба», но за глаза та была «фрау Шиллер», а еще «Иолли».

Подруга Лолика собиралась навестить Иоланту, которую она звала просто «тетя Иолли». Сауине казалась, что для чужих людей та слишком молодая, чтобы ее называли бабушкой. Один-единственный раз она обратилась к Иоланте «фрау Шиллер» и этот случай запомнился ей навсегда, хотя, шок, который ему сопутствовал, успел давно испариться.

Девушка долгое время не была в бедном квартале, который перестал быть бедным. Черный автомобиль бесшумно подкатил к воротам коттеджа из красного кирпича. Сауина вышла из такси и подошла к двери рядом с воротами. Постояв пару секунд, девушка нажала кнопку домофона. Мелодичная музыка звонка играла недолго и вскоре послышался щелчок отворяющейся двери. Сауина повернула ручку и вошла внутрь.

Перед ней была знакомая дорожка, ведущая в дом – слегка изогнутая, вымощенная гладким серым камнем, вдоль которой в летнее время росли разноцветные розы с большими лепестками – все как когда-то представляла Лолик.

Сауина бесшумно ступила на аккуратно выложенные идеальные камни и неторопливо двинулась в сторону дома. Ей осталось пройти четверть пути, когда из дверей дома показалась бабушка Лолика и, замерев у порога, осталась на месте встречать девушку. Та ускорила шаг и очутившись перед Иолантой, помедлила всего секунду и тут же, внезапно всхлипнув, припала к груди пожилой женщины, которая с готовностью распростерла заботливые объятия.

– Милая, мне очень жаль, – тихо, с привычной и глухой горечью произнесла Иоланта.

Из глаз Сауины покатились крупные слезы и несколько капелек упало на плечо Иоланты.

– Пойдем, милая, – ласково позвала ее Иоланта, бережно приобнимая и увлекая через распахнутую дверь в глубину дома. Сауина покорно последовала за ней, опустив голову и продолжая едва заметно всхлипывать. Мешочек с фруктами и конфетами нелепо болтался сбоку, свисая с запястья, которое она просунула в петлеобразные ручки пакетика.

Девушка уже бывала в этом доме с приятно обставленными просторными и тихими комнатами. Стены тут были ненавязчивого цвета – однотонные, бледно-серые и бледно-зеленые; в доме было много окон с подходящими по тону портьерами и прозрачными тюлями с вышитыми невесомыми звездами и цветами; старинная мебель, представленная комодами с резными ящиками и огромными зеркалами в широких рамах соседствовала с современными диванами и столами, полы были застелены узорными шелковыми коврами, поглощавшими редкие громкие звуки. Сауина пару раз видела Харальда, которому недавно исполнилось девять – он был удивительным ребенком, чья естественная любознательность почти не создавала шума, и он был таким же спокойным, как весь этот дом.

Последним штрихом красоты и вкуса здесь был огромный породистый кот – с голубой шерсткой, круглой большой головой и изящным ошейником на благородной шее. Каждый раз, когда Сауина его видела, он был где-то рядом: либо восседал на мебельных возвышенностях, либо вальяжно прохаживался по коврам, чередуя грациозные шаги с показом асан из йоги, то, раскинувшись в завидной неге, возлежал везде, где ему вздумается: начиная со столешниц комодов и заканчивая широким прямоугольным пуфиком у входа. Звали кота Ланселот, в честь рыцаря короля Артура. Отзывался он на «Лансика», а когда произносили «Ланселот», снисходительно шевелил ушами, давая понять, что знает, о ком толкуют, но не намерен реагировать на бестолковые человеческие звуки.

Иоланта включила электрический чайник и пока закипала вода, начала вынимать содержимое пакетика и раскладывать по тарелочкам. Сауина уселась за кухонный стол напротив, на маленький диванчик. Она перестала плакать и уже сидела, подперев рукой одну щеку, как в прежние времена. Раньше она обожала сидеть так, слушая Иоланту, которая рассказывала много всяких невероятных вещей, которые для обычных людей показались бы небылицами. В основном, это были воспоминания о прошлом, но для Сауины они все были очень значимыми, оттого, она жадно схватывала каждую фразу Иоланты, на ходу осмысливая все сказанное.