Встав рядом с поднявшимся Кэнстином радостный Сэмион меня с удовольствием рассматривал. А я осторожно принялась разглядывать его в ответ. Привлекателен до невозможности. Строен, высок, красив. К тому же решителен, не мямлит. Не смотря на замашки повесы, он вызывал доверие. И имя на букву «С», как у моего Стаса. Да, вот такие мы девочки: вечно проводим параллели там, где вроде бы и не надо. Только в отличие от Стаса Сэмион выглядел старше, но тут дело наверняка в том, что он дракон, хотя последнее до сих пор не укладывалось у меня в голове. Оба парня легко находились в человеческой форме, вели себя совершенно как люди. В общем, возвращаясь к блондину: такие как он девушкам обычно нравятся. С ними легко, весело, они умеют поразить воображение. Беда только в том, что красавчик Сэмион о всех своих плюсах прекрасно знает. И бессовестно пользуется. Ещё более незаметно я покосилась на второго дракона. Этот ухитрялся носить высокомерный вид как достоинство. Мужское украшение. В глубине тёмных глаз тлел опасный огонёк, губы превратились в твёрдый прямой росчерк. Интересная у них компания подобралась.

– Ну что, Ника, – заявил Сэмион, сверкнув глазами. – Кстати, можно я буду звать тебя просто по имени, м? Без всяких «лэри» и прочего?

– Идёт, – тут же согласилась я. – Тогда я буду делать тоже самое. Ваших тройных имён я запомнить всё равно не в состоянии, поэтому будете Сэм и Костик.

Парни закашлялись.

– Это ещё почему, – прохрипел выведенный из равновесия темноволосый дракон. На его лице светилось такое изумление, что на миг оно перекрыло самоуверенность и непробиваемость скалы. – Сэм ещё как-то созвучно с Сэмион, но Костик?!

– Константин, – снисходительно пояснила я, перекладывая драконьи имена на родные, земные.

– Категорически против.

– Придётся организовать Нике краткий экскурс в обычаи наречения, – фыркнул блондин. – Когда маленький драконёнок появляется на свет, первое имя ему даёт семья. Это церемониальное имя; имя, которое станут называть на приёмах, оно будет основным в малознакомых компаниях и официальных местах. Для более тесного общения служат вторые имена. Затем идёт фамилия, как принадлежность к роду. По ней можно отследить происхождение до первого колена. Так что мы Лэйд и Даэль.

– Хорошо, – я немного подумала. – Лёня и Дан.

– Бесстыжая! – охнул блондин. – Ты хоть знаешь с кем разговариваешь?

– Но ты же назвал наставника Гэлом, – напала в свою очередь я и темноволосый дракон отвернулся, подозрительно весело усмехаясь.

– Так то не в глаза! Сокращённое имя нашему Гэллаи́су не по душе. Эльфы – народ чопорный и лучезарный. Я хоть и не эльф, но на Лёню тоже не согласен. Это… пренебрежительно. Только Лэйд, красавица. В крайнем случае, Сэм.

– Как звали жениха? – донеслось резкое со стороны и ответ вырвался прежде, чем я одумалась.

– Станислав, – услышала я собственный голос, а затем прикусила язык. – Это имеет какое-то значение?

– Абсолютно никакого.

Гибким движением неподвластным разумению Даэль, прозванный мной Даном, скользнул к двери и открыл её.

– Спускаемся. Гэллаи́с долго ждать не станет.

Через пять минут мы втроём сидели за грубо сколоченным дубовым столом внизу, в таверне. Номинально вчетвером – эльф действительно нас ждал, но был плотно занят увлекательным делом: он смотрел в мерцающий голубыми всполохами кристалл, который явно предоставлял ему некую информацию. Эдакий эфемерный сгусток лазурного «огня», где всполохи принимали загадочные очертания. Я с увлечением уставилась на диковину. Мне показалось, что я даже вижу смутные дрожащие образы в голубых лучах. Сам кристалл плавно левитировал в воздухе слегка колеблясь над поверхностью стола вверх-вниз. Безумно интригующее зрелище. Гэллаи́с чуть кивнул, отметив наш приход и снова с головой утонул в кристалле. Даэль и Лэйд сели по обе стороны от меня, заключив под негласную стражу. Я поёжилась. Всё-таки что не говори, а их присутствие напрягало. Крепкие парни по бокам, словно охрана… К тому же они оба выглядели раздражающе восхитительно. Что один, что второй свежие, бодрые, полные энергии. Одежда хоть и простая, но на них сидит будто с иголочки. А тут я, помятая после затяжного обморока, во вчерашней блузке в которой к тому же спала, с раздраем в голове. Хочу домой!

Перед нами словно по волшебству очутились внушительного размера тарелки с овощным рагу и непонятного происхождения мясом. Я скептично уставилась на пойманного зверя, пошедшего на прокорм, соотнося его очертания с известными мне животными. Не нашла. Однако ароматы от еды шли настолько соблазнительные, что в животе заурчало, рука сама собой схватила вилку, по счастью вполне привычную, разве что с двумя зубцами вместо трёх, и я начала есть. Мамочки, безумно вкусно! Вот что значит натуральный мир, лишённый консервантов и пищевой химии! За секунду я забыла о всяческих сомнениях и уплетала всё подряд. Среди овощей рагу даже попались знакомые вкусовые оттенки, но неизвестных было, конечно, больше, что придавало блюду невероятную пикантность. Когда передо мной в высоком запотевшем бокале появился напиток, я, не поднимая головы, пробурчала «спасибо», подбирая последние крошки с тарелки. Удовлетворённо вздохнув, выпрямилась и обнаружила, что мужчины, включая оторвавшегося от кристалла эльфа, дружно смотрят на меня. Последний даже подпёр подбородок рукой, наблюдая.

– Тебя не кормили? – сочувственно произнёс он.

А Сэмион-Лэйд без слов пододвинул мне свою тарелку. Почти полную.

Позор.

– Эм. – Я покраснела. – Просто это очень вкусно. Совсем непохоже на блюда в моём мире. Ну и да, последние дни у меня не было аппетита.

Кхм. Понимая, что падать в мужских глазах ниже уже некуда, я спросила прямо:

– Здесь можно где-нибудь умыться? Мне бы хотелось хоть как-то привести себя в порядок.

– А ты не убежишь? – настороженно прищурился блондин.

Я была уверена, что убегу, но на всякий случай ответила: нет. По крайней мере не сейчас, когда у меня минимум информации об окружающем мире. Нужно одежду местную раздобыть, денег опять же, иначе как тут бегать? Здесь юголоты вон ночами бродят (а, может, и ещё кто) и запросто можно свернуть шею. Даже по незнанию. Так что практически я не вру: прямо сейчас не побегу.

«Собирай нужную информацию, Ника и быстро», – мысленно напутствовала я себя. «А то мигнуть не успеешь и окажешься в местном аналоге заключения. С такими-то конвоирами!»

Я мило улыбнулась парням.

Желание моё быстро исполнили, и драконы рыцарски сопроводили меня в комнату, снабжённую всем необходимым. Оставили одну, предупредив, чтобы не смущалась большого окна. По традиции оно обязано быть в подобном месте, но магически зачаровано. Так что внутрь проникает масса дневного света, а снаружи выглядит как разноцветная мозаика стёклышек, не пропускающих изображение. Забавно у них тут.

Внутри, не смотря на варварскую простоту, я быстро разобралась что к чему. Не было только привычного зеркала, поэтому волосы пришлось приглаживать ладонями, на ощупь. От простого действа на меня вдруг снизошло озарение, что я могу никогда-никогда отсюда не выбраться. Я здесь навсегда. Не важно, как попала, но пути домой нет. Сбежавшая Эйлин была единственной надеждой и ниточкой. Я в другом мире, но откуда-то понимаю язык местных существ, а они понимают меня.

«Это кофе», – тихонько шепнуло в голове, и я заозиралась. «В нём были особенные травы».

– Ты кто? – вслух произнесла я, но ответом мне была тишина.

Зато взгляд упал в окно и на улице я увидела прогуливающегося неподалёку темноволосого дракона. Сторожит! А блондинчик, значит, под дверью ошивается?! Меня охватила злость. Ну ладно, ещё посмотрим кто кого. План по разведыванию местной обстановки нужно воплощать в жизнь немедленно.

…Судьба судьбой, но выбор всегда за тобой.

– Ника, – светловолосый Лэйд вышагивает рядом со мной и на его лице играет многообещающая улыбка.