Заинтригованная, я шагнула ближе. Убеждала себя, что движима в первую очередь любопытством. Если даже во сне Даэль сохраняет человеческую форму, то тогда он очень сильный маг. У меня прямо-таки руки зачесались до него дотронуться, но я удержалась от необдуманного поступка. Если парень проснётся, то как объясняться буду? «Прости, Дан, но мне захотелось тебя полапать. Исключительно в исследовательских целях, ничего такого! Не думай, что слишком хорош». Между прочим, вблизи никаких лучиков пламени я не обнаружила, зато, склонившись, ощутила аромат: знакомая горчинка и свежесть. Ох, так это его плащ!

Осторожно накрыв молодого человека его же плащом, я собралась уходить, когда меня схватили за руку. От неожиданности я подпрыгнула, едва удерживаясь от крика. Кисть словно тисками сдавило, настолько крепкой была хватка, но оглянувшись я увидела, что Даэль по-прежнему спит. Только теперь его сон стал поверхностным, беспокойным, дышит он учащённо, и при этом Дан чуть слышно рычит. Тёмные чешуйки во́лнами то проявляются, то пропадают у него на скулах и шее, стремительными росчерками сбегают к рукам и груди.

Если начну вырывать руку – он точно проснётся. Тихо присев рядом с кроватью и продолжающим на ней спать драконом, я осторожно погладила его по кудрям. Они оказались мягкими, совсем по земному льнущими к пальцам и, не устояв от искушения, я провела ещё раз. И ещё, увлекаясь. В груди разливалось тепло. Я улыбалась, радуясь неизвестно чему. А Даэль… заурчал. Как большой довольный кот. Он расслабился, чешуйки на лице пропали, тиски пальцев отпустили мою руку, освобождая кисть. Я незаметно покрутила запястьем, восстанавливая кровообращение. Вот и прекрасно! Разнежился и успокоился. Похоже, поглаживания его умиротворяют.

Осторожно выдохнув, я попыталась подняться. Но если я думала, что мои приключения на этом закончились, то я сильно ошибалась. Заложенная за голову рука дракона вдруг потянулась вверх и вплелась мне в волосы, настойчиво наклонила, увлекая к нему. Я перестала дышать. Не так уж и важен мне сейчас воздух! А Даэль всё ниже склонял меня к себе, жестом уверенного в своих действиях мужчины. Не успела я опомниться как жёсткие губы поймали мой рот и в следующее мгновение стали нежными, мягкими, невероятно умелыми. У меня панически промелькнуло в голове, что до этого дня я, похоже, не целовалась. По крайней мере ничего подобного не испытывала никогда! Горячий шёлк губ молодого мужчины обрушил меня в бесконечную невесомость вместе с ослабевшими ногами, задрожавшим телом и зашкаливающим сердцебиением. Хорошо, что на коленях я уже стояла, а то бы упала. Но тело всё равно пошатнулось, и рука Даэля обвила меня за талию. Я продолжала падать в поцелуй, ладонями ощущая, как разгоняется сердце в груди мужчины. Касание его губ текло отравленным вином, навсегда опьяняя.

Даэль коротко простонал, и от этого звука всё перевернулось в животе. Налилось томной тяжестью, вынуждающей желать невозможного. Я напряглась, на последних остатках разума пытаясь пойти на попятный и Даэль приник к моим губам сильнее, поглаживая их языком, а когда я продолжила сопротивляться, тихонько цапнул за нижнюю губу, требуя взаимности. Вскрикнув от неожиданности, я дёрнулась, разбудив тем самым Дана. Как умудрилась не попасться, сама не поняла. Упав на пол – благо без того находилась почти в горизонтальном положении – я с рекордной скоростью закатилась под кровать и затихла там. Если Танар'ри меня сейчас обнаружит, то получится хуже, чем было если б он просто застал меня у кровати. В конце концов поцелуй дракон мог и не вспомнить, мало ли чего пригрезится ночью парню, но как объяснять своё полумёртвое лежание под его ложем?!

– Кто здесь? – рыкнул Дан.

Моё сердце грохотало у самого горла, а губы продолжало жечь безумным поцелуем. Ой, мамочки-мамочки-мамочки! Я истово молилась, чтобы он ничего не заметил. Спи, Даэль, спи! Кровать скрипнула, и парень принял вертикальное положение. С этого момента я, кажется, не дышала. Прямо перед глазами оказались стройные мускулистые икры, сильные и красивые. Можно любоваться ими самими по себе, настолько они были мужественно безупречны. Я зажмурилась. Несколько секунд ничего не происходило, а у меня не хватало храбрости открыть глаз. И без того ярко представлялся сидящий на кровати мужчина, настороженный и напряженный. Шорох. Приоткрыв глаз, я увидела, что Дан поднялся и босиком прошёл по комнате. Пространство заливало сияние. Я не сразу сообразила, что свет исходит от Даэля. Руки у моего дракона – то есть тьфу, не моего конечно! – светились: это он активировал боевое заклинание. Шестым чувством догадалась, что боевое. И, судя по мощности освещения, сил у Даэля более чем достаточно. По спине опасливо замаршировали мурашки.

В рассеянном мерцающем свете я пронаблюдала как Дан добрался до стола, стоящего в центре комнаты и в том же свете разглядела его впечатляющую реакцию на меня… Выдохнув, Даэль опёрся руками о стол, пробурчав нечто неразборчивое, явно ругательство. Какое-то время стоял так, сцепив зубы, а затем схватил графин с водой и залпом осушил половину. Яркое сияние его рук утихло до слабого и до меня с запозданием дошло, что меня могли не только заметить, но и в запале пришибить. Не стал бы Даэль приглядываться кто пыхтит у него под кроватью и пальнул бы туда огненный сгусток. Прощай, Ника, недолгими были твои дни в Эсшаоре.

Тем временем Дан развернулся и пошлёпал от стола обратно к кровати, замер, увидев положенный с краю плащ. Он даже поднял его и повертел в руках, соображая откуда он взялся. Затем подошёл к двери и выглянул в коридор. Я лежала ни жива, ни мертва. Молилась о том, чтобы Даэлю не пришло в голову сходить постучаться ко мне. Или внимательно осмотреть собственную спальню. Удача была на моей стороне. Через минуту мучительного ожидания озадаченный дракон вернулся в постель, вытянувшись на ней во весь рост. И я снова лежала, боясь пошевелиться, слушая его дыхание. Оно становилось всё более глубоким и, наконец, выровнялось. Тогда я ползком, выдержав ещё несколько минут для надёжности, выползла из-под кровати и поспешно сбежала из комнаты. Надо ли говорить, что остаток ночи я почти не спала, крутясь в постели юлой! Умеешь ты, Ника, найти приключения! А сейчас, уже утром, я боялась спускаться к завтраку.

В дверь постучали. Сердце ухнуло в пятки, а затем попыталось выпрыгнуть из груди. Тщательно осмотрев себя и комнату, и придя к выводу что ничего не выдаёт моего волнения, я пошла открывать. На пороге стоял сияющий Лэйд, а за его спиной маячил Даэль. И первое что я сделала, это натолкнулась на его испытующий взгляд.

…Когда не знаешь, что делать, просто подбрось монетку. Это не даст верный ответ, но в момент, когда монетка в воздухе, ты уже знаешь, на что надеешься.

Удерживая мой взгляд Даэль шагнул в комнату. Для этого ему пришлось подвинуть плечом Лэйда, и дракон провернул это с невозмутимым выражением лица.

– Доброе утро, Ника, – поприветствовал меня он, а я от ужаса окаменела.

– Д-доброе…

Серые глаза с янтарными искорками в глубине внимательно смотрели на меня, и я под этим взглядом попятилась. Вспомнилось, как Даэль урчал, как его рука обвила мою талию, как губы… Глаза метнулись к губам с очень чувственными на мой вкус очертаниями. Такая твёрдая изогнутая складка рта настоящая девичья погибель! Щёки залил румянец. Даэль шагнул ещё, и я невольно шарахнулась, чем вызвала недоумённо приподнятую бровь парня. Сообразив, что себя выдаю, я заставила себя распрямить спину и откашлялась.

– Ясного дня, – произнесла я принятое в здешних краях обращение совсем другим тоном и улыбнулась. – Что-то случилось?

– Ничего плохого, – ответил вместо Даэля Лэйд и тоже протиснулся в комнату.

Внутри сразу стало как-то тесновато. А я только что заметила, что в руках оба дракона держат странного вида свёртки. Довольно объёмные, обёрнутые плотной, рыжевато-коричневой бумагой. По крайней мере это очень напоминало бумагу. Разглядеть что находится под ней не представлялось никакой возможности.