Взгляд деда мгновенно посуровел, а я понял – меня сейчас начнут убивать.

– Стоп, не нужно горячиться, – как можно спокойнее произнес я, хотя внутри все дрожало от напряжения, – Я не планировал сегодня умирать. Спорить не буду, как я уже сказал ранее, с Ланцовым знаком, но в его приятелях не числюсь, скорее являюсь врагом. Думаю, если он меня увидит, то обязательно постарается устранить.

– И почему это, позволь спросить?

– Может потому, что я совершенно случайно перешел ему дорогу.

– Так уж и случайно? – хитро прищурился старик, а я понял, что меня все это время брали на понт.

Прощупывал меня дед, оценивал.

Стало понятно, что он почти с самого начала точно определил кто я такой на самом деле.

– Так легли карты, – пожал плечами.

– Убил бы тебя, паршивец, с огромным удовольствием. Отца на тот свет отправил, брата… И главное, ради чего, чтобы вот так, бежать как шелудивому псу? Никогда не понимал подобной подлости и гнусности. Одно радует – Ланцову нос утер. Не получил ублюдок желаемого. Жаль, что эту тварь убить невозможно. Уж за мной бы не заржавело. А таких как ты – подлецов, в утробе матери давить нужно.

Как-то даже обидно стало. Натворил дел бывший владелец тела, а отдуваться и шишки получать должен я. Непорядок. Надо это исправлять, но и оправдываться перед незнакомым стариком желания тоже не наблюдалось.

От дальнейшей дискуссии нас избавил истошный крик, раздавшийся по всему вагону. Голосила явно женщина. Вслед за ней до моего слуха донеслись глухие удары.

Внутри екнуло. Почему-то интуиция сразу подсказала, что дело запахло керосином и было связано непосредственно с Ланцовым. Наверняка эта сволочь оказалась причастна к переполоху в поезде.

Мы с дедом переглянулись и одновременно поднялись со своих мест.

Николай Петрович отодвинул дверь в сторону и бесстрашно шагнул в коридор. Я же, наоборот, раздумывал, нужно ли мне встревать в неминуемо назревавшую и заранее проигрышную битву.

Раздавшийся предсмертный женский хрип заставил отбросить все сомнения.

Нет, я не герой, но знать, что рядом с тобой убивают невинных людей и ничего не сделать, не попытаться хоть как-то помочь – это нужно быть или полнейшим подлецом, или пофигистом, или трусом.

Я себя не считал никем из них. К тому же, в отличие от всех остальных – я ничем не рисковал.

Ну убьют меня и что с того? Все равно ведь воскресну.

Только сделал шаг, как поезд резко дернулся и начал тормозить. Какая-то сволочь нажала стоп-кран. Я чуть не завалился обратно на сидение, но все же устоял на ногах. Дверь в купе захлопнулась. Дернул за ручку и выругался. Заклинало.

Крики в вагоне стали громче, перемежаясь с руганью и хрипами.

Да что там вообще происходит?

Такое ощущение, что кто-то устроил массовую резню.

– Давай, открывайся, зараза, – прорычал я.

Сидеть в запертом купе, пусть и в относительной безопасности я не собирался, поэтому в срочном порядке стал перебирать в памяти заклинания, которые смогли бы помочь вышибить дверь.

Не успел. Кто-то постарался за меня. Сильный магический взрыв откинул меня назад, пребольно впечатав в металлический стол, хорошо хоть успел выставить слабенькую защиту еще при разговоре с дедом и снимать ее не спешил. Если бы не это – пришлось бы в очередной раз отправиться в чертоги Смерти.

Помотал головой и уставился на раскуроченный дверной проем. Теперь выбраться из купе было проще простого. Сквозь огромную дыру увидел бегущую прочь проводницу. Впрочем, убежать далеко ей не удалось. Светловолосый парень с перекошенным от бешенства лицом, прорычал что-то невразумительное и вытянув руку, на бегу ухватил девушку за волосы, резко дернув назад.

Не стал даже думать, быстро взмахнул рукой и швырнул в гада с десяток огненных перьев.

– Сука, нельзя так с женщинами обращаться! – рявкнул злобно и нырнул в образовавшийся проем.

Обожжённый парень выпустил проводницу, переключая все внимание на меня.

Защита у него оказалась хороша, прошибить не сумел, только подпалил малехо.

Нет, надо срочно расширять круг атакующих плетений, на одних перьях далеко не уйдешь, да и с защитными заклинаниями стоит поработать, ну а сейчас использовать то – что есть.

– Ты в порядке? – поинтересовался у перепуганной девушки.

– Дда, – заикаясь пробормотала трясущаяся от страха проводница.

Глянул вперед и охренел, в проходе лежало несколько изувеченных тел. Четверо, похоже, были пассажирами, а вот еще трое – судя по форме, определенно точно являлись представителями конвоя.

На мгновение застопорился, смотря на представшую перед глазами картину и чуть не поплатился, хорошо успел пригнуть голову, заклинание пролетело чуть выше, заставив шевельнуться волосы на моей макушке.

– Сука! – прорычал тихо, откидывая девушку себе за спину и не оборачиваясь прошипел, – Беги!

Маневрировать в узком проходе было неудобно, а для меня и вовсе смертельно опасно. Все-таки надо было зарядить кольцо, хоть какая-то защита. Теперь же приходилось уклоняться от летящих в меня плетений и в срочном порядке придумывать, как разрулить ситуацию.

Этот урод в отличии от Ланцова не бессмертный, его убить вполне реально, знать бы еще чем. Оружия как такового у меня не было. Приходилось действовать наобум.

Зачем я вообще полез в драку? С голыми руками без защиты и опыта. Тьфу, дурак ты Макс, как есть – дурак.

Только вот совесть не позволяла отсиживаться в стороне. Чтоб ее, заразу такую!

Ну ладно, хрен с тобой, ублюдок! Будем работать по старинке.

Увернулся от очередного заклинания и рыбкой нырнул вперед, головой протаранив противника. Парень, не ожидавший подобного финта, покачнулся и повалился на пол, но быстро сориентировался, вскинув руку и собираясь зарядить справа, вот только я был готов и действовал на опережение, в итоге нос противника громко хрустнул, на пару секунд выводя убийцу из строя.

Хех, мой расчет оказался верным. Парень не подумал наложить защиту от физического урона. От магии прикрылся, а от банального мордобития – не сообразил. Наверняка даже в голову не пришло, что кто-то кинется на него с кулаками.

К сожалению, радоваться пришлось недолго. Противник довольно быстро очухался и зарядил мне так, что я отлетел на пару метров. Подскочив на ноги и поморщившись от боли в спине, вновь ударил огненными перьями, но противник был готов принять их на щит.

Поганенько улыбнувшись он двинулся в мою сторону, прекрасно понимая, что я проигрываю ему по всем статьям. К тому же, я увидел, как парень активировал защиту, теперь уже более мощную и качественную, наверняка поглощающую в себя атаки любой направленности, да еще болтающийся на груди, ярко засветившийся амулет – говорил о том, что справиться с этим магом мне не под силу.

Эх, помощь бы сейчас не помешала.

Где, интересно, мой новый знакомый? – проскочила в голове мысль, но я и так знал, потому как слышал крики и удары со стороны соседнего вагона. Видимо, драка переместилась туда. Наверняка неугомонный дед оказался в центре событий.

Я понимал, что бессилен что-либо противопоставить противнику, но этот факт лишь еще больше меня разозлил. Жутко зачесались ладони, зуд нарастал с каждым мгновением все сильнее и сильнее. Казалось, словно мне на руки одновременно нассало несколько сотен муравьев, но я не обращал на это внимание, все так же не отводя взгляда от противника, и только когда его мерзкая ухмылка начала гаснуть, а на лице промелькнуло растерянное выражение, понял – что-то определенно не так. Опустил взгляд, чтобы в следующую секунду заметить, как в моих руках прямо из воздуха материализовалось косовище, а следом за ним появилась сверкающая сталь полотна.

Хах, если уж моей косой можно убить бессмертного, то обычного мага и подавно.

Пришла моя очередь давить лыбу. Теперь надо было действовать быстро.

Раздумывать не стал. Маг как раз находился на удобном расстоянии для удара.

– Эх, коси коса – пока роса!