Мы спустились на первый этаж, эту часть крыла у меня еще не было возможности исследовать. Обстановка здесь не была такой вычурной: никаких колонн, фонтанов с ангелочками и розового мрамора. Небольшие диваны, обтянутые черной кожей, располагались по всему широкому коридору. Стены светло голубого цвета украшали копии картин известных художников прошлого столетия, которые были обрамлены простыми рамами из темного дерева. Двухстворчатые двери терракотового цвета с серебряными ручками в виде ромбов удачно вписались в этот ансамбль. Мы остановились около одной из них, и я почувствовала, как мое сердце застучало быстрее.
Войдя в небольшую аудиторию, увидела восемь девушек, сидящих за партами. Внешность была разная, но, бесспорно, все были красивы и, насколько могла судить, стройны. Брюнетки, блондинки, даже одна рыженькая затесалась. Я посмотрела в глаза каждой из них. В одних читалось безразличие, в других – интерес, но одни выражали сразу бурю эмоций. Девушка с длинными вьющимися, как смоль, волосами смотрела с раздражением, пренебрежение и даже вызовом. И как в этих глазах небесного цвета могли сквозить такие чувства, мы же только первый раз видимся.
Она была похожа на ангела с демонической природой внутри. Ее пушистые черные ресницы порхали, как крылья бабочки, аккуратные пухленькие губки, накрашенные красной помадой, были недовольно поджаты и выглядели как лепестки роз на ее фарфоровой коже. Ко всему прочему, девушка упрямо вздернула свой тонкий прямой носик и нервно сложила руки на груди. Да, ей можно было бесконечно любоваться, но в голову пришла мысль, что от такой можно ожидать все, что угодно. Она будет держать топор за пазухой, улыбаясь, и в то же время преданно смотреть на тебя.
– Мисс Элисон Керк будет учиться с вами, – доброжелательно сказала преподавательница, женщина средних лет, при этом лучезарно улыбнувшись, – меня зовут мисс Бейли Адамсон, присаживайтесь на свободное место.
Я оказалась по соседству с рыжеволосой девушкой, которая не выказала ни малейшей заинтересованности по поводу моего появления. «Не больно и хотелось!» – подумала про себя, но все равно червячок разочарования зашевелился в моем сердце. Как не готовила себя к такому приему, но отчего-то стало неприятно. Сосредоточившись на уроке по этикету, тема которого была: поддержание беседы – искусство, не заметила, как пролетело время. Учительница добавляла в свой рассказ примеры из жизни, из чего можно сделать вывод, что она крутилась в высшем обществе. Время от времени мы кое-что записывали и дальше продолжали ее слушать с открытыми ртами.
После урока мне надавали дополнительных заданий, которые я должна была выполнить к началу следующей недели и список книг, необходимые для изучения девушкам из высшего общества.
Выйдя из аудитории, я присела на диван в ожидании следующих занятий. Девушки держались в стороне от меня, время от времени по очереди поглядывая и перешептываясь. В данный момент я была объектом всевозможных сплетен и насмешек. Они видели во мне лишь очередную соперницу и старались найти всякого рода изъяны, тем самым возвысив себя в глазах окружающих. А так же пытались повысить свою самооценку за счет незнакомого человека. Назло им я уткнулась в книгу и всячески делала вид, что не замечаю их. В конце концов, они сейчас не нападают открыто, а дальше посмотрим на их поведение.
Глава 12.
И все-таки любопытство этих клуш перевесило гордость и неприязнь, которую они испытывали к еще одной незапланированной сопернице.
Ко мне подплыла темно-русая красотка с большущими карими глазами.
– Привет, я Джессика. А ты Элисон? – спросила она заискивающе и в то же время высокомерно.
– Лис, зови меня Лис, – выдохнула я. Хоть что-то мне оставили от прошлой жизни, пусть только мое имя.
Ее внимательный взгляд оценил мои волосы, задержался на моем лице, шее и засверлил в районе выреза блузки.
– Сколько тебе лет и как здесь оказалась? – она улыбалась всеми тридцатью двумя зубами, если такое вообще возможно в природе, но в глазах сквозил холод. При виде этой неестественной улыбки у меня свело скулы от мысли, как же тяжело сейчас этой бедняжке выдавливать из себя дружелюбие. Держу пари, что ее отправили ко мне выудить информацию, которая в последствие станет достоянием общественности.
Грубить я не собиралась, напротив, подзарядившись от нее притворной доброжелательностью, я предложила ей присесть рядом и приняла расслабленную позу. Уверенно посмотрев на Джессику, но без вызова, приступила к пересказу всего того, с чем ознакомилась днем ранее. После окончания моего монолога, девушка несколько секунд сидела, молча, и переваривала ответ, сдвинув при этом свои ухоженные брови к переносице. Интересно, если задам ей аналогичный вопрос, она на него ответит? Вряд ли. Встанет и уйдет, не упустив шанс выказать свое презрение. Все, что было нужно, этот посланник получил. Надо сломать ее стереотип и задать вопрос, который не ожидает, и о чем она захочет поговорить. Джессика уже приподняла свой прелестный зад с дивана.
– А кто та брюнетка? Она очень красивая. Вот бы и мне так выглядеть, – произнесла я мечтательно, как будто разговариваю сама с собой.
На пару секунд девушка замялась. Во взгляде читалась растерянность, которая была вызвана либо тем какую из брюнеток я имею в виду, либо почему именно эта брюнетка красивая.
–Та, которая сидела на первой парте? – я кивнула головой, – Это Рейчел – самая дорогая из воспитанниц и моя подруга, – с гордостью ответила Джессика.
Ах, вот кто послал ко мне за информацией, значит, вы у нас сладкая парочка: одна – стерва, а другая – ее прихвостень.
– Многие женихи приценивались к ней, да только не всем по карману, она станет женой лишь самого богатого, – сейчас к ее высокомерию присовокупилось еще слепое раболепие.
– А я думала, что они все состоятельные и могут позволить себе любую девушку.
– Состоятельные то состоятельные, только состояние у всех разное, – Джессика с ехидством хихикнула и продолжила, – мне не нужен нищеброд, поэтому я очень стараюсь учиться.
Странно, если мужчина готов потратить крупную сумму денег на покупку женщины, значит, он далеко не беден. Чувствую, у этих пираний запросы еще те.
– А как часто здесь бывают смотрины?
– Нууу, где-то раз в три месяца, может чаще, а может и реже. Нет определенного графика.
– И каждый раз присутствуют на них все девушки?
– Могут быть и не все, это Алекс решает.
– Алекс? Кто это?
– Как, ты не знаешь нашего красавчика?! – с надрывом протянула Джессика, захлебываясь от возмущения.
– А, кажется, поняла. Это Александр Дане – управляющий, – ответила я, премило улыбнувшись.
– Только для нас он Алекс, – с придыханием ответила моя собеседница, – по нему все девчонки вздыхают. Только не заводит «наш милаш» никаких отношений на работе, а уж жениться на ком-то из нас – и подавно.
– Жениться? А он что богатенький? – заговорщически спросила я. Только на «милаша» он никак не тенят, самоуверенный тип, думающий только о выгоде.
– Ну, уж не бедный точно! Я слышала, что у него есть шикарный особняк на берегу моря, акционер нескольких крупных компаний, и еще некоторая собственность имеется.
Да, слухами, как говориться, земля полниться. Если понадобятся сплетни, буду знать, к кому обратиться.
– А почему сегодня на занятиях были только восемь девушек, а где остальные? – подбрасывала я вопросы, не упуская шанса.
– Почти у всех воспитанниц здесь индивидуальная программа. Стараются убрать пробелы в знаниях, как говорит мисс Адомсон. Кому что не хватает, те предметы и посещают. Но я считаю, если порода отсутствует, то никакими знаниями это не поправишь, – ух, ты, какие аристократки собрались. На кривой козе не подъедешь, подумала про себя и продолжила.
– А как долго ты здесь находишься? – спросила у нее, как будто между делом.
– Скоро будет два года моего обучения, и пять месяцев как принимаю участие в смотринах. Если Алекс видит, что у девушки хороший потенциал, он не торопиться ее выставлять, потому что потом для нее можно подобрать более богатого мужа. Но тебе ведь уже исполнилось двадцать три года. Так что шансов заиметь статусного мужчину, у тебя нет, – заключила Джессика, и довольная улыбка заиграла на ее миленьком личике. Мне так захотелось ей врезать, чтобы эта ухмылка исчезла, но надо держать себя в руках.
