Софи громко рассмеялась, когда Стефан прислал фотографию Лорда. Пёс спал на спине, сложив мощные передние лапы на груди, завернув голову и высунув фиолетовый язык, который доставал практически до зажмуренных глаз.

"Он забавный!" – написала она в ответ.

"А я?" – спросил Стефан и Софи задумалась: "Что ответить?" – Стефан ей нравился, возможно, даже больше, чем положено для друзей, и она замечала, что и Стефан уделяет ей куда больше внимание, чем просто другу. Лёгкая дымка того, что между ними что-то есть, безусловно, присутствовала, но Софи не хотела торопиться, однако, улыбнувшись, и чувствуя, как начало гореть лицо, ответила.

"А ты милый!"

"Правда? Только милый? Может что-то большее?" – Софи снова не сдержала улыбку, всё это было очень волнующе. Впервые в её жизни происходило такое. Да, раньше, она никогда ни в кого не влюблялась, возможно, просто не успевала, поскольку постоянно переезжала.

"Може...– она не успела дописать, телефон выхватили из рук, а когда Софи подняла глаза, ощутила, как всё волнующее и счастливое растворилось, вместо этого пришла злость и ненависть.

– Киркбрайд! – процедила она – Отдай мой телефон! – парень молчал. Он пристально смотрел на неё, и в его глазах не было прежней игривости. Сейчас он выглядел действительно устрашающе. Сжимая в руках, мобильный он словно сдерживал себя. Софи устало вздохнула. – Ну что тебе от меня надо? Что я такого сделала, что теперь должна терпеть всё это? – она говорила без злости, спокойно, в надежде, что и он остынет.

– Ты… – начал он но, не договорив, обернулся. Позади стояло три девицы и, двое дружков, которые всюду таскались за ним. – Идите, я догоню.

– Ты серьёзно? Опять? – крикнула Саманта.

– Сказал, идите! – процедил он.

– Ладно, пошли, – парень, который когда-то затащил Софи в класс, взял Саманту за локоть и повёл в сторону, она же продолжала сверлить взглядом Эдгара. Какое-то время, он так и стоял спиной к Софи, она не торопила и дала себе слово, что не станет поддаваться эмоциям. – Никогда больше не смейся так,– наконец начал Эдгар – И не улыбайся… если это не я…– он повернулся. Софи смотрела на него и не понимала, что точно видит. Если бы не вся эта ситуация, ни те несколько месяцев ада из-за этого самовлюблённого придурка, она могла бы подумать, что он ревнует.

– Ну, это же бред! – вырвалось на русском.

– Перестань, – попросил он – говори так, чтобы я понимал.

– Понимал? – Софи не сдержала усмешку – Я вообще не знаю, на каком языке мне говорить, чтобы ты меня действительно, по-настоящему понял, – он слишком быстро оказался близко, но она успела выставить перед собой руку. Схватив за талию, притянул к себе и приблизился к губам, остановившись, в нескольких сантиметрах. Она чувствовала тепло его тела, ощущала, как быстро бьётся его сердце под рукой и неожиданно осознала, что и её сердце бьётся так же быстро.

– Может, хотя бы дашь мне шанс? – спросил он шёпотом, и от того, как горячий воздух защекотал губы, по спине прошла волна мурашек. Она была растеряна сменой его поведения, и тем, что чувствовала сейчас, стоя так близко к нему, что могла различить крапинки в серых глазах. Он наклонился, но Софи, наконец, пришла в себя и подставила руку к его губам.

– Может, просто оставишь меня в покое? – он отстранился, но из рук не выпустил – Дай доучиться, а потом, всё, больше мы не увидимся!

– Ты этого хочешь?

– Да, всё чего я хочу, просто доучиться и больше никогда тебя не видеть, – она смотрела на него и чувствовала, как сердце сжимается, но не понимала, почему это происходит. – Я не знаю, что я сделала, но хочу, чтобы всё прекратилось! – на этот раз он отпустил руки и отступил на шаг. Кивнув, снова посмотрел на неё.

– Я только и делаю, что заставляю тебя плакать…– Софи удивилась, услышав нотки боли в голосе – Хорошо, на этом всё. Больше никто и пальцем к тебе не прикоснётся, включая меня. Ты победила, – он протянул, мобильный, и Софи приняла его, не в силах ничего ответить. Эдгар ушёл. Засунув руки в карманы, он отдалялся от неё с каждым шагом и почему-то, она не испытала того облегчения, которое, казалось, должна была испытать.

– Здравствуйте, меня зовут Софи Фелен и я… до чёртиков волнуюсь! – выдохнув, она выдавливала зубную пасту на щётку. – Спокойно Софи, ты не в первый раз идёшь на собеседования…, но в первый раз в такую огромную компанию… – тут же добавила и ощутила, как возвращается волнение. Сегодня важный день, собеседование в ERA Company. Самая известная и масштабная американская компания по производству компьютерной техники и программ. Софи претендует на должность переводчика. – Наверняка желающих будет много, наверняка в основном мужчины, но всё же… – она показала зубной щёткой на своё отражение. – У тебя красный диплом, 8 языков и опыт работы, ты точно справишься! Они будут полными идиотами, если не примут тебя на работу! – сделав успокаивающий вдох, и поставив щётку на зарядку, пошла в спальню. На постели уже лежал любимый костюм. – В любом случае, у тебя всегда есть план "Б"! Если даже сегодня что-то пойдёт не так, без работы ты не останешься! – посмотрев на себя в зеркало, склонила голову на бок, пытаясь понять, выглядит ли она так, будто достойна места переводчика в большой компании. Тёмно синий костюм, юбка чуть ниже колена. Белая блуза, застёгнутая на все пуговицы и без лишних отвлекающих элементов. Длинные рыжие волосы распущены, но собраны у лица. Лёгкий макияж и туфли на высоком каблуке. – Нет, пожалуй, слишком строго, я же не учителем хочу устроиться. – Расстегнув две пуговицы блузы, одобрительно кивнула – Так лучше. Ну, всё! Пора. – вздохнув, помотала головой – Пора прекращать говорить сама с собой, – улыбнувшись, взяла сумку и ключи от машины.

Прошло уже восемь лет, и школа осталась позади, а за ней и пять лет университета. Первая работа, и ещё одна работа и наконец, репетиторство. Софи была довольна заработком от репетиторства, однако, она всегда мечтала работать в большой компании, и иметь более конкретные задачи. Когда на почту пришло письмо о том, что в компанию "ERA Company" требуется переводчик с углубленным знанием китайского, в связи с расширением производства на востоке, она тут же откликнулась. Два дня назад, пришло подтверждение и приглашение на собеседование. Сев в машину, достала мобильный.

"Удачи! Жду звонка!"– сообщение от Стефана заставило улыбнуться.

– Ты как всегда немногословен, – покачала она головой и завела машину.

Софи и Стефан, наперекор всем слухам и ожиданиям стали лучшими друзьями. По началу, когда дружба только зарождалась, были предпосылки к чему-то большему. Она не могла ни замечать особенного отношения с его стороны, надо признаться и сама часто думала о том, что Стефан для неё нечто большее, чем просто друг, но в итоге, оба сошлись на том, что не стоит переходить черту. В итоге, спустя столько лет, не смотря ни на что, Стефан стал для неё самым близким и самым родным. Он всегда приходил на помощь, всегда готов был поддержать. Он действительно стал для неё больше чем просто друг, он стал ей старшим братом, которого никогда не было, но всегда хотелось иметь. Через три года их дружбы, на одном литературном вечере, Стефан познакомился с Фиби, миниатюрная блондинка, с большими голубыми глазами. Потрясающая девушкой, которая полностью соответствовала ему. Добрая, рассудительная и очень отзывчивая Фиби долго не могла открыть своё сердце Стефану, и Софи пришлось им помогать, а теперь, она самый желанный гость в уютном доме голубков. Они не были женаты, но решили начать жить вместе, и Софи была очень за них рада. Что же касается её личной жизни, тут, как говориться всё сложно.

Прошлое всегда оставляет отпечатки, особенно такое, какое было у Софи, и по истечению стольких лет, она всё ещё была одна. Более того, романы, которые всё же случались, можно было пересчитать по пальцам одной руки, да и романами это назвать было нельзя. Поначалу, всё было замечательно, и Софи каждый раз надеялась, что в этот раз всё будет по-другому, но в итоге, она понимала, что нет, ничего уже не будет по – другому. Мало кто способен смириться, и тем более связывать всю свою жизнь с такой как она.