Никогда не забуду тот день, когда я наконец-то осознал, что пастор далёк от совершенства. Меня захлестнула волна разочарования. Мой идол поколебался на своём пьедестале. Я порицал его за то, что он не оправдал моих ожиданий, но при этом совершенно забыл, что сам делаю те же ошибки, за которые осуждаю его. Я предъявлял к нему завышенные требования, которые никогда не предъявлял к самому себе. Я был далёк от реальности и явно несправедлив. Я хотел видеть в нём сверхчеловека, не учтя, что таковых не существует.

Я хорошо усвоил этот урок и смирился с тем, что мой пастор – обычный человек. Я очень благодарен Богу за этот урок. Теперь, сам став духовным лидером, я снисходительно отношусь к тем, кто трудится рядом со мной. Я понимаю, что, возлагая на меня несбыточные надежды, они могут легко допустить ту же ошибку, которую допустил тогда я.

Сейчас, когда в моё служение приходят новые люди, я их предупреждаю, что я самый обыкновенный человек, которому, как и всем остальным, ещё есть в чём меняться. Да, поскольку я их руководитель, они должны относиться ко мне уважительно, но я не хочу, чтобы они строили на мой счёт иллюзии, которым я никогда не смогу соответствовать. Гораздо лучше, если члены моей команды с самого начала будут знать обо мне всю правду. Это избавит их от разочарования, которое постигло меня много лет назад. Я не хочу сказать, что я так уж плох. Просто я самый обычный человек. Время от времени я поступаю так же, как и любой другой человек, и я не хотел бы, чтобы, видя это, люди разочаровались во мне. Человек есть человек. И у верующих имеются недостатки и изъяны. Они имеются даже у духовно зрелых людей.

«Как отец милует сынов, так милует Господь боящихся Его. Ибо Он знает состав наш, помнит, что мы – персть» (Псалом 102:13–14). Бог помнит, что даже наиболее преданные из Его детей сотворены из праха земного.

Бог действительно многого от нас ждёт, но при этом знает, что трудно ожидать совершенства от праха. Я всегда вспоминаю этот стих, когда мне не удаётся соответствовать чьим-то ожиданиям. В те моменты, когда мне хочется строго осудить себя за какую-нибудь слабость, я напоминаю себе: «Рик, Бог помнит, что ты сотворён из праха. Делай всё, что в твоих силах, но не расстраивайся, если тебе не удаётся всё выполнять досконально. Твой дух является новым творением в Иисусе Христе, но ты всё ещё живёшь в теле, созданном из праха. Во всём, что ты делаешь, прикладывай максимум усилий, но не стоит ждать совершенства от праха».

Читая Ветхий и Новый Заветы, я обнаружил, что у всех Божьих служителей были недостатки. Вот несколько примеров.

Авраам

Делая первые шаги веры, он совершил немало нелепых ошибок. Если бы современный верующий допустил те же ошибки, что и Авраам много столетий назад, его кандидатуру вряд ли бы стали рассматривать как подходящую для лидерской позиции в церкви. При всём этом Бог назвал Авраама отцом веры!

Моисей

Был очень несдержан. Чтобы добыть воду, он, как и сказал ему Бог, ударил посохом по скале, но вода не потекла, он рассердился и ударил по ней во второй раз. За это Бог не позволил ему войти в обетованную землю (Числа 20:10–12). У Моисея был вспыльчивый нрав, и однако он был одним из наиболее помазанных Божьих служителей.

Давид

Вместо того чтобы сражаться на поле битвы вместе со своими воинами, Давид остался дома и совершил прелюбодеяние с Вирсавией. Затем он специально отослал её мужа Урию в самое опасное место на поле сражения и тем самым обрёк на верную смерть, чтобы жениться на Вирсавии (2 Царств, 11). Подобные поступки абсолютно неприемлемы для Божьего служителя, но Библии написано, что Бог избрал его по сердцу Своему (1 Царств 13:14). Именно из рода Давида произошёл Иисус.

Илия

Этот великий Божий пророк смело вызывает на поединок пророков Ваала, но уже на следующий день в страхе бежал от царицы Иезавели, грозившейся его убить (3 Царств 18:17–40; 19:1–4). Действия пророка Илии кажутся несколько непоследовательными. Удрав от Иезавели в пустыню на расстоянии дня пути, великий пророк сел под можжевеловым кустом и стал сетовать на судьбу – и всё из-за того, что на него рассердилась женщина! Такое поведение было явно неподобающим для человека, призвавшего огонь с неба и умертвившего несколько сотен пророков Ваала.

Апостол Пётр

Пётр всегда стремился первенствовать среди учеников. Он никогда не дожидался своей очереди, чтобы высказаться, и порой говорил нелепости, о которых позже, возможно, сожалел.

В ту ночь, когда предали Иисуса в Гефсиманском саду, Пётр встал на Его защиту подобно наёмному солдату. Выхватив меч, он смело напал на Малха, слугу первосвященника, и отсёк ему ухо (Иоанна 18:10). Думаете, Пётр действительно хотел отрубить слуге ухо? А зачем? Я ни разу не слышал, чтобы кто-нибудь в целях защиты пытался отрезать кому-то ухо. Скорее всего, Пётр намеревался отсечь ему голову, но промахнулся, полоснув лишь по уху.

Как Иисус расценил действия Петра той ночью? Иисус знал, что Его время пришло, что Его должны арестовать и распять. Он был готов к осуществлению Божьего замысла. Он знал, что станет Агнцем без пятна и порока, закланным за грехи всего мира, и не думал о сопротивлении. А тут неожиданно вмешивается Пётр. Поэтому Иисус, несмотря на Свой арест, на ожидающее Его нелегальное судебное разбирательство, жестокое избиение и ужасы распятия, вынужден был исправить то, что натворил Пётр, и исцелить Малха. Возможно, Он сделал это для того, чтобы Петра не арестовали.

Что произошло дальше с тем же самым Петром, который проявил такую храбрость в Гефсиманском саду? Чуть позже той же ночью Пётр отрицал, что вообще знаком с Иисусом, и отрёкся от Него трижды (Иоанна 18:15–18, 25–27). Какое непостоянство!

Павел и Варнава

Эти два выдающихся новозаветных лидера поспорили о том, нужно ли брать с собой в следующее путешествие Иоанна Марка. Павел и Варнава настолько повздорили, что чуть было не подрались на глазах у всей церкви (Деяния 15:37–39). Разве такое поведение подобает человеку, через которого Бог дал нам большую часть новозаветных посланий? Нет, конечно. Это лишь подтверждает тот факт, что даже Павел был далеко несовершенен.

Я знаком со многими известными духовными лидерами современности. Большинство из них мои друзья, и на их примере я мог бы показать, как и в наше время Бог действует через обычных людей, имеющих недостатки. Но не буду вдаваться в детали, лучше попробую заверить вас в том, что Бог по-прежнему задействует в Своих замыслах неидеальных людей (Псалом 102:14).

Возможно, ни один пример, иллюстрирующий эту истину, не будет для меня более убедительным, чем тот факт, что Бог избрал меня. Я хорошо себя знаю, поэтому поражён тем, что Бог выбрал меня. Я знаю свои проблемы, внутренние борения, свою непоследовательность и свои слабые стороны, которые я пытаюсь преодолеть. Как и другие служители, я должен духовно расти и в чём-то меняться. Я не хочу, чтобы кто-либо из окружающих строил иллюзии насчёт того, что я идеальный руководитель, поскольку это не так. Если новичок, пришедший в нашу команду, считает, что большую часть своего времени я пребываю где-то на небесах, его непременно постигнет горькое разочарование. Я обычный человек, призванный Богом, делающий шаги веры, подобно всем остальным. Как все другие, я дисциплинирую себя, чтобы Бог мог задействовать меня в Своих замыслах ещё эффективнее. Я постоянно расту, но ещё не достиг того уровня, к которому стремлюсь.

Иногда руководители допускают ту же ошибку, имея завышенные ожидания в отношении своих подчинённых. Предположим, руководитель видит человека, который, на его взгляд, имеет невероятный потенциал и способен достичь больших успехов. Он надеется на него, и постепенно у него формируется далёкое от действительности мнение об этом человеке. Зачастую это мнение настолько нереалистично, что оправдать его практически невозможно. Я допускал подобную ошибку несколько раз. Я верю в людей и в их способность добиться в жизни чего-то поистине значимого. Однако в нескольких случаях я ошибся, наделив в своём воображении человека гораздо большими способностями, чем он обладал в действительности. Возможно, его потенциал и был феноменальным, но по причине отсутствия опыта и уверенности в собственных силах он не мог достичь того, что я от него ожидал.