© Абдулаев З.М., 2024

© Оформление. Издательство «У Никитских ворот», 2024

Вот и наступила осень. Самая прекрасная пора. Многие не понимают моего восторга, не очень любят это лучшее время года. Жалуются на дождь, ветер, слякоть. Но ведь это только один месяц, ноябрь, а потом придет зима: Новый год, Рождество, елка, гирлянды, игрушки, оливье, мандарины, шампанское. Надо только перетерпеть всего-навсего один месяц.

Да и ноябрь не так уж и плох. В ноябре я беру отпуск и предпочитаю сидеть дома возле камина. В тепле с бокалом вина или рюмочкой коньяка, в удобном кресле, уютной гостиной или в кабинете.

Приятно слушать стук капель дождя, шум ветра и шелест опавших листьев за окном. Ну, и как в песне: «И неясно прохожим в этот день непогожий, почему я веселый такой». Потому что – ОТПУСК.

Многим это непонятно. Почему отпуск в ноябре? Зачем, скажите на милость, я должен бежать неуклюже, с пешеходами по лужам, на работу? Холодный, промокший, проваливающийся то в яму, то в канаву, пачкая одежду? Летом намного комфортнее работать под прохладным кондиционером. На море я обычно вылетаю на выходные. Два дня на море вполне хватает, а если нет, зимой можно полететь в Дубай или в Анталию.

Не такой уж я и поклонник моря. Дело в том, что я очень любил пепси-колу, а ее продавали только на морских курортах. Мы с семьей и родственниками приезжали на Черноморское побережье Кавказа. Все в восторге прямо из автобуса ныряли в морские просторы, а я шел в противоположную сторону, к ближайшему ларьку с любимой пепси. Море в момент наслаждения любимой колой для меня было второстепенным. Я обожал этот божественный напиток и переживал, что в родном городе Горчакове его не достать. Тогда это был дефицит, впрочем, как и многое другое. Ну да Бог с ней, с пепси-колой, вернемся к осени. Любимой золотой поре, очаровательно красно-желтым дням, багряно-золотистым месяцам. Никогда не понимал тех, кто не впечатлен этим прекрасным временем года. Ведь это то же самое лето, но без невыносимой жары, без палящего солнца.

Да, прохладно, да, иногда холодно, дождливо. Одеться теплее, взять зонтик – и все идеально. Выйди на улицу и поймешь, что лучше периода в году нет. Особенно для тех, кто любит тишину, умиротворение и одиночество.

Меньше машин, меньше людей, меньше суеты и толчеи. Можно прогуляться под зонтом по затихшему парку. Багровые и желтые листья кружат и падают, прощаясь навсегда. Ветер шумит, колыхая ветви деревьев. Вокруг тишь и благодать. Солнце милое и нежное, а не обжигающее, как летом. Запах костров из опавших листьев и старых веток, вкус созревших фруктов. Все это надолго остается в памяти, и хочется, чтобы осень скорее вернулась.

Ждешь золотистую пору с большим нетерпением, чем новогодний праздник, весеннюю оттепель или жаркое лето. Может, оттого, что стареешь? Или золотая осень врезалась мне в память с детства? В тот самый момент, когда я впервые увидел овраг перед нашей школой.

Школа находилась перед обрывом, за которым располагался овраг с когда-то дубовой рощей и деревней Авдеевкой. Сейчас там коттеджный поселок Горчаково-Авдеевское и новостройки. Деревню давно снесли, а рощу уничтожили.

Мы часто спускались в овраг, собирали листья для гербария и желуди для поделок из пластилина на уроке природоведения, моего любимого предмета. Еще больше я любил литературу, и проникся ей именно в родном овраге. Здесь мы читали рассказы Михаила Пришвина о природе и стихи Александра Пушкина.

Я любил читать стихотворения Александра Сергеевича, сидя на краю обрыва, глядя на овраг. Овраг осенью – это прекраснейшее зрелище. Летом сплошная зелень не очень впечатляет, а переливающиеся осенние золотисто-багряные тона радуют глаз.

Конечно, в этот момент душа и сердце с особым рвением поют: «УНЫЛАЯ ПОРА! ОЧЕЙ ОЧАРОВАНЬЕ! ПРИЯТНА МНЕ ТВОЯ ПРОЩАЛЬНАЯ КРАСА».

С жителями Авдеевки я познакомился случайно, когда сбежал с уроков и решил переждать ненавистную алгебру в овраге. Я завидовал обитателям оврага, ведь они не ходили в школу, занимались сельским трудом и жили в свое удовольствие.

Я подошел к дубу, чтобы собрать желудей, и увидел пожилого мужчину, пьющего водку в одиночестве. Я, как пионер, начал его отчитывать, говорить о вреде алкоголя. Он только рассмеялся:

– Малыш, знаешь, почему ты считаешь, что алкоголь вреден? Потому что ты плохо учишься. Убегаешь с уроков, не хочешь приобретать знания. Если бы ты учился нормально, овладевал науками, ты бы понял, что пить полезно. В разумных пределах. А насчет тунеядства… Знаешь, я заслужил отдых, потому что учился в школе не так, как ты. Окончил университет с красным дипломом, школу – с золотой медалью и теперь пользуюсь знаниями. Тяжело в учении, зато потом легко на отдыхе в овраге.

– Как вы ими пользуетесь? – недоумевал я.

– Для этого и надо учиться в школе, получать базовые знания, чтобы прочный фундамент в голове поставить. Затем на нем строить дом из теоретических и практических навыков, которые пригодятся в жизни. Вот потом и выпить не грех, на природе, под хорошую закуску. Ведь у нас как бывает: учиться не хотят, с детства приучаются к сигарете, к выпивке, наркотикам. Травят организм, губят здоровье и молодость, а в старости мучаются от болезней, если, конечно, доживают до этого возраста. Пока молодой, учись и займись спортом, а в старости и на пенсии отдыхай, пей… Все равно до цирроза не доживешь… – Мужик засмеялся и спросил: – Понял, сынок?

Я одобрительно кивнул.

– Тогда беги в школу. Если нужен совет, всегда обращайся. Меня зовут Константин Иванович Кудрявцев, можно дядя Костя. А тебя?

– Саша, – ответил я и побежал на занятия.

Я часто вспоминал первую встречу с дядей Костей и сначала не мог понять его слов. Потом беседы с Константином Ивановичем и другими мудрыми жителями Авдеевки очень пригодились в жизни.

Я не был в родном овраге сорок лет. Если приезжал в Горчаков раз в год, то только успевал проведать родителей, родственников, проконсультировать земляков и – обратно в Москву. Сейчас же я приехал в родной город, кажется, навсегда. Мне предложили должность директора пансионата ветеранов труда. Я согласился с радостью, все равно когда-то надо возвращаться домой.

Что представляют собой пациенты и посетители пансионата? Больные с пролежнями, трофическими зловонными язвами, с инсультом, переломом позвоночника и т. д. Жалею ли я их? Проявляю ли сочувствие, милосердие, чуткость, сердечность? Вспоминаю ли клятву Гиппократа? Стараюсь помогать им, проявляю самоотдачу, самопожертвование ради их здоровья?

Чтобы ответить на данные вопросы, надо рассказать, что это за люди, пациенты Горчаковского ПВТ. Для этого надо вернуться в наш овраг на сорок лет назад. Давайте дойдем до школы, затем до обрыва, сядем на скамейку, а потом вспомним детские годы.

Вот я бегу с обрыва вниз, к дубовым и березовым деревьям, обнимаю ствол первой попавшейся березы и… плачу. Домой возвращаться не хочу, детские обиды на все и на всех. Особенно на родных: ругают по поводу и без, придираются, заставляют выполнять различные работы. Сейчас я понимаю, что был неправ, а тогда… тогда стоял в обнимку с березой и плакал, жалуясь дереву на несчастную жизнь. В этот момент я услышал сзади голос:

– Что случилось, малыш? Кто-нибудь обидел?

Я обернулся и увидел старика с пастушьей тростью и грозным взглядом, но при этом добрыми глазами.

– Обидели… папа с мамой и брат с сестрой.

– Как папа и мама могут обидеть? – недоумевал старик. – Они что, не родные тебе?

– Родные, – ответил я, тяжело вздохнув.

– Что они тебе сделали плохого?

– Ругают меня постоянно, придираются к любой мелочи. Я решил убежать из дома навсегда.

– Мальчик, ты с ума-то не сходи. Ты знаешь, что такое мать и отец? Это самые близкие люди в этой жизни. У меня нет родителей, давно умерли. Даже не знаю, где их могилы. Я бы все отдал, чтобы они были живы. Пусть ругают, пусть бьют, да хоть убьют, но лишь бы были живы и были рядом.