Когда новый знакомый отошел на почтительное расстояние и не мог слышать, о чем говорят, майор спросил Шматко.

– Что думаешь об этом?

– Да черт его знает, завтра пробью, что за птица.

Проспав не более двух часов, Колотов подскочил под громкий трезвон будильника. Еще не открывая глаз, сидя на кровати, оценил состояние. Голова гудела как с большого перепоя, хотя к спиртному вчера так и не прикоснулся, добравшись домой, тупо рухнул в постель, потратив время лишь на то чтобы раздеться. «Вроде еще не старый», – мелькнуло в голове. Серега с ностальгией вспомнил время, когда только начинал службу и мог не спать несколько ночей к ряду. До сорока было еще далековато, а силы уже начинали куда-то улетучиваться. В этот миг на ум пришел сосед дядя Вася, частенько прикладывавший руку к его воспитанию, когда матери по какой-то причине необходимо было отлучится. В свои шестьдесят, для мальчишки, только начавшего ходить в школу, мужчина выглядел древним стариком. «Вот ему было тяжело», – успокаивая себя, подумал Серега.

Василий Федорович работал на заводе токарем. Каждое утро они вместе опускались по ступенькам и, выбравшись из подъезда, отправлялись по своим делам, школьник на уроки, а работяга к проходной. Выстаивая целый день у станка, Федорович нажил варикоз в тяжелой форме от чего, страдая от боли, ходил медленно, словно на ходулях. Однако самое печальное состояло в другом, жизнь протекала в жутком однообразии: дорога от дома до завода, станок и обратный путь, на котором, прежде чем дотащится до квартиры, следовало забрести в магазин, прихватив кое-что из съестного. «Почитай всю жизнь за забором, как на зоне, разве что с небольшими отличиями, – размышлял Серега. – У меня-то, слава Богу, каждый день как новый. События крутятся, собирая все в кучу, только успевай поворачиваться, вот пережил тридцатник и не заметил». И в этот миг неприятная мысль пронзила мозг, вспомнилось, как старику стало совсем плохо и пришлось уйти с работы, хорошо хоть к этому времени успел выйти на пенсию. В итоге и без того унылая жизнь вошла в штопор, из развлечений осталось разглядывание картин за окном. Движение по ступенькам превратилось в ад и теперь Сережке все чаще и чаще приходилось бегать в магазин и аптеку по поручению соседа. «Если так пойдет дальше, – подумал майор о себе, – то скоро тоже окажусь на свалке, ни жены ни детей».

Пытаясь быстрее прогнать невесть от чего навалившееся пессимистическое настроение, Колотов, надев тапочки, отправился в ванную и принял холодный душ. Растираясь махровым полотенцем, почувствовал, как кровь начала циркулировать по телу, разгоняя дурные мысли. Для закрепления процесса требовалось выпить крепкий кофе. Поставив турку на огонь, он добросовестно дождался, пока нежная пенка поднимется до краев и наполнил чашку. С каждым глотком оптимизм и хорошее настроение возвращались. Сполоснув посудину, Серега взглянул на часы, пора было выходить. Быстро одевшись и сняв с крючка ключи от машины, он торопливо вышел за дверь.

Оказавшись в управлении, действуя по строго отработанному алгоритму, первым делом через стекло заглянул в комнату оперативного.

– Леха, что нового? … Луна на землю не упала? – Шутя, поинтересовался он у капитана Локтева, суетливо перекладывающего бумаги и готовящегося к сдаче дежурства.

– Не а. С вечера все тихо, думаю, пьяные драки не интересуют? Обезьянник загрузили по полной, есть желание загляни, может, кого нужного узришь. … Да! … Скрябин желает тебя лицезреть. Принесла нелегкая час назад.

– А чему удивляться, все стабильно, человек живет службой не то, что мы с тобой. Пойду, получу порцию утреннего разогреву, – Колотов, веселя оперативного, почесал голову, словно только что отхватил смачный подзатыльник.

– Вызывали, Юрий Константинович? – Открывая дверь, постучав в нее прежде, поинтересовался майор.

– Проходи, Сергей Анатольевич, – ответил полковник, снимая китель и вешая в шкаф.

То, что обратился по имени отчеству, свидетельствовало о серьезной озабоченности.

– Что по делу Самойловой?

– Собрали первичные данные с места происшествия. Сейчас начнем копать дополнительную информацию. Результатов экспертиз пока нет, дождемся, можно будет делать выводы.

Колотов намеренно ничего не сказал о видео чтобы было больше времени разобраться в ситуации до того как начнут выдавливать решение что это обычное самоубийство. Причин к тому имелось не мало, но что-то подсказывало – нужно потянуть волынку. Пока начальник не мог предъявить ничего, но, видя, что чем-то недоволен, Серега бросил на стол козырную карту, которой частенько пользовался в подобных случаях.

– Юрий Константинович, вы же бывший опер и все прекрасно понимаете.

– Не наезжай, – зло огрызнулся полковник, – тебе бы мои проблемы, – шеф хотел что-то добавить еще, но сдержался. – В семнадцать сюда, – он постучал пальцем по столу, – со всеми материалами. Встреча с главой администрации в шесть, будут мозг выносить, – толи жалуясь, толи намекая на некий интерес к делу руководства, – пробурчал Скрябин. – Все понял?

– Так точно.

– Тогда ступай.

Оказавшись за дверью кабинета, Колотов выдохнул. У него было время до пяти вечера, чтобы прояснить обстановку. На худой конец уже имелось, что предъявить начальству: протоколы осмотра места происшествия, опросов свидетелей, результаты экспертиз, которые к этому времени должны быть готовы, и наконец, видео, а так же предположения и версии сами собой уже начинавшие складываться в голове. Но первым делом хотелось прояснить ситуацию с журналюгой. Следовало понять, чего можно ждать от этого типа и не затевает ли он какую-то мутную игру, в итоге не хотелось оказаться в дураках. То, что прижать писарчука обычным способом не получится, стало ясно еще вчера, принимая во внимание его связи и опыт работы в органах.

Поднявшись в родные пенаты, Серега столкнулся с Шматко.

– Чего не пошел отдыхать?

– Ждал тебя. Немного перекимарил, – Генка кивнул на стоявший у стены диван, – так что если надо задержусь.

– А где молодежь?

– Думаю, вот-вот подтянутся, – капитан взглянул на часы, висевшие на стене, официально до начала рабочего дня оставалось еще десять минут.

– Пунктуальные, … блин.

Уловив настроение друга, Шматко поинтересовался.

– Проблемы?

– До семнадцати нужно собрать все, что можно по Самойловой, да прокачать по возможности вчерашнего знакомца Смирнова.

– Сделаем, – улыбаясь, ответил Генка, давая понять, что остается.

– Привлечешь всех кого можно, первым делом найдите любителя заглядывать в чужие окна. … Остаешься за старшего.

– Куда удумал? … Если не секрет.

– Хочу погутарить с главным редактором «Городских вестей», он кое-чем обязан, глядишь, прольет свет на необычного сотрудника, хочу знать, чем дышит. Отлучусь часа на два три, буду на связи.

Колотов, достав телефон и полистав список контактов, сделал вызов.

– Яков Самуилович, добрый день. … У меня к вам срочное дело. … По телефону не получится. … В офисе не желательно, давайте в кафе «Роксолана» недалеко от редакции, знаете. … За вами заехать? … Не надо. … Через полчаса устроит. … Буду ждать.

В забитом вечерами кафе с утра было пусто. По давней привычке Сергей уселся за угловой столик в самой глубине зала, отсюда легко было контролировать всех входящих и выходящих, а так же ситуацию внутри помещения. Собственно говоря, сегодня в этом необходимости не было, но место имело еще один плюс – располагалось на самом большем расстоянии от барной стойки, за которой обычно торчали любопытные уши, благодаря которым в любом заведении такого типа можно было почерпнуть интересную информацию, чем майор за свою службу пользовался неоднократно. Щебетавшая с барменом официантка, дождавшись пока клиент, облюбует столик, не спеша, аппетитно покачивая бедрами, двинулась навстречу «жертве». «Хороша», – подумал Колотов, бесцеремонно разглядывая приближающееся к нему тело. Отсутствие Лариски давало о себе знать, теперь на каждую мало-мальски интересную женщину смотрел с вожделением. Колотову чудилось, что все вокруг замечают это, от чего становилось не по себе, но природа брала свое и имитировать безразличие становилось сложно особенно в то время когда пауза, естественно возникающая между случайными связями, затягивалась по той или иной причине. Наконец миловидное создание замерло и, обворожительно улыбнувшись, поинтересовалось.