Уже половина сентября. Обследованием оз. Глубокого закончились наши работы текущего года по изучению геологии Норильских гор. Впоследствии, в 40-х годах, между оз. Глубокое и Кета на речке Имангде при детальных геологических съемках было найдено медно-никелевое месторождение уже с достаточно высоким содержанием металлов. Найдены были также руды и по р. Микчанде, впадающей в северо-западную часть оз. Лама. Теперь там ведутся крупные разведочные и буровые работы.
Отсюда, с оз. Глубокого, вернулись на базу при истоке р. Талой (Норильской) из Мелкого озера и решили к Часовне добираться не пешком, а плыть на лодке, хотя по этому участку реки из-за быстрин и порожистости никто не плавал. Течение нас мигом домчало до устья Рыбной, временами скорость доходила до 15 км/час, но глубины, по-видимому, везде достаточные, лодка нигде не задевала дна.
В Норильске новый просторный склад уже выстроен, только крыша вместо теса пока покрыта желобником. Геофизики, кроме старых аномалий, выявили ряд новых, но все они по площади невелики, хотя и интенсивны в центральных частях. Лепешинский говорит, что это могут быть просто намагниченные от природных электрических разрядов участки диабазов, как известно, содержащих среди составляющих минералов магнетит. В Норильске долго задерживаться не стали. Павловскому и Рожкову надо торопиться в Москву для сдачи экзаменов и защиты дипломного проекта. С нами уходят также группы Лепешинского и Григорьева, которые на зимовку тоже не остаются. Идем все, конечно, пешком, олени есть только под груз.
На третий день пришли в Дудинку. Здесь уже поставлен большой дом для экспедиции и второй поменьше. Заканчивается возведение и ряда служебных помещений: лаборатории, мастерской, гаража и др. Корешкову с Пальковским пришлось много поработать, чтобы все это закупить, разобрать, доставить и здесь снова собрать. Два дома для Норильска в разобранном виде лежат отдельно, подготовленные к отправке. Рейсовый караван для сбора рыбаков на низ уже ушел. В ближайшее время придет еще пароход с грузом до Дудинки. На нем и прибудут наша экспедиция, ее техническое оборудование, тракторы и пр.
В конце сентября пришел, наконец, пароход с экспедицией в полном составе.
От Геолкома для наблюдения за буровыми работами приехал инженер
Е. Г. Багратуни. Елизавета Ивановна осталась в Ленинграде кончать последний курс и сдавать государственные экзамены в Медицинском институте. Пароход подвел к берегу грузовой лихтер, и плотники сразу стали ладить бревенчатые козлы и прочный настил, чтобы свести на берег трактора, за чем неослабно следил старший механик И. И. Трайченко и вся тракторная бригада. Они бывшие военные, служили под командой Павла Сергеевича на Архангельском фронте. Водители мне понравились, решительные смелые ребята, с ними можно идти в поход по бездорожью на тракторах. Подобралась и хорошая буровая бригада во главе со старшим мастером Словцовым. Всех их пригласили с Урала. Буровые станки надо будет отправлять в Норильск в первую очередь, чтобы начать бурение на выявленных аномалиях. Их геофизики отметили вехами. Оленей у нас недостаточно, и я посоветовал Павлу Сергеевичу принять в экспедицию на договорных началах М. Горкина с его оленями. Он с этим согласился.
Благополучно спустили на берег и трактора, хотя хлопот с этим делом было немало. Козлы оказались слабоватыми и начали было сдавать, когда один из тракторов въехал на помост неточно посередине. Но Трайченко - молодец, быстро выправил положение. Видно, что он человек бывалый. У тракторов сельскохозяйственных нет хорошо закрытых кабин, на двух есть брезентовые, открытые спереди навесы, на третьем нет и этого. Сиденья неудобные, штампованные из железа седла на пружине. Для дороги в Норильск придется все это переделывать. Грузовые прицепные сани, построенные на заводе транспортного оборудования в Москве по проекту профессора Ветчинкина, громоздки и тяжелы. Они хороши для ледовых дорог, но никак не для снежного бездорожья на се вере. У них вместо копыльев поставлены низкие деревянные арочные дуги, которые будут бороздить снег. Полозья хотя и массивные, но узкие, тоже будут глубоко оседать.
Выгрузку закончили за два дня. Капитан торопит, боясь штормовой погоды, которая может выбросить лихтер на берег. Поэтому весь груз наспех сложили тут же на берегу, с тем чтобы сразу же начать перевозить его наверх в склад. Как только выгрузились, пароход сразу же взял лихтер на буксир и ушел. Больше ему в Дудинке делать нечего. Мы же принялись за перевозку. Земля уже подмерзла, обледенела, выпало немного снега, и на сани можно было грузить тонны две-три. Еще не успели все вывезти, как ночью пришел с севера шторм, вода в Енисее поднялась и стала подтапливать все, что еще осталось на берегу. К счастью, это были преимущественно бочки с горючим и смазочным да различное буровое оборудование. Продовольствие и все, что боялось воды, помня прошлогодний аврал Корешкова, вывезли в первую очередь. Но и горючее тоже надо спасать. Бочки катает прибоем у берега, бьет их о камни. Пришлось людям лезть в воду, ловить их в волнах и выкатывать подальше от полосы прибоя. Пытался было принять в этом деле участие и Павел Сергеевич, но мы его сразу же увели в дом, просили его никуда не отпускать. Не дело начальнику лезть в ледяную воду, когда в этом нет никакой необходимости. Мы с Трайченко, Корешковым быстро все сделали и без его участия. В продовольственный паек участников, как и ранее, включен спирт, так что можно согреться после ледовой ванны.
Вот и начало октября. Речки и озера в тундре уже замерзли, стала и Дудинка. Один Енисей еще не замерз, но забереги по краям стали широкими. Гуси, утки, конечно, все улетели, только на реке держатся одинокие чайки. Стоит то полярное предзимье, когда снегу еще нет и отправляться с грузовым аргишом рано. Ездили несколько раз на лодке вниз по Енисею на рыболовецкий участок «Левинские пески» за рыбой, но там тоже затишье: летняя путина кончилась, зимняя не начиналась, так что рыбы и самим хозяевам не хватает.
Наконец, выпал снег, и мы стали собирать аргиш в Норильск. Поведет его М. Горкин. Повезем буровые станки с оборудованием, разборные буровые вышки и листовое железо на крыши. Всего наберется груза около 10 т. Поедем я, Словцов с буровой бригадой, чтобы без задержки начать работу. В Норильск доехали быстро, олени свежие, и пурги пока нет. Выгрузили все на площадке, и Горкин ушел на Часовню к долганам, чтобы на ягельниках дать отдых и подкормить оленей. Со Словцовым и другими мастерами обошли участки магнитных аномалий к наметили места закладки первых четырех скважин. Остовы и щиты вышек придется втаскивать наверх лебедкой и ставить после того, как будут пробиты шурфы и поставлены кондукторы. Помня по прошлому году, как много неприятностей причиняла потеря воды и ее замерзание, привезли с собой быстросхватывающий цемент для укрепления кондуктора и соль для промывочного рассола скважин. Со всеми этими делами прожил в Норильске больше недели и уехал, когда первая скважина забурилась. Сборка вышек оказалась делом нетрудным, и буровики остались ими довольны. Отепляться вышки будут камельками на угле, думаю, что работать нам будет не холоднее, чем в прошлом году.
Вернулся в Дудинку и стал готовиться к первому санному походу на тракторах в Норильск. Опыта в этом отношении ни у кого еще не было. В 1904 г. Э. Шеклтон взял в свою антарктическую экспедицию колесный автомобиль с четырехцилиндровым двигателем воздушного охлаждения. Попытка применить машину к снежному бездорожью оказалась неудачной. Колеса буксовали, глубоко застревали в снегу, и машина была брошена, пройдя несколько миль. В 1910 г. Р. Скотт, учтя опыт Шеклтона, взял в поход к Южному полюсу, кроме собак, трое автосаней гусеничного типа. Одни при выгрузке провалились под лед и утонули, другие в маршруте 1911 г. прошли ко бездорожью 72 км и вышли из строя вследствие лопнувшего цилиндра, а на 109-м километре по той же причине были оставлены и третьи. Машины эти груза несли немного. Вот все, что мы знали о работе транспорта в полярных условиях. Это, по существу, были только рекогносцировочные поездки, мы же собирались осуществлять крупные перевозки на санях грузоподъемностью по нескольку тонн.
