– Хорошо, Виктор Степанович.

Иван открыл глаза.

– Ты чё гонишь, в натуре! – заявил он.

– Кого? Да вы лежите, голубчик, а то не дай бог, перетонит будет.

Иван и не пытался встать. "А что, – подумал он. – Вдруг и впрямь аппендицит?"

Он ощутил прикосновение чьих-то мягких рук и отключился…

Александр нашел Надежду спящей в больничной палате. Дежурные медсёстры даже и не пробовали остановить его, побаиваясь дородной, под два метра, фигуры.

– Надюша! – счастливо позвал он, приподнимая одеяло.

Та лежала переодетая в какую-то хламиду, правая рука, по локоть обмотанная бинтами, покоилась на равномерно вздымающейся и опускающейся груди. Тихое посапывание говорило о глубоком сне.

С соседних коек зашикали рассерженные тётки.

– Чего надо? – повысил он голос. – Отбой был, всем спать!

Тётки замолчали.

– Наденька! – ласково прошептал он снова. – Проснись, детка, дам конфетку. Да ты проснешься, стерва, наконец?!

Надежда зевнула.

– Кто там? – сонным голосом спросила она. – Лёшь, ты?

– Лёша? – удивился Александр. – Гы, гы-гы! Лёша!

Его пробил истерический смех. Тётки снова ожили.

– Гражданин, как вам не стыдно?

– Не мешайте спать!

– Пошёл вон! Ты, морда!

– Цыц! – сказал Александр. – Я ухожу. Но я ещё вернусь.

Он накрыл Надежду одеялом и вышел из палаты.

Хрупкая молоденькая медсестра толкала перед собой передвижную тележку с лежащим на ней телом. Девушка совсем недавно закончила медучилище и еще не привыкла к ночным дежурствам. Одно дело – гулять до утра, целуясь с парнями в тени парковых кустов, но совсем другое – работать, не закрывая глаз. Время еще детское, всего-то одиннадцать часов, это даже ещё не ночь, а вечер, но у бедняжки уже не было сил, страшно хотелось спать. А тут ещё дежурный врач, Виктор Степанович,(кстати, такой проказник!) велел готовить больного к операции.

Она зевала во весь рот, когда на пути вдруг возникла огромная черная фигура и со всего маху налетела на тележку.

– А-ам! – не успев прервать своего расслабительного зевка, сестра издала ни на что не похожий звук, да так и застыла с разинутым ртом.

Александр отшвырнул тележку прочь.

– Ты, корова! – проорал он. – Смотри, куда катишь!

Иван всё ещё летал в своем пьяном сне и вдруг ему приснилось, что он, наконец, приземлился. Причем довольно таки ощутимо и болезненно. Александр нечаянно наступил ему на ногу и он взвыл благим матом.

– Ванька, ты? – удивленно спросил бандит, узнавая в воющем теле дружка. – Что с тобой? Куда ты его везёшь?

– В операционную, – заикаясь от страха, сказала медсестра. – У него аппендицит.

– Чё, в натуре? Иван, ты слышишь меня?

– Под…под…

– Чего ты там бубнишь?

– Подними меня…

Александр схватил его за руку и поставил ногами на пол.

– Как тебя зовут, красотка? – спросил он девушку.

– Ма…Маша.

– Блин! Вы, в натуре, все сегодня охренели! То Нанадя, теперь Мамаша. Врача, чисто случайно, не папашей кличут?

– Нет, Виктором Степановичем.

– Веди к нему!

Машенька послушно повернулась(попробуй откажи)и, ежесекундно оглядываясь, повела их за собой. Александр вновь водрузил друга на тележку, чтобы не устать, и повез его за ней.

Виктор Степанович восседал в своем кабинетике за столом, накрытом серой простыней.

– Здорово, папаша! – поприветствовал его бандит.

– Ваши уже были, – грустно ответил врач. – Руку поправили, жить будет.

– Он меня зарезать хотел! – раздался из коридора голос Ивана.

– Ах, это? – врач снял очки. – У пациента аппендицит.

– Нет у меня никакого аппендицита!

– Это вам так кажется. Поверьте, я специалист, мне виднее.

– Ты, придурок! – заревел Иван. – Аппендицит мне еще в армии вырезали, я вспомнил!

– Да? – удивился тот.

– Ты чё, не слышал? – с угрозой спросил бандит.

– Слышал. А что товарищ делал в приемном покое? Впрочем, – он махнул рукой, – это неважно. Важно то, что теперь можно слегка расслабиться.

– Как?

– Вы спирт пьете?

– Нет, грызу, блин! – огрызнулся Александр.

– Вот и чудненько!

Виктор Степанович обрадовано поставил на простыню литровую бутыль с приклеенной бумажкой, извещающей, что внутри содержится яд.

– Чё за отрава? – озабоченно спросил бандит.

– Чистый медицинский спирт.

– Наливай.

– А что, развести не надо?

– Как это? Это чё, прикол такой, да? – на круглом лице Александра читалось искреннее изумление.

– Нет, это не прикол, – вздохнул врач. – Это патология. Национальная трагедия.

– Чё еще за фигня? – спросил бандит и взял в руку наполненный до краев одноразовый стаканчик.

– Все пьют. Все деградируют. А потом попадают к нам. Или в морг.

– Тьфу ты! – Александр даже сплюнул. – Ты чё каркаешь под руку?

– Неужели вы думаете, что от моих слов что–нибудь зависит? – заинтересованно спросил врач.

Тот ничего не ответил, так как был занят чрезвычайно важным делом. Залпом выпив спорт, он вдруг закашлялся, схватился за горло и посинел лицом.

– А… кха! Сво… лочь! Да я…!

– Что с вами?

Виктор Степанович с ещё большим интересом взглянул на него. Потом вроде как спохватился и еще раз внимательно изучил наклейку на бутыли.

– Опс! – произнес он. – Ошибочка вышла.

Александр округлил глаза, кое-как продышался и смог наконец разборчиво сформулировать свою мысль.

– Отравил, сука!!! – заорал он. – Чё ты мне подсунул, гад?

– Спирт.

– А чё тогда за ошибочка?

– Шутка. Пошутил я.

Шутка?! Так и убить недолго! Ты почему не предупредил, что спирт неразбавленный?

– Как это не предупредил? Я же предлагал развести.

– Не, ну ты в натуре, идиот. Спирт развести он предлагал! Я вот тебя сейчас самого разведу! А может тебя подослал кто? Колись, падла!

Александр подозрительно прищурил глаза и потянулся к поясу, видимо в надежде обнаружить там пистолет. Но того не оказалось, и он сунул руку за пазуху, явно беря пушку.

– Мочи его, Санёк! – крикнул из коридора Иван. – Знаю я таких шутников-приколистов. Погоди, я щас встану.!

Вновь раздался страшный грохот и он, по-собачьи, то есть, на карачках, вполз в кабинет.

Виктор Степанович водрузил очки на нос и многозначительно произнёс:

– А ведь нет у вас пистолета.

– Откуда ты знаешь? – удивился Александр и вытащил руку из-за пазухи.

– А я телепат.

Врач плеснул в свой стаканчик немного спирта и протянул его Ивану.

– На, ты ведь этого хочешь.

Тот подполз к стоящей у стены кушетке, взгромоздился на нее и взял стакан.

– Нет, – сказал он. – То-есть да. То-есть… не совсем, чтобы…

– А как это? – спросил Александр, наморщив шарообразный лоб.

– Что?

– Ну, это… телепат? Психопат знаю, телефон знаю, а телепат… Это чё, телефонный психопат, что ли? Психоз по телефону? Слушай, папаша, это круто! Иной раз, в натуре, так скучно бывает, что охота нервы пощекотать.

Виктор Степанович от удивления раскрыл рот. Подобной интерпретации он еще не слыхивал.

– Слушай! – продолжал Александр. – Ты мне телефончик-то свой черкани, я, как соскучусь, позвоню, ты мне жути нагонишь. Идёт?

– Идёт, – ошеломленно пробормотал врач и машинально накарябал на клочке бумаги номер своего сотового телефона.

– А сколько за минуту базара берешь?

– Ну… я…

– Короче, вот тебе задаток и месяц будешь обслуживать бесплатно.

Александр достал из лопатника пачку баксов, не считая отслюнявил несколько бумажек и бросил их на стол. Врач среагировал молниеносно – зеленые пятна долларов в какую то долю секунды растворились в карманной глубине его халата, после чего взгляд его приобрёл несколько маслянистую окраску.

– На вот, возьми мою визитку, – сказал Александр. – Короче, ребята, я так думаю, за это стоит выпить.

И тут, будто вдруг что-то вспомнив, он повернулся к Ивану:

– Эй, слышь, а чего это твоя жена тебя Лёшей называет?