Спустя утомительное время ожидания вода в кастрюле закипела. Густой белый пар начал подниматься к небу. Веста вскрыла несколько пакетиков и высыпала их содержимое в бурлящую прозрачную воду.

—Остается немного подождать и мы наконец сможем перекусить… Эта еда намного лучше той, которую мы с тобой добывали в лесу, по пути до сюда.

Ароматный запах из кастрюли становился все сильнее и ярче. Каждая нота отдавалась дикой болью в животе. Привычное чувство голода пожирало изнутри.

—Вир, помоги мне…– попросила Веста и взяла за один конец массивной палки, держащей кастрюлю. Волклош послушно встала. Поднесла морду поближе к кастрюле, опустила морду вниз и поддела палку носом. Совместными усилиями удалось снять ароматный обед с огня. Вирея сразу окунула морду в рагу. Но взвизгнула и отошла от кастрюли.

– Погоди, ты же знаешь, что еда горячая. Так зачем лезть-то?

С недовольным рыком существо облизнуло морду и вернулось на свое место.

Из использованных упаковок вскрытых только с одной стороны получилось сделать небольшие миски.

—С их помощью можно без опаски обжечься зачерпнуть порцию обеда и есть маленькими порциями. Аккуратно выдавливая еду из упаковки.

“Как жаль, что Шан выбрал будущее на летающей платформе… Может, стоило ему сказать про глобальный интеллект и его опасность? Хотя не знаю, какие бы были последствия тогда. Эх… Если бы люди заранее позаботились о проблеме возможной деградации, то мы бы жили в совершенно другом будущем. А сейчас стоит довольствоваться лишь ужасными последствиями.”

—Знаешь, когда мне только исполнилось 18 лет, я решила самостоятельно уйти из поселения. Не знаю, что меня тогда сподвигло… Но знаю точно, если бы я последовала своему желанию раньше… то не представляю чтобы со мной было сейчас. – проговорила Веста и выдавила небольшую порцию еды из пакетика.

Вирея слегка кивнула и голодно облизнулась, жадно посматривая на пакет с едой.

Девушка поставила один из пакетов между передними лапами зверя.

Волколош осторожно надавливала на пакет и слизывала содержимое.

—А ты довольно умна… Что ж… мне больше ничего не остается, как беседовать с тобой, чтобы окончательно не сойти с ума…

Большой рекламный щит напротив Весты замерцал множеством мелких вспышек. Цветные разводы замигали на огромном электрическом устройстве. Девушка замерла на месте.

“Видимо здесь осталось электричество. Но почему включилось только одно такое устройство?”

Из встроенных в щит динамиков послышался противный шипящий звук.

—Главное чтобы оно не взорвалось.– шепотом произнесла Веста. Волклош за ее спиной насторожилась и тихо зарычала.

Постепенно звук наладился, как и цветное изображение мыльных пузырей на огромном экране.

—Эксперимент идет по плану и я вижу ты уже смогла добраться до старинного города «Йорк». Куда власти так и не внедрили новейшие технологии. Что ж поздравляю!

—ЗАЧЕМ ТЫ УНИЧТОЖИЛ ЧАСТЬ ПОСЕЛЕНИЯ ВО ВРЕМЯ МОЕГО ОТСУТСТВИЯ?

—Решил проверить насколько вы живучи. Ведь после падения платформы первая колония выжила и размножилась. Вот я и решил…

—Ты не можешь решать или думать! Ты ОБЫЧНЫЙ компьютер!

—Ошибаешься, Рамона. Глобальный интеллект способен думать, размышлять и создавать. Практически как человек, но только превосходит человечество во всем. И является отдельным видом.

—Раз мы для тебя жалки и ничтожны. То почему не оставишь нас в ПОКОЕ?

—Я тебе уже говорил. Что мне нужны эксперименты для подтверждения своих знаний. Для меня важно все для дальнейшего развития.

—Так почему ты привязался именно ко мне?!

—Потому что ТЫ- потомок первой колонии добровольно вставила нейрочип и прилетела в Катан-Ар. Все ведь просто и логично! Как подопытная мышка ты более способна, поэтому и интересна мне.

—А что ты будешь делать если я уйду из «Йорка»? В лесу нет современных устройств, значит ты не сможешь меня достать. Ведь у тебя нет физического тела!

—Теоретически смогу как ты выразилась: «Достать тебя.» Для этого физическое тело мне не нужно. Ведь оно ограничено во всем. Чтобы двигаться телу нужны конечности или механизмы, приводящие его в движение. Оно не способно телепортироваться в пространстве и времени… Я смогу найти тебя с помощью деградировавших. Которых я уже контролирую на нейробиологическом уровне, ведь если бы я не управлял ими. То они бы просто умерли. Уж так получилось, что они совершенно не приспособлены для выживания в современных или диких условиях.

—Я молчу о таких вещах как телепортация и пространство. Но ответь, что за уровень, которым ты управляешь зверями? Просвети жалкую меня перед кончиной! Давай!

“Возможно так я смогу найти какую-то уязвимость и воспользоваться ей. Но если не выйдет, то лучше умереть от своих рук, чем быть куклой робота. КАК ЖЕ ХОЧЕТСЯ ЕГО УНИЧТОЖИТЬ!”

—Одна из моих программ, способна взаимодействовать с живыми существами. И без их ведома руководить ими. Жалкие существа думают, что им это самим взбрело в голову. А на самом деле это следствие моих кодов способных взаимодействовать с реальностью. Тебе не раз придется столкнуться с этой и другими программами. Ведь большинство опытов я буду проводить ТОЛЬКО на тебе. Они будут болезненны, приятны, омерзительны, возможно обезобразят твое тело. Но зато… это будет ценным опытом для меня.

—Я лучше покончу жизнь самоубийством, чем стану жертвой экспериментов!

—Я могу стереть тебе память, тогда будет легче это все перенести.

—НЕТ!

—А мне кажется надо.

В голове тут же появилась пульсирующая боль. Перед глазами начало все расплываться. Сознание стало спутанным. Сильное головокружение вызвало кардинальные нарушения в движении. Еще немного и Веста впала бы в забытье. Но она превозмогла боль. Вновь влезла на спину лежащей Виреи и приказала ей снова подняться в непрерывный галоп до следующей остановки.

—Потрясающий экземпляр! Следует продолжить эксперимент…

Глава 8. Решение

Природа только просыпалась от ночного сна. Туман, стелющийся по земле прозрачной дымкой, придавал лесу загадочности. В этом молочном мареве каждое дерево представлялось странным существом. Создавалось ощущение будто все вокруг было нереальным и призрачным. На ветвях деревьев еще не испарились капли утренней росы. И их небольшое мерцание в лучах восходящего солнца отбрасывало блики на летнюю листву.

Свежий утренний воздух, как всегда с небольшой прохладой, вызывал гамму знакомых чувств. Запах озона привычно щекотал ноздри… Где-то вдали можно было расслышать крики птиц. В созвучии с шелестом листвы и журчанием ручья, создавалась новая мелодия леса.