Джереми сделал ошибку, однажды позволив себе личные отношения с коллегой. Поначалу Джулия ему очень даже понравилась. Она обладала яркой броской внешностью и была достаточно харизматичной. Но потом молодой человек осознал, что девушка с таким характером и моральными принципами не подходит на роль постоянной спутницы. В отношениях с ней невозможно было расслабиться, она могла легко воткнуть нож ему в спину, если это принесёт ей личную выгоду. Да и работа Джулии, связанная иногда с соблазнением нужных людей и их последующим убийством или шантажом с целью получения нужной информации, казалась Джереми не слишком подходящей для девушки, с которой можно иметь что-то серьезное. И он был уверен, что сумел аккуратно свести их отношения на нет, но, кажется, он ошибался. Похоже, Джулия затаила обиду и теперь решила мстить самым подлым образом, используя служебные связи.

– И что я должен сделать? – кисло поинтересовался молодой человек.

– Слышал про такого типа по прозвищу Зеркальщик?

– Не-а, – честно признался Джереми. – Надеюсь, это не очередной неубиваемый гость из потустороннего мира? Мне уже хватило впечатлений от общения с Охотником.

Молодого человека аж передернуло от этих «чудесных» воспоминаний.

– Нет, нет, не волнуйся, – успокоили его. – Это вполне земной человек, правда, очень талантливый маг. И как многие гении слегка со странностями. Но тебе то какая разница? Просто устрани его и все дела. Кстати, он даже немного известен в определённых кругах. Один журналист недавно написал про него книгу. Не читал?

– Может быть, – туманно ответил Джереми.

На самом деле книги он не любил ещё со школы. И предпочитал читать только «профессиональную литературу», а точнее учебники по боевой магии.

– Ладно, подробности тебе расскажет сама Джулия. У меня мало времени. Она будет ждать тебя сегодня вечером в городе, где живет Зеркальщик, – помощник босса назвал координаты места встречи. – Там сами разберетесь, немаленькие.

– Ага, – угрюмо кивнул молодой человек.

Он представил, как нелегко ему будет сдержаться, чтобы не придушить свою подружку за такую «любезную» помощь в работе.

– Кстати, мистер Рэй предлагает хорошее вознаграждение.

Прозвучала обещанная сумма, после чего Джереми окончательно убедился, что задание его ждет совсем непростое. Если за такие деньги не нашлось желающих, то что же за подвох там такой кроется? Молодому человеку не хотелось расспрашивать помощника босса, понимая, что тот из вредности может и не рассказать всего. Он решил допросить при встрече саму Джулию. Раз уж она такое учудила, то пусть теперь выкладывает все карты!

Джереми довольно скомканно попрощался со звонившим. Говорить больше было не о чем, задание получено, сумма вознаграждения назначена, осталось только приступить к выполнению. Молодой человек с раздражением отбросил в сторону подушку, на которой спал, и тяжело вздохнул. Ему ужасно не хотелось никуда ехать и ни за кем «охотиться». Он предчувствовал, что новое поручение таит в себе какой-то нехороший подвох.

Джереми также было неприятно, что его держат за какого-то дурачка и подсовывают «на тебе, Боже, что нам негоже». Молодой человек хотел сразу высказать своей любезной подружке всё, что о ней думает, и набрал её номер, но телефон Джулии оказался выключен. Возможно, она сама сейчас находилась на каком-то задании, а, может быть, занималась какими-то личными делами и не желала, чтобы её беспокоили.

«Ладно, выскажу ей всё в лицо сегодня вечером, – про себя решил Джереми. – Надеюсь, она явится на эту встречу, а не сошлется на важное поручение от босса, которое мешает ей приехать. Кто тогда, вообще, будет вводить меня в курс дела?! Интересные люди! Хотят, чтобы я выполнил задание, но не желают раскрывать деталей! Иди и сделай не пойми что, но так, чтобы нам понравилось! Отлично!»

Молодой человек снова вздохнул и принялся собираться. Он подошел к стене, провёл над ней ладонью и прошептал какое-то сложное заклятие. В свое время Джереми приложил немало усилий, чтобы освоить эту непростую магию. Но результат стоил того. Стена, над которой колдовал молодой человек, сделалась прозрачной, и он достал прямо из неё черную спортивную сумку довольно неприметного вида. После чего стена вновь стала такой, как прежде. Это был просто идеальный тайник, найти который сумел бы не каждый профессионал.

Джереми расстегнул молнию и проверил содержимое сумки. В ней лежала снайперская винтовка, которая могла стрелять как обычными, так и магически усовершенствованными патронами. Последние стоили очень дорого, но зато имели просто ошеломительный эффект. Попадая в тело жертвы, они в считанные секунды превращали его в горстку пепла, не оставляя никаких улик. Кроме винтовки и патронов в сумке также нашлось несколько простых ножей, нож-артефакт и метательный кинжал, отравленный ядом. Это было крайне неплохое снаряжение, которое вполне могло пригодиться молодому человеку в его новом задании.

Джереми принялся рассуждать, как ему лучше попасть в нужный город. Удобнее всего было воспользоваться заклятием телепортации и оказаться сразу на месте. Но у этого заклинания имелась своя особенность. Его можно было использовать лишь ограниченное количество раз в сутки, затем оно просто переставало работать. Причем точное количество раз не всегда возможно было определить заранее. Из-за этого в мире магии продолжали оставаться актуальны автомобили и прочие виды транспорта.

Молодой человек рассудил, что телепортация может ему ещё пригодиться во время выполнения задания или при какой-то нежелательной встрече с врагами мистера Рэя. Поэтому не следовало торопиться расходовать имевшийся лимит заклятий. Да и он особо никуда не торопился. В назначенном месте ему нужно было быть к вечеру, а сейчас едва только наступило раннее утро.

Покопавшись в интернете, Джереми решил, что поедет на поезде. Он выбрал самый дорогостоящий скоростной вариант. Во-первых, потому что его финансы ему вполне это позволяли. А, во-вторых, потому что молодому человеку хотелось доехать быстро и с комфортом, не обременяя себя долгим общением с потенциальными надоедливыми попутчиками и выслушиванием детских криков. К тому же квартира, где он остановился, располагалась в непосредственной близости от центрального вокзала.

Правда, он мог бы поехать на машине, которую приобрел только в этом году, но на поезде выходило быстрее. Кроме того, автомобиль Джереми был очень новым и дорогим, со всеми возможными магическими наворотами, и молодому человеку не хотелось оставлять его неизвестно где. А город, куда он отправлялся, он совсем не знал.

Приведя себя в порядок после сна и забрав свои немногочисленные вещи, Джереми собрался уходить, размышляя о том, что до вокзала он вполне может добраться пешком. Ему не хотелось вызывать такси, чтобы лишний раз не «светиться» там со своей сумкой. Он вообще предпочитал максимально не привлекать к себе внимание. Молодой человек напоследок бросил взгляд в зеркало, непонятно для чего стоявшее прямо посреди комнаты, повернулся к двери, а затем…

Резко обернулся назад. Джереми словно током ударило. Он готов был поклясться, что каким-то боковым зрением заметил в зеркале непонятное движение, будто позади него стояла тёмная фигура. Молодой человек принялся поспешно осматривать комнату, приготовившись в случае чего произнести боевое заклятие. Первое, что пришло ему в голову – это то, что враги мистера Рэя каким-то невероятным образом сумели его выследить. Но, когда Джереми оглядел квартиру, он не заметил никаких следов постороннего присутствия. Да и, честно говоря, спрятаться здесь было особо негде, в силу отсутствия мебели. Молодой человек даже заглянул под кровать и за занавески, но там, естественно, никого не оказалось. Он проверил замок на входной двери, тот был заперт изнутри.

Он ещё раз подошел к огромному зеркалу. В нём не отражалось ничего, кроме самого Джереми и полупустой комнаты. Но молодой человек был на сто процентов уверен, что видел в отражении нечто непонятное! Такие странности ему совершенно не понравились. Если в комнате никого нет, то, выходит, у него начались галлюцинации? Джереми никогда не употреблял никаких наркотических веществ, да и к алкоголю относился довольно равнодушно. Ему хотелось, чтобы его мысли всегда оставались ясными, а разум незатуманенным. Плюс в его работе требовались быстрая реакция и хорошее здоровье. Поэтому никаких предпосылок для проблем с психикой у него не было.