Некромант совсем не переживал по поводу сказанного, а вот остальные подняли шумиху, пытаясь понять, а не лжёт ли тот.

— [Господи Сусанин, думаю, всем интересно узнать подробности], — взяла на себя право слова Иромэль.

— Я сам большего не знаю. Верить мне или нет - ваше дело. Мне то можно сбежать в случае попадания, а вам? Давайте, товарищи, думайте дальше. Как-никак, от принятого решения зависят ваши жизни, — после завершения речи, Михаил хлопнул в ладоши и запрыгнул на виверн, но прежде, чем его подчинённые успели повторить за ним, кое-кто окликнул одного из них.

— Латэлия! Немедленно вернись! Отец ищет тебя, а ты продолжаешь приносить ему лишь неприятности, — молодой эльф с длинными ушами, в доспехах и с серебряным венцом на голове грозно взирал на свою сестру, непроизвольно опустившую голову.

— Уходим, — в противоположность наглецу приказ отдала фигура в чёрных одеяниях. И именно её девушка послушала, запрыгивая на летающего зверя.

Виверны взлетели ввысь, стремительно исчезая из виду. Очевидно, ради драгоценной информации многие из присутствующих готовы были силой остановить их, однако те, у кого этой силы было достаточно для подобного, отчётливо осознавали одну вещь - здесь был только клон Короля Смерти. Оригинал же вряд ли простит того, кто рискнёт напасть на своих посыльных, а это бы не лучшим образом сказалось на войне, которая должна начаться через девять месяцев. В том, что она произойдёт, практически все были уверены на сто процентов, ибо Некромант не являлся глупцом, а значит осознавал последствия в случае обмана.

— [Наглый мальчишка], — с теплом произнесла Хранительница, прежде чем вернуться к теме разговора, — [Чтож, давайте начнём это самое «первое собрание лучших друзей». У нас появилось очень много работы].

***

— Вот чёрт, — со скрипом зубов Михаил положил кристаллизованную душу в мешок, заполненный точно такими же камушками. Эмоции оказались слишком насыщенными, чтобы достижение смогло полностью их заблокировать.

Комната для экспериментов, где стояли только стол да несколько мешков, погрузилась в тишину, нарушенную хмурым Доминосом, вошедшего внутрь.

— Значит, не показалось?

— Да, польза от E и D-ранговых душ практически сошла на нет. Если рассматривать только этот ранг, то здесь поможет либо кучи слабых кристаллов, либо один, но очень сильный, Уровня тридцатого или выше. В крайнем случае, требуется нереально высокий контроль в этой области, чтобы повысить КПД.

— Выходит, ты достиг некого предела... Может, души эльфов, которые остались в Подземелье?

— Можно, однако это сильно ударит по нам в будущем. Вряд ли я скоро смогу раздобыть столько высокоранговых подчинённых.

— Предлагаю тогда начать охоту за монстрами. Уверен, среди них получится найти кого-нибудь выше D-ранга, да и увеличить число Е-шек и D-шек не помешает.

— А вот это хорошая задумка. Отправь с третьего по седьмой батальоны на зачистку северных земель, а командиры приставь Нунг. Плюс, пусть Хилона и Лейла зачистят по несколько раз Подземелье с первого по двадцатые этажи. Артефакты лишними точно не будут.

— [А вот это правильно!], — Виктор сразу отреагировал на ключевое слово. Он вообще стал постоянно появляться, стоит кому-то затронуть эту тему, — [Кстати, я закончил проект «Телепорт», так что можешь наслаждаться достижениями моего гения].

— Отлично. Пора бы уже начать познавать Жизнь и Смерть во всех их красотах.

— Ты уверен?

— Конечно, как иначе? Тем более, у меня с каждым днём всё меньше и меньше времени, — в доказательство сказанному юноша снял маску.

И без того израненное лицо изуродовалось ещё сильнее. Абсолютно вся верхняя часть головы, вплоть до переносицы, почернела, приобретая язвы и вздутые красные вены. Подобная картина происходила по всему телу, затрудняя движения, а некоторые органы планомерно заражались, снижая физические показатели.

— Сколько тебе осталось?

— Хм... Двадцать? Нет, пятнадцать лет. Очевидно, если моя скорость развития не снизится, я сдохну в течении следующих пяти лет.

— Скорее всего, ещё меньше. Не забывай, через три месяца начнётся война с Безумием, а там ты либо станешь ещё сильнее в кротчайшие сроки, либо умрёшь.

— Точно, чуть не забыл об этом. Совсем из головы вылетело со всеми этими заботами.

— Понимаю тебя... Ты уверен, что справишься? Подчинить себе сразу две противоположные Стихии невозможно даже для Богов, чего уж говорить о смертных.

— Иного выбора нет. К тому же, без этого я не смогу создать новое тело, а значит, умру при любом раскладе. Поставить всё на шанс выжить и превзойти всех в случае успеха или ждать своей кончины об болезни? С таким раскладом, думать над выбором особо не приходится, — надев маску, парень побрёл на выход, прихрамывая на правую ногу. Зараза сказалась на нём гораздо сильнее, чем казалось обычному наблюдателю, — [Магистр и Виктор, соберите все материалы из списка А-6. Гомуриэль, буди Хель и готовьтесь к дороге. Мелания, Элана, мы прибудем через два дня, так что подготовьте всё к нашему прибытию... Пора нам творить историю].

— Давненько я не бывал здесь. Девять месяцев прошло, если не ошибаюсь, — Михаил уверенно шагал по главной улице столицы королевства, которое продолжало спокойно функционировать, только наращивая обороты.

Прямо сейчас весь город находился в военном положении, чтобы никто живой не смог проникнуть внутрь и навредить прибывшему хозяину этого этажа. Две тысячи воскрешённых безустанно контролировали призванных, которые были отведены каждому в числе двадцати пяти штук. Благодарю этому абсолютно вся армия, состоящая из пятидесяти тысяч голов, находилась под постоянным контролем. Половина от призванных базировалась здесь, держа всё под контролем, а другая прямо сейчас строила крепость, чью роль будет крайне сложно переоценить в предстоящей войне.

— Папа, я помню это место! И это тоже! А здесь ты убил Элану! Бух, бух и всё! — детский крик звоном разошёлся по округе.

Меленькая девочка в чёрном платье и кроссовках бегала вокруг юноши, как угарелая, оглядывая достопримечательности. Густые чёрные кудри ниспадали до бёдер, большой палец правой руки редко покидал слюнявый рот ребёнка, а во второй руке лежала плюшевая игрушка зайца. Зелёные глаза ясно наблюдали за происходящим, почти не останавливаясь на чём-то одном дольше секунды. Слишком милое лицо имело белый цвет, из-за чего отличить её от трупа было пугающе сложно.

— Какая же ты неугомонная, — взяв свою дочь на руки, Сусанин аккуратно заправляя локоны за уши, продолжая идти к древу, закрывающему небо своими ветвями, — «Хотя, мне родители тоже говорили, что я в детстве был непоседой. Стоило им отвернуться, как их сын уже исчез и повезёт, если он просто потерялся, а не упал в фонтан или не пытался подружиться с уличной собакой. Вот так я познавал этот прекрасный мир... Не дай бог Хель будет такой же, иначе настигнет меня кончина не от болезни, а от испуга и последующей остановки сердца».

— Господин! — навстречу прибывшему отряду вышло четыре правителя этажа, в синхронном поклоне поприветствовав своего Хозяина.

— И вам не хворать. Всё готово?

— Как вы и приказывали, мы перестроили Сердце Домена под ваши требования, — Мелания взяла главенство в разговоре, устроившись возле парня.

— Превосходно. Тогда можно начать сразу после небольшой подготовки.

Очень скоро Некромант ступил в широкий зал в форме правильного семиугольника. Стены, пол и потолок состояли из вьющихся корней, на которых виднелись ровные линии сотен магических кругов, составляющих единую систему. В центре стояла тонкая золотая пластина, куда уселся юноша.

— Хель, можешь встать вон туда?

— Хорошо, пап!

— Спасибо. Виктор, перенеси нашу полубогиню в противоположную сторону и передай мне ТУ штуку.

— Да, без проблем, — Артефактор подхватил из повозки закованное в железо тело тощей девушки и скинул его в указанное место. Пленница давно потеряла разум, превратившись в обычного болванчика, не способного сопротивляться, — И вот. Но, пожалуйста, аккуратнее с ней. Она может взорваться от любого неправильного движения.