— [Предсказуемо].

— [Ещё бы. Только запомни, никто не должен знать об этом факте, иначе ты проживёшь не дольше мгновения. И это не преувеличение, уши есть абсолютно везде! Поэтому, пожалуйста, осторожнее со словами].

— [Не переживай, я не дурак].

Подчинение Домена отложилось на неопределенный срок. Вместо этого я потратил следующую неделю на подчинение себе всех захваченных территорий. Оставшиеся города было решено не трогать до поры, до времени. Артефакты практически все отправились мне в карман, а созданное войско осталось здесь, на этаже. Пусть постепенно набирают силы, чтобы во время главной войны могли показать себя с лучшей стороны. Души тех, кто не получил воскрешение из-за нехватки моих собственных способностей для контроля такой оравы, обратились в кристаллы и были погружены в королевскую сокровищницу в ожидании момента, когда Король Смерти вернётся за ними. А вот половина от призванных вместе с Меланией и Эланой отправилась наружу, чтобы ускорить объединение континента.

— Так, десять килограммов золото сюда складывайте. И не забудьте книги по артефакторике сложить, иначе Виктор нас домой не пустит после этого, — контролировал процесс сбора Михаил лично, не желая ничего упустить.

— Слушай, а ты, выходит, собираешься вернуться сюда потом? — гуляющий рядом Феликс решился на разговор после очень долгих раздумий.

— Возможно. Пространство здесь довольно плотное, но подходящие порталы мы создать когда-нибудь точно сможем. Жаль лишь, попасть сюда намеренно без всяких хитростей нельзя, зато можно не переживать о вторженцах. Кстати, ты тоже молодец.

— А? Почему? Я ведь с самого начала ничем не помог.

— Всё гораздо проще. Ты ведь всё это время копался в своих мыслях?

— Ну... Да, прости за это.

— Нормально всё, незачем переживать. Тем более, — парень остановился и повернулся к мужчине, чуть выше себя, — Ты заговорил со мной. Получается, мы - друзья?

— Ха... Ха-ха-ха! Да, выходит, что так! — радостный Малер протянул руку в знак доверия, — Признаться, я до сих пор не очень одобряю твои излишне кровавые действия, однако в нынешнем мире так мы можем не только выжить, но и полноценно жить. Пока такие, как ты, стоят во главе армий, обычным людям незачем переживать.

— Очень скоро мы удостоверимся в этом, — пожав протянутую руку, Сусанин достал свиток из бездонного мешочка, висевшего у него на бедре, и передал его своему новому товарищу, — Используешь при необходимости.

— Спасибо! А, и что ты имел ввиду под «очень скоро мы удостоверимся в этом»?

— Война против Стихии, с которой нельзя договориться. Через год её войска ступят на этот континент и тогда мы все должны будем совместными усилиями выставить против них.

— Что?! Нужно поскорее предупредить правителей стран об этом!

— Этим я и займусь. Тебе же лучше помалкивать о нашей связи, иначе окажешься на виселице. Меня недолюбливают практически везде, так что чутка скрытности не помешает.

— Да, ты прав. Тогда я пойду первым на выход. Надеюсь, мы скоро встретимся, чтобы закончить эту бессмысленную вражду между нашими сторонами.

— Только так и никак иначе.

Проводив Феликса, Михаил продолжил погрузку. Двадцать телег обещали кучу богатств, благодаря которым у Короля появится прочный фундамент в развитии его скрытого государства.

Так и закончился поход в Подземелье для юноши и его подданных, после которого те сделали несоизмеримо большой шаг навстречу величию.

***

«Что за своевольный ребёнок. Снова исчез ни с того, ни с сего, а через три месяца внезапно появился и сказал собрать всех глав стран здесь. И почему Нунг выбрала именно этого парня? Этот ненормальный позвал даже тех, о ком я не знал», — Джин-Хо обессиленно протёр закованной в доспехи ладонью по лицу, пряча всю накопившуюся усталость.

Вокруг стоял солнечный день, а посреди поляны каменистой, находящегося между лесом и одинокой горой, собралась уйма существ, разглядывающих друг друга с удивлением. Люди, эльфы, дроу, Хранители, отдельные группы, состоящие из Слуг Стихий и... Муравьи. Даже насекомые, которые некогда почти уничтожили Нарокон, были здесь. Теперь в прямоходящих насекомых виднелся разум, что не могло не напрягать некоторых.

— Хён, а это случаем не Пак? — один из подчинённых указал на группу из трёх людей, среди которых виднелась знакомая женщина, чьё изнемождённое лицо никуда не делось.

— Она самая. Каким только образом Миша умудрился связаться с ней?

— Да кто его знает, — Сын Ман, стоящий чуть позади в черных доспехах, хмыкнул от воспоминаний об этом безумце, — Гораздо важнее то, что он позвал сюда даже её. Значит, ситуации и правда критичная.

— Кто бы сомневался. А ты ничего рассказать не хочешь, Второй Генерал Короля? — взгляд мужчины упал на закутанного в чёрные одеяния гуманоида, скорее всего являющегося человеком.

— Я, между прочим, тоже здесь есть! — Софья заградила собой Аркадия, смещая чужое внимание на себя, — Почему вы спрашиваете именно его?

— Поэтому что он знает гораздо больше тебя. Номер два в армии Некроманта обязательно должен пользоваться расположением своего Господина, чего нельзя сказать о главе посредственного культа.

— Эй! Мы достаточно влиятельны, чтобы сравняться с Сокрытием!

— Только из-за того, кому вы поклоняетесь. Иначе бы Совет стёр вас в мгновение ока.

— Хм! — недовольная девушка предпочла замолчать, ведь своего она достигла - Частин снова отошёл на задний план, избежав расспросов.

Наконец, в центр импровизированной сцены вышла... Пропарила над землёй крылатая Хранительница в бежевом платье и с четырьмя белоснежными крыльями. Её розовые волосы развивались на ветру, а неописуемая красота превосходила эльфов на несколько порядков.

— [Я так понимаю, нас всех здесь собрал один и тот же человек], — в головах собравшихся раздавался холодный, но от этого не менее прекрасный голос, — [Меня зовут Иромэль и я представляю на этом собрании расу Хранителей. Раз мы все сегодня собрались, то хотелось бы, чтобы каждый лидер назвался и кратко описал свою сторону].

Пернатая сразу выпустила наружу свою давящую силу, выбивая у любого желание спорить с девушкой.

«Да пошло оно всё! Если здесь находится ТАКОЕ существо, то насколько большая катастрофа намечается, раз даже её не хватит, чтобы с этим разобраться? Миша, что ты на этот раз натворил?!», — отчаянно кричал про себя Ким, поднимая руку, — Давайте я первый. Я - Ким Джин-Хо, лидер Нарокона. Мы надеемся, что после этого собрания не произойдёт никакого кровопролития между нами и мы сможем заключить дружеский договор с каждым.

Иромэль повторила речь мужчины, автоматически переводя слова на понятный каждому язык. Некоторые отреагировали с улыбками, увидев своего единомышленника, другие с презрением поглядывали на мягкотелого правителя, а остальные просто наблюдали за происходящим, придерживаясь нейтралитета. Таким образом, все по порядку представились, давая понять остальным свою политику.

— [Раз мы познакомились, то пора понять... Ох, он здесь], — на равнодушном лице появилась слабая улыбка, пока глаза смотрели в сторону леса.

Над деревьями летело пять виверн, а на центральной из них восседал виновник торжества с укутанной в черные одеяния с серой маской фигурой и эльфийкой со слишком длинными ушами даже по меркам её расы. Монстры приземлились на краю леса, поддерживая дистанцию от остальных.

— Удивительно, что собрались все, кого я позвал, — спрыгнув на земле вместе со своим сопровождением, Михаил раскинул руки в стороны, — Добро пожаловать на первое собрание лучших друзей.

Своими словами парень вызвал раздражение у доброй половины присутствующих, одна из которых решила ответить на приветствие:

— Я здесь потому, что Госпожа Смерть попросила прибыть сюда. Уверена, у остальных Слуг Стихий такая же ситуация, — Пак, предавшая Нарокон, с отвращением осматривала юношу.

— Да-да, всё верно. Сегодня я хотел сказать, что через год... А, нет, уже через девять месяцев на наш континент из другого мира вторгнуться огромная армия Безумия, которая сотрёт здесь всё с землёй. Вместе с этим, к нам на помощь прибудет другое войско, поэтому шансы у нас есть. Наша цель - объединиться хотя бы до тех пор, чтобы банально не сдохнуть. Вот и всё, ради этого я здесь всех собрал. Дальше думайте сами, как разбираться с этим кошмаром.