– Добрый день, Вы Вероника Круглова? – спросил Володя молодую женщину, открывшую ему дверь обычной квартиры на первом этаже старого кирпичного дома. Это был первый адрес, который дала ему бывшая жена Куприянова.

– Да, – женщина мило улыбнулась, пропуская детектива в прихожую. – Чем могу быть полезна такому красивому молодому человеку?

– Меня зовут Владимир Шарапов, и я занимаюсь расследованием смерти профессора Куприянова.

– Ах да, я слышала, – кивнула Вероника, по-прежнему улыбаясь. – Бедный Ваня, он был такой душка.

– Значит, Вы его хорошо знали?

– Конечно, очень даже хорошо, – улыбка женщины стала еще радостнее. – Мы были любовниками почти год. Мне было с ним так весело…

– Если не секрет, почему вы расстались?

– Он увлекся другой… – Вероника тяжело вздохнула, но улыбка осталась на ее сияющем лице. – Да и мне немного наскучило однообразие в сексе.

– Вероника, а Куприянов когда-нибудь рассказывал вам о своем перстне с красным камнем? – продолжал Володя допрос.

– Не только рассказывал, но и показывал, как он действует.

– То есть вы проходили сквозь зеркало?

– Да, мы несколько раз были в удивительных мирах, – женщина с мечтательной улыбкой закатила глаза. – Я даже познакомилась там с Гамлетом… а потом и с Отелло.

– Профессор любил Шекспира? – усмехнулся Шарапов.

– Он любил хорошую литературу, – уточнила Вероника.

– А у Вас никогда не было желания одолжить у профессора его перстень и прогуляться по сказочным мирам с кем-нибудь другим… или одной? – задал Володя провокационный вопрос.

– Я поняла, куда вы клоните, – улыбка исчезла с лица Кругловой. – Я не убивала Ивана. Если бы я взяла его перстень, мы бы с вами здесь не разговаривали, я бы навсегда исчезла из этого мира.

– Возможно, – Шарапов задумчиво кивнул. – Вероника, спасибо за интересную беседу.

– Пожалуйста, – улыбка вернулась на лицо женщины. – И Владимир… заходи ко мне еще, поболтаем. Мне кажется, у тебя есть что-то общее с Ваней.

– Обязательно зайду. До встречи, Вероника.

Выходя из подъезда дома любовницы профессора, Шарапов думал о том, что Вероника сказала ему не всё, что знает. Она почувствовала его связь с профессором, возможно, что и с иным миром. Но как и почему? Детектив подумал, что надо будет приглядеться к этой женщине.

И еще Шарапову показалось странным упоминание Гамлета и Отелло. В реальном мире таких людей не существовало, а это значило, что зеркала могли завести не только в тот мир, в котором Володя жил, но и куда-то в другие места, которые существовали только в воображении людей. Это Зазеркалье, в которое детектив случайно попал, явно было не просто отражением реального мира, а чем-то иным.

– Добрый день, Вы Лариса Фурцева? – спросил Володя еще одну молодую женщину, открывшую ему дверь очень похожей квартиры, но уже на втором этаже другого кирпичного дома. Это был второй адрес, который он получил от бывшей жены Куприянова.

– Да, что Вы хотите? – эта женщина не улыбалась, впуская детектива в квартиру. – Я не так давно рассталась с мужем, поэтому сменила фамилию на девичью, я снова Иванова.

– Лариса, мне зовут Владимир Шарапов. Я частный детектив и расследую смерть профессора Куприянова. Вы ведь с ним были знакомы?

– Да, была, – женщина кивнула. – В какой-то степени именно из-за Куприянова я рассталась с мужем.

– Профессор обещал на Вас жениться? – прямо спросил Шарапов.

– Нет, до этого мы с ним не дошли, – женщина серьезно покачала головой, – не успели. Наоборот, мой муж узнал о моей связи с Куприяновым и подал на развод.

– А почему вы расстались с Куприяновым?

– Он нашел новую дурочку, которой можно сколько угодно вешать лапшу на уши, – Лариса усмехнулась, но совсем не весело.

– Профессор любил приврать? – задал Володя очередной вопрос.

– Он любил рассказывать сказки о других вселенных и о своих бесконечных приключениях там.

– И каким же образом он попадал в другие вселенные?

– Никак он туда не попадал, – резко выпалила Лариса. – Вранье всё это. Куприянов очень любил женщин, а красивыми сказками очень легко завлечь женщину в постель.

– Значит, он не показывал вам свой волшебный перстень?

– Почему не показывал? – женщина пожала плечами. – Я видела этот якобы волшебный перстень. Милая безделушка, очень красивая, она притягивает к себе, ею хочется обладать, но ничего волшебного в ней нет.

– Ясно, – Володя кивнул, понимая, что Лариса врет. – А что вы думаете о смерти профессора?

– Я думаю, его зарезал кто-то из ревнивых мужей.

– Вы знаете, как его убили?

– У меня был следователь, задавал похожие вопросы, – Лариса поморщилась. – Он мне и сказал, что профессора проткнули каким-то острым длинным предметом, чем-то типа копья.

– Спасибо, Лариса, Вы мне очень помогли, – детектив повернулся к дверям, о копье он до этого момента ничего не слышал, и эта новость была очень любопытна.

– До свидания, Володя, – женщина впервые за весь разговор улыбнулась – И заходи как-нибудь в гости, поболтаем о чем-нибудь более приятном, чем убийства.

– Обязательно зайду, – кивнул Шарапов. Он понимал, что и эта женщина многого не договаривает. Детектив абсолютно не верил, что Куприянов рассказывал ей только сказки и ничего не показывал. Лариса явно бывала с ним в других мирах, но по каким-то причинам предпочитала об этом не говорить.

Размышляя об этом, детектив дошел до небольшого частного дома за высоким забором. Здесь жила еще одна бывшая любовница профессора. Молодая, очень высокого роста, крепкого телосложения женщина как раз выходила из ворот.

– Добрый день, Вы Юлия Ломтева? – окликнул Шарапов женщину.

– Чего тебе надо? – довольно грубо ответила великанша.

– Меня зовут Владимир, я частный детектив и расследую смерть профессора Куприянова. Вы ведь с ним были знакомы?

– Я уже всё рассказала полиции, до свидания, – женщина отвернулась и уверенно пошагала по улице, разговаривать с сыщиком она явно не собиралась.

– Ну что, господин адвокат, облом вышел? – рядом с Володей затормозила машина, водительское окно было опущено, за рулем сидел следователь Глухарев.

– А, добрый день, Максим Сергеевич, – Шарапов улыбнулся. – Я так понимаю, вам всё же удалось с ней пообщаться.

– Да удалось, мне это сделать было легче, – усмехнулся Глухарев. – И могу вам совершенно точно сказать, что мисс Ломтева не та, кого мы ищем.

– Вы в этом абсолютно уверены? – удивился Володя.

– Я могу Вам теперь уже сообщить, что дело Вашей подзащитной у нас совсем рассыпалось, – покачал лысой головой следователь. – Поэтому кое-что я могу вам рассказать. У профессора по всему участку вокруг дома расставлены камеры видеонаблюдения, пройти в дом незамеченным невозможно. На записях видно, что ночью, а точнее, около трех часов после полуночи, в дом вошла женщина. А вот из дома она больше не выходила. Мы подозревали, что это была гражданка Финн, нам казалось, что она врет насчет вечерней встречи и ночи, проведенной в постели убитого, мы думали, что она пришла одна ночью, но… Но в доме нет орудия убийства, нет пропавшего перстня, мы всё перерыли. Нам нечего предъявить Анне Финн. Она вызвала полицию, и дом она ночью не покидала, ей некуда было спрятать оружие и перстень, особенно оружие.

– Вы уверены, что в дом вошла женщина? – спросил Шарапов, наклоняясь к окну.

– Абсолютно уверен, – Глухарев кивнул. – Лица на видео, конечно, не видно. Но фигура, походка, длинные волосы, всё указывает на женщину, ну или на довольно субтильного мужчину в парике, хорошо имитирующего женскую походку. По этой же причине мы отметаем гражданку Ломтеву. Вы видели ее, она скорее похожа на мужчину, чересчур крупная женщина. Да у нее и алиби есть на ту ночь.