Вся его расслабленность исчезла. Совсем как незнакомец на дороге, канула в невидимую дыру, рука Пауля дрогнула. Он всмотрелся в картофель в своей тарелке. Потом поставил посуду на полку, на пустое место между книгами.

– Ты же сейчас не про ту тень, что ты отбрасываешь сама? – взгляд, которым он одарил Зою, был ей хорошо знаком и означал, что она спросила не о том. – И с чего интерес внезапный?

– Они могут переходить сюда, к нам?

– Нет, – резкий ответ был однозначен. Зоя про себя повторила, что прогулки невозможны. Потом заглянула в суженные глаза.

– Как вообще тогда о них узнали? – вопрос сам сорвался с губ. И он был логичен. – Тени, они же не что-то вроде слепой веры в потусторонние силы, в ангелов и демонов, которые вроде как есть, но их никто не видел?

Атари перевел взгляд на библиотекаря и поднял брови. Все они слышали о тенях, ими стращали, чтобы эмпаты не вздумали вывалиться за грань сознательной жизни. И Зоя была права, никто их не видел. Не рисовали, не описывали; лишь слово, обозначающее нечто, с чем лучше не сталкиваться.

Пауль закатил глаза. Выглядело слишком наигранно, не поверил никто, даже он сам понял, что перестарался. Поэтому попросту начал их выпроваживать.

– Насколько мне известно, у вас собрание в клубе. В данный момент, пока вы играете в детективов. Детишки, вам пора домой.

– Но… – Зоя хотела возразить, что это важно. Что они столкнулись с чем-то, что как раз и не поддается объяснению. Выкрикнула: – Тамис умерла!

– Я знаю, – ровно ответил Пауль.

– Теуш свалился без сознания из-за сердца…

– Тоже сообщили. Но при чем здесь тени? – Пауль качнул головой. – Это как винить в своих бедах демонов, которые остановили сердца ваших товарищей. Просто поверь, – он развернул Зою и указал на дверь, – тени не могут находиться среди живых. Они нереальны, они – отражения.

– Отражения чего? – напряженно спросил Атари, которому совершенно не нравился тон Пауля. И его стремление избежать ответа.

– Эмпатов. Тени рождаются в момент, когда разрывается связь с реальным миром, и умирают вместе со своим носителем, они привязаны. Нет у них возможности выбраться сюда и косить всех подряд, тем более эроса и гурмана одним способом!

Зоя дала мастеру вытолкать себя за дверь. Пауль так и не ответил, откуда взята информация о том, что эти отражения вообще существуют, что это не вымысел. И была уверена, что он сейчас же сообщит брату о двух любопытных носах, которые сунулись в библиотеку.

– Что думаешь? – спросила она у Атари.

– Что ему есть что скрывать, – ответил палач. Его хрипловатый голос прозвучал странно в тишине салона, заставив Зою покрыться мурашками. Атари завел двигатель. – Поехали в клуб. Похоже, мастеру есть что сказать, раз собирает всех.

В клубе было шумно, собрались все, кто читал чаты. Все пять кресел у камина были заняты, чего Зоя никогда не видела. Один, ну два – в большем количестве убийцы не собирались. Против воли замедлилась и пригляделась к ним, проходя мимо. Сайген поднял руку, подзывая ее. Атари пробирался к своим, ему уже отодвинули стул у бара. Аман поставил еще один кофе на сверкающую поверхность. Пробежался глазами по каждому человеку в зале, отыскал Теуша, после чего его плечи чуть расслабились.

– Тихо! – крикнул, со стуком опустил обе руки на стойку. – А ну замолчали все! – В считанные секунды в клубе установилась тишина, стал слышен лишь треск огромных поленьев в камине. Аман остался стоять за стойкой, как за трибуной. – Как все уже знают, Тамис нас покинула. Я немного пошевелил врача, он подтвердил остановку сердца. При вскрытии обнаружен прокол при полной целостности верхних кожных покровов, костей и окружающей мышечной ткани, – тяжелый взгляд мастера остановился на Теуше. – Его будто вынули, разрезали и поместили обратно. Как провернули только трюк, непонятно. Эксперт в неслабом ступоре, я, честно говоря, тоже. Теуш, что у тебя?

Осторожные отдельные переговоры не нарушили основное молчание. Гурманы хмурились, Зоя приблизилась к Фрею, обычно разговорчивому и дружелюбному. Но сейчас он не хотел говорить.

– Я понимаю, – только и сказал гурман, когда почувствовал на своем плече руку. – Это могло случиться с каждым. Вы ни при чем, Тамис… – Он запнулся, прочистил горло. Данте что-то прошипел себе под нос, отворачиваясь. – Она всегда была себе на уме…

Тамис была законченной эгоисткой, но она была одной из них, и только этим заслуживала заботу. Зоя не могла простить себе, что они с Теушем просто подергали ручку сауны и ушли восвояси, оставив ее там. Если были б настойчивей, возможно, ночь бы закончилась иначе. Пока пыталась сдержаться и не начать оправдываться, Аман снова прикрикнул, привлекая внимание.

– Теуш прошел сегодня чертову кучу процедур, на которых его сердце рассмотрели со всех сторон, заглянули в каждый клапан, вену, желудочек и еще во все те шутки, из чего оно там состоит. И обнаружился шрам. Размера такого же, как и у Тамис. – Сделал паузу. Эмпатам не понадобилось много времени, чтобы связать вместе два случая. Даже убийцы повернули головы в сторону бара и выбрались из глубоких спинок своих кресел, чтобы лучше видеть мастера. Аману пришлось прорываться сквозь нарастающий шум. – На минуту можете все рты позакрывать??

Теуш вернулся к дивану, и Зоя протянула руку, прося показать ей бумагу из больницы. Все косилась на пятерых у камина, но выражение их лиц было скрыто.

– Если мы начнем подозревать своих, – тихо проговорил Сайген, заметив ее опасение, – то Альянса, считай, больше нет.

Он был прав. Зоя перевела взгляд на Амана, выглядевшего сильно раздраженным: ему и слово не давали вставить. В результате он забрался на свою драгоценную стойку, пачкая ее уличной грязью с ботинок. И только когда стал выше всех, еще и взял микрофон, по которому принялся стучать пальцами, головы стали поворачиваться к нему.

– Там был человек, – бросил он в толпу. – У сауны. Некто со скрытым лицом, как маскируются убийцы. Связан ли он с произошедшим – я не знаю…

Его перебили. Из кресла поднялся один из убийц, вышел из полукруга, встал перед собранием. Даже его руки были в перчатках, ни сантиметра обнаженной кожи не было видно. Он провел рукой по своему лицу, поколебав дымку, которая как живая, вновь обняла его голову.

– Что бы вы все, – широким взмахом обвел зал, – не подумали сейчас, мы не фокусники. И добраться до внутренностей, не потревожив внешности, нам не под силу.

Голос был не похож на тот, что она слышала. Зоя выступила вперед.

– Кто еще может носить такую маску?

– Все могут, – спокойно отозвался убийца. – Только вам она не нужна, вы ее не используете.

– Тени, – прошептала Зоя больше для себя и переглянулась с Атари, сидевшим так далеко, что он даже не разобрал движение ее губ, а лишь поднял бровь в вопросе. Повысила голос: – То, что ты носишь на лице – тень?

– Зоя! – заревел Аман, расслышав. Острый взгляд Атари метнулся от Зои к убийце, который медленно кивнул. И тогда она допустила, что эта каста обладает большими знаниями, чем остальные три.

– Ты можешь научить?

Мастер покрылся пятнами гнева, Зоя умолкла, продолжая вглядываться в лицо стоявшего перед ней эмпата. И придумывать, как они могут встретиться без Амана. Хотя бы перекинуться парой слов без его постоянного контроля, потому что теперь он глаз не спустит с нее. В клубе так точно, а за его пределами убийц она не отыщет. Еще и Пауль наверняка успел донести.

Аман нетерпеливо хлопнул в ладони.

– Если будет контакт с тем неизвестным человеком со стоянки – сразу сообщать мне! Я связался с мастерами Жианёва и Мелешки. Один похожий случай был в Бегрансе три недели назад. Завтра я еду туда. Клуб будет закрыт, все сидят по домам. Это ясно?

Соседние города. Зоя машинально кивнула вместе со всеми.

Тамис. Танья Матеуш. Они брали себе другие имена, под которым их знали в клубе. А вот имена, данные при рождении, иногда были и неизвестны.