Тем более в деле, где был замешан Ханзе. Как не вовремя у Кичиро наметились дела. Что ж, подумалось Хэби, когда она отвернулась. Пора было готовиться. Пронести с собой оружие она не сумеет, но этим займется Кайто; а ей надо было расчистить место на деке.

Скачивать придется много.

Где-то далеко, на одной из мега-башен, незаметная фигурка неторопливо поднималась наверх. Длинные волосы колыхались от каждого дуновения ветра, воющего в доме-колодце подобно призраку. За спиной колыхался тубус.

Стоило ей выскользнуть из лифта, как ее мгновенно поглотила толпа.

Но, спустя какое-то время, фигурка мелькнула вновь — уже на пути к лестнице. Все выше и выше, она поднималась так высоко, что захватывало дух. Но для нее в этом не было ничего интересного. В конце концов, она была шиноби — а для нее подобное было скорее рутиной.

И вот, наконец, она поднялась.

Весь город был под ее ногами. Ночной, светящийся неоном, он напоминал море, полное голографических крабов над Акихабарой. Ветер здесь был настолько сильным, что удержаться было невозможно — но она крепко стояла на ногах, смотря далек вниз.

Затем, она натянула очки.

Город покрыла яркая сетка, среди которой сильнее всего горела одна точка — офис «Сякокидогу».

На стекле тут же возникли параметры: ветер, дальность…

Фигурка размяла шею. Глубоко вдохнула. Сделала шаг, два… и сиганула вниз, коршуном. Буквально через несколько мгновений раскрылись перепонки в ее костюме, и фигурка взмыла вверх на очередном потоке ветра, пока не растворилась в ночи — костюм-хамелеон начал работу.

Шепот вышла на охоту.

Когда они прибыли на парковку, Кичиро проснулся — пробный курс закончился на самом опустошающем месте. Ну, он хотя бы чувствовал себя намного лучше, это стоило признать. На заднем сиденье он потянулся и затем кивнул Исао, открывшего перед ним дверь и помогшего вылезти из автомобиля.

Что не говори, но в платье это делать чертовски неудобно.

На парковке стояла куча тачек и мотоциклов самого разного рода. Босодзоку, городские пижоны, кто тут только не собрался. Вместе они прошли вперед, до входа, и, углядев там у двери шпану с кучей шрамов и имплантов, что ростом была ничуть не ниже Исао, Кичиро мысленно чертыхнулся. Дерьмо. Он-то надеялся, что удастся без этого, но, видимо, им сейчас придется либо разыгрывать цирк, либо платить и проходить как всем.

Кичиро был смышленым малым, а потому, естественно, выбрал первое.

Черт, а он надеялся протащить бронежилет. Пусть и не громоздкий, но под курткой все равно будет слишком заметно. Пришлось спрятать его в машине, от греха подальше.

Ладно. Ладно… Сейчас он не Кичиро. Сейчас он — начинающая певица с чудным иностранным именем, Стелла. Пора было перестраиваться.

— Ну, веди, — шепнул ей Исао на ухо. — Сегодня у нас во главе ты.

— Смотри не переиграй.

Вместе они подошли к двери, где их, естественно, затормозили. Один из охранников, скользкий тип, встал в середине прохода и остановил их жестом, после чего самым что ни на есть крысиным тоном проскрипел:

— Так-так-так. Сегодня вечер живой музыки. Гоните деньги, ребятки.

Говорил так, будто был огромный ажиотаж.

Но вокруг — ни души, только пыхающая шпана на парковке.

— Как хорошо! — Стелла сложила руки у груди и невинно взглянула на Исао. — Вечер живой музыки!

— Замечательно.

Ну хоть бы улыбнулся что ли, ну блин.

Кажется, сияющий облик Стеллы не так уж и впечатлил вышибалу, потому как он придирчиво взглянул на нее и причмокнул. Вот собака страшная, наверняка сейчас продолжит свою линию гнуть. Да еще этот здоровый бугай рядом… Слишком много возни для входа в такой дешевый клуб.

— А ты, типа, богатая, смотрю?

— Да что ты! — залепетала Стелла с невинным видом и тут же одарила его улыбкой. — Какое богатство вообще. Просто начинающая певица, актриса…

Она на всякий случай провернулась на одной ноге, демонстрируя искренность своих намерений и абсолютно пустые карманы. Какие карманы в платье вообще.

Нет, это его не впечатлило. Хорек поганый.

— У таких бабок всегда… — но договорить вышибала не успел, потому как его более высокий товарищ положил ему руку на плечо, затыкая. Втроем они уставились на этого детину, и крысиный парнишка пролепетал: — Сузуки?

Сузуки поднял взгляд на Стеллу, и та осознала. Блять, это же школяр, по сути. Ну и молодежь нынче пошла. В ее-то годы… Ладно, она не настолько старая, чтобы так думать.

— Вы выступаете?

О, ну хоть к делу перешел. Ай да Сузуки!

— Было бы здорово, правда! Но я вот только узнала об этом клубе…

— В списках вас нет, правильно?

Улыбка Стеллы стала чуть натянутей.

— Боюсь, что нет.

Делай вид, что все в порядке. Делай вид, что все в порядке. Так и должно быть. Нет ничего плохого в том, что их двоих там нет. Ничего плохо-

— Псевдоним?

— «Стелла».

Глаза у Сузуки сверкнули ярким голубым, и затем спокойным, немного ленивым голосом, он произнес:

— К сожалению, в списках вас нет. Придется заплатить за вход, как обычному посетителю. По тысяче с человека.

Пошел нахер, Сузуки.

— А может, на первый раз нет? — Стелла постаралась придать улыбке чуть больше очарования и ангельским взором взглянула сначала на Сузуки, а затем на его крысиного товарища. — Вдруг потом вместе будем работать? А?

— Проход стоит денег.

Упертый баран. Говно.

— Вечер живой музыки. Из сборов со входа мы потом платим выступающим. Они собирают толпу, толпа пьет. Они получают деньги, мы получаем деньги. Всем хорошо.

— О-о-о, творческая солидарность… Ну конечно. Приношу свои извинения…

Не то, что ее действительно жаба душила платить за вход, но скидку можно было и сделать. С Исао они не переглядывались, и так было очевидно, что тот потемнел лицом еще сильнее: сначала Хэби с ее таинственными тратами почти на сто тысяч, теперь он сам. Хотя не сравнится, конечно. Но, эй. Они все делают ради разведки. Такаяма им не просто так пол ляма выделила, было бы хорошо сохранить весь аванс, но с учетом кучи обстоятельств безопасней было нет.

Внутри орала музыка. Клуб, в принципе, ничем особым не выделялся: бар, сцена, место для танцев и столы для уставших. Придирчивым взглядом оглядев место, Стелла сузила глаза. Это явно было то самое место с фотографии Момидзи. Осталось найти следы. Следы Момидзи… Он не мог сказать точно, зачем.

Народу пока было не слишком много, но позади них кто-то тоже влетел в клуб. Скоро наберется. До выступления было еще неблизко. Понятно. С первого взгляда он выделил нескольких бандитов из разных банд, обезличенную шпану…

Исао направился к барной стойке, и Стелла решила не отставать.

Бармен — явно босодзоку — приветливо оскалился им и предложил выпить.

— Никакого алкоголя на службе, дружище, — Исао покачал головой, и бармен придирчиво его оглядел.

— Службе? Ты что, пиджак?

— Я похож на пиджака? — голос Исао звучал спокойно, но вкрадчивые нотки слышались весьма явно. Затем он кивнул в сторону Стеллы, и та приветливо взмахнула рукой. — Видишь?

— А-а-а, охраняешь, — ответ явно устроил бармена, и дружелюбный оскал вновь вернулся на его лицо. — В таких местах такие, как ты, нужны, — затем, чуть подумав, он поставил рюмку на стол и с азартом взглянул на Исао. — Давай так. Один за счет заведения. Просто потому, что рожа мне твоя нравится.

Самое дружелюбное лицо в их трущобах, все покрытое шрамами. Да-да, их лицо.

Исао с деловым видом поправил пиджак, но затем сверкнул улыбкой. Ага, ну все, попался. Стелла с любопытством наблюдала за тем, как колдует бармен, доставая фляжки из самых странных мест, включая безрукавку, сузила глаза, стоило ему капнуть спирта, что вынудило пойло сменить цвет. И дрогнула, когда, в самом конце, он поджег это дерьмо, а оно сверкнуло, будто искры на цепях босодзоку.

Воняло бензином. Что за дрянь они тут намешивали?