Молодой парень, всю свою жизнь служил в космическом флоте Земли и видел множество историй подавления смуты на других планетах. Только хладнокровие и слепое выполнение любого, даже самого ужасного приказа своего начальства, позволило ему подняться так высоко. Искусственный интеллект, контролирующий все корабли галактики, анализировал каждое действие боевого флота. Мразон долгие годы занимался тем, что исключал любую возможность появления силы, хоть как-то угрожающей его власти. Все лучшие технологии галактики, собранные из разных времён, включая технологию перемещения во времени, он полностью монополизировал, оставив всем остальным жителям, только бедность и полную зависимость от своего правителя. Его охотники, рыскали в прошлом и уничтожали все изобретения, способные изменить будущее.

При всём своём величии, Мразон чего-то боялся, и это чувствовалось в его поступках. Он имел личный секретный флот, собранный из самых лучших солдат, исправно выполняющих его приказы. Их задачей, был контроль нескольких участков дальнего космоса около Сеуна и путь, оттуда к Земле. Задание всегда было одинаковым, для всех из десяти боевых кораблей, контролирующих этот участок. Найти и уничтожить неизвестный корабль. Никто и никогда его не находил, но весь личный флот Мразона, круглые сутки нёс службу на этом и остальных участках, сменяясь только на отдых.

Молодой парень, первый раз заступил на службу и многого ещё не понимал, поэтому старался задавать все глупые вопросы, которые его мучили, чтобы не допустить фатальных ошибок. Повелитель никогда не давал второго шанса, особенно если дело касалось заданий, связанных с охраной этих участков космоса.

- Капитан, а кого мы ищем?

Бывалый воин в строгом мундире, увешанном наградами, обернулся и холодно посмотрел на молодого офицера.

- Запомни раз и навсегда. Теперь ты, не капитан, обычного боевого корабля земного флота. Повелитель не терпит офицеров, которые задают слишком много вопросов.

Парень потупил взгляд, молча следя за экранами. Капитан немного помолчал, поглядывая на осаженного парня. Как не крути, рано или поздно, молодой помощник станет тоже капитаном и его желание, располагать большей информацией, для выполнения своего задания, было вполне обоснованным. Сжалившись, он тихо сказал.

- Никто не знает. Только великий повелитель. За все годы, пока я служу на этом судне, ни одна группа, никого не нашла. Просто смотри в оба и ищи неизвестный корабль.

Парень удивлённо посмотрел на капитана, но больше ничего говорить не стал, чтобы не нервировать своё начальство.

Неожиданно, из чёрной дыры на краю галактики, появилось несколько объектов. Корабль держался на безопасном расстоянии от чёрной дыры, но контролировал весь космос рядом с ней. Молодой офицер, сразу увидел объекты на своих мониторах и доложил капитану.

- Вижу капсулы капитан.

- Хорошо. Ведём их.

Начальник тоже прильнул к панели управления, осматривая остальной периметр вокруг корабля.

- Оружие приготовить к бою и следуем за объектами. Внимательнее!

- Есть внимательнее.

Капсулы плавно поплыли к Сеуну. Пролетев мимо корабля, они направились в сторону зеленоватой планеты, светящейся огромным шаром вдалеке. Когда капсулы стали удаляться, превратившись в чёрные точки на фоне яркого диска, все корабли флота тоже вспыхнули светом турбин и направились вслед за ними, держась на небольшом расстоянии от охраняемого объекта.

- У нас сообщение капитан.

- От кого?

- От какого-то Гуара. Открыть?

- Я сам.

Капитан, начал читать текст письма и по мере прочтения, его глаза стали расширяться. Бросив чтение, он бросился к приборам, пытаясь что-то найти в космосе, вокруг конвоя.

- Быстро проверь периметр. Рядом с нами корабль.

Молодой офицер начал испуганно включать и выключать виртуальные экраны, с разными приборами, сканирующими пространство. Вдруг на одном из них, показалась еле заметная рябь, указывающая, на наличие какого-то объекта.

- Нашёл капитан. Квадрат семнадцать. Точка 48 дробь 77.

Капитан быстро подошёл и внимательно посмотрел на объект, запеленгованный только одним прибором.

- Срочно свяжи меня с Повелителем.

Молодой офицер начал судорожно выходить на связь с господином, тыкая дрожащими пальцами по панели. Такой промах, в первый же день службы, не предвещал ничего хорошего. Вражескому кораблю, пришлось написать письмо, чтобы они его заметили.

- Великий Мразон на связи капитан.

- Господин, мы обнаружили корабль, вернее, он прислал для вас послание и потом, мы его заметили.

Мразон немного помолчал, а потом произнёс недовольным голосом.

- Читай.

- Ну, куда же вы улетаете, горе-вояки?

Капитан сглотнул слюну от страха перед правителем. В первом же предложении, был написан приговор его карьере и карьере молодого офицера, заступившего в первый день на охрану заданной точки. Собравшись, он продолжил.

- Если ваш господин не…

Капитан снова запнулся, не решаясь произнести фразу, написанную в письме.

- Если ваш господин, не жалкий трус, то пусть, прилетает к нам один и бьётся с нами как мужчина. Один корабль, на один корабль. Иначе, мы поступим с ним, как с трусом.

Капитан снова сглотнув слюну в ожидании ответа от господина, испуганно посмотрел на своего помощника, почти теряющего сознание от страха, перед Великим правителем.

Мразон рассмеялся, наполнив весь салон корабля своих подчинённых, жутким смехом.

- Наглецы! Значит, называют меня трусом мерзкие червяки. Ну, хорошо. Я покажу им, мощь великого Мразона в честном бою. Как же долго, я ждал этого момента!

- Что нам делать повелитель? Вступать в бой с кораблём?

- С вами мы ещё поговорим. Какой позор. Я надеюсь капсулы рядом с вами?

- Конечно господин, конечно. Летим прямо за ними.

- Глаз с них не спускайте. Головой отвечаете. Окружите весь Сеун, чтобы муха туда не пролетела.

- Всё понятно. Конечно. Как скажете Великий повелитель.

Последнюю фразу, капитан уже говорил в пустоту, поскольку Мразон отключился, не дослушав его подхалимский лепет.

Капитан ещё немного постоял с выпученными глазами и рухнул в капитанское кресло. Сняв свою фуражку, он положил её на панель и обречённо вздохнул.

- Нам конец.

Молодой офицер это уже понял и сидел, нервно перебирая пальцами пуговицу на своём кителе.

Астан с Гуаром, удобно расположились в своих креслах, наблюдая за виртуальной картой космического пространства, зависнув недалеко от чёрной дыры. Егор уже устал стоять рядом. Он удобно расположился на нескольких откидных креслах, одев очки для чтения, со встроенной виртуальной библиотекой и маленьким голографическим проектором, мерцающим в полумраке трюма. Белые буквы, выстроенные в ровные квадраты книжных страниц, парили в воздухе перед глазами. Дочитывая до конца, Егор смахивал листы влево, по привычке прикасаясь пальцами к языку, и перелистнув виртуальный образ бумажной страницы, увлечённо читал дальше.

Привычка из прошлого, много читать, с годами стала сильно выручать, помогая скоротать скучные часы ожидания. Перечитав почти все книги прошлого, Егор с интересом изучал авторов будущего. Беря за основу новые реалии, писатели двадцать третьего века, также размышляли, фантазировали, любили и мечтали, как и раньше, оголяя человеческую суть, заключённую в тюрьму совершенных технологий будущего.

Они спрятали свой корабль в маскировочное поле, отключив все возможные приборы, способные выявить их присутствие, рядом с другими кораблями. Гуар, в совершенстве знал все тонкости устройства судна и сделал скрытность действительно эффективной. Капитаны предполагали, что в ключевой точке, появиться один или несколько боевых кораблей, которые будут охранять капсулы, вылетающие из чёрной дыры.

Они не преследовали цель уничтожить капсулы, во всяком случае, пока. Вызов, брошенный Мразоном, был принят. Он не уничтожал их физически в прошлом, желая отомстить им в будущем, а капитаны хотели найти его, чтобы сразиться один на один, в честной схватке.