– Дети, готовьтесь, нам пора отправляться в путь, – решили на следующее утро родители.

– Куда? Куда мы пойдем? – испуганно запищали гусята.

– Мы отправляемся к нашему Зеркальному озеру. – Сказал Гого.

– Папа, а мы не можем остаться здесь? У меня тут уже есть друг – Харитошка. Еды тоже полно вокруг. Зачем нам надо уходить к какому-то озеру?

– Посмотри, что есть у тебя и у нас всех нас на лапах? – спросила Гага.

Гоша и другие гусята недоуменно посмотрели на свои лапки.

– У нас есть на лапках перепонки. Это значит, что мы водные птицы, перепонки нам помогают плавать на воде. К тому же на воде вам будет гораздо безопаснее, чем на суше. Там вас не смогут достать и съесть наши враги: песцы, совы и прочие хищники.

– Но ведь совы и поморники летают! Они могут нас поймать на воде, так же как на земле? – спросил Гоша.

– А я научу вас нырять в воду в таких случаях, не бойся, – приободрил его Гого.

– Я могу остаться здесь с Харитошкой? Буду прятаться в его норке, если что, – все еще не оставлял своих попыток Гоша.

– Деточка, ты так будешь расти, что через несколько дней не сможешь прятаться ни в какой норке. Да ты даже сейчас с трудом можешь поместиться там, – терпеливо объяснила Гага.

– Ну хватит спорить. Отправляемся в путь. По дороге мы заодно и позавтракаем, – решил за всех Гого. – И еще мы вам покажем, какую траву и жучков можно кушать, а каких нужно остерегаться.

Таким образом, вся семья тронулась в путь. А вокруг было так интересно! Буйно начали цвести яркие арктические цветы: желтые, фиолетовые, белые, даже синие. Они источали густой аромат, на который слетались разные насекомые. Гоша среди них увидел необычно крупную мохнатую муху и стал внимательно присматриваться. Хорошо бы съесть ее на обед, сразу можно наесться.

– Нет, Гоша! – вовремя заметила его Гага. – Это жужжащее мохнатое насекомое – шмель. Он может очень больно ужалить. А это для вас смертельно.

Гусята испуганно попятились от этого полосатого чудовища.

Семья шла вперед. Местность была неровная. Гусятам приходилось обходить крупные камни и неглубокие ямы, так же заросшие травой, как и все вокруг. Когда малыши устали, родители решили устроить отдых. Гого зорко следил за окружающей местностью, пока его детки сладко спали под уютными мамиными перьями.

А опасаться было кого. Из-за ближайшей сопки показались двое волков. Это были крупные белые полярные волки. Они вышли на охоту, чтобы прокормить своих волчат, оставшихся в логове. В эту пору в тундре у всех животных, птиц, насекомых, у всех, у всех появлялось потомство. Им всем за время короткого арктического лета нужно успеть вырастить свое потомство, прежде чем снова начнутся холода.

Гого стремительно метнулся в сторону волков. Когда он пересек их путь, хищники его заметили. Гого сильно хромал, опустив одно крыло на землю. Волки, обрадовавшись легкой добыче, тому, что им встретился хромой гусь с перебитым крылом, бросились за ним. Гого полубежал, полулетел, уводя волков прочь от своей семьи. Гага с гусятами все это время оставалась без движения. Когда волки почти настигли гусака, он быстро поднялся ввысь, в небо. Волкам осталось только посмотреть ему вслед. Поняв, что удача на этот раз им не улыбнулась, они пустились искать более доступную добычу.

Гого, сделав большой круг, вернулся к своей семье. За это время детки уже отдохнули и были готовы продолжить путь.

Но это были еще не все приключения на сегодняшний день. Когда гогочущая семейка поднялась на вершину очередной сопки, то увидела внизу огромное стадо коричнево-серых существ с большими рогами. Эти рогатые чудища, не поднимая голову, щипали траву и медленно двигались навстречу гусям.

– Дети, это северные олени, – объяснил Гого ошеломленным гусятам.

– Они тоже наши враги, могут нас съесть? – спросила Муша, самая последняя вылупившаяся сестричка Гоши.

– Не-ет, – рассмеялся Гого. – Они безобидные животные, питаются только травой, ягодами, грибами.

– Но вам все равно нужно быть начеку, – подхватила Гага. – Если вы, скажем, спрячетесь в густой траве, олень, не заметив, может съесть вас вместе с травой.

– Поэтому мы сейчас спустимся с другой стороны сопки и пойдем к озеру обходным путем. Это, конечно, несколько удлинит наш путь, но так будет безопаснее, – решил Гого.

Гусята шли, постепенно познавая все интересное вокруг, иногда гоняясь за мошками. Наконец вдали заблестело, отражая солнечный свет, озеро Зеркальное. Гусята оживились.

– Дети, оставаться на месте! – вдруг тревожно крикнул Гого. Он заметил впереди песца, загородившего им путь в озеро. Песец будто нарочно их поджидал, упорно смотрел на них. Спрятаться было бесполезно, тогда он по очереди переловил бы всех гусят. Малыши по призыву матери юркнули под ее перья. Но Гоше было скучно так просто сидеть. Он высунул головку из-под перьев матери и стал внимательно рассматривать небольшого зверька с острой мордочкой и желтыми глазами. Так вот он какой, этот песец…

Немедля Гого отважно бросился на песца. Силы были равны, взрослый гусак весит столько же, сколько песец. Он против зубов песца может бороться своим клювом и сильными крыльями. Гого, наскакивая, стал бить песца крыльями, вынуждая его освободить путь к озеру для своей семьи. Песец быстро понял: лучше уходить. Иначе этот разъяренный гусак не на шутку может его покалечить. Гого проводил его на добрую сотню шагов, после чего вернулся к своей семье.

Путь к Зеркальному озеру был свободен.

Наше семейство на озере было уже не первым. На спокойной глади водоема уже плавали несколько выводков полярных гусей. Также здесь обитали многочисленные колонии других птиц: гагары, утки, лебеди. В прибрежном иле копались длинноногие кулики с загнутыми длинными клювами. На берегу озера опекали своих пушистых птенцов полярные чайки – крачки. Они неуклюже ковыляли к своим деткам на своих очень коротких ножках, приносили в клюве сразу по несколько мелких рыбешек. Эту добычу тут же жадно проглатывали их прожорливые пушистики. После закуски птенцы ложились в свое гнездо между камнями, становясь тут же невидимыми. Потому как их желто-коричневый, в крапинку пух полностью сливался с окружающей местностью.

Родителям теперь предстояло познакомить своих гусят с очередной стихией – водой. Гага первая вошла в воду и стала звать своих птенцов.

– Дети, не бойтесь, не утонете. Вам нужно будет всего лишь перебирать лапками, будто ходите по земле.

– Ну-ка, Гоша, вперед! Покажи пример своим братьям и сестрам, – видя нерешительность своих гусят, Гого решил обратиться к нему.

Гоша осторожно подошел к самой кромке воды. Гусенок сначала хотел попробовать её на вкус. Он наклонился и погрузил свой клювик в воду. Она была вкусная и совсем не страшная. Гоша наступил на поверхность воды. О, как интересно! Его тело стало почти невесомым. Перебирая лапками можно было двигаться гораздо быстрее и легче, чем на земле. Глядя на него, все остальные гусята вошли в воду.

– Если вам нужно будет повернуть направо, нужно лишь повернуть ваш хвостик налево. Все так просто! – сказала Гага. Гусята тут же стали пробовать поворачивать налево, направо. Гоша даже покружился вокруг себя.

– Мама, папа, я кушать хочу! Нам нужно плыть к берегу, за едой, – сказал Гоша вскоре.

– Можно к берегу. А можно пообедать здесь же, – ответил Гого.

– Чем? Здесь же одна вода. Нет никаких травок, мух и жучков, – удивился Гоша.

– Да, их здесь нет. Зато в воде вдоволь личинок комара, москитов, жучков-плавунцов. Есть водяные растения, можно перекусить ими и насекомыми, которые прячутся в их листве. Гусята осмотрелись вокруг. Действительно, вода кишела всякими летающими и плавающими насекомыми.

На следующее утро, когда выспавшиеся гусята вновь вошли в воду, Гого продолжил обучение своих гусят.

– Дети, я сейчас вас научу, как нырять в воду, – начал Гого.