- Софина. Не стой, присаживайся. Мы хотим с тобой пообщаться. Может, ты расскажешь нам о себе что-нибудь - с улыбкой говорит пожилой мужчина.

Как он себе это представляет? Что вообще он хочет от меня услышать?

- Я так понимаю. Ты уже заканчиваешь школу?

- Да. Я учусь в одиннадцатом классе.

Снова пауза.

- Какие у тебя планы? Где бы ты хотела учиться?

- В меде.

Мужчины переглядываются. Пожилой мужчина снисходительно улыбается.

- Да уж. Вижу, на Руслана ты похожа не только внешне.

К нам на кухню заглядывает Вадик. Смотрит на гостей своим непроницаем взглядом. А потом подходит и забирается ко мне на колени.

- Сыночек. У нас гости. Нужно поздороваться.

Но брат молчит. Просто сидит у меня на коленях и смотрит на этих людей с каким-то подозрением. Вообще мы привыкли к его угрюмости. Дождаться улыбки от Вадима - все равно, что ждать солнца в пасмурный день.

- Дети. Идите пока в комнату, - говорит мама.

Наконец то! У меня от этого напряжения аж позвоночник разболелся. Сидела на стуле с ощущением, будто бы я кол проглотила.

Мы выходим из кухни, и я даже прикрываю за нами дверь. Но не до конца. Мне все же любопытно, о чем они будут говорить. Вообще я не знаю, чего от них ожидать. На кухне царило такое напряжение. Бедная мама. Она явно чувствует себя не в своей тарелке.

- Алий Заурович. Я так понимаю, вы пришли не просто так. Я не знаю, что вас мотивировало на знакомство с внучкой. Но уверена, что вы находитесь здесь не случайно. Поэтому скажите сейчас. Чего вы ждете от этого знакомства? Софина уже не ребенок. Полюбить вас за то, что вы есть, вряд ли у нее получится. Поэтому не ждите от нее многого. Она вас не знает. И я не уверена, что захочет узнавать.

- Алина. Я тебя понимаю. Да, пожалуй, я несколько запоздал со знакомством. Когда она родилась, я пытался. Но Руслан... В общем так, дочка. Мне бы хотелось поучаствовать в ее судьбе. Я в курсе того, что жизнь у тебя не сахар. Дочь ни сегодня, завтра студентка, больной ребенок на руках. Понимаю, что одна ты не справишься. Я не бедный человек. Хочу помочь. Финансово…

- Просто помочь? И все?

Далее последовала пауза.

- Не совсем так, - продолжил мужчина. - Алина. Не знаю, в курсе ты или нет. Но у нашей семьи есть бизнес. Мы много лет занимаемся горнодобывающей промышленностью. Если бы Руслан не был таким упертым. Он бы не прозябал столько лет на скорой, а был бы очень обеспеченным человеком. Но он, вероятно, пошел в мать. Я не смог его убедить в неразумности его поведения.

Мужчина снова замолкает.

- Не понимаю. К чему вы клоните?

- К тому, что Софина носит нашу фамилию. В ней течет моя кровь. И я не хотел бы, чтобы она в чем-то нуждалась. У нашей семьи достаточно денег, чтобы обеспечить ей достойную жизнь.

- Ближе к делу. Ведь должны быть какие-то условия?

- Ты очень неглупая женщина, Алина! А я деловой человек. Да, у Софины будет все, что она пожелает, если вы согласитесь на брак.

- Какой еще брак?

- В нашем семейном деле есть посторонний человек. Был период, когда мы нуждались в денежном вливании. Я вынужден был продать часть акций. Поэтому теперь у нас есть партнер. А у него есть сын. Мне бы хотелось снова сделать свое дело, только семейным.

- Что вы несете? Какой партнер? Какой сын?

- Алина. Не нужно со мной так разговаривать.

- Кроме Руслана у вас есть еще сын. Жените своих внуков, как хотите, а нас сюда не приплетайте.

- В начале нашего разговора я уже пояснил, что Софина единственная внучка. Если бы у Тимура была дочь, возможно, этого разговора и не было бы.

- Вы только что говорили, что хотите обеспечить свою кровиночку. А сейчас выясняется, что была бы у Тимура дочь, вы и дальше бы продолжили игнорировать существование Софины.

- Ты неправильно поняла!

- Я все прекрасно поняла, Алий Заурович. Думаю, что вам пора.

- Подумай хорошо, Алина. Я думаю, мы еще вернемся к этому разговору.

- Какому разговору? Ей семнадцать только вот-вот исполнится! Она школьница еще.

- Помнится, ты тоже выскочила замуж за моего сына, будучи вчерашней школьницей. К тому же никто сейчас замуж ее и не выдает. Год - полтора они могут просто общаться. Разумеется, под присмотром старших. Софина понравилась парню. Не спеши отказываться.

- Вы ничего не знаете обо мне. Софина - не я! К тому же я полюбила Руслана! А вы сами послушайте себя со стороны. Что вы предлагаете? Уму не постижимо! Она уже успела понравиться какому-то парню! Когда?

- Молодеж в этом разбирается лучше нас. Интернет, социальные сети. Он видел ее фотографии.

- Всего вам хорошего, Алий Заурович. И вам, Тимур тоже. Надеюсь, больше вы нас беспокоить не будите. Я не собираюсь продавать вам своего ребенка.

- Алина. Ты перегибаешь.

- До свидания.

Мама открыла дверь перед мужчинами, а через несколько секунд закрыла ее за ними. А я так и осталась сидеть ни живая, ни мертвая, у себя в комнате.

- Мама! Что это сейчас было? Я не поняла, чего они хотят. Они хотят выдать меня замуж?

У меня аж дыхание перехватило от волнения.

- Соф. Забудь все, что ты слышала. Это просто причуды старого маразматика. Придумал. Тоже мне!

- Мама. Разве так сейчас бывает?

- Не бывает, доченька, не бывает.

Мама и сама заметно нервничала.

- Дочь. Думаю, это был первый и последний их визит. Не переживай, Соф. Может, останешься дома - сказала мама, поразмыслив несколько минут.

- Мам. Ну я же обещала бабушке.

- Тогда мы поедем с тобой.

- Ма. Зачем? Тебе же будет не комфортно. Я же знаю, что ты не хотела бы лишний раз с ней видеться.

- Мне так будет спокойней.

33.

Бабушка встретила нас без особого энтузиазма. С возрастом она становится все более ворчливой. Когда она ждала меня одну. В ее голосе было больше веселых ноток.

Неужели мама так испугалась деда? Что побоялась отпускать меня в дорогу одну. Не знаю, вполне возможно. Но на пороге бабушкиной квартиры мы стоим втроем. Вадик устал. Его укачало в автобусе, он плохо переносит поездки. А в такси он и вовсе заснул. Так что мама теперь держит его на руках. Он хоть и худенький, но все же шестилетка. А я заношу наши сумки в квартиру. Мама ведет себя так, будто бы не прожила в этом доме до восемнадцати лет. А бабушка совсем ей не помогает. Как никогда. Мне сейчас обидно за маму. Бабушка всем видом показывает, что ее дочь - гость не желанный.

- Бабуль. Куда вещи положить можно?

- В комнату занеси.

- Мам. Я Вадима уложу пока. Он плохо дорогу перенес.

- И чего тогда было тащить сюда ребенка. Как будто ты впервой раз с этим столкнулась. Мучает мальчишку без необходимости. Переодевайтесь, умывайтесь, ужинать будем, - говорит бабушка и уходит на кухню.

- Мам. Не нервничай. Я с ней поговорю. Чего она в самом деле так с тобой разговаривает.

- Не нужно, Соф. Все нормально.

За столом разговор у нас не клеился. Я рассказывала бабушке про свои успехи в учебе. Про то, что в лицее тоже есть отличный преподаватель химии. Иногда она занимается со мной дополнительно, говорит, что ей интересно со мной общаться. По ее просьбе я даже подтянула знания нескольких ребят по некоторым темам. Про то, что написала на отлично итоговое сочинение. Мне попалась хорошая тема: "Литература и кино: соперничество или сотрудничество?". Но как я не пыталась развеять тучи, нависшие над нами, у меня ничего не выходило. Бабушка продолжала сидеть за столом с угрюмым выражением лица.

- А что ж ты мне, Софина, не расскажешь, как получила сотрясение в своем хваленом лицее?

- Бабушка, ну зачем сейчас об этом вспоминать? Все уже прошло.

- Мам. Правда? Зачем ворошить эту тему?

- А за тем, что теперь за здоровьем ребенка наблюдать нужно более тщательно. Алина. Это все-таки травма головы.

- Софина лежала в больнице. Сейчас уже все хорошо. Зачем вспоминать эту тему? У девочки такое настроение было хорошее. Она делится с тобой своими успехами. А ты опять свое недовольство показываешь.