Баки все еще спал, фривольно раскинувшись на подушках, когда завибрировал ее телефон, и экран отразил помеченный мультяшной желтой короной контакт: «Кот». Она сбросила, прекращая слишком громкое в тишине дребезжание, и лежащий на тумбочке телефон отключила раньше, чем он неизбежно разразился бы звонком.

Не так должно было начаться это утро. Совершенно не так.

Телефон одиночно пискнул.

«Начало в десять по часам Вашингтона. У вас есть время до девяти».

Набрав в ответ искреннее, хоть и мало что передающее по смс: «Danke schön», она благополучно забыла про телефон.

У нее было два часа. И грош ей цена, если по их истечении хоть кто-то опознает вошедшего в зал суда человека как Зимнего Солдата.

Утро Баки началось, как должно. С поцелуя.

______________

Своего рода тизер к следующей, завершающей части. Идеально при знании английского. (Если кому интересно, как-нибудь могу накидать перевод)

Видео прекрасно.

https://youtu.be/N1J4ZXGOTvc

========== Часть 16 ==========

Я не люблю, когда наполовину,

или когда прервали разговор.

Я не люблю, когда стреляют в спину,

Я также против выстрелов в упор.

Я не люблю себя, когда я трушу.

Досадно мне, когда невинных бьют.

За кулисами долго не могли прийти к единому мнению насчет того, кто, где и когда. Будет ли это Международный суд ООН или Международный военный трибунал, пройдет ли суд в Гааге или в Нюрнберге, будет ли процесс закрытым или открытым. Едва утихла шумиха вокруг Заковианского договора, мировое сообщество очень некстати вспомнило общеизвестного виновника венского теракта, начав в один голос требовать выдачу Барнса. Стив добела сжимал кулаки и стискивал зубы так, что судорога сводила челюсти. Никто даже не думал верить в существование другого виновного, потому что Зимний Солдат в умах толпы идеально подошел на эту роль, и не нужны были никакие новые факты, никакие доказательства, никакое правосудие. Зимний Солдат стал идеальным козлом отпущения, которому без тени сомнения готовы были вписать еще одно преступление в и без того слишком длинный список.

Каждая заинтересованная сторона стремилась перетянуть канат в свою сторону, якобы неопровержимые доказательства причастности Солдата к тем или иным преступлениям в той или иной стране вскрывались одно за другим, этим спорам не было конца. Но вмешался Тони Старк – и все решилось сиюминутно. Для него дело Зимнего Солдата было личным, в той степени личным, что он не готов был поделиться им ни с кем. Как зверь не хочет делиться добычей, принадлежащей ему целиком и безраздельно. Никто не рискнул перечить голодному зверю и гладить его против шерсти.

В итоге, никакой Гааги и Нюрнберга, никакого участия ООН или даже ее осведомленности по делу. Вашингтон Ди-Си, Верховный суд США, закрытый процесс. Ни газетных заголовков, ни телекамер, никакой общественной огласки и круглосуточный контроль над информационной свалкой интернета – все это Старк легко мог себе позволить, лишь щелкнув пальцами со словом: «Хочу!»

И все происходило так, как он хотел.

Без улюлюкающей толпы с кричащими плакатами и цветными растяжками «Казнить/Помиловать», без сумасшедших блогеров с их хэштэгами, без вездесущих и пронырливых репортеров, снимающих прямой репортаж. Тони Старк сделал все, что было в его силах, чтобы остаться единственным линчевателем среди сотен и тысяч потенциальных желающих.

Тони Старк, который был ему другом.

Тони Старк, который стал погибелью для всего героического символизма Капитана, для всей его особенной удали, как он сам однажды не постеснялся сказать Роджерсу в лицо, созданной из пробирки.

Энтони Эдвард Старк – главный свидетель обвинения. Ему благоволили судьи, перед ним расшаркивались адвокаты.

Железный человек, превративший год жизни Капитана Америка в сущий ад.

И сегодня, 20-го марта 2017-го года, в день слушания дела Джеймса Бьюкенена Барнса настал его последний, девятый круг.

Две предшествующие недели прошли для него, как в горячке, пока, из последних сил хватаясь за утекающую, словно вода сквозь пальцы надежду, Стив безнадежно застрял между молотом и наковальней: между Тони, окопавшимся в своей башне, и Баки, запертым в Ваканде.

Только в самолете, преодолев уже половину пути, Стив запоздало сообразил, что ему следовало взять для Баки какие-то вещи. У него ведь ничего своего не было, а держать его все десять оставшихся до суда дней в медотсеке вряд ли кто-то собирался. Рассуждая так и уже не имея возможности поправить ситуацию, Стив почувствовал себя в высшей степени паршиво. Баки, определенно, нужно было хоть что-то из личных вещей: одежда, вероятно, блокнот или дневник, или хоть какая-нибудь безделушка, которую он мог считать своей. Стив не видел друга в сознании почти целый год, а теперь, когда намечалась долгожданная встреча, он даже ничего ему не вез. А ведь Баки, даже если ничем этого не выдаст, наверняка, будет ждать, пусть даже самой нелепой мелочи, потому что,.. если не от Стива, то от кого еще? Это обстоятельство поразило капитана метко в грудь, в самое сердце и насквозь, заставив почувствовать себя последним мудаком.

Он. Ничего. Для Баки. Не вез.

Хотя прекрасно знал, что у того абсолютно ничего нет.

«Абсолютно ничего» в итоге предстало пристыженным глазам капитана приличной одеждой, и не просто для галочки, лишь чтобы не пускать человека голым гулять по коридорам, а по размеру, по ситуации и погоде. У Баки были джинсы и футболки, ни одну из которых Стив не увидел на друге два дня подряд, у него был спортивный костюм и добротная обувь, способная не развалиться после первой же пробежки. От Баки приятно пахло парфюмерией, но у Стива язык не повернулся выяснять, был ли это просто шампунь или что-то посложнее, вроде одеколона. К безграничному удивлению Стива, у Баки имелась даже вся эта мелочь, вроде резинок, которыми он, с явной неохотой и очевидным смущением, от которых у капитана сердце кровью обливалось, просил однажды собрать ему в хвост волосы на время совместной тренировки. Все остальные разы он приходил в спортзал уже с хвостом, гораздо более аккуратным, чем получился у Стива, отчего капитан замучил себя вполне логичным вопросом. Но вслух ничего не спросил.

У Баки нашелся даже ультрасовременный, тонюсенький, но с большим сенсорным экраном мобильный, которым друг ловко управлялся одной рукой.

Хотя все это, в общем и целом, никак не повлияло на совесть и чувство вины Стива. С той незначительной поправкой, что он, оказывается, задолжал безмерно щедрому правителю Ваканды много больше, чем представлял себе весь прошедший год.

На скромный вопрос насчет мобильного Т‘Чалла дал вполне резонное пояснение: ему самому и его людям предпочтительнее было иметь понятие о местонахождении Баки и возможность связи с ним, получившим право свободного перемещения. Ответ на следующий машинальный вопрос, не удержавшийся за зубами капитана, стал и вовсе исчерпывающим: «Иных телефонов, кроме как современных, в Ваканде нет».

О Баки заботились совершенно незнакомые, чужие люди, причем забота эта все меньше и меньше напоминала безропотное исполнение воли короля или служебный долг и все больше – редкую в современном мире человечность. Кто-то совершенно посторонний побеспокоился о том, чтобы подобрать для Баки новую одежду, дать ему шампунь вместо куска хозяйственного мыла… Кто-то оказался вхож в круг его доверия настолько, что каждое утро связывал ему волосы в хвост.

И это точно был не Стив – его, с позволения сказать, лучший друг.

Т’Чалла нанял Баки адвокатов, которые проявляли инициативу и искреннюю готовность бороться за права даже такого бесперспективного подзащитного. Т’Чалла верил в положительный исход дела и какой-то своей тайной властью, подразумевающей негласное подчинение, советовал капитану тоже уверовать.

Совершенно безвозмездно Т’Чалла предоставил все человеку, у которого все отняли и которого каждый первый вне суверенных границ Ваканды мечтал закидать камнями, даже не взглянув ни разу в его сторону.