Перед глазами Ника появился старый и закрытый вход в метро. С приходом маглевов в повседневность, от идеи закапываться под землю для передвижений отказались. Гораздо дешевле оказалось построить ветку поезда прям над дорогой, чем тратить миллионы на бурение земли и дорогостоящую стройку инфраструктуры. Метро закрыли, а использовать его как резервное бомбоубежища не позволяла глубина станций. Самая глубокая станция метро была всего лишь на глубине тридцати метров, тогда как остальные станции вообще располагались на глубинах до десяти метров.

Ник взглянул на часы, до назначенного времени оставалось всего пять минут. Бросив взгляд по сторонам и не увидев прохожих или полицейских, он перешел дорогу и направился к месту встречи.

Ночной город утопал в ночной тишине, когда Ник наконец увидел подходящую Марию.

- Ник? Ты здесь? – её голос звучал тихо и неуверенно, словно она боялась ошибиться и ненароком привлечь внимание не того человека.

- Мария? – Ник поднялся, но мрак продолжал скрывать его фигуру.

- Да, это я. Рада, что ты пришел. – её голос звучал с ноткой тревоги, как будто в её жизни также начались переменны.

- Мне нужно узнать правду, Мария. Обо всем. О нульмерных наноматериалах и о том, как я связан с этим. – Ник говорил решительно, словно пробуждаясь от сонного состояния, в котором пребывал последние годы.

- Правда сложнее, чем ты можешь представить, Ник. Но сейчас не лучшее место и время для разговоров. Идем со мной. – Мария кивнула в сторону закрытого перехода метро, скрытого во мраке. – Пойдем за мной.

Ник последовал за ней, его сердце билось быстрее, словно в предчувствии бурлящих перемен. Обойдя парадный вход, они подошли сбоку к ничем не примечательному месту. Мария отодвинула в сторону незаметную фальш панель и набрала код на появившемся номерном блоке. С тихим звуком на стене здания появилась щель, расширившаяся за короткое время до небольшого проема. Ник удивленно приподнял брови на такое событие, но ничего так и не сказав, направился внутрь за девушкой, бросив взгляд назад на закрывающийся проем. Перед ними предстал слабо освещенный тоннель с лестницей под небольшим уклоном ведущей вниз. Ник с Марией уже несколько минут спускались по лестнице, и по подсчетам Ника оказались уже ниже глубины залегания станции метро.

- Мария, где мы? –спросил Ник, пронзая ее спину взглядом.

- Следуй за мной, Ник. Я покажу тебе ответы. – Мария двигалась вперед, её голос звучал уверенно, будто она готовилась к важной встрече.

Наконец, лестница привела их к окончанию спуска, и перед ними открылся коридор. Свет от редких ламп на потолке озарял бетонные стены и создавал таинственное настроение. Мария двигалась бесшумно, как призрак, ведя его в неизвестность.

Пройдя несколько поворотов, коридор наконец-то вывел их в очередное помещение с одной дверью. Здесь было тихо, слышно было только их дыхание и приглушенный шум вентиляции. Ник окинул взглядом место, в которое они попали. Перед ним был небольшой старинный вестибюль, выложенный плиткой с узорами, с потолком в виде купола. Мария остановилась, обернулась к Нику, и в её глазах мелькнуло что-то загадочное.

- Добро пожаловать в скрытую часть метро, Ник. Под станцией метро находится старая сеть катакомб, которую облюбовали теневые дельцы. Именно здесь сосредоточена теневая жизнь Берлина. Тяжелые наркотики, оружие, проституция, даже заказные убийства и взлом правительственных серверов. Здесь можно найти всё и легко потерять даже собственную жизнь, если кому-то внезапно захочется ее забрать, а у тебя не окажется сил ее отстоять. Здесь можно найти информацию, которая разрушит жизни, или же спрятать свои секреты так глубоко, что они останутся навсегда забытыми. Пойдем, нам надо найти место, где сможем остановиться и спокойно поговорить.

Мария двинулась к очередной незаметной двери, открыв которую они вышли в помещения катакомб. Свет неправильно расставленных фонарей создавал игру теней и света, которая размывала очертания старых каменных стен и потолков. Местами, где свет освещал ярче, можно было увидеть старые кирпичи и руины, но остальное уходило в непостижимую мглу. Ночь в этих катакомбах не имела конца, словно время здесь было застывшим понятием. Ник наконец увидел обитателей этого места. Люди, скрытые в мраке, смешивались с окружающей средой, их лица зачастую оставались в тени, не позволяя разглядеть даже цвет кожи. Уверенно продвигаясь по коридорам, будто бы бывая здесь пару раз на дню, Мария вывела его к широкому и хорошо освещенному коридору. Стены коридора были украшены яркими вывесками, многие из которых были искусно вырезаны из дерева или выложены мозаикой. Здесь можно было увидеть изображения разнообразных европейских городов, мостов и улиц, словно в этой забытой зоне собрали все самое живописное от разных уголков старого континента. Большое количество установленных ярких ламп давали ощущение солнечного света, каким-то чудом заглянувшего в это забытое место. На стенах коридора над имеющимися проемами висели причудливые вывески с названиями различных заведений.

- Сюда, Ник – произнесла Мария, указывая на вывеску с называнием «Убежище». - Здесь находится место, где мы можем поговорить без опасности прослушивания.

Следуя за девушкой, он вошел внутрь ресторана. Внутри царила атмосфера, отличающаяся от обычных заведений снаружи. Скупо освещенное помещение скрывало от посторонних взглядов несколько закрытых изолированных кабинок, создавая иллюзию закрытости и защищенности. Марию здесь явно знали, и она двигалась уверенно, будто в своей стихии. Один из официантов, склонившись немного, указал на одну из закрытых кабинок в углу. – Ваш столик – произнес он тихо.

Мария кивнула ему благодарно, улыбнулась Нику и направилась к указанной кабинке. Они вошли внутрь, и дверка плотно закрылась, оставив их в двоих наедине.

Внутри помещения царил полумрак, приглушенный свет от свечей с трудом освещал находящийся на столе небольшой набор еды и напитков.

- Садись – сказала Мария - Я думаю, что теперь мы можем поговорить начистоту. И, пожалуй я задам первый вопрос. Зачем ты напал на полицейских и убил их?

***

— Он пропал.

Мужчина снял чёрный фрак, и аккуратно сложив его ровно в три складки, положил на деревянный комод, рядом со своим креслом.

— Что значит пропал?

— На него было совершенно нападение. Два стрелка.

Мужчина потёр ладони друг о друга, словно разгоняя кровь в оледенелых конечностях, и приложив их к горячей кружке кофе, спросил.

— Кто – то, кого мы знаем?

Голос напротив письменного стола ответил. — Два офицера полиции, длинный список нарушений, вымогательства, игры на скачках, злоупотребление героином. Объект отбился, и исчез.

— Есть видеосъемка?

— Да, конечно, она на вашей консоли.

Шварц коснулся кончиком указательного пальца интерфейса, и перед ним возникла картинка.

— Медиа? Полиция?

— Нет. Записывал наш человек. Видео только у нашего отдела.

Человек поднял голову. Гриф секретно, сузить только для моих глаз.

— Так точно.

— А что насчёт Колинсворта?

— Он задержан, но сейчас с нашим оперативником беседует его адвокат. Прикажете надавить?

Мужчина сделал глоток кофе. — Много сахара. Пускай адвокат разговаривает, он прекрасно знает, что его клиент у нас на крючке.

***

— Кого? — Непонимающе спросил Ник, оглядывая тёмный интерьер бывшего ресторана.

Мария улыбнулась. Даже в тусклом свете свечи, её улыбка выглядела одновременно милой, но при этом саркастичной.

— Мы можем играть, а можем пропустить эту стадию, и перейти к делу. Ты ведь их убил, правда?

Ник сначала подумал, что она имела в виду напавших на него офицеров в гражданском. Нет, когда он уходил, они были живы, оба. Вряд ли они лежали на сыром асфальте до тех пор, пока не истекли кровью. Ник не стал рассказывать об этом, даже учитывая тот факт, что его кулаки были изранены, а сам юноша довольно заметно держался за плечо.