— Хабов? — Резко встал Макс, и развернувшись, посмотрел на Марию. — Ты сказал хабов?

Ник нахмурившись, посмотрел на обоих, что переглядывались меж собой, и повторил. — Да. Хабов, что такое?

Макс сел обратно на стул, и наклонившись вперед, с серьёзным голосом и выражением лица, спросил. — Когда ты впервые активировал Сима, он представился? Что он тебе сказал? Назвал модель? Год выпуска? Личный номер?

— Мы же вроде договорились не задавать много вопросов.

Макс раздраженно поморщился. — Никита, не до шуток сейчас. Это очень серьезно, что он тебе сказал при активации?

— Я Ник. — Ровным голосом парировал тот.

— Никита, так тебя назвали еще до того, как ты родился, но если предпочитаешь Ник, твоё дело. Ответь на мой вопрос, пожалуйста. Это очень важно.

«Босс, стоит ли рассказывать им? Как я понял, если мы, в том числе и я, были созданы человеком, то присуждение личных номеров, и стандартных протоколов приветствия носителя, это обычная процедура. Ты правда доверяешь им? После всего, что произошло?»

«Нет. Последняя капля доверия давно высохла, но мне нужно знать то, что знают они, или по крайней мере то, что могут мне сказать. Разве тебе не интересно?»

«Интересно, но можно ли воспринимать каждое слово, как правду?»

«Нет. Для этого, ты всё записываешь. У нас будет время, чтобы подумать».

«Тебе видней, Босс».

Ник взглянул в глаза Макса. — Он ничего не сказал. Сим первое время общался протоколами, а когда заговорил, просто сказал: «Здравствуй, Ник».

Макс вновь оживился, и на его висках, заиграли жилки. — Ты спросил, зачем нас послали за тобой. База считает, что ты наткнулся, и каким – то образом ассимилировал … возможно, только возможно … тот самый прототип полковника. Скажи, ты ничего не помнишь о том, как мы были детьми? Как сбежали с интерната, наткнулись на военный конвой? Как ты провалился? Бункер? Ну же, Никита, вспоминай!

В голове юноши забегали несвязные отрывки. В одних он стоял у открытой двери. В других же, он бежал по какому – то бетонному мосту. Запах. Отчётливый запах старости и пыли. Всё это смешивалось в целую палитру эмоций, посреди которой, вне зависимости от сценария, находился Сим. От этого, и количества вопросов, у Ника закружилась голова. Он почувствовал, как ему не хватает воздуха, будто невидимая рука, сжала его лёгкие. Разум приказал телу резко встать, чтобы поднять давление, и Ник вырвав катетер из вены, поднялся на ноги.

— Что … Я не понимаю. — Он обратил взор на стоящую у двери Марию, и прокричал. — Ты так и будешь стоять там, словно мы с тобой незнакомы?

Девушка обернулась, и поджав нижнюю губу, произнесла. — Ник, послушай его. Пожалуйста. Я знаю, ты нам не веришь. Я не дала тебе причин, чтобы …

— За …

Внезапная, и знакомая боль, накатила словно убийственная волна. Ник схватился за голову, и скорчился в муках.

«Сим, я думал мы это прошли …»

«Босс, это не я … Мои протоколы сходят с ума, я не знаю, что происходит».

«РАЗБЕРИСЬ!»

— Атака! — Прокричал Макс. — Маш, помоги мне!

Они склонились, над лежавшем на полу Нике, и Макс, схватив её за щеки, заговорил.

— Слушай меня внимательно. В тебе прототип первого адапта. Когда он впервые активировался, заработал мёртвый спутник, что так и завис на орбите. Он болтался почти семьдесят лет, и в тот день он начал отсылать сигналы. Так мы тебя нашли! Сим, не твой! Он запрограммирован только на ДНК полковника, поэтому у тебя несовместимость.

— Ник, это Мария. В тот день, ты получил числа. Возможно это второй шанс. Пожалуйста, говори всё, что ты слышишь или видишь!

Ник вцепился в голову насколько сильно, что его ногти, стали продираться сквозь кожу.

«СИМ!»

«Я не понимаю. Источник в глубине моей системы. Он переписывает внутренние протоколы, и блокирует любое моё вмешательство».

— Ник. — Макс попытался оторвать его пальцы от головы, за что резко получил в лицо. — Я в порядке, Ник! Мы можем тебе помочь, нас готовили к этому. Всё что тебе нужно сделать, это дать доступ к своему адапту. Скажи это Симу, пускай снимет все барьеры. Мы тебе поможем!

— ДЕВЯТЬ РАЗ! — Прокричал Ник. — ДЕВЯТЬ РАЗ ПО ДЕСЯТЬ!

«Откуда атака?»

«Сигнал идёт вне этой комнаты. Нет, это частота орбитальной станции».

— СУКА ТЫ МАКС И ТОЧКА! ТЫ ТАКОЙ ОДИН ИЗ ДЕВЯТИ!

«Режь нас от сети, режь!»

— Ты записываешь?

— Да! Держи его крепче, пускай дальше говорит. Я слежу за показателями.

«Если я отрежу нас от сети, то никогда не смогу самостоятельно вернуть соединение».

— СУКА ТЫ, СИМ! ШЕСТЬДЕСЯТ ШЕСТЬ РАЗ ТЫ СУКА, СИМ!

«Принято, Босс».

Ник прорычал, словно озлобленный пёс, а затем перешел на шипение.

— Связь падает, они рвут соединение. Макс, мы теряем соединение, если оно будет разорванно, мы никогда не узнаем …

— Ник! Слышишь, Ник! Не делай этого! Не делай! Просто дай мне доступ! Да, блять, Никита! Не заставляй меня! Выбора нет. Я вхожу!

— Макс, нет! Если это прототип, он тебя сожжёт!

— Тогда помоги мне! Активирую протокол перезаписи адапта. Код: 082181.

«Получен запрос на полный доступ к моим системам. Запрос отклонен. Обнаружен червь. Поиск источника. Источник найден. Ник … Это Мария. Она пытается пробить мою защиту, а Макс перезаписать мои протоколы, и получить полный доступ надо мной».

«Можешь разобраться?»

«Выявление путей. Внимание, получен доступ к радикальной контрмере, применять только при попытке виртуального захвата. Босс? Я не знаю, что с ними произойдет в случае применения. Протокол довольно жёсткий».

«Меня не волнует». Даже мысленно, Ник уже начал скулить от боли.

«Применяю».

Мария и Макс, резко похватались за головы, и упали рядом с Ником. Некоторое время они корчились, принимая не естественные позы, а затем резко замерли. Сам юноша почувствовал, как сила сигнала, постепенно отпускает его. Он утёр выступивший по всему лицу пот, и перевернувшись на бок, сплюнул скопившуюся у рта пену.

«Они … они что мертвы»?

«Нет, босс. Они живы. Протокол сработал как надо, и я думаю он был вшит в мои базы, на случай, если другой симбионт, попытается взять надо мной контроль. Он превентивной атакой, нанёс удар по нервной системе, через их симбионтов. Они слышат тебя, и видят, только вот двигаться не могут. Паралич продлиться несколько минут. Что дальше?»

Ник осмотрелся по сторонам. В щель меж дверьми, просунулся любопытный глаз Исполнителя желаний. В первую очередь он увидел стоящего на ногах Ника, и лежащих на полу Макса и Марию. Юноша подошел к столу, на который Макс разложил своё оружие. Он взял пистолет, пару дополнительных обойм к нему, и закинул в рюкзак. Сверху лёг мешочек с криптой, и несколько бутылок воды, в том числе и три мясных консервы, один энергетический батончик и пачка печенья. Ник собирался явно впопыхах, то и дело, переступал через тела Макса и Марии, что беспомощно лежали у его ног.

— Зря ты так поступаешь. — Заговорил вошедший в комнату Исполнитель. Ник резко обернулся, и тот покорно поднял руки вверх. — Они хорошие люди. Макс слегка резковат, но думаю поработаешь с его, любой таким станет. Пикси … ну она Пикси, сам понимаешь, но я заметил, как она стала на тебя смотреть. Плюс не забывай, именно она тебя притащила ко мне, и спасла тебе жизнь. Может, всё же они заслуживают, по крайней мере, нормального прощания, а не вот так.

— Ты и половины не знаешь. — Резко выпалил Ник. — А теперь отойди.

Исполнитель тоскливо улыбнулся. — Как и ты, просто твоя половина, с другой стороны. Я не стану тебе мешать, если хочешь уйти. Видит бог, моя жизнь теперь связанна с ними, так что я никуда не побегу, и против тебя, у меня шансов так же нет. Может хоть скажешь, куда ты теперь? Тебя весь Берлин пойди уже ищет.

Ник бросил прощальный взгляд на Марию и Макса, и повернувшись к Исполнителю, ответил. — Вернуть себе жизнь обратно.