– Та-ак, понятно, слушай, мы сейчас будем кричать и сигналить, а ты иди на звук.

Мила слышала, как Борис собирает всю их компанию, командует «три-четыре», как они кричат «Мила, ау!», одновременно кто-то жмет на гудок микроавтобуса. В телефоне слышала. Из леса до нее не донеслось ни звука.

– Борь, я не слышу вас, – прошептала она в трубку, чувствуя, что еще немного, и разревется, – вообще ничего не слышу.

– Так, Филатова, успокойся, давай, не раскисай. Ты тепло одета? Спички есть? Прыгай, скачи. Давай-ка, поработай там, все равно без дела стоишь, – голос Бориса вдруг стал совершенно спокойным. Он всегда переходил на фамилии, когда сильно злился или очень нервничал. И всегда начинал говорить подчеркнуто спокойным тоном.

– Да, я тепло одета, – упавшим голосом проговорила Мила. – Спичек нет. Что мне делать, Борь?

– Главное, не психуй и не замерзни, я вызову егерей, поисковиков, кто у них тут есть, не знаю, пойдем искать. Мы тебя найдем, очень скоро найдем. Ты поняла? – с нажимом спросил Борис.

– Да. Поняла, – шепотом ответила Мила. Ей показалось, что ее покинули и голос, и силы.

– Отлично, – бодро сказал Борис, – тогда отключаемся, не будем тратить заряд. Телефон убери во внутренний карман, чтобы аккумулятор на морозе не разряжался. Не вешай нос, Филатова!

Мила еще какое-то время держала телефон у уха, а потом послушно убрала его во внутренний карман пуховика.

Она сидела, оглядывала тихий пустынный лес – ни белок, ни птиц. Хоть бы какая-нибудь живность была, может, тогда ей было бы не так жутко. Ужасно захотелось развести костер. Хотя вряд ли она сумеет сделать это в снегу. И все-таки Мила полезла в сумочку, которую по привычке прихватила с собой. У нее то и дело там какая-нибудь зажигалка бегала – подруги бросят, а она носит потом неделями. Рука нащупала незнакомый предмет. Мила вытащила из сумки ограненный прозрачный камушек – тот самый кристалл из драконьего нетающего льда.

В отчаянной надежде Мила зажала камень между ладонями, зашептала: «Дракончик, дорогой, помоги мне, подскажи, как выбраться, дай знак». Она подняла вверх полные слез глаза, и заморгала от удивления. Над деревьями в небо поднималась струйка дыма, изгибалась, расходилась в воздухе, приобретая очертания дракона.

– Мне туда, туда, спасибо, дракончик! – рассмеялась она сквозь слезы, сунула кристалл в сумку и прямо по снежной целине побежала в направлении дыма. К ее удивлению между двумя сугробами обнаружилась тропинка, тоненькая, едва заметная, но она была и вилась по лесу все дальше и дальше.

Мила еще даже не успела толком вздохнуть от облегчения, всего метров двести прошла, как увидела сквозь деревья дом, большой, двухэтажный, из толстых бревен. Тот дымок вился из его трубы. Она без раздумий взбежала на крыльцо и постучала в дверь.

Ее сердце, казалось, стучало громче, чем ее рука. Он здесь, здесь, дракон! Не просто же так это приключение, полянка странная, дым над лесом. Ее специально сюда привели, чтобы исполнить желание! Дверь отворилась и Мила, затаив дыхание, подняла глаза.

На пороге стоял молодой мужчина. Длинные русые волосы закручены в дульку сзади, спокойные внимательные серые глаза. Красивый. Сильный.

– Проходи, – улыбнулся мужчина и посторонился, пропуская ее, – замерзла? Она сняла пуховый платок, потом пуховик, и мужчина улыбнулся снова.

– Во всей этой одежде ты выглядишь несколько иначе, – сказал он. Мила улыбнулась тоже. Ну да, в три раза толще.

– Святослав, – вдруг представился он.

– Э-э… Милослава, – от неожиданности она назвалась полным именем и тут же уточнила, – но обычно меня зовут просто Мила.

– А меня просто Свят, – кивнул мужчина и сделал жест по направлению к деревянному столу, – располагайся. Сейчас поставлю чай, мне кажется, тебя нужно согреть.

Мила села и спрятала под стол руки, которые слегка подрагивали от волнения. Он так по-простому вел себя, как будто они были давно знакомы, как будто он ее ждал, знал, что она придет. Все это было удивительно и правильно одновременно.

– Ты из города? – спросил Святослав.

– Нет, я с поляны пришла, – сообщила Мила, глядя на него во все глаза.

– С поляны? – он слегка нахмурился, будто вспоминая, что за поляна такая.

– Ну да, – кивнула Мила. – Там поляна странная, – она махнула рукой в неопределенном направлении, – через нее еще много тропинок идет, но все они возвращаются обратно. Тут недалеко, метров двести, может быть. Знаешь эту поляну?

– И как же ты оттуда выбралась, если все тропинки ведут обратно? – улыбнулся Свят, не отвечая на ее вопрос.

– Дым увидела над лесом, в форме дракона, – радостно улыбнулась ему в ответ Мила. А сама смотрела, не отрываясь, впившись глазами в его лицо. – А потом тропинка вдруг нашлась, тоненькая, и вывела к этому дому.

Он взглянул на нее серьезно так, пристально, и Миле показалось, что его зрачки на мгновение стали вертикальными.

– Это он, – стукнуло сердце, – он, он, он.

– Мне кристалл помог, – добавила она неожиданно для себя самой.

Свят поднял бровь и с интересом посмотрел на нее. Мила достала из сумочки прозрачный камень. Он взял, покрутил в руках.

– Понятно, – произнес задумчиво. – И как же он тебе помог? – спросил, возвращая ей камушек. Мила пожала плечами. – Я попросила, и он помог, показал дым и тропинку.

Он не засмеялся, не начал подтрунивать над ней, говорить, что взрослая, а верит в сказки, даже не усмехнулся. Просто смотрел так внимательно, пристально. И Миле снова казалось, что зрачки его вытягиваются в вертикальную полоску. Она не могла больше терпеть, ей надо было знать.

– Ты дракон, да? – тихо спросила она, глядя ему в глаза.

Ответить он не успел. Бухнула дверь, в дом стремительно влетела девушка и сразу же кинулась к Святославу.

– Свят, ну ты и забрался в этот раз, – воскликнула она, обнимая его и целуя в губы, – здравствуй, любимый!

– Привет! – он прижал девушку к себе, а из его глаз полыхнуло таким теплом, что Миле тут же стало завидно. Ей бы тоже хотелось, чтобы кто-нибудь так на нее смотрел.

Девушка обернулась.

– Ой, у нас гости, – улыбаясь, произнесла она, – Мира.

– Мила, – ответила Мила и смущенно пожала плечами. Похожие имена.

Свят сообщил, что чайник закипел, но Мила встала из-за стола и засобиралась.

– Нет, спасибо, мне уже не холодно, я лучше пойду, – проговорила она, неловко улыбаясь. – Там наши уже давно волнуются, вызвали егерей, представляете, я пойду, а то они будут меня искать, – сбивчиво тараторила она.

– Хорошо, – кивнул Свят, не сводя с нее какого-то странного изучающего взгляда, – иди направо, там дорога, она точно приведет куда нужно. Удачи!

– Спасибо, спасибо! – крикнула в ответ Мила, спускаясь с крыльца. Дорога и правда привела ее прямо к базе отдыха, причем, так быстро, что Мила даже не успела придумать, что скажет Борису. Вопреки опасениям, Борис был вполне весел и доволен жизнью. Сказал, что они минут пятнадцать назад все накрыли, решили садиться за стол, а ее нет. Стали звонить – трубку не берет. Ну переполошились слегка, конечно, а тут она сама позвонила. Ну и замечательно, что все так хорошо сложилось, а егерей он сейчас отменит.

В общем, никто не сидел в тревожном ожидании, да и по времени ее не так долго искали. Мила была довольна, хоть и удивлена. По ее ощущению, она пропадала часа два минимум, а в реальности прошло минут сорок, из которых первые полчаса о ней вообще никто не вспоминал. Чудеса! Мила улыбнулась. И правда, чудеса. Борька как будто не помнит, как сильно беспокоился, что аж даже по фамилии ее называл, все остальные вообще ее отсутствию особого значения не придали. Ну и хорошо, а то она переживала, что начнутся проблемы, будет Борис ей припоминать или вообще выгонит из группы.

Вернувшись домой, Мила первым делом побежала за краской.

Все, что было с ней в лесу, обдумала уже раз десять. Конечно, жаль, что, едва найдя дракона, она сразу же его потеряла, потому что оказалось, что он несвободен. Но главное в том, что драконы существуют, да, да, она уверена! Святослав ведь точно дракон, Мила нисколько не сомневалась, все признаки говорили об этом.