Я задумалась. А ведь это здраво. Мы войдём через парадный вход, и никто не будет нас в чём-то подозревать. Надо обсудить это с Витькой. Хотя, учитывая его склонности, он, может, даже против не будет.

– Не знаешь, там много охраны?

– Очень много, – покивал Ромэйро. – И все маги, в которых хозяин вкладывал отобранную силу. Будет весело, – он потёр ладони. – Нужно приодеться. Особенно тебе.

С тоской посмотрела на курочку и вздохнула:

– Слушай, у меня вообще ничего нет. Нечем будет отблагодарить. Натурой – ну так себе. Вряд ли я тебя чем-то новым удивлю.

Ромэйро посмотрел на меня и улыбнулся:

– Считай, мне просто хочется тебе помочь. Да и благодарить пока не за что, ты ведь ещё не спасена. Дракон не найден, сердце не на месте.

– Если честно, я не уверена, что мне вообще сердце вернут, – не знаю почему, но чувствую к нему доверие. – Прости за нытьё. Нервы сдают. И за попытку травануть тоже.

– Иди сюда, принцесса моя, – он притянул меня к себе. Горячий какой! И без магического камня сразу согрелась. – Спасём мы твоё сердце. Слово даю.

Вот так и ломаются сильные и независимые женщины.

Просто мужик, который обнял и сказал, что всё будет хорошо. Что всё наладится и он поможет.

Руки подрагивали, когда я осторожно обняла в ответ.

Нет.

Хрен я позволю отдать Ромку Адараконде. Пусть гуляет на свободе.

– Спасибо.

– Иди поспи, а завтра в путь, – Ромэйро погладил меня по спине, а после отступил. – И тебе ничего я не подсыпал, чтобы ты там себе ни надумывала. Комнату выбирай любую.

– Мне и не надо подсыпать, я отключусь, не долетая до подушки, – усмехнулась я.

Блин. Вот вроде сердца нет, а с ним как-то спокойно. Будто встретила друга в чужой стране. Вас двое, и становится не так страшно.

Даже уходить не хочется.

Эльвира

Перед тем как уснуть, я заставила себя помыться. Странно, но в этом мире с магическими светильниками, гномами и драконами был почти современный душ. Я смыла лесную прогулку, пересчитала царапины, мозоли и синяки. Потом завернулась в халат и крепко уснула.

Разбудил стук в дверь. Я резко села, не узнавая комнату с вычурным золотым дизайном. События минувшего дня пронеслись перед глазами. А я уж понадеялась, что всё это просто страшный сон. Над окном раздражающе расчирикалась птица. Как же мне не хватает шипучих таблеток от головы!

– Эльвира, – услышала я голос Витька с нотками обречённости. – Ты не представляешь, что произошло. Впусти меня!

– Дай угадаю, Ромка проснулся раньше тебя?

Витольд ввалился в мою комнату, захлопнул дверь и подпёр её спиной.

– Он перехитрил меня, гад драконий! А теперь ещё и про какие-то планы бредовые строит. Нужно срочно менять тактику! Ты ему явно понравилась. Поэтому поговори с ним, а я кинжал с отравой в спину всажу. Он ослабнет, и мы притащим к Адараконде.

Ну, а чего я ожидала от жреца тьмы? Вчера отравить, сегодня кинжал, завтра, может, армию нежити поднимет.

– Расслабься, – я с трудом села, почёсывая затылок. Поняла, что халат распахнут сильнее положенного и спешно поправила его. – Мы поболтали вчера. Ромка сказал, что сам охотится на дракона, который раньше здесь жил. Но тот уже месяц где-то шляется и здесь не бывает. А ещё ходят слухи, что тот перец, который собирался тебя выжать, – дракон.

Витольд хотел возразить, но задумался.

– Возможно. Про хозяина тоже слухи ходят, что он привлекателен. Впрочем, у него богатство и могущество, возможно, это главное, – Витька прошёл ко мне и сел рядом. – Видишь, великая тьма мудра. Она хотела нас направить, а мы воспротивились. Впрочем, ладно. Полагаю, лучшей наживкой буду я. Приступим.

– Ты уверен? Это может быть опасно.

Витольд потёр подбородок указательным пальцем.

– Намного ли? Ты доверилась этому слизняку лишь из-за умения очаровывать. Драконы тоже так умеют.

– Не только, – я улыбнулась. – Ромка классно готовит, не вышвырнул нас за попытку отравления, а ещё у таких есть связи и знакомые. Пока не знаю, зачем именно он помогает, у меня брать вообще нечего, но отказываться тупо. Нам с тобой реально нужен кто-то вроде него, а то снова очутимся в клетке или где похуже.

– Что ж, спорить с тобой мне бесполезно, – Витольд вздохнул. – Но предупреждаю, мне этот Ромэйро не нравится, а значит, и все его планы тоже.

– Ты будешь в этом участвовать? – уточнила я. – Потому что без тебя придётся придумывать другой план.

– Буду, если будешь ты, – Витольд умоляюще посмотрел на меня. – Точно не хочешь отдать его Адараконде? Ведь когда она вернёт тебе сердце, мы могли бы, – он потупил взгляд, – продолжить общаться.

– А как же важные дела тёмного жреца? – усмехнулась я. – Чем вы обычно занимаетесь?

– Приносим жертвы, служим тьме, чтобы ночь сменяла день, призываем смерть для слабых, помогаем кружить колесо бытия, – Витольд вздохнул. – И держимся от поселений как можно дальше.

– Слушай, а меня… нельзя будет домой вернуть?

– Можно, но ведь ты можешь и остаться, – Витольд хрустнул пальцами. – Быть суженой тёмного жреца очень интересно и приятно. Что захочешь, всё получишь. Ну, по крайней мере со мной.

Ага, конечно. В случае чего сердце отберёт, чтоб на Ромок всяких не смотрела.

– Ну, я пока не собиралась замуж. Надо, знаешь ли, на ноги встать, дела всякие переделать, мир посмотреть. Дома-то я хоть чего-то добиться могу, а у вас что? Стать охотницей на драконов?

– На тёмных жрецов, – смущённо улыбнулся Витька. – У тебя хорошо получается. Адараконда предупреждала меня, что бывают такие девушки. Ну, с которыми хочется общаться. И говорила держаться подальше. Но раз всё так складывается, это ведь повеление великой тьмы, да?

Ой, бли-и-ин. Ну вот куда его понесло?

– Вау, а ты плохой мальчик, раз не держишься подальше, – подколола я и тут же хлопнула его по плечу, пока снова не спрятался в скорлупку. – Расслабься, Витька. Всё с тобой нормально. Прекращай только оглядываться на жрицу и веление великой тьмы, ладно? В жизни бывают такие девушки, что лучше б не знать об их существовании, и в этом главное чудо, интерес. Я тебе ничего не скажу. У меня без сердца мозг странно работает, понимаешь? Вот вчера чуть не случился уникальный сексуальный опыт сразу с тремя мужиками, а мне наплевать. Так что лучше не строй относительно меня никаких планов. Может, я вообще умру, и не найдём мы никаких драконов. Чего тебе грустить зря?

– Если не оглядываться, то будет хуже, – Витольд вздохнул, а после посмотрел на меня так преданно, что все собачки мира обзавидуются. – Мы найдём дракона, и я сделаю всё, чтобы ты вернула сердце.

Вот чем опасно держать мужиков в лесу в компании кого-то, вроде Адараконды. Он вообще в люди-то ходит?

Сейчас напридумывает, что мы потом вместе будем, а мне мучайся чувством вины. Милота, конечно, но не мой типаж. С другой стороны, это чистый лист, лепи себе идеального мужика, который и коней шуганёт, и избы целыми деревнями палить будет… Нет, всё же силу мне давать нельзя.

– Ладно, сейчас точно не об этом, – я встала и одёрнула халат. – Ты, без сомнения, милашка и всё такое, но перед лицом смерти думать об отношениях со жрецами я точно не буду, говорю честно. Не буду обещать, что начну потом.

– Ну что, принцесска, готова стать властной рабовладелицей? – в комнату ввалился Ромэйро.

Энергичный, с беспечной улыбкой, и разом становящийся центром всеобщего внимания.

Умеют же некоторые.

– Почти, – я вздохнула и посмотрела на халат, который нашла в ванной. – Одна беда, выгляжу не сильно властно. Есть идеи?

– Я всё устрою, – поднял ладонь Ромэйро. – Сейчас идём к кузнецу, и он даст подходящие латы. Они не разочаруют.

Я покосилась на Витьку, выражая сомнение.

– Доспехи – хороший способ показать твою солидность, – неожиданно согласился он с Ромэйро, а тот потёр ладони.

– О, мой тёмный унылый друг, ты точно оценишь!