— Милая, — сказала тело, — я так спешил к тебе вернуться.

— О, — сказала я, — да это же муж. Ну что, поднял зомби?

— Да, — сказал Ирга. как только стемнело. — И это оказался не он, в смысле, не умерший аристократ, а его дальний предок.

— Ого! — сказала я.

— Наследники-то хоть деньги заплатили?

— Заплатили. —

Ирга снял верхнюю одежду и понес в душевую оттаивать.

— Предок им приблизительное местонахождение сокровищ сказал. Будут опять все по месте перекапывать.

Он подошел ко мне и положил подбородок на мое плечо.

— Как же я устал!

— А я тебе ванну заказала, — сказала я. — Знаю, что ты ее не любишь, но ты сегодня столько проехал под снегом, работал, устал. Волнуюсь, как бы ты ни заболел. Залезай!

— Спасибо, милая! — Некромант просиял, быстро сбросил остатки одежды и плюхнулся в горячую воду. — О, как же хорошо!

Мне ли не знать? Я удержала себя в руках и даже не заскрипела зубами. Вместо этого села разделять слипшиеся странички любовного романа. Как-нибудь прочитаю.

— Милая! — через какое-то время позвал меня некромант.

Я обернулась и посмотрела на него. На его длинном носу висел клочок пены, мокрая челка откинута назад, а голубые глаза искрились чем-то таким, что мне моментально стало горячо.

— Милая! — мурлыкнул Ирга, как обычно, слегка растягивая гласные. — Иди ко мне. Появилась у меня тут одна идея.

Я, словно заколдованная, двинулась к ванной, не отводя взгляда от мужа. Может быть, я была и не права. Может быть, чудесное время не было испорчено, а начиналось как раз сейчас.

— В начале травника — три официальных выходных, — сказала я Отто.

— Я в курсе, — бОркнул он, не отрываясь от нового артефакта. Он припаивал одну деталь к другой.

— Ключевые слова — официальных выходных, — намекнула я.

Полугном молча закончил работу и только после этого спросил.

— Ладно, я буду мариновать мясо, но за тобой место. А то все на пикники соберутся и приличные полянки расхватают.

— Конечно, — обрадовалась я.

Шашлык по-гномьи — это невероятно вкусная вещь. Но как вкусная, так и редкая. За все годы нашего с Отто знакомства я ела этот деликатес не больше пяти раз. Экономные в обычной жизни, для шашлыка гномы покупали какие-то дорогущие специи. Мясо мариновали по секретным семейным рецептам, которые передавались из поколения в поколение. Для шашлыка заготавливались специальные угли, которые давали ароматный дымок. К столу подавалась настойка на двадцати травах. В общем, обычный пикник превращался в священное действие с приглашением всей родни, произнесением длинных тостов и распиванием гномьих традиционных балад.

— Сделаем пикник по-простому. — Сказал Отто, вырывая меня из приятных воспоминаний. — В узком семейном кругу, так сказать. А то знаю я тебя. Вон уже слюна на пол капает. Это будет обычный шашлык и обычный пикник. Без излишеств.

— Ничего у меня слюня не капает. Ну, разве что чуть-чуть.

Простой шашлык, так простой шашлык. Главное — выбраться из этой тесной мастерской на природу, послушать пенья птиц, полюбоваться цветением сирени.

Полугном потянулся. В спине у него что-то хрустнуло.

— Да, надо гульнуть, — сказал он. — А то так и молодость пройдет, и вспомнить будет нечего.

— Ты как себя чувствуешь? — заботливо спросила я. — Зимой ты кричал, что только круглосуточное бдение над заказами обеспечит нам достойную жизнь, а сейчас вон как заговорил.

— Считай, что на меня так весна подействовала. — Отто зевнул. — Я хочу отдохнуть, а зимой я тебя стимулировал, а то придумала на печке сидеть и ныть, что тебе холодно.

— Так действительно было холодно! Обиделась я.

Ну а что, что я сидела на печке? Я же все равно работала просто в более комфортных условиях, чем некоторые.

— Зимой всем холодно, но это не повод.

Лучший друг посмотрел на меня суровым взглядом, чтобы я осознала и прониклась. Но я не осознала и не прониклась. Жизнь рядом с двумя трудоголиками выработала у меня стойкий иммунитет ко всяким взглядам, а также к прочувствованным речам, призванным пробудить во мне совесть и трудолюбие. Я лично считала, что они у меня достаточно бодрые и в дополнительном стимулировании не нуждались.

Поэтому я быстро перевела беседу в русло обсуждения подготовки пикника. Оседлавший своего любимого конька полугном мог настолько увлечься, что мои выходные были бы под угрозой.

Вечером я подкараулила Иргу около его работы. Наступили относительно теплые ночи, и муж очень часто отсутствовал дома вечерами. Увидев меня, некромант обрадовался. В последнее время ему нечасто удавалось застать меня в бодром состоянии. Утром, когда он возвращался с работы, я или спала, или мрачно собиралась на работу, досыпая на ходу.

— На выходных у нас будет пикник, — сообщила я после того, как смогла оторваться от губ мужа.

Ирга просиял. Его любовь к отдыху на природе была мне хорошо известна, поэтому я не сомневалась, что Ирга поддержит мою идею.

— Мясо готовит Отто, — уточнил он. — Это замечательно. А кто еще будет приглашен?

— Мы решили, что это будет в семейном кругу. Знаешь, мне кажется, что Отто решил познакомить нас со своей пассией. Намеки уже были давно, а тут такое предложение тесного круга. Когда это Отто упускал возможность на массовых мероприятиях завести полезное знакомство? — Со своей пассией. — Поинтересовался Ирга. — А я думал еще сестру пригласить. В таком случае не буду. Это для Отто серьезный шаг, а то еще спугнем.

Однако утром в день пикника все пошло наперекосяк. Только-только рассвело, когда Ирга получил вестника с работы. В небольшой деревеньке в нескольких часах пути местный маг случайно поднял кладбище и теперь отчаянно взывал о помощи.

Все это муж изложил мне, как только растолкал. Вчера мы вернулись домой очень поздно, и открыть глаза так рано мне удалось с большим трудом.

— Почему спасителем должен быть ты? — захныкала я, сообразив, о чем толкует муж.

— Потому что мой начальник уехал поправлять здоровье, а больше никто не сможет быстро упокоить всё кладбище и разобраться, каким образом его вообще удалось поднять. — Вздохнул Ирга.

— Наши выходные! Шашлыки!

Я уткнулась головой в подушку, чувствуя себя самой несчастной женой в мире. Ну что мне стоило выйти замуж за кого-то с более мирной профессией и не таким серьезным отношением к делу? В лесочке за городом небось все по парам будут. Теперь, наевшись шашлыков, мне не лечь на колени к Ирге, чтобы он рассеянно перебирал мне волосы или гладил по щеке. И домой придется идти в гордом одиночестве под звуки всеобщего веселья. А Ирга явится хорошо, если завтра утром, уставший, грязный, и завалится отсыпаться. И второй день выходных пройдет бездарно, а городской голова обещал гуляния на площади. Была бы возможность, я бы удавила этого мага-неумеху собственными руками.

Кстати, а это мысль. Ирга! Я повернула голову, чтобы было удобнее говорить, но готовая придаться отчаянью в любой момент.

— Можно я с тобой поеду?

— Милая!

Ирга присел на край кровати и пощекотал мне между лопатками.

— Твое умение верховой езды не позволит тебе проскакать несколько часов подряд, а найти повозку мы сейчас не сможем. К тому же я не знаю, в каком состоянии те поднятые мертвецы. Не хочу подвергать тебе лишней опасности.

Я заскрижетала зубами, призывая на голову деревенского мага несчастье. Ирга помахала руками, разгоняя черный дым, окутавший кровать.

— Альгерда! — попросил он. — Прекрати, пожалуйста. Я не буду тащить за собой все, что ты тут нажелала. Прояви сострадание к человеку.

— А ко мне его кто проявит? — мрачно вопросила я, глядя, как мои искренние проклятья оседают на кровать розовыми лепестками.