— Чего~?! — возмутился Грей.

— Неважно, — отмахнулся он от парня, — Мы сюда заехали всего на денёк. Сегодня переночуем, а завтра утром продолжим путь. Разрешите ли остановиться у вас на ночь?

— Разумеется! Чувствуйте себя как дома! — женщина побежала в дом, — Я сейчас приготовлю ужин и найду постельное бельё. Ждите~!

Аима с довольной улыбкой посматривал женщине вслед, после чего толкнул Вэйкура в бок и сказал:

— Чёрт, твоя мамка чертовски горяча! Почему ты раньше про неё не рассказывал?

— Да иди ты!

В гордом одиночестве Грей пошёл на задний двор. Там он уселся на лавочке и прикрыв глаза отдался во власть умиротворяющего спокойствия. Но тут же он почувствовал на себе посторонний взгляд. Кто-то стал подкрадываться к нему, надеясь остаться незамеченным, но дракон слышал его приближение. И вот, когда рука незваного гостя легонько прикоснулась к его плечу, Грей открыл глаза, вскочил с лавочки и нанёс высокий удар в голову. Благо он успел остановиться прямо перед ударом, когда увидел, что перед ним стояла молодая девушка.

— Соня?!

Симпатичная молодая девушка, рыжая, примерно одного возраста с Вэйкуром.

— П-п-п-привет, Грей! — она была рада видеть дракона, но его выпад ногой поверг её в небольшой шок, — Давно не виделись.

— Ага, давненько, — Грей опустил ногу, — Быстро же ты узнала, что я приехал.

— Из окна увидела, мы же соседи.

Грей присел обратно на лавочку, Соня уселась рядышком. Она стала потихоньку подсаживаться поближе к парню, надеясь прикоснуться к его руке.

— Не надо! — отдёрнул руку Вэйкур и чуть отодвинулся, — Не надо ко мне прикасаться. Не люблю я это.

— Что?! Но почему?

— Да так… дурные воспоминания.

Девушка явно старалась произвести хорошее впечатление. Она то и дело поправляла волосы, старалась сесть в позу попривлекательнее, но дракону было плевать. Он сидел, уткнувшись взглядом в землю, думая о чём-то своём.

— Мы не виделись уже почти полгода. Ты так возмужал за это время. Тренируешься?

— Ага, есть такое.

— И друзей новых завёл. А кто они кстати? С ними ещё какие-то солдаты в необычной броне. Никогда таких не видела. Это какие-то элитные солдаты? И эльф тот ещё… Кто они, Грей?

Вэйкур почесал подбородок, подумал, и дал ответ:

— Мировое правительство.

— Ахаха, ты такой шутник!

— Нет, они на самом деле… хотя ладно, действительно похоже на шутку. Можешь считать их за моих товарищей по приключениям.

— О, так ты всё же нашёл себе приключения! Ах, столько всего успел повидать! По миру уже покатался, чудеса различные узреть. Это должно быть так весело!

— Ага… очень весело… — омрачился Грей, вспоминая события последних месяцев.

Соня замолчала. Она мялась, всё пытаясь, но не решаясь что-то сказать. Парень заметил это.

— Да говори уже, вижу что хочешь.

— Послушай Грей, я это… хочу сказать, что… может ты всё же передумаешь со своей мечтой?

— Что? О чём ты?

— Ну про твои приключения. Может бросишь их?

— Ни за что! Я всю жизнь мечтал об этом, ещё с детства, когда понял, что могу колдовать. Я не хочу сидеть в деревне на одном месте, я хочу приключений! Хочется в жизни чего-то большего.

— Но с возрастом мечты могут меняться, это нормально. Может ещё подумаешь?

В ответ Грей лишь пробурчал что-то невнятное и опять замолк.

— У тебя необычные друзья, — продолжала девушка, — Я видела их. И честно, мне кажется, что они… немного ненормальные. А некоторые и вовсе жуткие! И конечно не знакома с ними лично, но что-то кажется мне, что они не очень хорошие люди.

Грей повернулся и посмотрел на неё суровым взглядом.

— Ты ничего о них не знаешь.

— Зато я чувствую! И чувства говорят мне, что с ними тебе лучше не дружить. Может они и добрые, может их ведут благие намеренья, но я абсолютно уверена, что с у тебя с ними будут одни беды.

Грей тяжело вздохнул и закатил глаза. Немного помолчав и хорошенько всё обдумав он ответил ей:

— Сонь, я рад тебя видеть. Я понимаю, что ты заботишься обо мне и желаешь всего наилучшего. Но пожалуйста, не надо указывать мне как жить. Я сам разберусь со своими проблемами и жизненными приоритетами. Захочу всё оставить — оставлю. А пока я решителен на своём пути. Не надо мне мешать. Договорились?

— Договорились. — с грустью ответила девушка.

Встав с лавочки, Соня пошла к себе домой.

«Так будет лучше. Они ведь наверняка не знают о том, что происходит в мире. Они не знают о войне, никогда не слышали об Ордене Великого Рассвета, не знают про Мёртвые Земли и Армию Тьмы. Уж лучше они и дальше будут в неведенье, чем познают весь ужас этого мира. Они могут себе позволить жить мирно и счастливо. И я сделаю всё, чтобы защитить их жизнь в своём приключении.»

— Симпатичная.

Неожиданно под боком у Грея возник Аима, жующий блин со сметаной.

— Тьфу ты, напугал! — подскочил от неожиданности Вэйкур.

— Твоя девка? А ты значит любишь рыженьких. Уважаю!

— Чушь не городи, — отмахнулся Грей, — Это моя подруга детства. Соня сирота. В детстве я своей магией помогал ей с делами по дому, а она всегда поддерживала меня в трудный час. Многие дети, да и взрослые тоже, побаивались моего колдовства и избегали общения. А она нет.

— Угу, понятно, — доедал Аима блин, в то же время смотря в сторону соседского дома, где Соня во дворе занималась своими делами, — Она хочет тебя.

— Бред!

— Я серьёзно. А тебе видимо Джарет на тренировках все мозги отбил, раз ты до сих пор не понял столь очевидную вещь. Послушай меня, бабника со стажем, я такие вещи с первого взгляда определяю!

Грей лишь кинул в его сторону неодобрительный взгляд и откинулся на лавочку.

«Бабник, чтоб его.»

День заканчивался, солнце заходило за горизонт

* * *

Едва солнце взошло наступила пора выдвигаться. Солдаты собрали лагерь и загружали в повозки купленные у местных припасы. Грей уже стоял у повозки напротив своего дома, ожидая, когда все будут готовы.

— В принципе можно выдвигаться. Все готовы? — спросил Адам, оглядываясь по сторонам, — Так, стоп! А где Аима?

И стоило его только помянуть, как он тут же появился. Аима вылез из окна дома Вэйкура, в спешке надевая плащ. И из того же окна ему вслед махала мать Грея, одетая в одно лишь нижнее бельё.

— Приезжайте снова! Будем рады всегда и в любое время!

Приоткрывший от удивления рот серый дракон указал пальцем на Аиму, привёлся на маму, снова на Аиму и спросил:

— Это что сейчас было?

— Всего лишь зов природы. Можешь теперь звать меня отцом, — он засунул парню в рот скрученный блин и похлопал по плечу, — Шучу! Давай залезай в повозку и погнали уже.

Прожевав блин, Грей забрался на своё место и спустя несколько минут повозка тронулась.

— Надо бы заняться развитием деревень, — обращался Аима к Адаму, — Деревни в нашей стране слишком сильно отстают по развитию от городов. Тут даже водопровода нет! Нужно развивать инфраструктуру, налаживать местное производство, построить школы в конце концов. Я постараюсь проработать план развития. Что думаешь?

— После войны обязательно займёмся.

Солдаты Ордена двинулись через деревню дальше на юг, а следом их провожали взгляды жителей деревни, которые так и не поняли куда же отправляются и что будут делать эти неизвестные им воины.

А вслед Вэйкуру махала Соня, ожидая его скорейшего возвращения.

* * *

Спустя почти сутки ранним утром драконы и подразделение Ордена прибыли в главный полевой лагерь неподалёку от южной границы. И это была уже не просто небольшая база в поле, а самая настоящая крепость. За достаточно небольшой срок маги успели построить комплексную оборону, включая каменные стены и башни. Добавить ещё немного полноценных зданий и это можно было бы считать небольшим городком. И это, ещё не говоря об огромном множестве палаток за стенами у крепости, в которых и располагалась большая часть многотысячного войска.