Если Стас был под воздействием наркотиков в тот вечер, злой, отравленный ревностью и неудовлетворенный сексуально сел за руль, он запросто мог наделать глупостей. А если по каким-то причинам в машине оказался Денис, то… Черт! Все настолько логично, что становится страшно. Стас может быть виновен в смерти брата. То, что он это старается не афишировать, не рассказывает мне, а сейчас трезв и рассудителен, как стеклышко, только лишний раз указывает на его скрытые муки совести. Наверняка отказ от наркотиков продиктован ужасающим чувством вины, а я… я ― как якорь надежды, шанс не потерять себя окончательно.

У стойки с расписанием я замечаю Эмму, мою подругу и девушку Дениса. Нам нужно поговорить: в тот вечер она должна была быть у них в квартире, и, вероятно, была последней, кто видел парня живым.

– Эмма, привет! ― Я подлетаю к ней, пока она рассматривает расписание.

– Привет! ― равнодушно отвечает подруга и в наглую уходит в противоположную сторону.

– Эмма, нам нужно поговорить! ― Я хватаю ее за локоть.

– О чем? ― зло бросает она.

– Хотя бы о том, что произошло в прошлый четверг, ― я начинаю шептать, чтобы не обсуждать смерть ее парня на весь коридор.

– И что произошло? ― Она скрещивает руки на груди.

Я не понимаю людей вокруг себя. Сначала Стас, теперь еще и Эмма. Ведут себя так, будто я одна прожила тот злосчастный четверг. Может, это какая-то петля времени?

– Ты… ты когда видела своего парня в последний раз?

Она на мгновение застывает, а потом снова включает оборону.

– Ты что, следователь?

– Эмма, я пытаюсь разобраться!

– А я пытаюсь жить дальше, отстань от меня, лучше займись своей личной жизнью, иначе окажешься скоро там же, где и Денис! ― с ненавистью кидает мне моя подруга.

– Ч-что?

– То! Если ты такая слепая, я не собираюсь тебя спасать!

С этими словами она быстро уходит, скрываясь в толпе студентов.

Если Стас был таким плохим парнем, что даже Эмма это заметила, то почему я не замечала? Любовь настолько мне глаза залепила? Слишком много вопросов, я должна во всем разобраться.

– Виктория, скажите, ваш парень собирается появиться в университете? ― Наталья Васильевна, преподаватель экономики моей группы и группы Стаса, ловит меня все у того же расписания.

– А-а… простите, что? ― Я, все еще погруженная в свои мысли, не сразу понимаю суть вопроса.

– Станислав Куртов уже вторую неделю не появляется ни на одном занятии, может, вы сможете как-то повлиять на него?

– Простите, у него сейчас сложный период, ― говорю я, как заторможенная. В университете вообще знают о его брате, могу ли я это озвучить?

– Понимаю, но учебу забрасывать тоже не вариант, выпускной курс. Пусть появится, сдаст «хвосты».

– Конечно! Я его притащу, ― отвечаю с натянутой улыбкой.

Отлично, он решил еще и на учебу забить. Возможно, я совершаю самую большую ошибку в своей жизни, в очередной раз доверяю не тому парню, спасаю падшего ангела. Но кто, если не я, даже если он виновен в смерти брата, кто-то должен помочь ему это пережить.

«Привет! Давай встретимся, нам нужно поговорить!»

Пишу сообщение Стасу и почти мгновенно получаю ответ:

«Заеду за тобой в универ, во сколько заканчиваешь?»

Заедет он! Вообще-то он должен быть сам в этом самом универе. Хочется его отчитать, но я сдерживаюсь. Все при встрече, а пока мне нужно закрыть свои «хвосты», успешная карьера архитектора сама себя не построит.

Полгода назад.

Мое тело будто прокрутили в мясорубке, а потом попытались собрать заново по какой-то китайской инструкции. Болело все. Хоть и вышел из драки победителем, пару ударов я все же пропустил. С постели меня поднял брат, который, несмотря на мой убогий вид, абсолютно не заботливо швырнул в меня подушкой, приказывая встать. Дэн, идеальный до мозга костей. Не пьет, в драки не влезает, любимец преподавателей. Одним словом, папина гордость, мамина радость. Только вот кроме отчима гордиться им больше некому, отец ― ублюдок, мама ― в могиле, по его, кстати, милости.

Усилия брата привести меня в чувства я не оценил, для меня он раздражающий фактор, тот, кто всегда лучше меня, более ответственный, взрослый.

– В универ не пойду, даже не начинай свою шарманку, ― заявил я, как только ввалился на кухню, потирая глаза.

– Да, ради Бога, твоя жизнь, ― безразлично ответил брат, выставляя на стол завтрак. ― Разрули хотя бы последствия вчерашней ночи.

– Уже все разрулил, как видишь, живой, ― в подпольных играх есть один минус: если ты начинаешь выигрывать по-крупному, тебе могут и навалять по-крупному. Я выиграл честно, но не каждый готов прощаться со своими деньгами, и у людей срывает крышу.

– Я не про твою сомнительную любовь к незаконной деятельности, я про девушку, которая не заслуживает, чтобы ее звали на свидание и потом не приходили.

Мой мозг немного ожил и начал быстро обрабатывать информацию. Я не конченый засранец, не думайте, я не забыл про свидание, более того, на покер поехал, уже полностью готовый к покорению сердца рыжеволосой красотки. Но игра затянулась, эмоции превысили допустимый уровень и все пошло не по плану, а именно ― я напрочь забыл, куда мне нужно было после покера, все, что меня интересовало, ― это забрать свои деньги и в процессе, желательно, остаться в живых.

– Черт! ― произнес я. ― Я мудак!

– Хорошее начало, ― кивнул Денис, накладывая яичницу в тарелку.

Я резко вскочил и побежал в спальню искать телефон. Черт! Черт! От Вики два пропущенных вызова и одно сообщение. Очевидно, гордая, не стала названивать. Может, набрала брату…

– А откуда ты знаешь, что она… про свидание? ― вылетел я из спальни на кухню.

– Она приходила вчера, ― бросил брат, даже не повернув головы в мою сторону.

– Но как она… ― Я не мог понять, зачем ей приходить, откуда она знает адрес.

– Красивая, ― добавил Денис, выводя меня из математических вычислений.

– Кто? ― Я тупил, видимо, отбили мне не только ребра.

– Вика красивая, ― пояснил брат, все так же продолжая нарезать овощи. ― В платье, с макияжем, пахла какими-то дорогими духами, ― продолжал он, как бы невзначай меня добивая. ― У тебя был бы отличный вечер с умопомрачительной девчонкой, но ты променял его на синяки и пару баксов.

– Пять штук это не пара баксов, ― обиженно пояснил я, хотя и был согласен с братом.

– Ну, раз они того стоили, то можешь не извиняться, она точно заслуживает кого-то получше, кто не променяет ее на пять штук.

– Тебя, что ли? ― вырвалось у меня. ― Тебе же она тоже понравилась, да? ― гневно отвечаю я брата. Он не подавал виду, но я мог предположить, что в тот день, когда мы ее впервые увидели, она его зацепила. Точнее, он же ее первый заметил, а я, скорее, по приколу встрял и специально увел ее, не знаю, из какого-то детского азарта, что ли.

– Точно не тебя, парня, который даже не удосужился позвонить и отменить свидание, ― с этими словами мой брат наконец-то уселся за стол и с аппетитом принялся уплетать завтрак. К слову, мне тарелку он тоже поставил, заботливый такой.

– Что она тут делала? ― решил успокоится и выяснить свои шансы.

– Пришла сказать тебе, что между вами ничего не может быть, ― ответил брат, листая ленту новостей в телефоне.

– Сказала и ушла? ― Я закипал, меня бесило величие Дэна. Он такой весь из себя правильный, все знает, все контролирует, просыпается, сука, сразу свежим и выбритым, готовым помочь всем нуждающимся.

Денис вздохнул, отложил телефон и наконец-то взглянул на меня.

– Ты правда не понимаешь? ― уже более эмоционально начал он. Ну слава Богу, я уже думал, мой брат ― робот. ― Она нарядилась, ждала тебя, наступила на горло своей гордости и приехала сюда. Подозреваю, она испугалась, что с тобой могло что-то случиться, ведь если бы хотел слиться, то, как минимум, придумал бы какую-то отмазку. Она побыла здесь, мы пообщались, я приготовил ужин. Я надеялся, что ты вот-вот объявишься, прикрывал твою задницу. Но тебя даже в онлайне не было с пяти часов вечера. Набрал Максу, он сказала, где ты.