– Маркус все видит, он читает людей, как книги, тут уж можешь быть спокойна, – зашептал Сайком мне на ухо.

Спокойна, какое хорошее и подходящее слово в данной ситуации.

– Из другого мира? – переспросила я недоверчиво, – это из какого?

– Параллельного, если вам так угодно называть. Наши миры очень похожи, но все же есть и отличия.

– Параллельного мира? Я слышала конечно такое название, но разве он существует на самом деле? Это все из разряда фантастики.

– Фантастика или нет, и тем ни менее ты здесь. Вселенная устроена немного сложнее, чем может показаться на первый взгляд, ты ведь это понимаешь?

Я молча кивнула. Пока вся эта информация не укладывалась у меня в голове.

– Но почему я? Как я вдруг сюда попала? – наконец я выдавили из себя вопрос.

– Боюсь, что не случайно, – отозвался Маркус, – и в этом есть и наша вина.

Все трое мужчин переглянулись, Сайком вздохнул и виновато развел руками.

– Дело в том, – продолжил Маркус, – что у некоторых людей есть двойники в других мирах. Не у всех. Но вот у тебя есть.

– Что это значит, двойники?

– Это не значит, что вы идентичны во всем, внутренне вы можете быть абсолютно разными, но вот внешнее сходство, как у близнецов, и родная мать не отличит.

– И Лиззи мой двойник? Вы уже не однократно упоминали это имя.

– Совершенно верно, ты все правильно поняла.

– И что же произошло? Как вы причастны к тому, что я здесь? – мой голос начал срываться от волнения.

– Успокойся, – интонация Маркуса действительно действовала успокаивающе. – Я все расскажу. Лиззи очень важна для нас, она выполняет важную миссию. Но последние семь дней она пропала. Поиски не дали никакого результата, мы поняли, что она попала в плен к нашим врагам и даже не были до конца уверены, жива ли она. Тогда я принял решение провести специальный ритуал на ее возвращение. Он определенно должен был сработать. Но в этот раз что-то пошло не так, – Маркус пожал плечами, – каким-то невероятным образом он не вернул нам Лиззи, но притянул тебя из другого мира. Значит у тебя с ней есть какая-то связь. И все это не случайно, ты нужна нам здесь.

– Я нужна вам? Но для чего? И кто эти враги, кто мог её похитить? – все это как-то не укладывалось в голове.

– Как я уже говорил, наши миры похожи, но есть и принципиальные различия. – Маркус задумчиво сложил руки домиком перед собой. – Знаешь ли ты, что мир видимый управляется миром невидимым? Это не только здесь, это во всех мирах так.

– Вы имеете в виду Бога и Высшие Силы? Конечно, знаю.

– Отлично, – он одобрительно кивнул, – так вот, отличие нашего мира состоит в том, что мы намного ближе находимся к тонкому плану. Это не значит, что мы можем напрямую общаться с Создателем. Но это дает нам определенную силу, здесь возможно волшебство.

– Все так, но есть и минусы, – вмешался Питер, – здесь обитают существа, которых в твоем мире думаю просто нет.

– Какие существа? То страшное животное, от которого я бежала в лесу?

Питер расхохотался, так громко и заразительно, что я невольно улыбнулась.

– Конечно же нет, это был безобидный носотоп, он бы ничего тебе не сделал.

А вот кровопийцы сделать могут. Слышала когда – нибудь про них?

– Вампиры? Ты говоришь про них? – на дереве закаркала ворона, словно эхом повторяя мои слова, и вдруг стало так жутко. Я мотнула головой, как будто отгоняя от себя наваждение, – Читала, конечно, про вампиров, но разве это не глупые сказки для любителей страшилок?

– К сожалению, нет, – отозвался Маркус, – а как думаешь, если в вашем мире их не существует, то откуда люди могли про них узнать?

Я задумалась, действительно загадка. И тут одна мысль просто пронзила меня, – О них рассказали те, кто побывал в вашем мире и вернулся обратно?

Маркус довольно кивнул.

– Совершенно верно.

– Значит, это возможно, вернуться обратно в свой мир? Вы сможете меня вернуть? Мне нужно как можно быстрее!

– Я не могу тебе ничего обещать, но постараюсь сделать все возможное, в обмен на одну услугу.

– Услугу? Какую именно?

– Пока ты должна побыть Лиззи.

– Побыть Лиззи? Что это значит? Зачем? – я была в явном недоумении.

– Питер позже посвятит тебя во все подробности, но если кратко, нам нужно, чтобы ты возглавила сражение. – невозмутимо ответил Маркус.

– Что сделала? Сражение возглавила? Сегодня правда очень странный день, мне кажется или у меня начались проблемы со слухом. Вы сказали в одном предложении Я и сражение? Я правильно поняла? Ценю ваше чувство юмора, это правда, очень смешно. Надеюсь, мне не надо объяснять почему это невозможно.

– Подожди, подожди, не спеши отказываться, мы очень рассчитываем на тебя. Ты сама пока не понимаешь, что возможно, а что нет. В любом случае у тебя есть еще время подумать.

– Мне очень жаль, но у меня нет этого времени. Было очень приятно познакомиться и все такое, но мне надо возвращаться, при чем немедленно, понимаете, прямо сейчас, сию минуту.

– И мне жаль, дорогая, но это невозможно, – Маркус развел руками. Подобный ритуал можно проводить только один раз в месяц, в первый день растущей луны. В остальные дни это просто бесполезно.

– То есть, вы хотите сказать, что мне надо пробыть здесь месяц? – от ужаса у меня перехватило дыхание. – Нет, нет, должен же быть еще какой – нибудь способ вернуть меня? Я не могу ждать целый месяц, понимаете? Это здесь будет месяц, а вдруг там за это время пройдет десять лет? Вы что-нибудь знаете о течении времени в моем мире? А мои родители, как быть с ними? Они меня похоронят и сами умрут от горя, я не могу допустить ничего подобного!

– Ничего подобного и не случится, – прервал мою пламенную речь Сайком, – не о чем переживать, никто даже не заметит твоего отсутствия. Иди на крылечко, подыши свежим воздухом, успокойся. Только от дома никуда не уходи!

– Хорошо, – буркнула я и направилась к двери.

Мне и самой хотелось побыть в одиночестве и как-то переварить всю эту информацию, слишком уж много навалилось на меня за этот день.

Я вышла на крыльцо и пошла к розам, которые я видела из окна. Даже еще не дойдя до них, я почувствовала тонкий, сладковатый запах, который они испускали. Запах был очень знакомый, так же пахли розы у бабушки на даче. Предательские слезы навернулись на глаза, ком сжал горло. Когда я теперь окажусь дома, когда увижу своих родных? Да и увижу ли вообще когда – либо? А если я так и не смогу вернуться? Что мне теперь делать и почему это все случилось со мной? Я села на скамейку у кустов, закрыла лицо руками и горько заплакала.

Спустя несколько минут слезы принесли некоторое облегчение. Как говорится, слезами горю не поможешь. Какой смысл плакать? Надо думать, что делать дальше и как быстрее вернуться домой. Я вытерла заплаканные глаза. Почему – то вспомнилось изречение древне – римских философов: пока живу – надеюсь. Вот и я буду жить надеждой на возвращение.

Но одной надежды было мало, надо поразмыслить, что я сама могу для этого сделать. Всё, что я знала из книг и фильмов о перемещениях во времени или в другие миры имело один общий момент: люди, которые хотели вернуться обратно, стремились попасть в то место, где собственно и произошло их перемещение. Значит, мне нужно вернуться обратно в лес и найти то самое место, где я очнулась. Но как мне его найти? В лесу все выглядит одинаковым, пожалуй, эта задачка была не из легких. И тут я вспомнила: моя сумка! Ну конечно же, я оставила ее лежать на земле, когда бросилась убегать от того страшного зверя. Надеюсь, никто не успел найти ее за это время. Она и будет тем маяком, к которому мне надо стремиться. Теперь стоит подумать, как добраться до леса и вообще безопасно ли это? Интересно, когда Маркус говорил о вампирах, он вообще это серьезно? Честно говоря, подобная информация пока не укладывалась у меня в голове, все это относилось к разряду каких-то сказок и страшилок для детей. И еще надо понять далеко ли до того самого места в лесу? Интересно, сколько мы успели проехать, пока я спала? Реально ли добраться туда без машины? Место, где мы вышли из леса, я точно была способна узнать, и это уже было очень хорошо!