Вика смотрела на парня, которого помнила с детства и не узнавала. Когда он успел так измениться. Не виделись они и впрямь столько, сколько он сказал, но ведь он когда-то, правда был её нянькой. Возился с ней, катал на качелях, гулял, даже в куклы играл, если она начинала канючить. Всегда был такой заботливый, даже нежный. Когда он учился в старших классах, они уже практически не виделись. У него всё время были секции, дополнительные занятия, курсы подготовки к универу. А ещё помнит, как на этом самом последнем застолье поймала его взгляд. Она точно не могла ошибиться, это был взгляд влюблённого по уши. Думала, что он подойдёт к ней.  Даже шутку какую-то приготовила, чтобы уколоть побольнее. Это было её любимое развлечение, смеяться над влюблёнными в неё, а он просто исчез.

Странно. Она ещё ни разу не ошибалась в оценке направленных на неё взглядов. Всегда чувствовала, кто влюблён в неё, и кем она может помыкать как хочет. Неужели навык растеряла? Не может же он так хорошо скрывать чувства. А может, просто влюбился в другую за это время? Клин клином, как говорится. Ну, если так, то она может и оживить уснувшие чувства. Жить-то им в одной квартире, как она поняла. Чем искать богатенького спонсора, проще сделать из него своего раба. Так, цель есть. Надо понаблюдать за ним и решить, как лучше действовать. Понятно, что в любом случае для начала надо разыгрывать послушание и усыпить его бдительность. Вика закрыла глаза и откинулась на спинку кресла. Теперь у неё есть чем заняться. Хочешь поиграть, родной, так поиграем.

Весь остаток путешествия, Марк только диву давался, какой паинькой вдруг стала Виктория. Не знай он её характер, решил бы, что ошибся и мучился угрызениями совести. Но знал он её даже слишком хорошо. Вика не догадывалась, как внимательно он следил за ней все эти годы. Все её «шалости» были ему известны лучше всех. Она же строила свой расчёт исходя из того, каким его помнила, не подозревая, что мальчик давно вырос и набрался опыта.

Виктория, в свою очередь, тоже наблюдала за Марком, стараясь делать это как можно незаметнее. С прискорбием заметила, что выглядел он очень даже неплохо. Весь такой спортивный, с обаятельной улыбкой, которой пользовался без зазрения совести. Девушки просто расцветали в ответ. Значит, легко не будет. Марк совсем не выглядел простаком. Играть надо в полную силу, и на банальщину он не поведётся. А в соблазнении не банальщины не бывает. Все приёмы стары как мир, даже если это новая интерпретация.

В Престоне такси подвезло их к дому, в котором для них была заранее снята квартира, вернее, таунхаус. Когда она увидела, что там только одна спальня, правда, с двумя кроватями, то даже обрадовалась. Это значительно упрощало поставленную задачу. Теперь-то она точно его соблазнит. Однако для вида повозмущалась, чтобы ничего не заподозрил. Квартира была стандартная, какую сдают обычно студентам. Эти ужасные раковины без смесителей. Только и радовало, что отопление имелось. Причём они сами могли его включать. Вторая спальня на самом деле тоже была, но переделана под кабинет с двумя письменными столами. Была и гостиная с камином. Осмотрев квартиру, девушка про себя прикинула, сколько подходящих моментов тут можно организовать.

Раскидав вещи, они спустились, чтобы найти ближайший ресторанчик и супермаркет. И то и другое было совсем рядом. Вика была томно грустна, смотрела печальными глазами и слушалась беспрекословно. То же самое было на следующий в университете, где они провели почти полдня. Сначала регистрация, оформление документов, потом знакомство с личным наставником. Он был у них один на двоих, что ей тоже было на руку.

Действовать она не спешила. Времени достаточно. Надо было сначала хоть немного приручить Марка и не допустить ошибку. Поэтому вечером, как и в день приезда, скромно переоделась в ванной в пижаму и мирно легла спать.

Первые дни были насыщенные. Группа очень маленькая. Всего несколько человек. Все увлечённые, включая саму Викторию. Она и забыла, как ей всегда нравилось возиться с глиной. Их сразу предупредили, что в конце учебного курса у них будет выставка, на которой они представят свои личные выпускные работы. Пока у них есть время определиться с темой и формой. Только в универе она забывала о своей цели. Дома же терпеливо и упорно играла свою роль. Пока эта была роль послушной девочки. Но только пока. Ещё недельку ему даст, чтобы окончательно успокоился, а потом, держись Маркуша.

Марк тоже внимательно наблюдал за подопечной. Её мнимая покорность не вводила его в заблуждение, но пока он не мог понять, что задумала эта оторва. Возможно, она планирует для начала притупить его бдительность и просто сбежать, а может, ещё что. Время покажет. Главное – себя не выдать. Она не должна заметить, что он по-прежнему влюблён в неё и ревнует даже к подушке, которую она обнимает во время сна. Как хорошо, что у него хватило ума в своё время не бегать за ней, не признаваться в любви и не делать попыток ухаживать. Теперь всё это ему на руку. Мало ли что было в детстве.

Да, с самого детства, когда он впервые увидел её малышкой, у него возникло желание защищать её. Такую милую, в платье, как у Мальвины и с золотистыми локонами. Он врал. Ему никогда не хотелось, чтобы поскорее закончились их встречи, и плевать ему было на комп, если рядом была она, Виктория. Он мог часами развлекать её, и ему не было скучно. Для себя он решил, что вырастет и женится на ней, но для этого надо было чего-то добиться в жизни. Хоть их родители и друзья, но он сын охранника, а она дочь владельца компании.

Он нажал на учёбу, поступил в университет. Закончил с отличием. Всё это время следил за Викторией. Удивительно, как менялась эта девочка, как становилась беспринципной, эгоистичной, жестокой, избалованной. Видел, но всё равно любил. Следил за ней в соцсетях, благо она сама попросила подписаться. Его порой коробило от того, что она выкладывала, но поделать ничего с собой не мог.

После визита антиквара, который показал отцу записи того, что вытворяет его дочь, дядя Влад позвонил ему и попросил приехать. То, что он услышал на этой встрече, огорошило его совершенно. Отец его любимой собирался оставить свою компанию ему, Марку. Он отказался. Ведь так у него исчезал даже призрачный шанс добиться когда-нибудь её благосклонности. После такого она его будет люто ненавидеть. Но тогда Владислав Викторович сел рядом, обнял его за плечи и просто стал рассказывать свои тревоги. Упустил, мол, дочку. Виноват. Оставить всё ей, значит, просто разорить компанию, а компания – его детище. Не поднимается рука. Знает он, что Марк давно любит Вику. Потому и уверен, что Виктория не будет бедствовать, случись с ним что. К тому же к самому Марку с самого начала относится как к сыну.

Марк тогда задумался. Попросил немного времени на размышление и предложил свой план. Выслушав своего будущего наследника, Владислав Викторович недоверчиво покачал головой.

– Сынок, ты осознаёшь, как трудно тебе придётся? Может, ты не понимаешь, но даже я, при всей любви к своей дочери, уверен, что изменить уже ничего нельзя. Уж не знаю, получила ли она всё это с генами, или наше воспитание, вернее, его отсутствие сыграло роль, но дочь моя совершенно безнравственна и эгоистична. Ты помнишь её златовласым ангелом, которая так увлечённо играла куклами. Но сейчас Вика играет не куклами, а людьми, и, поверь мне, к куклам она относилась намного бережней. Людей она ни во что не ставит, воспринимая, как расходный материал. Я не хочу, чтобы ты стал её очередной игрушкой.

– Дядя Влад, не беспокойтесь. Я знаю о Вике всё. Именно поэтому предлагаю вам свой план. Если есть хоть малейший шанс её спасти, то я его использую. Я помню её другой и верю, что в ней всё ещё живёт та девочка, которая умеет быть доброй. Нужно просто помочь ей.

Владислав Викторович недоверчиво покачал головой, но согласился. Они решили, что создадут нужную ситуацию, чтобы запустить этот самый план в действие. Но создавать ничего не пришлось. К Викиному отцу пришёл с визитом антиквар Белевский с рассказом о проделках Виктории. Марк даже засомневался тогда в успехе своей задумки. Вика такое отмочила, что ни в какие ворота не лезло. Наняла шпану, чтобы Наташу, невесту Андрея облили кислотой. Думала, что как только девушка станет уродливой, так Белевский сразу бросит её и кинется в Викины объятия. Хорошо, что Белевский человек опытный и как только увидел попытки Виктории соблазнить его, сразу нанял охрану невесте. Когда покушение сорвалось, и неудачника поймали, выжав из него показания, антиквар пришёл с записью к Владиславу Викторовичу. Условие поставил жёсткое, чтобы тот оградил их от своей дочери, иначе Виктория сядет в тюрьму.