– Я давно не слышал столько нежных слов, которые сегодня произносила Ариадна.

– Мы все их забыли, – печально ответил Пес, слегка повернув голову набок.

Они помолчали некоторое время, погруженные оба в грустные воспоминания и размышления о том, с чем они пришли сюда.

– Я не могу, не могу это сделать… Я не могу это сделать сейчас, – конец фразы Аарон произнес совсем тихо и в изнеможении опустился на постель.

На следующий день они отправились к Башне. Это самое высокое здание находилось в центре Города. С его высоты взору открывались все окрестности Городка, и даже больше. В истории местности не сохранилось сведений об этой Башне. Никаких документов, записей, книг, фотографий. Никого, кто мог бы хоть что-то рассказать о происхождении этого здания.

На самой ее верхушке находилась Смотровая Площадка, на которую поднимались на лифте, сооруженном внутри. Площадка, довольно узкая и круговая, помещала не более двух посетителей. Сегодня ее завалило снегом, а в некоторых местах под снегом образовался лед.

– Ну, вот, пожалуйста, смотрите! – Ариадна вытянула руку, показывая на живописный вид, открывающийся с высоты Башни.

– Отсюда видно абсолютно все. Вон там моя Библиотека. Видите, где ели высокие? А вон там скверик, где мы познакомились. Вы только посмотрите, как поэтичен вид сверху на наш Городок. Просто невероятно, – она улыбалась.

– Да, завораживающее зрелище, – подтвердил Аарон, восхищенный картиной, которая раскинулась перед ним.

– И можно громко покричать, – рассмеялась Ариадна и звонко прокричала вдаль, – Огооо!

Эхо отозвалось многозвучно и живо. Молодой человек, охваченный бурным потоком энергии девушки, подхватил ее веселые крики. И теперь эхо, усилившись, переплелось и понеслось по всему Городу, как колесница по небу.

Молодые люди смеялись, шутили, бросали снежки вниз, наперебой друг другу указывали на то, что увидели. Пытались угадать то, что не могли, как следует разглядеть. И даже придумали игру, кто узнает больше мест, где они уже побывали вместе.

Так они обошли всю Площадку вокруг, рассмотрели каждый уголок Города. И Ариадна даже смогла познакомить Аарона с теми достопримечательностями, куда они еще не ходили.

Аарон смотрел на девушку и глаза его снова наполнились нежностью, как тогда в парке. Сейчас она опять светилась тем светом, который вызывал в нем чувство восхищения ею. Ее живость и легкость в общении увлекали его и притягивали к ней. Открытость, смелость и уверенность в каждом своем действии покоряли его настолько, что оторваться от нее взглядом не представлялось никакой возможности.

Ему захотелось ее обнять, и он подошел к ней ближе. Ариадна, увлеченная их прогулкой, заразительно смеялась и что-то объясняла, не замечая того, что Аарон не отводит от нее взгляда. Обернувшись к нему, и увидев, как нежно он на нее смотрит, девушка слегка растерялась, от неожиданности сделала шаг назад, поскользнулась и, не удержавшись, упала на площадку.

Позади нее прогуливался Парис, вынюхивая в снегу следы птиц. Бортики внизу площадки поднимались не очень высоко, поэтому Аарон удержал щенка на поводке. Но, когда Ариадна падала, она инстинктивно ухватилась рукой за этот тонкий ремешок.

От сильного рывка поводок выскользнул из рук Аарона. Парис, не удержавшись от толчка Ариадны, полетел вниз. В последний момент перепуганная девушка успела ухватить ускользающий ремешок. Но щенок был слишком тяжелый. И лед под снегом слишком скользкий.

Ариадна соскользнула вниз вслед за Парисом. Все эти действия, одно за другим, произошли мгновенно, и на то, чтобы их осознать, понять, что происходит, и что надо делать, времени не оставалось.

Ариадна крепко держала Париса за поводок и вместе с ним стремительно летела вниз. Снег. Много, много снега, белого снега.

Ее пронзило стрелой по всему телу. Снова она услышала голоса, крики, шум и топот бегущих ног, как в своих снах. Рубиновый свет, темно-зеленые тяжелые шторы, знакомый человек. Он стоит к ней спиной. Она приближается к нему. И сейчас он обернется.

Ариадна летела. Вернее она кружилась в воздухе. В своих объятиях ее крепко держал Аарон. Правой рукой она прижимала к себе Париса. Вокруг летели снежинки. Большие, мягкие, нежные. Ариадна смотрела в глаза Аарона, обнимая его за спину. Взгляд его черных глаз был теплым, спокойным и нежным.

– Доверься мне, – произнес Аарон. И Ариадна почувствовала себя в такой безопасности, какой не ощущала уже много лет.

***

Ариадна сидела за столом в своей комнате. За окном падал снег.

– Парис, – вскрикнула она. Перед ней вдруг ярко всплыла картинка с падающим щенком. Она схватила пальто и, захлопнув дверь, со всех ног бросилась по лестнице вниз. Ариадна выскочила на улицу и побежала в сквер. Там никого не было.

– Парис, Парис, – отчаянно шептала девушка, продолжая бежать по заснеженной улице. Волосы ее растрепались, не застегнутое пальто широко распахнулось. Глаза взволнованно искали всюду Аарона с Парисом. Она вбежала в Омнибус. Но и там их не было. Столик, за которым они любили проводить время, был пуст.

– Ну, где же вы? Где? – с тревогой озираясь по сторонам, шептала Ариадна. Она бродила по улочкам, искала в парке, в Библиотеке, у Башни. Но их нигде не было.

Замерзшая, испуганная, в отчаянии, она вернулась обратно, и зашла в Омнибус. Устало опустившись в кресло, девушка заказала кофе. Она все еще дрожала от того, что не могла согреться и от того, что могло произойти там, на Башне с ее друзьями. Она взяла салфетку, чтобы утереть слезы, которые никак не останавливались. Над дверью зазвенел колокольчик. Ариадна подняла глаза.

У входа стояли Аарон и Парис. Оба они стояли, как вкопанные, и смотрели, на застывшую, бледную, с чашкой кофе в руках Ариадну, за их столиком. На волнистых волосах Аарона медленно таяли снежинки и поблескивали, образовывавшиеся на их месте, капельки воды. Точь в точь, как огоньки гирлянд в Городе.

Ариадна, не отрывая взгляда от молодого человека с собакой, прерывисто вдохнула воздух полуоткрытым ртом, осторожно опустила чашку на стол и бросилась к Аарону.

– Где вы были? – шептала девушка, глотая слезы, и крепко обнимая его за шею, – Где вы были? Я всюду вас искала.

Аарон прижимал к себе девушку, чувствуя нежный ее запах, от которого у него слегка кружилась голова. Он закрыл глаза и осторожно, едва заметно прикоснулся губами к ее волосам.

Так, обнявшись, они стояли, забыв о том, что находятся в кафе, что рядом кто-то есть, забыв обо всем мире, лишь чувствуя, что сейчас, в этот момент, существуют только они двое.

Чувство это было волнующее, бушующее и новое. Они еще не совсем понимали его, но оно поглощало их полностью, и отказываться от этой страсти они не хотели, даже если б сейчас им взамен предложили миллионы других радостей.

Парис, до этого игриво бегающий вокруг милой парочки, нетерпеливо подпрыгнул и уперся своими передними лапками в ноги Ариадны.

– Парис, малыш! Милый мой!– с радостью наклонилась к нему девушка, – Как ты? С тобой все хорошо? Хороший мой, хороший, – она обнимала щенка, трепала его за ушки, по спинке. Парис светился от счастья. Он вертелся и крутился, облизывал ей руки, поскуливал и тявкал.

Наконец они уселись за свой столик. Аарон, переполненный самыми нежными чувствами, положил свою руку на руку Ариадны:

– Все хорошо, Ариадна, все хорошо, – произнес он своим негромким успокаивающим голосом. И, как только его ладонь коснулась ее руки, она ощутила невероятно сильное жжение позади шеи и вниз по спине. Зал снова изменился и ожил. Она вдруг вскрикнула: Отец! И человек там за шторами повернулся к ней. Но лица его она не увидела.

– Ариадна, Ариадна, что с тобой? Тебе плохо? – слегка взволнованный Аарон принес ей стакан воды.

Ариадна обвела взглядом кафе, затем резко встала и решительно прошла в проем за шторами. За столом сидели трое мужчин, и ее внезапное появление приостановило их беседу.