– И ещё грубиян.
– Ага. Нахал, которому окружающие люди нужны лишь для того, чтобы они оттеняли его собственное великолепие. Они для него всё равно что аксессуары.
– Если всех людей он считает аляскинским лососем, то себя прекрасным северным сиянием, наблюдающим за этими рыбёшками с высоты небес.
– А если бы наш мир был пирамидой, то он считал бы себя её верхушкой!
– Но… Знаете… Доля правды же в этом есть.
– Именно. И это раздражает ещё больше!
– Сам факт того, что он и правда во всём превосходит других, в какой-то мере позволяет простить его грубость. Но только чуток.
Ми Со и Ю Шик тихонько захихикали, вдоволь перемыв Ён Джуну косточки. Мужчина открыл бутылочку с травяной настойкой и вставил в её горлышко трубочку. Сделав большой глоток напитка, он снова заговорил:
– Верно, он такой. Он действительно во всём превосходит окружающих и ведь всего в этой жизни добился сам. Именно поэтому он и не умеет выражаться по-другому, а кто ещё, кроме тебя, сможет вытерпеть его? Так что, пожалуйста, не увольняйся, не покидай этого негодника, останься с ним. – Лицо Ми Со снова начало краснеть от смущения, но не успела она опомниться, как Ю Шик внезапно совершенно серьёзно спросил: – Тебе же нравится Ён Джун?
– Что-о-о? С чего это вы взяли?
– У меня терпения уже нет смотреть на вас двоих. Что ты, что он – оба хороши!
Ми Со вжалась в стул от неловкости. Казалось, её лицу уже некуда краснеть дальше, но Ю Шику удавалось сделать это раз за разом. Он глядел на неё через стол с предельно самодовольным видом, как вдруг его глаза озарились светом, словно ему в голову только что пришла отличная идея.
– Послушай, Сон Ён как раз вернулся в Корею! Может, я попробую что-нибудь разузнать?
– Правда? Старший брат вице-президента вернулся? Когда?
– Да ладно? Ты не знала? Я слышал, что вчера ночью он даже заезжал к Ён Джуну.
«Так вот в чём дело», – подумала Ми Со.
Ён Джун весь вечер как только не умолял девушку остаться в его квартире на ночь, но стоило ему ответить на какой-то неизвестный звонок, как он чуть не силком выгнал Ми Со, срочно наказав отправляться домой. И теперь она поняла, что звонившим был его старший брат.
– Кажется, вице-президент не очень жалует его…
От этих слов выражение лица Ю Шика моментально застыло в хмурой гримасе.
– «Не очень» ещё слабо сказано. Честно признаюсь, мне он тоже не по душе. Не хочу наговаривать, так как виделся с ним лично всего два раза в жизни, но среди всех людей, которых я встречал, он явно не самый приятный. А уж особенно когда с ним рядом женщины. Если вы вдруг случайно где-нибудь столкнётесь, даже не думай сближаться с ним! Держись от него подальше!
– Почему?
– Мисс Ми Со, взгляни на меня.
– Я и так на вас смотрю.
– Хорошенько посмотри мне в глаза. Ну как? Одолевает буря эмоций? Немеют конечности? Земля уходит из под ног?
Ми Со слегка поморщилась.
– Вы меня, конечно, простите, но как-то нет. О чем вы вообще?
– Если сравнить меня с магнитиком, который крепится на холодильник, то Сон Ён это… – Ми Со подозрительно покосилась на Ю Шика, но тот лишь развёл руками и продолжил: – Видела когда-нибудь подъемные краны с огромными электромагнитами, которые используют для поднятия машин? Вот кто такой Сон Ён!
– Что, простите?
– Можно сказать, что этот навык он прокачал до высшего уровня. Стоит только встретиться с ним взглядом, как девушка тотчас же становится его рабыней. Поверь мне на слово, он на это способен.
– Да ну, так не бывает.
– А ещё знаешь что? – Ю Шик закатил глаза, его плечи сжались, и он с грустным вздохом проговорил: – Из-за этого я ему чертовски завидую.
* * *
Белый потолок, белые стены, детская больничная пижама.
Из бледной и тонкой левой руки отвратительно торчит игла, от которой тянется длинный шнур капельницы. Перед глазами падают капли жидкости, которую вводят ему в вену. А в ушах лишь слабо слышно тиканье часовой стрелки.
Сбоку кто-то громко заплакал. Мама?
– Дорогая, прекрати рыдать. Не то сама окажешься в больнице.
– Не могу, – сказал сквозь рыдания чей-то голос. – Не могу спокойно смотреть, как мой умный и активный малыш лежит неподвижно, безжизненно уставившись в одну точку.
– Надо просто подождать. Врачи же сказали, как только он отойдёт от шока, всё вернётся на свои места.
– Я только и слышу эти отговорки уже всю неделю! А если! Жженский голос прервался на плач.
– Хватит! Опять ты за своё!
«Это не моя вина. Я не виноват. Всё произошло из-за этого наглеца. Это не я плохо поступил, а он. Кто просил его притворяться самым лучшим? Каждый получает то, что заслужил! Взгляните на меня. Хватит беспокоиться только об этом мелком позёре. Только не смотрите на меня такими осуждающими глазами. А смотрите так же, как на него! Почему вы любите только его? Я тоже хочу вашей любви! Пожалуйста!»
– Сон Ён? Что с тобой, Сон Ён?
– М-м-м…
– Почему ты вдруг заплакал во сне? С тобой всё в порядке?
Окна были плотно завешаны шторами, так что невозможно было даже понять, какое сейчас время суток.
Сон Ён приподнялся с постели и вытер мокрую щёку тыльной стороной ладони. Его тело продолжало дрожать.
– Опять этот сон… Кто же это был?
– Значит, это был всего лишь кошмар?
– Обними меня. – Сон Ён уткнулся лицом в пышную грудь девушки и, наслаждаясь теплом её тела, начал лихорадочно повторять одно и то же: – Обними, обними меня…
– Да я ведь уже обнимаю тебя.
– Ещё! Ещё! Ещё крепче!
– Что с тобой, Сон Ён? Ты пугаешь меня.
– Тебе страшно? Страшно говоришь? Да ты даже не знаешь, что такое настоящий страх!
– Сон Ён…
– В детстве по вине брата меня похитила душевно больная женщина, которая держала меня взаперти аж целых три дня. Знаешь, как сильно я был напуган? Из-за этой травмы вся моя дальнейшая жизнь превратилась в настоящий ад!
Несмотря на то что Сон Ён говорил о пережитом ужасе в детстве, его история не очень тронула слушательницу. Эти слова звучали, словно набор рандомных звуков, автоматически записанных и воспроизводимых на диктофоне. Казалось, что в этом рассказе недостаёт какой-то очень важной детали.
– Правда? Бедняжка.
– Утешь меня скорее. Люби меня.
– Ладно. Я утешу тебя так, что ты забудешь обо всем. Но взамен ты должен снова вознести меня на небеса, как ты сделал это прошлой ночью. Мне было так хорошо, что я чуть не задохнулась от удовольствия. Остальные мужчины только и знают, как болтать и хвастаться, а сами на деле ни на что не способны. Но ты совсем другой.
– Я? Другой?
– Да. Ты невероятен. Ты просто альфа-самец! Сон Ён – ты настоящий бог!
Чарующе смеясь, девушка продолжала говорить ему неприличные вещи. Слушая её слова, у Сон Ёна внезапно перехватило дыхание, и он вдруг вспомнил: «Ты слабый и никчёмный. Ты из того типа людей, которые лишь изводят и мучают других, лишь бы убежать от реальности и не решать свои проблемы».
– Нет.
– Дорогой?
– Я сказал – нет!
– Что? Я не понимаю.
– Не притворяйся, что не понимаешь! Я же сказал, мне больно! Как ты можешь не замечать мою боль, когда мне так плохо? Почему никто не хочет меня просто понять? Почему? Почему?
– Мамочки, кажется, кто-то тут сошёл с ума…
Сон Ён начал громко кричать, он вел себя попросту неадекватно, поэтому, испугавшись, девушка схватила свою одежду, наспех оделась и, даже не умывшись, со всех ног выбежала из номера.
Сон Ён остался один. Он неподвижно сидел в темноте, уставившись в пустоту. А из его уст непрерывно звучало:
– Как ты посмел так поступить со мной? Как ты посмел!
* * *
– Как прекрасно, что мы наконец-то смогли собраться всей семьёй.
Госпожа Чхве улыбнулась, услышав слова мужа, а затем укоризненно обратилась к Сон Ёну:
