— Стелс извинился и сказал, что ему очень приятно, но его сердце не свободно. Вот, я и подумала, что ты знаешь, с кем он… — она не может произнести слово «встречается».

— Понятно. Я не знаю, — сходу отвечаю, чтобы между нами не нависла гнетущая тишина.

— Я думаю, что он с Молли Хоупс, она вчера подбросила его до школы. И девочки уже шушукаются, — истерично выдает Обри, спустив свои эмоции с поводков. Она поджимает губы, осознавая, что не слишком уверенно сейчас выглядит. И для неё это самая большая ошибка. Ведь Мюррел привыкла быть королевой, а сейчас ведет себя как самая обычная дурнушка.

Я же больше переживаю за Саймона. Только не Хоупс. Это вообще выбивает меня из колеи. И нет, это не ревность. Скорее мне страшно за друга. Биение сердца набирает безумный ритм, тарабаня о ребра грудной клетки.

— Обри, я не в курсе, — сухо добавляю, чтобы закончить этот неудобный разговор. В голове только Молли. Очередная тёмная лошадка, которая зачем-то вернулась в город и уже прибрала к рукам Саймона.

— Я поняла. Ой, мне нужно идти, — неправдоподобно звучит из уст блондинки, но мне всё равно. Она уходит, а я остаюсь с душевными переживаниями наедине.

Застряв в собственных размышлениях, я пропускаю победу нашей команды в сегодняшнем матче. Эллисон, Люк и Молли полностью занимают мои мысли. Даже когда все трибуны поднимаются на ноги, чтобы возрадоваться победе сборной, я продолжаю сидеть и смотреть в одну точку. Меня как будто здесь нет. Все эти крики радости просто фоновый шум, не вызывающий прежних эмоций.

Время останавливается для меня, все события проносятся мимо. Даже когда Анна берет меня за руку и мы идём к раздевалкам, чтобы встретиться с нашими бойфрендами, я не возвращаюсь к реальности. Делинвайн что-то эмоционально обсуждает со мной, не замечая, какими мертвыми являются мои ответы на все её реплики. Мы в театре безумия, не иначе.

Так проходит где-то час, пока Майкл не перенимает эстафету у Анны, обняв меня за талию и поцеловав.

***

Направляясь к дому Роджерса, чтобы отпраздновать победу, мы долго молчим. Периодически Тёрнер отвечает на звонки с поздравлениями от членов семьи и друзей. Я же лишь иду рядом, хватаясь за руку парня, как за единственный лучик света в этой кромешной тьме. Всё меняется, жизнь перестает быть прежней, и моё эмоциональное здоровье к этому точно не готово.

— Ты точно уверена, что хочешь идти на вечеринку? — вдруг интересуется парень довольно тревожным голосом.

— Да, мне нужно расслабиться, — спокойно отвечаю, чтобы ему хоть немного полегчало. Не хочу, чтобы он сильно переживал за меня. Ему совсем сейчас нелегко. Его девушка больна, и ему нужно вернуться к прежней жизни как можно скорее, чтобы это не отразилось на нём ещё сильнее, чем сейчас.

— Хорошо. Только ты знаешь, что тебе нельзя алкоголь? — вопрос Майкла звучит весьма нравоучительно, мысленно улыбаюсь такому проявлению заботы с его стороны.

— Да, Майкл. Не переживай! — бросаю стандартную фразу, поглаживая большим пальцем внешнюю сторону его ладони. Я знаю, это его немного успокоит.

— Как тебя мама отпустила? — забавно, что он спрашивает. Ведь это был целый квест. Мне хотелось побыть с Майклом в его стихии, а моя маман точно не одобрила бы мой поход на вечеринку. Пришлось соврать, уговорив при этом Стелса на пособничество.

— Она меня не отпускала, я сказала, что поеду с Саймоном к его отцу. У них сегодня семейный день, — отвечаю, не вдаваясь в подробности того, как друг был готов меня сдать с потрохами, а мне пришлось упрашивать его и объяснять, что мне необходима смена обстановки, чтобы не сойти с ума в четырех стенах.

— Хорошо придумала, — усмехается Тёрнер, целуя меня в макушку. Он определенно гордится своей школой хитрости, на уроках которой мне снизошло приобрести столь необходимые навыки из стандартного курса для старшеклассников.

***

Войдя в дом Роджерса, Майкл, шепнув на мне на ушко парочку пошлых фраз, покидает меня, чтобы пообщаться с игроками сборной. Я не очень люблю разговоры о футболе, поэтому стараюсь провести это время с Анной, Харпер или Обри. Прохожу в гостиную, распихивая уже пьяненьких подростков. Все диваны заняты парочками, которые бесстыже заняты слюнявыми лобызаниями. Брр… Я даже вздрагиваю, осознавая, что на вечеринках Стива — это ещё цветочки, ягодки будут потом.

Прохожу на кухню в надежде отыскать Анну. Если бы Майкл не копался со сборами, мы бы как и договаривались пришли вместе. Однако ребята не смогли долго ждать, ведь нужно было принимать гостей.

На кухне нет ни Делинвайн, ни Харпер. Возможно они во дворе. Выхожу в коридор и наталкиваюсь на чертову Сейфорт. Чокнутая паучиха в коротком кожаном платье, которое едва ли прикрывает её ягодицы. Сейчас нет никаких сомнений, что на спине у Эллисон татуировка дракона. Неосознанно я наклоняю голову, чтобы разглядеть очертания черной мифической рептилии на коже девушки.

— Сара, я не думала, что ты сегодня придёшь, — удивленно, нет, скорее нервно произносит светловолосая истеричка.

Я даже рада, что она этого не ожидала. Что-то подсказывает мне, что сучка в курсе моего недавнего пребывания в лечебнице.

— Как видишь, я здесь, — саркастично произношу, натянув на лицо холодное подобие улыбки.

— Как прошла реабилитация? — оу, у этого вопроса явно присутствует двойное дно. Вот же чертова дрянь. Мне бы сейчас дробовик с солью.

— Отлично, — с уверенностью отвечаю. Чокнутая Элли, ты сейчас не дождёшься от меня того, что я сломаюсь. Нет. Даже под антидепрессантами твоя паутина и природный яд мне не страшны.

— Ты наверное ищешь подруг? Хм. Они уехали в магазин. Стив так себе организатор вечеринок, всё время что-то забывает, — Сейфорт говорит одновременно надменно и так, будто знает Роджерса лучше меня. Мне хочется приложиться по её голове чем-нибудь тяжелым. Вот моего любимого блонди она не вправе трогать. Несмотря на своё простодушие Стив более приятный человек, чем Эллисон. Естественно для чужих людей эти выводы будут большим сюрпризом, но не для меня.

— Так зачем же ты сюда пришла? Если у Роджерса хреновые вечеринки? — иронично интересуюсь. Ответ мне вообще не интересен. Может хоть ядом начать плеваться.

— Слежу за Люком Морингом, — она поворачивает голову в сторону и смотрит в панорамное окно. Игнорирую её стремление привлечь мой интерес.

— Ну, не буду мешать, — усмехаюсь и уже хочу уйти из коридора, чтобы найти Майкла. Я даже готова сейчас выслушать трехкратный пересказ сегодняшнего матча в исполнении близнецов.

— Забавно видеть, как Молли Хоупс что-то обсуждает с Люком Морингом. Давно я не видела эти семейки вместе, — вопреки собственной воле мой взор устремляется в окно.

Во дворе стоят Люк и, собственно, возможная девушка моего лучшего друга. Они о чём-то спорят. Светловолосая девушка машет головой из стороны в сторону, а вот Люк размахивает руками. Чертова прекрасная звукоизоляция дома Роджерсов не позволяет услышать даже обрывка фразы, выкрикиваемой Морингом.

Не понимаю. Молли старше нас на пять лет. Что общего между ними может быть?

Меня предательски накрывает чувство страха. В первую очередь он обусловлен сегодняшним днём и полным информационным вакуумом.

— Понимаю твоё смятение. Ты же в Сентфоре меньше года… — голос Эллисон слышится шёпотом у левого уха. Её дыхание отравляет меня через кожу. — Поэтому тебе не известно, что у Морингов есть кузина — дочь мэра. Её зовут Мелиса, и она лучшая подруга Молли. Так вот, пять лет назад две пьяные подружки сбили человека. Не насмерть, конечно, но всё же. За рулем была Молли, но люди поговаривают, что её на самом деле Моринги уговорили взять вину на себя. Дочка мэра просто априори не могла сесть за руль пьяной, — тон Сейфорт становится всё более зловещим, но я не могу оторвать глаз от сцены, разворачивающейся передо мной. Люк что-то пытается доказать девушке, а та не хочет его слушать, но почему-то не уходит. — Хоупс повезло с адвокатом. Он доказал, что мужчина появился из ниоткуда, и бедняжка просто не успела затормозить. Потому и результаты экспертизы исчезли. Те самые, подтверждающие алкогольное опьянение.