Вчера был вечер пятницы, а значит в моём доме снова играли в покер. Моя бабушка так и осталась в Сентфоре, но теперь она проводит больше времени с Бернардо (поваром ресторана любимой “ба” Майкла), чем со мной. Она словно помолодела лет на сорок, во всяком случае, как объяснить факт её ночных побегов из собственной спальни. Ей Богу, будто мама будет читать ей нотации. Она и сама куда-то стала пропадать. Похоже, женщины семьи О`Нил впервые устроили свою личную жизнь практически одновременно.

Так, стоп, о чём я говорила? Ах, да, вечер покера. Вчера выиграл Дерек Никсон, и кстати, это не первая его победа. Дерек в тройке лучших игроков Сентфора. Наши посиделки стали практически легендой, однажды к нам даже приходили мамы Холла и Морингов. Конечно, первоначально они думали уличить мою бабушку в том, что их детишки играют на деньги. Однако, бабуля запретила нам это делать. Поэтому мы играем на победу.

Что может быть лучше, чем победа?

Деньги?

Не думаю, особенно смотрю на лицо Дерека Никсона или Харпер Эйвери, когда они уделывают Джона Холла. Да, Харпер в тройке лидеров, как и Джон. Я практически не играю, в основном наблюдаю со стороны, как и Саймон. Странно, но почему-то мы оба пришли к выводу, что победа в покер не заменит нам тех чувств, которые нам приходилось испытывать, занимаясь любимыми видами спорта.

Сегодня суббота, и я в компании Майкла, Саймона, Анны и Харпер смотрим телевизор и ждём Обри с важной тренировки. После нас ждёт поход в магазин, чтобы закупиться на ежемесячную вечеринку Стива, который, кстати, застрял на репетиции. Роджерс будет играть Ромео, а Стефани Джульетту. Надеюсь, что Делинвайн и Никсон не устроят сцен ревности на спектакле.

По телеку повторяют “Я — легенда” с Уиллом Смитом. Харпер громко хрустит чипсами, пока Анна кусает ногти. Саймон постоянно отвлекается на телефон, но не похоже, что ему кто-то пишет. Майкл обнимает меня, раздражающе похрустывая костяшками пальцев. Эта дурная привычка появилась у него совсем недавно.

— Вы знали, что у этого фильма две концовки, в одной доктор Невилл умирает… — с набитым ртом вдруг произносит Эйвери, вызывая у Стелса бурю эмоций.

— Харпер, какого чёрта? Я ведь не смотрел, — закатывая глаза, Саймон хрипит, откладывая свой телефон в сторону.

— Прости, я забыла! Просто интересно с какой концовкой этот фильм, — девушка мило надула губы, испачканные крошками от чипсов.

— Саймон, ты не в телевизор смотришь, а в телефон, — колко отмечает Тёрнер, перебирая прядь моих волос. Поворачиваю голову и вижу очаровательную ухмылку Майкла, в душе отражается мелодия любви. Никак не могу привыкнуть к этим ощущениям.

Стелс только фыркает и снова берёт в руки телефон.

— Обри ничего не писала? — адресую вопрос к Харпер, но та лишь качает головой. Интересно, тренировка уже должна закончиться, неужели Адель так и останется капитаном группы поддержки? Да, похоже нас ждёт тот ещё вечер. Моринг наверняка придёт на вечеринку, чтобы позлорадствовать, подтверждая свой статус стервы года.

— Давайте смотреть фильм,— раздраженно хрипит мой друг, срывая с уст Майкла новую усмешку. Кажется, что Саймон нервничает, но мне абсолютно неизвестна причина его тревоги. Впервые за долгое время я понятия не имею, что творится в его голове. Похоже, что у Стелса появились от меня секреты. Чувствую себя довольно некомфортно, надеюсь, у него нет никаких существенных проблем, ведь паранойя стала моим вторым “я”. В мою голову постоянно стучатся плохие мысли, отзываясь в сердце грустным беспокойством.

Так проходит пол часа, фильм идёт, Саймон только делает вид, что его смотрит. Делинвайн продолжает грызть ногти, вероятно, думая о том, как Стив репетирует поцелуи со Стефани, иначе не вижу причины её нервного поведения. “Я — легенда” она уже смотрела, и поэтому переживания за главного героя тут не причем.

Звонок в дверь и я иду к двери, за мной практически бегут Анна и Майкл. Стелс похоже окончательно завис в телефоне, а вот Эйвери застряла на концовке.

Молодец, умеет расставлять приоритеты! Это был сарказм если что.

Отворив дверь, меня практически сбивает с ног выражение лица Обри. Такое ощущение, что она секунду назад узнала, что Софи Такер купила такое же платье, как и она на выпускной бал.

Так, всё понятно, радостных пьяных речей сегодня не будет, только горькие.

Мы молча замерли у дверей, однако, могу поклясться, что я слышу звук движущихся шестерёнок у Тёрнера в мозгу, он думает и подбирает нужные слова.

— У вас такие лица, будто вы сомневались во мне… — блондинка скрещивает руки на груди, морща идеальную кожу на лбу. — Теперь я — капитан!

Визг счастья Анны и Мюррел разрывает мои перепонки. Не понимаю, как оказываюсь в эпицентре массовых обнимашек, в результате которых Майкл “случайно” хватает меня за попу.

Маленькая Сара внутри меня театрально закатывает глаза.

— Боже, если бы я был собакой, то уже наверняка бы бежал от этого ультразвука прочь, — кажется девчачий визг всё-таки оторвал Саймона от телефона.

Так, он никому не пишет, а чего-то постоянно ждёт. Интересно, чего? Чувствую, что во мне просыпается Сара Холмс. Именно та часть меня, которая ревностно относится к секретикам своего Ватсона.

Мне нужен его телефон, иначе я не буду спать.

Пока к нам присоединяется Харпер, в моей голове созревает план похищения мобильного устройства у Стелса. Похоже, я слишком скучно стала жить, раз на меня нахлынуло это странное желание приключений.

— Я всё понимаю, девочки, но кто-то ущипнул меня за зад. Признавайтесь, кто? — смеётся Анна, а я бросаю взгляд на Тёрнера и тут же читаю в его глазах: “Прости, я случайно!”

Полгода отношений привели к тому, что нам теперь не обязательно что-то говорить, мы и так поймем, все поймем. Правда такой фокус не всегда работает…

— Это я, — беру вину на себя, Обри и Анна заливаются смехом, а вот Харпер не проведёшь, она недоверчиво хмурит брови. Майкл наклоняет голову в бок и тихо смеётся.

— Ну всё, нам пора в магазин, иначе ничего не успеем, — вырывая всех из пучины ликования, Тёрнер берёт куртку и указывает рукой на выход.

Так, где мой телефон. Хм. Вроде на столе в гостиной. Иду туда, чтобы забрать мобильник. Мама будет переживать, если я задержусь. В доме становится тихо, все вышли на улицу, все, кроме Майкла. Он стоит в дверях со своей фирменной ухмылкой и моей курткой в руках.

Подхожу к нему и касаюсь пальцами его губ. В его глазах цвета листьев мяты танцуют чёртики.

Тёрнер целует меня невероятно нежно, обхватывая руками талию. В такие моменты сердце вылетает из груди и пробивает рёбра Майкла, чтобы обнять свою вторую половинку. Наши языки сплетаются, истощая запасы рассудка. Его левая рука скользит вниз и сжимает мою ягодицу.

— Ты сегодня ела? — отрываясь от поцелуя, моя любовь задаёт странный вопрос.

— Да.

— Врёшь, твоя попа сейчас меньше, чем вчера.

— Майкл, моя попа не станет меньше, если я не поем один или два раза, — мне становится смешно от таких выводов, но при этом это трогает меня до глубины души.

— Мои руки говорят обратное, чтобы сегодня поела, — он заботливо целует меня в нос, затем нежно прикусывает, будто наказывая за пропуск приема пищи.

Недовольное бурчание Стелса доносится с улицы. Минутка уединения прошла, пора идти в магазин.

***

Мы уже почти дошли до магазина, где нас ждёт Вишня, в обязательства которого входит покупка алкоголя. После истории с Кэнди и Райаном в городе стали внимательнее следить за подростками. Поэтому наш очаровательный кудрявый друг покупает нам алкоголь на каждую вечеринку. Если бы он ещё и платил, то цены бы ему не было.

У входа в магазин меня охватывает паника буквально на секунду, ведь на парковке стоит внедорожник с надписью на дверце “Охрана и видеонаблюдение от компании “Хоупс и партнеры”. Мне часто приходится видеть такие машины в городе, но каждый раз это производит на меня ужасающий эффект. Я будто переношусь во времени в 26 октября 2007 года.