— Сара, всё нормально? — крепкая ладонь Майкла ложится на мою поясницу, и мой разум совершает обратный скачок во временном пространстве.

— Да, всё в порядке, — не уверена, что он мне поверил, но не хочется омрачать вечер.

— Тогда пойдем, Вишня ждёт.

Наша смешная компания уже через минуту портит атмосферу занудства местного универмага, громко приветствуя нашего алкогольного мессию. Голубоглазый красавчик всегда рад нас видеть, ведь мы несем денежки и обычно покупаем ему его любимый виски.

Он часто ходит на вечеринки с нами, но обычно долго не задерживается. Вишня становится старше и у него появляются совсем другие интересы.

После недовольных шиканий местного охранника, мы, закрыв рты на замок, разбредаемся среди стеллажей с продуктами. У каждого свой список и ограниченное время на поиски нужных товаров. Такую систему придумала зануда Харпер, после того как мы потеряли два часа на покупки в январе.

— Сара, не забудь чипсы, — Эйвери напоминает мне о самом главном, как будто это можно стереть из моей памяти.

За мной идёт Анна, и я чувствую, что ей нужно поговорить со мной, потому что она должна быть в совсем другом отделе.

— Стив забыл мне позвонить после репетиции. Пишу ему, а он не отвечает, — бинго, я просто Ванга!

— Не пробовала позвонить?

— Нет, вот ещё! —подруга вздергивает нос, будто я сказала ей что-то оскорбительное.

— Не находишь, что это не очень логичная беседа? — что это в моём голосе? Ирония или усталость? И когда я стала чёрствой сволочью? Понятия не имею.

— Он считает, что я ревную его к Стеф, — так-то лучше, времени на разговор у нас в обрез, потому что грозный генерал шоппинга по фамилии Эйвери никогда не дремлет.

— Забей, он тебя любит, и я не вижу причин в этом сомневаться. Не хочу, чтобы ты словила параноидальное расстройство, — беру с полки с десяток пачек чипсов и бросаю их в тележку.

— Кто бы говорил! — её слова довольно неприятны на вкус. Вскидываю правую бровь в знаке вопроса.

— У тебя проблемы, Сара! — Делинвайн щурит глаза, произнося эту издевательскую фразу. Что-то я не понимаю, к чему она клонит? — Эллисон Сейфорт. — услышав это имя, опускаю плечи и вздыхаю. Это как бы не проблема. Пахнет паранойей в квадрате.

— Ты преувеличиваешь.

— Как же, ты постоянно её в чем-то подозреваешь. Сара, стоит прекратить. Эллисон сегодня попала в группу поддержки, Обри приняла её в состав, — вот это новость! Меня удивляет отсутствие подозрений у подруги. Неужели это не кажется ей странным? — О`Нил, Сейфорт продолжает жить дальше, и тебе стоит! — совет подруги пролетает мимо моих ушей, потому что в голову приходит образ ошарашенной Адель. Представляю, как она отреагировала на любимую всеми Элли, принимающую поздравления от остальных членов гламурной банды.

Нет, интуиция меня не подводит! Эллисон сделала это специально! Сучка что-то задумала.

— Хватит болтать! — из-за спины слышу недовольный крик Харпер и радуюсь её присутствию. Анне придётся прекратить этот бессмысленный разговор. Ура!

Вернувшись к своим обязанностям, я добиваю свой список и иду с набитой тележкой к кассе, где уже меня ждут Майкл, Вишня и Обри.

— Так, ждем ещё двоих, — произносит Вишня, будто куда-то торопится. Двоих? Он считать не умеет? Троих вообще-то. Из соседнего отдела доносятся голоса Делинвайн и Эйвери, и я понимаю, что не хватает Стелса.

— А где Саймон? — вопрос несдержанно скользит наружу.

— Встретил призрака из прошлого, — усмехается Тёрнер, но я не понимаю, о чём он говорит.

— Интересно, он до сих пор в неё влюблен? — голос Мюррел наполнен издёвкой. Мой мозг напрягается, ибо я вообще не в курсе, о ком речь. Сказать честно, мне всегда казалось, что Стелс ещё никогда не был влюблен. Хороший получается из меня друг.

— Только при нём не ляпни, — Майкл недоволен и это заметно по складке между густых бровей. Его скулы становятся еще острее, и я ощущаю небольшой холодок в районе позвоночника.

— Мне будет сложно удержаться, ведь Молли Хоупс теперь наш тренер по черлидингу! — Хоупс? Какого хрена? У меня слуховые галлюцинации или я услышала эту фамилию? Перед глазами плывёт пелена, и голова начинает кружится.

Тёрнер это замечает и тут же осознает, что я не была готова к его словесной перепалке с Обри.

— Маленькая моя, всё нормально? — он делает шаг ко мне, его образ настолько нечеткий, что меня начинает тошнить от попытки сосредоточить зрение на его лице.

— Мне лучше выйти подышать, — от каждой произнесенной буквы теряю остатки своих сил. Я так бы и рухнула на пол, если бы родные руки Майкла не подхватили моё тряпичное тело. Он что-то сказал Вишне, когда мы пошли мимо касс на улицу.

Выйдя на свежий воздух до меня сразу доходит, что это была не лучшая моя идея. Очертания перед глазами выравниваются, и я вижу Саймона, болтающего с русой девушкой у пикапа Хоупсов. Того самого, что стоял посреди парковки.

— Хоупс? — надеюсь на нашу с Тёрнером невербальную связь и мне не придётся произносить более развернутый вопрос.

— Это старшая сестра Райана. В прошлом году она окончила колледж в Сан-Франциско, поэтому ты её никогда не видела, — сестра Райана? Серьезно? Не то, чтобы мне не верилось, меня больше сбивала внешность. Русая, светлая кожа.

Какая, к чёрту, сестра?

— Почему она не азиатка? — звучит как-то не к месту, потому что я ничего не понимаю.

— Мо не родная дочь Линды Хоупс, отец Райана был женат несколько раз до того, как встретил нынешнюю жену. Молли дочь от первого брака, и если ты заметила, Мистер Хоупс метис. Вот поэтому его дочурка унаследовала лишь азиатские скулы и слегка нависшее веко, — какие подробности в описании внешности… Хм… Тёрнер, только не говори, что ты тоже был в неё влюблен?

— Это подозрительно.

— Что? — искреннее удивление озаряет лицо Майкла.

— Что ты так хорошо помнишь её внешность, — наталкивая парня на нужное русло разговора, я щурю глаза, пытаясь сфокусироваться на его губах.

— Ревнуешь? — улыбается хитрец.

— Скорее переживаю, мне не нравится её фамилия.

— Не переживай за меня, эти детали выжжены в моей голове только благодаря Стелсу, который посвящал Молли стихи, — стихи? Серьезно? Мне казалось, что Саймон не такой уж романтик, хотя вполне возможно, что он таковым был ещё до знакомства со мной.

— Они встречались? — бросаю взгляд в сторону Саймона и девушки, которой он в этот момент помогает с пакетами из магазина. Их общение не выглядит так, будто они флиртуют. Скорее всего, между ними витают искры эмоционального напряжения.

— А-ха-ха-ха! Нет конечно, она старше его лет на пять. Только слюнки пускал с первого класса. Бедолага… — и вправду бедолага! Такие девушки, как Молли, словно пантеры, а вот мой друг скорее верный пёс, правда сложно определиться с его породой.

И какого чёрта она вернулась в Сентфор? Только полная идиотка решит сюда вернуться. А тот факт, что Молли Хоупс стала тренером черлидерш, автоматически переводит её в ранг ЧСИКД. Чертова Стерва и Королева Драм. Вокруг таких всегда витает флёр интриг и безрассудства. Самый нелюбимый из всех типов людей. Слишком опасны и непредсказуемы. Иногда настолько, что проще взять ноги в руки и бежать в сторону Аляски.

Дышать становится легче, когда пикап Хоупсов выезжает с парковки, а Саймон приближается к нам. Он не напряжен, даже наоборот спокоен. И слава Богу, не очень хочется еще больше впадать в панику, хватит с меня не отпускающего чувства тошноты.

— Ну что, не ожидал её увидеть? — интересуется Майкл у Стелса.

— Я знал, что она в городе. Мама сказала, — буднично ответил шатен, останавливаясь возле нас. — Сара, ты какая-то бледная….

— Всё нормально, просто стало душно, — вру и даже не краснею, будто прошла курс искусной лжи у Адель Моринг. — Саймон недоверчиво хмурит брови. Но спасибо небесам за то, что к нам подходят остальные и внимание друга переключается на Обри, которая явно приревновала его к Беатриче из прошлого. Чувствую, что блонди испытывает смешанные чувства от своей победы. Рыжей она, конечно, утёрла нос, но вот Молли всё испортила.