Не знаю, зачем мне это было нужно, но, увидев прореху в толпе, я юркнул вперёд и стал продвигаться вглубь толпы.

Вскоре процессия бойцов меня обогнала, а я, пристроившись к ним в хвост, зашагал вслед за ними. И куда только делась моя краткая вспышка здравомыслия? Вот хотел же делами заняться, начать действовать по плану.

Окружающие люди резко утратили пыл и уже не напирали. Видимо, успели смекнуть, что через пару минут бойцы улетят и больше не будет яблока раздора. Однако расходиться тоже не спешили.

– …пожалуйста, расходитесь, – услышал я усталый голос где-то впереди. Видимо, он уже много раз повторял одну и туже информацию. – Данные транспортные средства являются резервными. Они не предназначены для использования.

– А для чего они? Ты, сопляк, так и не можешь ответить путного, – вторил ему голос какого-то скандалиста, который явно желал получить конкретный ответ.

– Эти транспортные средства необходимы в качестве резерва, на случай чрезвычайных происшествий.

– Каких происшествий, а? Ну вот каких происшествий? Объясни мне.

– Посторонись-ка, парнишка, – перебил споривших спокойный голос.

– Что вы себе позволяете? – голос представителя администрации резко перестал быть усталым и спокойным. – Постойте! Что вы делаете? Стой… – голос резко прервался.

Я как раз смог протиснуться в первый ряд и увидел молодого паренька в металлических доспехах. Представитель администрации закрыл глаза и начал медленно заваливаться на спину, а потом и вовсе рухнул на землю.

Воин, облаченный в черный бронекостюм, даже не замедлившись, перешагнул через парня и направился к капсулам. За ним следом двинулась процессия в похожем снаряжении.

Я хотел было двинуться следом за воинами, но тут увидел, как какой-то мужчина вылетел спиной вперед из отряда. Видимо, его посетила та же идея, да только вот бойцам она оказалась не по нраву.

– Мужики, вы чего? Я же с вами был.

– Ты просто рядом стоял, – произнес один из воинов, обернувшись. – Нам балласт не нужен. Уровнем не вышел.

Они стали погружаться в транспортные модули. При чем учитывая их численность, они могли уместиться и в одной машине, но предпочли забрать все транспортные средства. Комфорт, видимо, любят. Нехорошо поступают.

Я посмотрел пристальным взглядом на мужчину, который, отдуваясь после жесткого приземления, попытался подняться на ноги.

Что же у тех ребят были за уровни, если этот для них маленький? Боец профессионал это ведь вроде неплохо.

– О, Гарик, здоров.

К Горимеду подошел крепкий парень в простом комбинезоне. Протянув руку, он помог мужчине подняться на ноги.

– Здоров, Кир, – покряхтывая ответил Горимед.

– Что там было-то хоть? Как я понимаю, ты только сейчас отправился на возрождение?

– Ох, точное время не скажу, тут задержка на канале была.

Слушая разговор двух приятелей, я отметил, что толпа понемногу стала рассасываться.

– Ну хоть в курсе, чем дележка Беаров закончилась?

– Да ни чем. Хельгеда нарисовалась, – ответил Горимед, с тоской во взгляде провожая поднимающийся в воздух транспортник.

– Ого, звучит интересно.

Я тоже навострил уши.

– Да ничего интересного. Кореец и Гордей пытались договориться на мировую. Там от поселка и так ничего не осталось. В общем почти договорились, как появилась Хельгеда с вопросом: «А не моих ли Беаров вы решили поделить?».

– Ох, чувствую Гордей вспылил.

– Ну да, он и так горячий, а стерпеть, чтобы ему баба указывала, не смог, – Горимед махнув рукой, повернулся спиной к удаляющимся модулям. – У Хельгеды та ещё репутация, но характер Гордея не менее легендарен. В общем, попытался он возразить. Ну как возразить, в грубой форме попросил отправляться туда, откуда появилась в первые секунды жизни. Начал даже пушку доставать. А Хельгеда сначала на него так внимательно посмотрела, а потом я очнулся в капсуле возрождения.

– Чем это она вас так приложила?

– Да без понятия. Я впереди планеты всей стоял. Лицом торговал. Надо уже в люди пробиваться. Вот и довыпендривался. Все, кто находился рядом с ней, возродились одновременно.

– Крутая она, конечно.

– Ага. Хоть и стерва та ещё. И не пришьешь ей ведь ничего. Гордей конкретно хотел применить оружие, да и наговорил лишнего. Не удивлюсь, если окажется, что она все рассчитала.

– Да уж, слышал я истории про неё.

Ну что же, Хельга, как всегда, на коне. Я отвернулся от беседующих и пошел вглубь города.

– Рой, составь список выгодных заданий в этом регионе… – попросил я. Нужно было занять чем-то голову.

– Конечно, чемпион! – ответил Рой, но я его уже не слышал. Окинув взглядом улицу, я увидел СтарРекса.

– СтарРекс, дружище! – орал я от радости, несясь навстречу парню. – Тарик! СтарРекс!

Он закреплял на себе бронекостюм и, казалось, не замечал ничего вокруг.

В пяти метрах от друга я остановился и застыл как вкопанный. На меня смотрели безразличные холодные глаза, на безжизненном, как восковая маска, лице. Кроме его глаз, на меня был направлен ствол автомата.

По моему мнению, пауза слишком затянулась. А мой друг не предпринимал никаких действий. Лицо парня было спокойным и отстраненным. Мне показалось, что он сейчас решает, не прострелить ли мне голову.

Спустя долгих пять секунд, он медленно опустил ствол. Едва заметно приподняв брови, он наконец ответил:

– Друг Андор. Рад тебя видеть.

– А уж как я рад, – пробормотал я. Хотя, если честно, радость моя сильно поутихла после такого приема. – Ты как сам? Как себя чувствуешь? – спросил я, немного расслабившись и осторожно приближаясь к товарищу.

СтарРекс с безразличием наблюдал за мной.

– Нормально я. Голову чуть повредило. Но должен скоро в норму прийти. Правда, когда точно, сказать не смогу.

– Ну да, немного заметно, – согласно кивнул я. – Ты бы хоть улыбался иногда для приличия. Ну или другие мимические морщины напрягал. А то на робота похож.

– Спасибо. Подумаю над этим, – ответил он, слегка растянув губы. На улыбку это было мало похоже, но уже лучше, чем ничего.

– Ну вот, другое дело, – подбодрил я товарища. – Если честно, ты меня напугал сейчас.

– Напугал? – уточнил он.

– Ну да, ты же в меня секунд пять целился.

– Прости.

– Да нормально, – пожал плечами я. – Ты сам как? Я слышал, Хельгины эксперименты тебя сильно поломали.

Костяшки на его пальцах вдруг побелели, а челюсти сжались.

– Есть такое, – сквозь зубы процедил он. – Но мы живы, а я ещё поправлюсь.

– Ага, – ответил я с недоверием глядя на товарища.

– Ты сам как? – все также сквозь зубы спросил он.

– Кто, я? Да нормально. Живой, как видишь. Шею чуть защемило, а так в порядке. Даже и не умирал почти. А ты куда собираешься? Ну и здесь как оказался?

– Мы будем охотиться, – продолжив прилаживать свой доспех, ответил он. Двигался СтарРекс медленно, как сомнамбула.

– Ого! На кого будете охотиться? И кто это мы? Помнится, ты никак не мог найти себе команду.

– Она сама меня нашла, – туманно ответил СтарРекс. – И помогла прийти в себя.

– Ты даже женщину себе нашел, – усмехнулся я. – Ну поздравляю. Даже не знаю, стоит ли теперь в вашу тесную команду напрашиваться.

СтарРекс меня, похоже, даже не слушал. Он молча производил какие-то манипуляции со своим оборудованием.

Немая сцена длилась секунд десять, после чего он наконец ответил.

– Я не против, чтобы ты к нам присоединился. Я с самого начала хотел быть с тобой в одной команде. Ты хороший парень. Но сейчас решаю не я.

– Ну ясно, – безразлично пожал я плечами, хоть и обидно было. – Ладно, ещё пересечемся. Рад, что с тобой все хорошо, – разговор со СтарРексом меня сбил с толку. Вроде все нормально, но он явно был не в порядке.