– Не гайдуки Ангелы! – поправил Ксаверий. Пребывание в селе Красное обещало приключения, а приключения Ксаверий любил.

Стас не разделял его авантюрный настрой.

– Иностранцы здесь не котируются? – хмуро уточнил он у Златы. – Солнцедар – вотчина патриотов? – И добавил язвительно: «Тогда – да, сюда-то нам и надо!».

– Куда ж ещё? – откликнулся беззаботно Ксар. – Не нужен нам берег турецкий, Иберия на фиг нужна! Ты же в Португалию не поехал!

Стас метнул на него через плечо возмущённо-озабоченный взгляд, и Ксаверий весело ему подмигнул.

– А у вас родственники за границей? – живо заинтересовалась Злата.

– Нет, – выплюнул Стас и обдал Ксаверия волной гнева.

Варвара и в мыслях не имела тащить супруга за собой в Португалию, даже если б у неё была такая возможность, а у Стаса не возникало желания посетить жену в нынешних её палестинах: за пять лет жизни на «иноземщине» Варя явно кем-то обзавелась! Ведь она была красотка, блондинка с голубыми глазами! Славянская дива! Конечно, о Варвариных адюльтерах по телефону ни слова не говорилось. Говорили о насущном, о сыне Ваньке и ни о чём: «Как у вас с погодой? Купаетесь в море? Ах да, у вас же там океан!», «Да у нас, как обычно, цены растут каждый день… Ой, что я говорю, дура-баба!», «Не вздумай нам прислать ещё денег. Я отлично справляюсь!».

С Варей по телефону разговаривала, как правило, мама Зита. Стас боялся, что сорвётся и наговорит лишнего. Первые полгода пребывания супруги за бугром он ждал её звонков, как свиданий с возлюбленной, кричал в трубку: «Когда ты вернёшься?!», но время шло, и Стас смирился с положением соломенного вдовца. Почти смирился, потому что каждый Варин звонок, каждый перевод и посылка от неё поднимали в душе его бурю протеста. Против себя и, стало быть, против мира, а в первую очередь – против жены: «Была Варька, а стала Барбара, кукла Барби!».

Мама Зита рьяно защищала Варвару: «Не твоей бы, Стасик, тёлке мычать! Если мужик бабу упустил, то флаг ему в причинное место! От нормальных мужиков бабы на край света не едут, чтоб им и себя прокормить, и мужиков этих самых одеть-обуть!».

– Да?! – взрывался оскорблённый по самое причинное место Стас. – А кто говорил: «Ехай, Варя?! Ты или я?!».

– А что делать было? – бросалась в наступление мама Зита. – Вы ж не кормильцы, что ты, что Ксарка! Декоративные украшения у нас на шеях! Не одни вы такие, не переживай! Всё ваше поколение!

Стас хлопал за собой дверью комнаты, и минуту спустя мама Зита уже скреблась в эту дверь.

– Стаська! – окликала она и весело, и просительно. – Ну, погорячилась я! Ну, бывает!

И появлялась в дверном проёме с двумя фужерами каберне в руках: «Мир? Ты ж меня знаешь, Стаська, я такое могу ляпнуть, чего и не думаю! А ты Варьку не суди, не ревнуй, она молодая, а ты и сам не святой. Ничего! Будет и на твоей улице праздник».

О своих праздниках – ярких и коротких – Стас маму Зиту в известность не ставил, а пассиям не оставлял своих координат – ничего, кроме номера мобильного телефона.

– Девушки все хорошие, пока не начинают качать права! – со знанием дела говорил он Ксаверию.

С девушками из Солнцедара все заранее было ясно: разлука с ними ожидалась безболезненная и скорая.

Предводимые Златой, друзья попетляли по царству садов и хижин, пока тропа не вывела их к калитке в зарослях ажины. Калитка, как и ограда, была когда-то зелёной, но теперь стала серой и покосилась.

– Не жалует ваш приятель своё натуральное хозяйство! – отметил Ксаверий, высвобождая волосы из ежевичных колючек.

– Он с улицы и чинит, и красит! – хихикнула Злата. – Где видно. А на задах у них джунгли.

– Ежевика – та же изгородь, чего зря напрягаться! – одобрил поведение хозяина Стас и полуобернулся к Ксаверию. – Тебе помочь, жертва урбанизации?

– Уж как-нибудь сам!

– Косы бы заплёл. Как пристало древним предкам, под которых ты себя чистишь!

Злата засмеялась, и Стас тут же заступился за друга: «Молодцу всё к лицу! А Сказочник у нас молоток! Ой, какой он Сказочник! Зашибись!».

– Он и правда сказки пишет? – заинтересовалась Злата.

– Он их не пишет, – растолковал Стас. – Он тяготеет к устному творчеству. Вы в этом сами убедитесь, если на фазенде завалялся лишний бочонок рома.

– Ром не гоним! – парировала Злата. – А сухонькое найдется. Или на сухоньком его вдохновение не работает?

– Ещё как работает! – заверил Чапан. – И на сухоньком, и на курке, и на яйках, и на помидорках! Оно у него вообще не ленивое. Поэтому мы здесь!

По доскам, проложенным меж картофельными и помидорными кустами, они пересекли огород и упёрлись в мазанку, притаившуюся меж абрикосовых и вишнёвых деревьев.

– Милости просим! – толкнула дверь Злата.

– А что хозяева скажут? – спросил из вежливости Ксаверий и с интересом оглядел каморку со старым топчаном под окошком, дощатым столом, табуретками, буржуйкой и навесным шкафчиком на стене против двери.

– Ух ты! – оценил Стас буржуйку. – Этакое богатство да в наши б дни!

Злата его реплику оставила без внимания. Она ответила Ксару: «Ничего не скажут. Они на свадьбу уехали, в Орлиное, на три дня».

– А вам огород доверили поливать! – хмыкнул недоверчиво Ксар. Вторгаться на чужие территории в отсутствие хозяев он не любил. Это было чревато неожиданными последствиями.

– Вот кстати о птичках! – спохватилась Злата. – Вы посидите, а я кран выключу. Заодно и помидорок наберу.

И она извлекла из шкафчика потрескавшуюся эмалированную миску.

– Помощь нужна? – спросил Стас и картинно поиграл мускулами.

– Не нужна! – совершенно не оценила Злата его фактуру. – Вас только пусти в огород, слонов городских!

– Вы хотели сказать – козлов? – уточнил любезно Ксаверий.

– Слонов из посудной лавки! Да! Удобства, если нужно… Это вон там, за смородиной. Увидите.

Злата вышла, и Чапан устремил на Кораблина недовольный взгляд.

– Нам нужно в удобства? – спросил он, как командир, попавший в окружение из-за нерасторопности личного состава.

– Тебе надо – иди! – в тон ему ответил Ксаверий. – Ну, чего ты все злишься?!

– А я радоваться должен?! Сели на хвост незнакомым девкам!..

– Боишься, тебя заставят расплачиваться натурой?

– Что ты понимаешь в реальной жизни, Фантаст! В людях! Они ж глаза нам повыцарапывают, если мы поведём себя некорректно! Ещё и местных кликнут! С дубинами!

– Лично я не собираюсь вести себя некорректно. Я намерен утолить голод и сказать чао.

– И чего ты тогда завёлся? На что намекаешь?!

– Не хочешь получить по башке, не строй глазки!

– Лёгкий безобидный флирт, – разулыбался Стас. – Ей приятно.

– Уверен? Ты вообще хоть в чём-то сейчас уверен?! – завёлся теперь Ксаверий. – Ты флаг видел? Над сельсоветом? Красный?

– Какой ещё красный? – не понял Стас.

– Ну, конечно, ты ничего в упор не видел, не видишь! А он – советский, между прочим! Ты когда в последний раз видел советский флаг над административным зданием? А если б мы вошли внутрь, мы бы увидели там портрет кого?

– Горбачёва? – неуверенно предположил Стас.

– Хрен тебе! Леонида Ильича Брежнева! Помнишь такого?

– Я не в маразме! Всё я помню, но если у тебя есть разумное объяснение всему этому… – сделал Стас неопределенный широкий жест, и Ксар перебил взволнованно: «Уж конечно! Когда это Сказочник объяснял что-то разумно! Я принимаю мир таким, каким он мне кажется! Каким он передо мной предстаёт!».

– Мы, то есть, в 74-м году? – глумливо изогнул бровь Чапан.

– Воистину так!

– Так мы ж ещё не родились!

– Тоже верно!

– Как тогда мы здесь оказались?

– С электрички сошли. В Верхнесадовом 74-го года!

– А тот перец, который нас сюда заманил, злой колдун Мерлин?

– Почему Мерлин, злой? Может, он не злой. Может, он массовку сейчас гоняет туда-сюда в нашем бывшем настоящем. А мы сошли не в том году! Кто-то сходит не на своей станции, а мы сошли не в своём времени!