У Брайна я застрял надолго. Пришлось обсудить ещё кое-какие дела. Спустя час я наконец-то собрался покинуть Первый сектор, но в приёмной наткнулся на Диану. Хищный зверь внутри встрепенулся, принюхался, но, не уловив ни единого запаха девушки, притих.

Я был готов к чему угодно, но только не увидеть её радостную улыбку. Некоторое время я молча наблюдал, пытаясь считать её эмоции. Я не верил, что Диана говорит правду. Однако пульс, дыхание и сердцебиение девушки были в пределах нормы. Готов поспорить, она говорила вполне искренне.

Впервые в жизни я не мог решить, как поступить дальше. Никогда прежде я не шёл на поводу у своих желаний. Но в тот момент мне захотелось продлить приятное мгновение и побыть рядом с ведьмой чуть дольше. Приглашение на кофе вырвалось само собой.

Уже в помещении кафе, когда она заняла место напротив, я не мог отвести от неё взгляда. Волосы иной были собраны в хвост, но блестящие чёрные локоны придавали даже этой простой причёске совершенно изумительный вид. И если она думала, что свободный свитер мог скрыть её женскую привлекательность, то она ошибалась.

Изо всех сил я старался взять себя в руки и успокоить зверя внутри. Разбуженный воспоминаниями, он пытался манипулировать, заставлял идти на поводу у своих инстинктов. Пришлось напомнить ему, что мы здесь для того, чтобы узнать, где скрывается младший брат. О той обнажённой девушке, которую я видел прошлым утром, необходимо забыть. Это было совсем не простой задачей, когда то и дело перед глазами всплывало вчерашнее видение.

Признаться честно, я сам не знаю, что заставило вновь заговорить о вампирах. Возможно, мне вспомнились слова изменённого, будто Диана сама привела его к себе в квартиру.

Навязчивая мысль, что иная предпочитала третьих, выводила из себя человеческую часть души и выворачивала наизнанку зверя. Внешне абсолютно сдержанный, я просто кипел внутри.

Мне стоило огромных усилий сдержаться, и не броситься вслед за ней, но к счастью девушка вернулась и тогда я наконец-то вздохнул свободнее.

Диана

Я настолько погрузилась в свои мысли, что почти не замечала, как за окном аэрокара мелькали деревья, яркие вывески и уходящие в небо небоскрёбы из разноцветного стекла.

Привычные городские пейзажи упорно застилал собой образ двуликого. В отражении стекла мне мерещился его завораживающий взгляд, заставляющий терять связь с реальностью.

Не хотелось в этом признаваться, но от Кристофера Денвера я попросту сбежала. И дело вовсе не в жуткой неприязни, которую в последнее время я испытывала по отношению к двуликим.

В присутствии именно этого оборотня меня терзали смешанные эмоции. Разумеется, раздражение всё ещё присутствовало. Но к нему настойчиво примешивалось странное волнение. Тесно переплетаясь между собой, эмоции сливались во что-то новое и неизвестное. И это меня беспокоило. Но больше всего мне не нравилась собственная реакция. Под его пристальным изучающим взглядом моё собственное сердце то замирало, то начинало биться быстрее.

Твёрдо решив выбросить оборотня из головы, я вернулась домой, взяла сумку с формой и отправилась в спортзал. К счастью, он находился недалеко от моего дома.

Геру любил повторять, что нет лучшего лекарства от тревожных мыслей, чем физическая нагрузка. Все мои капризы и истерики, связанные с обучением, наставник легко пресекал с помощью изнурительных тренировок. Уроки Мастера я хорошо усвоила, а привычка поддерживать мышцы в тонусе сохранилась по сей день.

Спортивный зал выглядел впечатляющим. Зеркальные стены визуально ещё больше увеличивали пространство. В них отражались длинные ряды разнообразных тренажёров, расставленные вдоль стен. Народу было немного, что меня очень порадовало.

Завершив с разминкой, я встала на беговую дорожку. Бег я любила. Конечно, с тренировками в лесу это не сравнится. Никакого адреналина и импровизации. Но, с другой стороны, здесь в спокойной обстановке не нужно всё время оглядываться по сторонам, опасаясь стать чьим-то обедом. Здесь можно спокойно поразмышлять.

Не тут-то было. Неожиданно рядом со мной возник незнакомый светловолосый парень.

– Привет, красотка! Раньше я тебя здесь не видел. Пришла подкачать попу или набрать вес? – парень улыбнулся во весь рот.

Становиться объектом повышенного мужского внимания мне не хотелось.

– Ни то, ни другой, – я продолжила бежать, концентрируясь на дыхании.

– Значит, я угадал, – усмехнулся он. – С такой фигурой девчонки ходят сюда только с одной целью.

Вот же розовые одуванчики! Похоже, он решил, что я преследую цель познакомиться здесь с парнем.

Я постаралась принять более строгое выражение лица, подходящее для «отвали».

Однако парень оказался настойчивым:

– Не против, если я составлю тебе компанию?

– Дело твоё, – равнодушно ответила я.

Блондин занял дорожку рядом. Выставил такой же темп, как у меня и побежал.

– Я Тайсон, – представился он.

– Диана.

– Приятно познакомиться. Диана, может пообедаешь со мной после тренировки?

Грубить не хотелось, но и терпеть навязанное общество блондина я не планировала. Неожиданно мне в голову пришла идея.

– Хорошо, – согласилась я, но затем добавила, – при условии, что ты выдержишь мой темп и не сойдёшь с дорожки раньше меня.

– Звучит как вызов, – усмехнулся Тайсон.

– Так и есть. Ну, так что? Принимаешь? – я бросила в его сторону заинтересованный взгляд.

– Разумеется, – уверено ответил он, не подозревая подвоха.

И мы побежали.

Мысленно я гадала, сколько же он в итоге продержится. Даже время засекла.

Парень оказался упёртым до мозга костей. Тяжело дыша и обливаясь потом, Тайсон продолжал бежать. Прошло больше двух часов, прежде чем он сдулся.

– Проклятые стражи, – тяжело дыша, проворчал он. – Не сидится вам в Первом секторе…

Путаясь в ногах, он поплёлся в сторону раздевалки.

Согласна. Этот злой короткий взгляд я заслужила. С моей стороны было жестоко и подло не предупредить заранее. Но с другой стороны, ничего страшного. Он взрослый парень. Переживёт.

Пожав плечами, я продолжила тренировку.

В какой-то мере Тайсон был прав. Я обладала магией, но только стражем не была.

Мне посчастливилось родиться в семье потомственных стражей. Моё будущее было предрешено заранее. Я должна была пойти по стопам родителей. Вслед за старшим братом собиралась поступить в Академию Дигола на боевой факультет.

Но судьба распорядилась иначе. Вместе с обычной магией во мне проснулось наследие далёких предков. Дар «видеть» был большой редкостью.

Магия стражей имела стандартный холодный белый цвет. Но с первым видением цвет моей магии изменился. Он приобрёл ярко красный оттенок.

Считалось, что подобной силой невозможно управлять. Она была слишком не предсказуема и вследствие этого невероятно опасна. По закону Дигола такую магию должны были запечатать. Но вместо этого Совет обязал меня пройти обучение у самого Мастера Геру. Отчаянным идиотизмом я не страдала и перечить Совету даже не пыталась. В тот же день я собрала вещи и отправилась вместе с наставником.

Должна признать, характер у Мастера оказался сложным. Поначалу нам было очень трудно найти общий язык. За все пять лет, проведённые с Геру под одной крышей, случалось многое. Он одновременно стал моим спасителем и моим мучителем.

Каких только чувств к нему я не испытывала. Начиная с лютой ненависти и заканчивая слепым обожанием. Ненавидела я Мастера исключительно во время тренировок. За всё те зверства, что он со мной вытворял. Что касается слепого обожания, то мне до сих пор стыдно вспоминать тот случай. Тогда я буквально сходила с ума по наставнику. Каждая клеточка моего тела жила и дышала Мастером. Это безумие длилось ровно неделю. Пока действие случайно выпитого мной зелья не закончилось. Геру невероятно злился на излишне любопытную воспитанницу, но поделать ничего не мог. Он молча терпел.