— Именно так. Но это должно быть сегодня и для всех нас.

«Всех нас» не включая меня, конечно же.

Мое сердце выскакивало из груди, меня полностью игнорировали. Единственный человек, который обращал на меня внимание, это маленькая девочка, обнимающая плюшевого котенка.

Так или иначе, мы все незнакомцы, но именно на меня не обращали внимания.

Снова.

Обычно меня это устраивает. Я намеренно отстранялась, позволяя другим объединиться, так я могла оставаться тихой и в стороне, как я любила.

Но в этот раз я чувствовала себя покинутой, будто планировалось приключение, а меня не пригласили.

Это еще один знак?

Еще один намек, что жизнь кипит вокруг меня, и если я не достаточно храбра, для того, чтобы прыгнуть в нее, пропущу еще одну возможность.

Мое сердце грохотало внутри.

Возможно, мое возрождение должно было случиться здесь... а не дома в Австралии.

Водитель достал мобильный телефон из заднего кармана.

— Подождите минуту. — Отойдя в сторону, он прижал телефон к уху и начал разговор с кем-то.

Данкан пожал руку Гэллоуэй.

— Видимо, нам сегодня везет, мой мальчик.

Гэллоуэй свернул конверт с деньгами и засунул его глубоко в сумку.

— Надеюсь. У меня нет выбора. Я не принимаю «нет» за ответ. — Его взгляд вернулся ко мне.

Не поддавшись его власти снова, я сознательно отвела взгляд, изображая интерес к рекламному щиту дайвинг-сайта, полным изображений редких рыб и рифовых акул. Реклама передавала истинные цвета ФиГэл — ярко-розовые, голубые и желтые. Это было абсолютно не похоже на мрачный вечер, где черный цвет был цветом неба, и запах теплого асфальта и гниющего мусора затмил радость от начала отпуска.

Наконец водитель вернулся.

— Курорт Матава на острове Кадаву, верно? — Печатая на телефоне, его взгляд загорелся. — Очень эксклюзивный курорт. Дорогой.

Данкан напрягся, понимая намек.

— Если вопрос в цене, назовите ее. Я уверен, мы сможем договориться.

Гэллоуэй не двигался. Он стоял неподвижно, но внутренне я почувствовала острую необходимость подойти вперед, не оставаясь в стороне. Независимо от его цели или причины, он не отступит и не признает свое поражение.

Я завидовала ему.

Завидовала, что у него была такая страсть к нарушению правил и тому, чтобы добиться своих целей.

— Я с Данканом, — сказал Гэллоуэй. — Найдите способ доставить нас туда, и мы обсудим цену.

Водитель сгорбился возле своего микроавтобуса, не обращая внимания на других пассажиров, желавших добраться до своих пунктов назначения.

— У меня есть друг.

Данкан хлопнул его по плечу.

— Отлично. В чем заминка?

— Заминка? — Водитель сразу же посмотрела на автобус, будто мы его разгромили, пока он разговаривал по телефону. — Какая заминка?

Гэллоуэй усмехнулся.

— Он имеет в виду сколько?

Водитель улыбнулся.

— Пятьсот долларов с человека.

— Ни за что. Пятьсот долларов за всех нас. — Указывая на свою семью и на Гэллоуэй, Данкан отрезал. — Пять сотен за пятерых человек.

Подождите.

Что я должна была делать? Смиренно ехать в гостиницу, куда я не хотела, заселиться в номер, который меня не интересовал, и спать в кровати, которую я уже презирала?

Нет.

У них были свои планы, пока я тонула в нерешительности. У меня не было стержня в жизни. Я была создана быть пассажиром, плывя по течению. Я хотела иметь какое-то направление сейчас.

Я хотела жить.

Я не буду больше игнорировать знаки.

Если я не могу попасть домой, то лучше поеду в другое место. Я буду праздновать так, как, по словам Мэди, должна. Я буду наслаждаться отдыхом, новыми приключениями и чем-то спонтанным — все потому, что я могла.

— Эмм, мистер Эвермор?

Данкан остановился, любезно улыбаясь.

— Да?

Я игнорировала взгляд Гэллоуэй.

— Этот курорт, который вы упомянули. Он спокойный?

Амелия ответила вместо него, заправляя волосы, цвета меди, за ухо.

— Это Эко Лодж. Соломенные крыши, солнечные батареи и никаких химических следов. Для тех, кто ценит уединение и спокойствие.

Святое дерьмо, звучит превосходно.

Идиллия.

Как будто создано для меня.

Я могла бы отдохнуть у бассейна (если там есть бассейн), писать, грезить наяву и планировать будущее, в котором боялась жить.

Мое сердце пропустило удар, но в этот раз в надежде.

— Как думаете, у них остались свободные места?

Данкан почесал подбородок.

— Я сделал бронь лишь неделю назад, и они говорили, что только половина домиков занята. На вашем месте я бы рискнул.

Мысли о мире и спокойствии привлекали все больше и больше. Я могла бы взять неделю отдыха и восстановиться после моего турне, перед возвращением домой, где интернет поглотит меня, работа начнет рушить меня, и где ждут обязательства.

Зачем мне торопиться назад, если я могу провести неделю только для себя?

Я всегда была организованным человеком. Никогда не ввязывалась в авантюры и не принимала спонтанных решений, но что если это именно то, что мне нужно?

И они улетают без меня.

Где я потеряю больше? Позволить им найти путь в рай и отправиться в какой-то ужасный отель или рискнуть, отправившись с ними, и получить лучший опыт в моей жизни?

Я улыбнулась водителю.

— Мы заплатим шесть сотен за шестерых человек.

Эко Лодж поднял бровь.

— Ты едешь тоже? Но я думал, ты сказала…

— Без разницы. Я передумала.

— Ты так можешь? Просто передумать?

Моя улыбка окаменела.

— Я могу делать все, что захочу.

— Ты не должна... — он нахмурился, — не знаю. Работать или что-нибудь еще?

Язык его тела изменился от нетерпения до неприветливости. Почему ехать со мной для него было проблемой? Я же не просила его жениться на мне. И мы больше никогда не увидимся после этого.

— Какое, черт возьми, тебе до этого дело?

Гэллоуэй вздрогнул.

— Что ты имеешь в виду? Мне нет дела.

— Ты не хочешь, чтобы я с вами ехала.

— Я никогда такого не говорил.

— Нет, сказал.

— Без разницы. Думай, что хочешь. Я просто заботился о твоем благополучии.

Я уперла руки в бока.

— Мое благополучие. С чего это ты заботился о моем благополучии? Ты даже не знаешь меня.

— Так точно. Не знает. — Данкан встал между нами, выступая в качестве арбитра. — Шесть человек. Никаких проблем. — Похлопав меня по плечу, он улыбнулся. — Будет приятно с вами путешествовать, Эстель.

— Эстель? — Гэллоуэй проговорил мое имя, превратив его из простого обращения в жесткую ласку. — Тебя так зовут?

— Только не говори мне, что у тебя с этим проблема тоже.

Его лицо напряглось.

— У меня нет никаких проблем с тобой. Нет проблем. Никаких.

— Тогда перестань быть проблемой для меня, — огрызнулась я.

Его глаза обратились в сталь, и все дружелюбие и, какая бы то ни была, связь между нами испарилась.

Придурок.

У него была возможность поговорить со мной в самолете, но он ею не воспользовался. Он считал меня недостойной своего времени, оскорбил меня несколько раз, и это мы только встретились.

В данный момент и на будущее я выкину его из своих мыслей и не потрачу больше ни секунды на него.

За исключением написать о нем злую песню, где его ждет плохой финал.

— Хорошо, шесть людей за шесть сотен. По рукам. — Водитель оттолкнулся от микроавтобуса и рывком открыл раздвижную дверь. — Садитесь.

Дети Эвермор залезли первыми, за ними Амелия и Данкан. Гэллоуэй встал передо мной, остановившись поговорить с водителем.

— Куда именно вы нас везете?

Водитель сказал:

— У меня есть двоюродный брат, который доставляет продукцию и расходные материалы к прилегающим островам. Он может помочь.

— Он может доставить нас туда сегодня?

Мужчина кивнул.

— Сегодня. Без проблем.

— Отлично. — Холодно улыбнувшись, Гэллоуэй забрался в микроавтобус.

Обнимая свю куртку с полными карманами вещей для выживания, я скользнула внутрь вслед за ним, сев на свободное место рядом с Пиппой. Маленькая девочка улыбнулась, поглаживая лапку своего котенка. Мы переглянулись, когда водитель захлопнул дверь, сдавливая нас в ограниченном пространстве.